第5章 第七至九節
混世 替妃正嫁 生命裡的甲乙丙 蝕骨婚寵:男人,溫柔點 劍鬥九天 星河武帝 魔王盛寵之鬼眼萌妻 通靈鬼眼 櫻似雪 帝國的榮耀
第5章 第七至九節
第五章第七至九節
七
方清是時時盯著歐燦輝的，他注意到歐燦輝推出的一款南國清源雞，已經成為南國大酒店一個響亮的品牌，一經推出即大受歡迎，不但慕名而來的食客必點南國清源雞，外賣也供不應求。
不用說，定是特級廚師李夥生的傑作。方清悄悄讓員工去買了一個回來，叫了周麗娟進經理室來一同品嚐。看這款雞類似豉油雞的製作，外觀就令人食指大動，待吃進口中，皮滑肉嫩骨脆，那口感絕不是豉油雞，而且連雞骨也有一股帶鹹的鮮味。
周麗娟吃了一塊雞翅膀，便忍不住讚歎了一聲好味道，看方清瞪眼過來，知道方清不高興，便又挾了一塊雞腿肉，悶聲大嚼。
方清為之氣結。他不是生周麗娟的氣，而是生李夥生的氣。好你個李夥生，在金龍時我千方百計逼迫你搞特色搞創新，你就是拿不出個像樣的拳頭產品，怎麼到了南國你就有了？公司領導整天說你老實聽話，我看你一點也不老實，一點也不聽話。
於是方清專門找了大廚侯宗興，又請他品嚐南國清源雞雞。侯宗興卻比周麗娟細緻，先是看外觀品相，後來細細品嚐過了，也點點頭讚了一聲好。方清便把自己的願望說了，希望侯宗興也能創出一款甚至多款新菜式，說白了就像燦記的鵝察搖⒛瞎的清源雞一樣，名頭要響，食客就是衝著它來的就更好，也就是要創出品牌、創出名牌。侯宗興猶豫了一下，還是答應了。
過了一個月，侯宗興還沒有動靜，方清也沒有催促他。方清也是廚師出身，知道這任務非輕易而可完成，侯宗興是個做事有分寸又講面子的人，不用再施壓，他答允的事必會有一個交代。
到後來侯宗興來找方清商量的，是做好燒鵝、燒鴨這一傳統佳餚，方清便有點失望。但侯宗興拿這個交差，方清也不好說什麼。原來這兩個月卻是把侯宗興害苦了，朝思暮想，反覆試驗，創了幾個新菜式，雖然食客反應頗佳，連他自己也不滿意，弄得晚上都失眠了。
不過侯宗興最後確定拿主要肉食類作突破方向是對的，他對燒臘頗有些獨門絕技，這一次精心除錯配料配方，精心掌控調溫火候，明爐炮製的燒鵝、燒鴨，果然色澤鮮豔，濃香撲鼻，仿似香港沙井燒鵝風味，大得食客稱讚。而且燒鴨成本比燒鵝低，價錢適中，反比燒鵝好賣。方清讓人重做燒臘廚房，透明大玻璃窗明几淨，再製作了“特聘名廚製作”“馳名金龍燒鵝”等大紅字樣張貼在當眼處，又教導部長、服務員給客人點菜時作重點推介，果然也闖出了一點名氣。
方清自認嘔心瀝血進行經營，對董事長韻儀常到二樓巡禮，指指劃劃的插手二樓中餐很不滿意。開頭他原不在意的，陪著她走走看看心裡蠻舒服，後來見她親自參加管理人員會議，私下接觸管理人員，在董事會上對中餐的經營管理諸多挑刺，他便很反感。雖然面子上尊重董事長，心裡卻對韻儀恨得要死，管好你的三樓、四樓得了，正宗飲食業你是外行，瞎指揮是會捅亂子的，捅出亂子是你負責還是我負責？
方清還以為是韻儀當了董事長虛榮心作怪，殊不知韻儀自有想法，要多花點時間監管二樓中餐廳的營業。在韻儀眼中，**很多貪官汙吏外表看是正人君子，思想卻骯髒得很，手腳肯定是不乾淨的，韻儀本能地不信任方清，中餐廳不是承包責任制，方清是行家老手，中飽私囊是最容易不過的事。
果然，韻儀很快就抓到了方清的痛腳。
查方清，韻儀並沒有親自動手，她才沒有那麼笨，得罪人的事，最好是假手他人。她讓公司的會計去核查。
公司的會計是華仔表哥請回來的，叫許煜文，四十多歲，原是國營商業公司的會計師，現在會計師協會上班，兼了幾個公司的會計。原來不用天天到金龍娛樂服務公司上班的，聽了韻儀的叮囑，花了兩天用心稽查這兩月中餐廳的賬，一查就查到出了問題。
別看許煜文人矮細，真應了俗話說的“矮仔多計”，看賬冊上查看不出什麼破綻，轉而核查結算卡（餐卡）。這一查就查出問題來了，結算卡印了1000本，這兩個月用去106本，許煜文把這106本結算卡逐一翻看，把凌亂的不按順序排列裝釘的結算卡，重新按順序排列裝釘，然後從排列號碼看下去，每本都缺一、兩份，合計共缺122份。再仔細分了分，早茶的少了73份，正餐少49份，其中雅房開的卡是24份。
“真是膽大包天！”許煜文對華仔表哥大發感慨，這麼低劣的“標松柴”（粵港飲食業行話，意指採用收現金不入賬手段進行貪汙注），貪汙的錢卻不會少，雅房用餐的消費一般都在300元以上，這樣估計貪汙數額不少於一萬元甚至更多。
韻儀坐在一旁沒有吭聲。她知道火已經點著了，用不著她再開口說話，她已經表現了她的管理才幹，她發現了漏洞，而怎麼堵塞這個漏洞則要看華仔表哥。
華仔表哥顯然很生氣，思忖了一會，叫人把方清找來。
方清也吃了一驚。中餐廳坐櫃檯收款有四個收款員，負總責的就是他的地下情人黃小玉
──金龍重新開張，曾遭金龍辭退的黃小玉找著他，他自然要黃小玉回來上班，而且安排她負責收款臺。這時他幾乎可以斷定是黃小玉所為，其他三名員工都很老實，沒這個膽子的，只有黃小玉有這樣的膽子和便利條件。他沒料到黃小玉如此膽大妄為。
“這是我的疏忽，我太相信黃小玉了。”方清開口說話了，因為他脫不了管理疏忽大意的責任，不過他並沒有和黃小玉串聯作弊，所以他很坦然地瞧著華仔表哥。
“按照現在的刑法，利用職權貪汙500元以上就可以立案。”許煜文見華仔表哥看過來，就說，“以後收款、財務這一攤制度要健全，這樣的漏洞是完全可以堵塞的。至於失去的這部份錢，可以由公安機關立案偵查，殺一儆百。”
“不要報案。”華仔表哥擺擺手說，“就由阿清負責找她談，限期退回這筆錢──她要是還抵賴，就說要報公安判她的刑。”
韻儀這時就說：“這種人不能再留在金龍。”她忽然發了脾氣，把手中那疊結算卡一甩，氣哼哼地說，“丟那媽，敢偷公司的錢，這個妹釘吃了豹子膽？她要是不吐出來，把她送去坐監，看她怕不怕？”
“公司剛開張不久，不要在社會上造成影響，我不想搞大件事。”華仔表哥深思熟慮地說，“阿儀，以後你要多管管二樓的事，你是總經理，出了問題我第一個先找你。老許，建立和健全制度的事，我全靠你了。”
韻儀心中竊喜。華仔表哥發了話，二樓就不是方清的獨立王國，她可以名正言順地在二樓發號司令，按照她的意念來管理中餐廳。方清要是不聽話，那就讓他L蛋好了，三隻腳的男人難找，兩隻腳又聽話的男人多的是。而且方清唱得比說得好聽，這次抓了個替死鬼，我還沒真正抓到他的痛腳呢……
方清從三樓下來，看黃小玉已經回來上班，就把她叫進龍盤雅房，關上了門和她談。
金龍重新開張，收款臺要安排親信之人，自然就讓黃小玉去負責，誰知黃小玉腦筋出了問題，竟敢揹著他“標松柴”。這下好了，怎麼收場？方清眉頭打結，心裡盤算開了。
黃小玉卻沒有發覺方清滿腹心事，自從重返金龍上班，坐了收款臺，她就找到了發點財的路子，荷包q了，她的衣著也光鮮了許多。眼前的方清是她理想的物件，人靚仔又本事，年紀也登對，只可惜已經結了婚，而且為了她而和老婆鬧離婚的可能性不大――聽說方清的外父是一個大官，他老婆本身也不錯的。
黃小玉見過方清老婆，雖然嬌小玲瓏，但身上自有一股優雅氣質，雍容大度，令市井貧
民家庭出身的黃小玉自嘆弗如。黃小玉心裡便有了榜樣，言行舉止也想學大家閨秀，只是平日粗俗慣了，一時之間哪裡改變得過來？但在方清面前，以往的粗野不羈收斂了不少，變得多了點女人味。
最近她愛逛商店，在一家珠寶金行，她看上了一對金耳環，買對金耳環的錢不多，現在於她來說是“溼溼碎”（很小的事），但她想求方清買下來送給她。回金龍上班兩個月了，方清還沒找過她上chuang，她也有點想的，她也看見方清和總經理那個**的女人眉目傳情，也看見方清和在金龍進出的小姐打情罵俏，看見他對那些露著大腿的諮客小姐，總是流露著色迷迷的目光。總經理、還有那些外省妹都漂亮**，方清也會把持不住，一定會和這些專門勾引男人的漂亮女人上chuang。
但黃小玉不會為這些事和方清吵鬧，她知道心野了的男人，你越吵鬧他越會疏遠你，你給他冷臉孔就是把他往那些女人身上推。她要找機會和方清撒撒嬌，讓方清為她買下那對金耳環，她想要證明，方清心裡還是有她的。再說幾個月沒有zuo愛，心裡也想了。
現在兩人獨處相對，機會來了，黃小玉露出了很女人的微笑，正想對方清使出女人的武器，方清已經先開了腔，他說的話使黃小玉身上冒出了冷汗，女人式的微笑不見了，取而代之的是女人式的恐慌。
方清開口說的第一句話是，我問過法院的朋友，他們說貪汙500元就可以立案，貪汙一萬元以上大概可以判兩到三年。說完他嘆了一口氣，說，小玉，你讓我怎麼辦呢？
黃小玉臉色頓時發白。還以為人不知鬼不覺，每天抽起一兩張餐卡，生意旺的時候抽多幾張，一天偷起一百幾十，生意旺就偷多一點，一個多月下來，她已經拿了有一萬多塊錢。偷錢這東西有點像食白粉，做開了頭，會做上癮，不但天天做，有時連一千多元的卡也敢收起，把厚厚的一疊人民幣放進褲兜去。做的時候覺得很刺激，做成功了很有興奮感，在商場消費時覺得很歡愉。現在聽方清一說，她知道事情敗露，而且後果嚴重，會因此而判刑，頓時嚇壞了，才知道這些事做不得，做了就要承擔後果。
黃小玉的眼淚湧了出來。她現在拿不出這筆錢，買新衣服、新皮鞋，買金項鍊、金戒指，請朋友飲茶宵夜，花一千多元配備了CALL機，大手大腳的花去了四千多元，怎麼退賠？
她淚眼婆娑的向方清投去乞求的眼神，方清卻說，公司說了，三天不退回這筆錢，公司會去報案，到時阿Sir來抓人,我也沒辦法的。
黃小玉哭出聲來，她真的嚇壞了。給阿Sir銬上手D帶走，她今後怎麼見人？羞也羞死人了。給家裡知道她做下犯法的事，她那個暴戾的父親會先把她打個半死；家裡窮她是知道的，母親視一分錢也如臉盆大，要家裡拿錢出來幫她退賠恐怕是難上加難。
方清不耐煩她哭，又問，你到底拿了多少錢？
黃小玉就老老實實回答，有一萬一千塊錢。
錢呢？方清想起黃小玉最近佩戴CALL機，又問，花了多少？
黃小玉低下了頭，五千。楚楚可憐的，聲音小得像蚊咬一樣。
方清又問了一句，多少？
聲音大了一點，五千。
方清鼻子哼了一聲，一個多月花了五千，真是個使錢大王。他煩燥地站起來，對黃小玉說，這麼多錢，我實在幫不了，你去借也好，去搶也好，三天之卻詹還灰煌蛟，公司就會公事公辦的了。
方清心裡想，這個黃小玉這麼能花錢，還是趕快和她斷絕關係；有錢也不能再花在她身上──身上有一點錢就亂花亂用，這樣光有虛榮心沒有腦子的女人，哪個男人受得了？！
黃小玉又哭起來，她抽抽答答地說，看在過去的情份，請方清伸出援助之手，她可以把
剩下的錢先交上，餘下的每月從工資扣……
方清又煩燥起來，說，我上面有董事長，你以為還是以前的金龍我說了算？董事長說了的，就是三天期限，你好自為之吧！說完他就拉開門走了出去。
黃小玉呆住了！這個方清見死不救，人說患難見真情，這次可是瞧清楚了方清的真面目，虧我還把處子之身給了他──丟那媽，真正的烏龜王蛋！不得好死的菁也！
黃小玉一會咬牙切齒，一會愁眉不展，這件事怎麼才能解決？三天，不要說三天，就是三個月，她也沒辦法找四千多元。方清包了三年金龍，這個菁也不會沒有h到錢，看來還是要死纏著他，對，把婦幼保健院人流證明拿出來，方清不給錢就爆大禍，（注：粵港俚語，意指揭出嚴重、重大的事情。）方清顧及家庭和麵子，不想家吵屋閉、老婆反目，這些錢他一定會拿出來……
門開了，方清又走進來，就站在門口對她說，你的好朋友小桃不是去了珠海嗎？聽說那裡人工高，最近她有沒有給你打電話？正說著，聽見外面有服務員叫方經理接電話，方清便又走了出去。
黃小玉一下沒有反應過來，怎麼無端端的說到小桃？小桃是黃小玉的老友兼死黨，兩人同年同月生，同聲同愾，同出同入，好得不得了，小桃和黃小玉一同到金龍打工，不過了
半年就辭了工，跟著表姐去了珠海打工。方清不是暗示我“走佬”吧？（注：粵港新俚語，避禍出走他鄉。）
門又開了，黃小玉抬起頭，卻看見是周麗娟走進來，看周麗娟板著臉，黃小玉的心又卜卜地跳起來。只聽周麗娟冷冷地對她說，根據公司的指示，從現在起，你不用在金龍上班了。你回櫃檯把手續交待清楚就可以走了。
黃小玉臉上又一陣發白。這個衰婆就會投機取巧，也不知方清怎麼看重她讓她當副經理，對自己從來就沒有好臉色，這回給她拿到自己的痛處，她還不趁機落井下石作v自己？
看周麗娟側了側身示意她動身，像是要押送自己一樣，一股無名火從心底躥起，黃小玉站起來，從褲兜掏出收款臺的一串鑰匙，用力往地下一摔，昂著頭看也不看周麗娟一眼，蹭蹭蹭地大步走了出去，把周麗娟氣得話也說不出來。
黃小玉第二天拿著婦幼保健院的證明，在經理室找著方清，不料方清臉一沉，冷冷地說，我的錢全部拿去參股，現在一分錢也沒有，你要鬧我也沒有辦法。不過落仔（打胎）的事傳了出去，最蝕底（吃虧）的還是你。你真要鬧，我倆的緣份算是斷絕了，以後也不要指望我再幫你什麼。
方清一副死豬不怕開水燙的架勢，黃小玉想想方清說得也有道理，轉而低聲下氣求方清找朋友借貸──你當經理朋友多面子大，幾千元應該不難借到。不想方清還是推搪，至此黃小玉徹底失望了，方清看來要和她劃清界線、斷絕關係了。心裡一急，不爭氣的眼淚又流了出來。
方清卻說，你昨天對周麗娟摔鑰匙，周麗娟馬上去找了董事長，不但說你的壞話，也說了我的壞話。你出事你以為我不難受？不過你的膽子也太大了，都說偷食要抹嘴，我還真沒見過你這樣又膽大又愚蠢的……
第四天早上，周麗娟帶了一個女員工作伴，按方清的囑咐前去黃小玉家。但那裡是鐵將軍把門，到晚上再去，倒是見著了黃小玉的父母，卻被告知黃小玉已經去了番禺打工。
大約因為女兒要離鄉別井到外地打工，黃小玉父母對金龍辭退女兒的事很不滿意，對金龍來的人就很冷淡，黃小玉母親還很氣憤地質問，我的女兒又生性（懂事）又勤力，你們到底為什麼要辭退她？你們現在找她又是為了什麼事？
周麗娟覺得好笑：你的女兒生性？看你倆都是有點脾氣的人，若是知道你女兒在金龍的
所作所為，不跳起來才怪。大約母性這時佔據了周麗娟的腦子，原來準備把黃小玉“標松柴”的事說出來，這時改變了主意，只是說，有些手續黃小玉沒有交待清楚，我們只想來問一問。
黃小玉走佬，華仔表哥不想深究這件事，沒有去報案，這件事就不了了之。
撥走了一枚眼中釘，周麗娟卻高興不起來。其實她看黃小玉回金龍以後，手頭闊綽起來，早就起了疑心，但新公司新作派，黃小玉有方清作後臺，面子上對她客氣，收款臺的工作卻不容她插手，她就存了看黃小玉出乖露醜的心──若是手腳不乾淨，這些只會扮靚不會用腦的妹釘必定會露出馬腳，果然就給公司查出了標松柴，弄得方清也很沒有面子。
方清現在沒怎麼兜答周麗娟，周麗娟只能憋在肚子裡生悶氣，因為金龍現在越來越多靚女，三樓簡直就是雞竇（妓女集中的地方），每晚形形式式的女人進進出出，大腦正常的人都會看出她們是雞，是讓男人勾搭、張開大腿讓千人壓萬人騎的狐狸精。
公司董事長蔡韻儀就是一隻狐狸精，也不知是什麼來頭，年紀輕輕就當上董事長，連方清也要看她的臉色。看她的作派，和那些衣著性感的雞沒有什麼區別，不用說，肯定是犧牲色相得到有錢人的寵愛和重用。丟那媽，年青加漂亮就是本錢?蔡韻儀是這樣，黃小玉也是這樣，自己要是年輕二十歲會怎麼樣？相信起碼不會比黃小玉差。不過二十年前沒有這些烏七八糟的事，現在世道變了，****成了半公開的事，連公司也是私人老闆開的。幸好董事長、總經理對自己印象還不錯，能保住份工就不錯了。天底下的男人沒一個好東西，方清也是靠不住的，看樣子還和董事長這個狐狸精上過床。她相信自己的直覺，而女人在男女間情事的直覺往往是準確的。
方清最近的心情也不好，倒不是全為黃小玉的事。黃小玉走佬其實是他最希望出現的結果，但他的表姐崔秀雲和周麗娟大吵了一架，對他說了一大堆令人心煩的話就不來上班了。
崔秀雲早就與周麗娟不和，為方清提拔周麗娟而不提拔她當副經理而滿肚不忿，辭職時說了周麗娟不少壞話，又夾雜她丈夫的一些話，說金龍現在搞得不三不四烏煙瘴氣，再這樣搞下去一定會出事，到時方清就不好過了。
方清搞不清哪一句是表姐夫公司鄒副經理的話，哪一句是崔秀雲的牢騷怪話，總之聽了就煩得很。方清心知肚明，從第二輪承租金龍開始，金龍再也沒一分一釐孝敬過公司領導，公司領導到金龍用餐，也只給一個八五折優惠（其他老客戶可享受九折優惠），沒有特別的孝敬，更不會像從前那樣卑躬屈節，唯恐公司領導不高興。華仔表哥和方清現在都不買公司領導的賬，公司領導早就心生怨恨，不過臉上不好表露出來罷了。
吃驚的是崔秀雲告訴他，她在西門塘舊煤炭工業局大樓租了一個鋪面做小生意，而那座大樓竟是歐燦輝租下來的──歐燦輝竟然有本事租下了整幢大樓再轉租賺錢！
而更煩的是，另一個樓面部長練翠英，卻又緊隨崔秀雲其後，離開了金龍。方清是發現三天沒見著練翠英，找著周麗娟查向，才知道練翠英也辭了職。
周麗娟正為練翠英也離開金龍暗自高興，臉上當然不敢流露出來。她分工管樓面，手下三十多個服務員都是她負責面試招聘的。她對方清的舉動早就看在眼裡，有了職權，在招聘服務員時，儘量不挑個性輕佻的，**輕浮的就更不用說了。所以金龍重新開張以後，中餐廳除了十來個沒被南國大酒家挖過去的原職工，新招的員工既說不上漂亮，有些甚至呆頭呆腦的。
華仔表哥曾表示過不滿，說怎麼盡是些鄉下妹？挑些靚一點的嘛！三樓的服務員就比二樓好，又靚又醒目。周麗娟就解釋說，現在新開了那麼多商場店鋪，年輕漂亮的都不願到酒樓打工，都湧去當專賣店售貨員。
華仔表哥想起在香港的見聞，那裡酒店茶樓，見不著一個四十歲以下的年青女人當服務員，年青的都想當白領，最不濟的寧願當售貨員也不到酒店當服務員。不過華仔表哥皺了皺眉頭還是說，再貼招工啟事，招些年輕漂亮的。
華仔表哥已經想到，回頭讓方清在電視上進行廣告招工，這樣可以讓資訊傳達更廣些，而且告訴社會各界人士，我華仔表哥的金龍酒家生意興隆，廣納各界英才。搞搞新意思，於提升我的社會地位，於發財大計都是大大有益的。
八
方清在金龍搞了兩個黃花閨女，一個是已經走佬的黃小玉，另一個就是練翠英了。
練翠英原是山妹仔，老家在市屬郊縣沙河鎮樟坑村，離市區足有一百多公里。那地方山高林密，連汽車也進不去，到村裡倒是有一條跑拖拉機的機耕路，不過村裡人寧願走山間小路，還是比拖拉機先到山下的公路。那地方在有錢人眼裡是一個休閒的好去處，峰巒疊翠，滿眼青綠，山高水長，鳥語花香，風光秀麗，但在鄉親們的心目中，只認得一個窮字。
那地方真的很窮。山地多，地塊小，只能種點苞粟（玉米）、藥材，雖然滿山木材，但砍伐指標控得很嚴，十多年間，村裡前後有三個男人因偷伐、偷運木材而被抓去坐監（牢），鄉親們都不敢再以身試法。男人們很多都外出打工，也有h到錢在鎮上買了房子，全家搬出山外住的。改革開放以來，年青妹仔自然不願再過兩天才吃一頓大米飯的日子，也敢走出大山，到鎮上、到縣裡市裡、甚至到廣州深圳打工，幾年過去，樟坑便成了只剩婦孺和老弱病殘的村子。
練翠英是跟著同村姐妹出山打工的，算起來她到城裡有七年多了。耳濡目染，這一方水土早把她改造得像城裡人，不光衣著，連口音也變了，沒有了在城裡人聽來是有點怪味的山區土音，不知底細的人，絕不會說她是從山區來的。而村裡的姐妹看她每次回來探親，穿得漂亮時髦，帶很多好吃的東西回來，說起城裡的事又新鮮又熱鬧，讓姐妹們羨慕得不得了。
練翠英在金龍酒家一干就是七年，業務上已經能獨當一面，工作勤懇踏實，她注意和工友搞好關係，上上下下都待她不錯。她不是正式工，所以是當不上部長的，不過她也從不奢望競爭升職，能夠在金龍保住份工就不錯了。
前兩年吧，對，是一九九四年，老家有兩個人來投奔她，一個是她親妹妹翠蓮，一個是翠蓮最要好的姐妹練翠珍，剛讀完初中，聽了她的話到城裡來打工的。練翠英很高興，把她倆在自己的宿舍安頓好，便想著為她倆找工作。
練翠英找著方清一說，方清只收了練翠蓮，嫌練翠珍個子不高，卻不願收練翠珍。練翠英只是臨時工，經理不收練翠珍她也沒辦法，陪著練翠珍找了幾天工作，不是嫌練翠珍長得不夠漂亮，就是嫌她沒有工作經驗，練翠英只好對練翠珍說，不要心急，先住下來慢慢找。練翠蓮也為練翠珍著急，卻幫不上忙，下了班都陪著練翠珍在城裡逛。
這一天練翠蓮兩姐妹去了上班，練翠珍便出門在城裡到處走。練翠珍雖然是山妹仔，窮人的孩子早當家，她自己就很有主見，到了城裡，早打定了主意在城裡找工作，再也不願意回到連電視機也沒有的山村裡。這時她無意中逛到了西湖路，無意中看見了燦記大排檔的招工紅紙，大著膽子進去一問，老闆竟點了頭。她心裡高興得不得了，真想馬上衝回去告訴練翠蓮。她連工錢也沒問，馬上就按著老闆的吩咐到廚房後頭幹活。
練翠珍就這樣跟上了歐燦輝，到歐燦輝不做大排檔了，大排檔的員工都願跟歐燦輝去南園。南國大酒店開張，練翠珍還坐上了櫃檯，算是升了職，正式職務是收銀員。這練翠珍後來成為歐燦輝的女朋友，倒是讓方清猜不透，歐燦輝這麼好的條件，竟然討了一個其貌不揚的山妹仔作老婆！（詳見《卷3奮鬥.歐燦輝篇》）
歐燦輝到金龍當學徒的時候，練翠英已經在金龍當臨時工，當然認識歐燦輝，而且印象也不錯。金龍的員工大都跟著李夥生、莫慕貞去了南國，練翠英因一時心軟聽了方清的話而留了下來。不過她多了個心眼，讓妹妹翠蓮跟著多數人去了歐燦輝的新酒店。妹妹過去南國有練翠珍作伴，自己可以放心。
方清當然不會記得拒收一個臨時工的瑣事。那時原本也不差收多一個，但他的宗旨是人情要適度，我收下你的妹妹，已經夠你感恩戴德了，不收另一個你也不會心生怨恨。方清想到認識人多，一些老關係和上級部門的人常介紹一些人來就業，那就留些位子給這些人，幹得好的想辦法留住，幹得不好的自然有辦法讓她們滾蛋。
金龍第一輪承包期滿,練翠蓮跟著許多員工跳槽去了南國大酒店,終於和好姐妹練翠珍在一起了。練翠珍想起剛出來時的情景，懷念翠英姐對她的關心，悄悄的對練翠蓮說，為什麼翠英姐還留在金龍？要是都在南國，那該多好啊──到哪裡不是打工？
練翠蓮也實在想不通姐姐為什麼還留在金龍。她在金龍兩年，除了人工低，管她們的頂頭上司周麗娟、崔秀云為人刻薄，頤氣指使，但老闆方清對她倆姐妹不錯，有次她出了差錯，崔秀雲黑著臉罵得她哭了，老闆第二天卻和顏悅色的對她說了句“以後小心點”，就沒有追究，甚至沒有扣罰工資和獎金，她心裡便很感動。
練翠蓮曾出過一次大差錯，這事就像刀子在心刻下了印記，她大概一輩子都會忘不了。那是她剛到金龍還不到三個月，一次當班時，傳菜的把一大盅冬蟲草燉烏雞送到來，她沒細看選單就把那盅送進她負責的雅房，甚至沒留意雅房客人驚詫的臉色，後來又接了幾個菜送進去。待另一個雅房一疊聲的抱怨催促，她才發覺做了錯事，該送的沒送，不該送的卻送了，那些人得了便宜還賣乖，除了催要自己點的菜，還口口聲聲多謝方經理送了幾個靚好菜給他們品嚐。
酒店碰上這類事一般都自認倒黴，補救的辦法就是由責任人填補損失。那一次她又驚又怕，一個冬蟲草燉烏雞就值88元，加上那幾個菜，真要她填數的話，那個月的人工就去了一大半，聽周麗娟的口氣還要炒她的魷魚。晚上回到住處她還忍不住掉眼淚，後悔自己忘了按規範要求核對選單，一個小小的差錯不但損失金錢，還要丟掉飯碗。
姐姐翠英上早班在宿舍休息，見妹妹回來哭得傷心，一問，得知原委當姐姐的也傻了眼。她忍不住說了一句，你怎麼這樣粗心大意？見妹妹又往下掉淚，就忍住不再責怪妹妹。心想妹妹才16歲，沒有經過專業培訓，只經過簡單的上崗學習，工作時間短，一不小心就免不了出差錯，其實部長也有責任，明知新手不熟練，本來就不應該安排進雅房服務；領班的責任更大，對新手是要時時盯緊、樣樣核查的。
聽妹妹哭哭啼啼說周麗娟要炒她魷魚，練翠英也急了。從山裡出來找份工說難不難，說易不易，難得的便是姐妹同在一起，互相有照應，妹妹個性懦弱，不像自己15歲就到城裡打工，早就獨立慣了；而且妹妹離開金龍，就要離開飲食公司的集體宿舍，離開自己眼皮底下，自己首先就不放心。妹妹要出什麼事，不要說難向爸媽交代，自己心裡就受不了。
練翠英看看時間，還不到十一點鐘，就換衣服要出門。練翠蓮問，這麼夜了，你要去哪裡？
練翠英說，我去找方經理。練翠蓮想跟著去，練翠英擺擺手說，我一個人去找他就行了。
半個多小時後，練翠英喜孜孜地回來了。練翠蓮還沒睡，見姐姐神態，知道事情有了轉機，果然，練翠英高興地告訴她，方經理答應不炒她的魷魚。
練翠蓮高興得哇地從**跳起來，看姐姐又一臉嚴肅世告訴她，再發生差錯，方經理就新賬老賬一齊算，她又耷拉下來，心裡卻想，見過鬼誰不怕黑？今後要加倍小心，好好工作報答方經理；再也不能出差錯，再也不能讓姐姐為自己l憂了。
練翠蓮不知道，她的一個工作差錯，讓方清看到了姐姐的軟肋，找了機會就又嚇又哄的，把練翠英弄失了身。但練翠英不同黃小玉，她對方清關照她姐妹心存感激，練翠蓮不懂事，加上經驗少，工作難免不出秕漏，方清都很大度地放過她。方清成了她姐妹討生活的保護傘，倆姐妹工作都小心翼翼，畢竟寄人籬下，老闆翻了臉，一句話就可以讓她姐妹丟飯碗的。
練翠英從不主動找方清，更不會開口向方清要錢要物。她和方清偷情做得很慎密，嚐到了男女間情事的樂趣後，少女也有了心事，明知方清不會和她正式結婚，心裡總有企盼，因為和方清在一起，也有很浪漫的擁吻說情話，少女的情懷便燦爛。兩情愉，情不自禁也和方清抵死纏mian。
有時想著這樣下去終究沒有結果，連幽會也偷偷摸摸的，兩人都怕飛長流短。懷春少女練翠英也有愛憧憬，幻想有一天心儀的白馬王子會出現，可以公開出雙入對，拍拖也更溫馨浪漫；而且白馬王子像方清那樣一表人材，城裡有屋，和他結了婚，就可以名副其實地成為城裡人；更可以隨時和真心相愛的人上chuangzuo愛，不像現在，有了衝動，卻只好忍晦──因為她shi身給方清是被迫的，她也有尊嚴，哪怕心裡怎麼難受，她也不會主動向方清開口。
練翠英不痴纏方清，方清倒真心喜歡練翠英老實本份。但時間長了，練翠英便很傷心失望，因為她看出方清是個花心的男人，員工都傳他和周麗娟、黃小玉有路。方清悄悄對她的甜言蜜語，她感到了是虛情假意，心裡再掀不起**波瀾。她倒是把妹妹看得很緊，自己已經shi身，萬不可讓涉世未深的妹妹也落入方清彀中，若讓妹妹步自己的後塵，那就氣死人了。
金龍第一輪承包行將結束時，練翠英知道很多工友都打定主意去南國。不過當劉豔紅來籠絡她徵詢她的意見時，她卻猶豫了。因為方清有一晚特約她去幽會，摟抱著她說了不少情話，後來又軟聲懇求她留下來當樓面部長，幫助方清承包搞新金龍酒家。那一刻她又心軟了，而且終於可以當上部長，她倒是願意體驗自己是不是有這個能力。歐燦輝那裡能人太多，她還是可能沒機會當上部長的。
所以妹妹追問她為什麼不同去南國，她只板著臉說了句“你不懂”就不願多解說，果然妹妹就不敢再問下去。
練翠英在金龍當部長乾得很吃力，倒不是工作難度大，而是這裡的工作氛圍不好。跟著金龍員工乾的時候，儘管也有吵鬧爭鬥，但職工之間有一種自然的、親切的感情，回到金龍上班有一種自然的歸屬感、安全感。現在這一切感覺全沒有了，剩下的只是一種很可怕的感覺：冷漠。就是這種冷漠讓練翠英感到越來越孤單，越來越沮喪。
另外讓練翠英感到不安的是，金龍的服務員流動率超出正常比例。往往花很大力氣帶出了一批服務員，很快就跳槽走了；有些剛來上了幾天班就不幹了，有些寧願不要當月工資，第二天不見她們上班，才知道她們炒了老闆魷魚。練翠英後來很灰心，對新來的人教導傳授業務知識和技能也不熱心了。
練翠英終於想到要離開金龍、離開方清了。這動念亦是緣於一個情字：愛情。
九
練翠英人長得清秀，雖然是山裡人，但在城裡浸**久了，少了山妹仔那份靦腆，多了一些大方，待人接物顯得有分寸，工作利索幹練，給顧客便留下不錯的印象。倒是有後生仔看上了她，她收到的第一封情信，便是在金龍當上樓面部長後的第二個月裡。
她收到沒有郵寄地址的信感到奇怪，好奇心促使她走到一旁就迫不及待地拆開，信紙裡A著一張生活彩照，背景那個瀑布有點熟悉，但照片裡的後生仔則很陌生。練翠英就看信，看了第一頁就臉紅，怕給人發覺，忙收起塞進褲兜裡，等下了班回到住處，才裝著大便躲進衛生間拿出來看。
信是一個叫成奎安的後生仔寫的，他在信中說，我一聽到你說話的聲調，就聽出你是我的老鄉，我是郊縣沙河鎮坂坑人，知道你姓練，我更確定你是我的老鄉。我叫成奎安，和香港那個影星同名同姓，但我比他靚仔多了，真怕你看到這個名字就想起醜八怪的模樣，所以我就很生氣他和我同名同姓……練翠英又拿出照片仔細看，那後生仔的半身像看得很清楚，理了一個小平頭，濃眉大眼，臉上稜角分明，顯得淳樸而又剛毅。
練翠英嘴角浮起一絲笑容。這後生仔確比那個香港影星的粗魯長相靚仔得多，但一叫成奎安，影星名氣大，自然會先浮出那個影星形象，難怪這個也叫成奎安的生氣。照片背景瀑布也認出來了，就是樟坑山腳下叫鯉魚衝的地方，山區水塘、流溪極少鯉魚的，也不知為什麼叫鯉魚衝。出了鯉魚衝就是板坑的地界，那地方姓成的最多，看來這個成奎安真是老鄉。
成奎安又寫道，他今年二十四歲，屬鼠，父母出來市區做小生意，已經在這裡購有一套住房；他十七歲出來打工，現在電纜廠當業務。這個廠雖然是個體老闆承包，因為產品都由供電局收購，總之發展前景很好，相信過幾年我自己也有能力買房子……
看到這裡練翠英怦然心動。她知道現在農轉非的政策有很大的鬆動，購房入戶就是其中一條。她曾夢想過如果攢夠了錢，就在城裡買一套房子，順便就把自己和妹妹的戶口也遷進城，那就真真正正成了城裡人，不再是寄人籬下、給城裡人看不起的鄉下人、山妹仔。但這隻能是夢想，這樣的房子起碼要十多二十萬，她現在才600多塊人工，不吃不喝也要二十多年才能攢夠那筆錢！她心底裡想的，就是找一個理想的男人，這個男人能幫助她達成變為城裡人的願望。她當初對方清的進逼採取不抵抗主義，也有企圖藉此希冀方清能肋她一臂之力，幫助她實現夢想。
儘管這個成奎安的字歪歪扭扭，比小學生寫得還差，練翠英還是很有興趣看下去。看來成奎安家庭條件不算差，他個人的積蓄也很可觀的，不然他不敢提買房子。清源這地方不比廣州、深圳，十萬八萬也可以買一套不算差的房子，將就一些，三幾萬就可以買那些集資房、二手房，有了住房，也可以另外花錢買戶口的，比買豪宅帶戶口還來得便宜。練翠英一直很留心這些事，茶客中不乏饒舌而又知曉政策的人，陪著笑臉和他們套套近乎，他們就很樂意誇誇其談，詳細解答。
練翠英對這個成奎安毫無印象，實在記不起見過這個人。也難怪，金龍酒家每天進出幾百人，客如輪轉，忙得昏頭昏腦，沒有特殊的原因，也就不會去留意一個陌生的顧客。別人倒是容易辯認她們，因為服務員戴的胸卡都填上自己的姓名，成奎安大約就是這樣知道自己名字的。
再看下去，成奎安說他還沒有談過戀愛，但一遇到練翠英竟然一見鍾情，心裡非常非常喜歡她，很想和她交朋友，但不知道翠英有沒有男朋友，想到頭都痛了，決定先寫信問一問，如果練翠英沒有男朋友，他非常非常想和她交上朋友。成奎安最後說，不管你怎樣決定，總之給我回一封信，好嗎？然後，成奎安又用比原來寫開的字大了兩倍的字，寫了一句話：我的心已屬於你！！！
三個大大的感嘆號像三支箭，練翠英忽然想起在雜誌讀過的，說西方愛神有一種箭，叫比什麼神箭，雖然無形卻有形，兩個異性的心給它射中了，就會串聯在一起，兩個人就產生了愛情――難道成奎安無意中也用了三支比什麼神箭？！
練翠蓮見姐姐一回來就進了衛生間，許久不見出來，又聽不見動靜，就走過來隔著門叫，姐！
練翠英回過神來，忙把信和照片放進褲兜，又放水裝著沖廁所，才走出來。練翠蓮不放心地上下瞧瞧，說，怎麼進去這麼久？練翠英抬手理了理頭髮，掩飾說，今天好像吃錯了什麼東西，肚子有點不舒服。
練翠蓮忙關切地問，要不要去睇（看）醫生？粵港兩地用語很奇特，也簡潔得令外省人聽不明白，又常使用倒裝句，例如說“找醫生看病”，變成簡單的“睇醫生”三個字。
練翠英搖搖頭說，不用不用，又不是什麼大病，花那個錢幹什麼？
練翠蓮看姐姐也不像有病，臉上紅紅的，很健康的膚色，神色歡愉，倒像碰上了什麼喜慶開心的事。練翠蓮疑惑地看著姐姐步履輕盈地走開，也搖了搖頭。姐姐平常就有些神神祕祕的，有時很開心，有時無緣無故地蹙著眉頭，想來姐姐就是姐姐，年紀大一點，當姐姐的自然多事情想了。
練翠英的戀愛行動果敢又迅速。她給成奎安寫了回信，約了他來金龍宵夜，正式見了面。見了面她就下了決心，祕密地和成奎安建立了戀愛關係。
如從照片上得出的印象一樣，成奎安人顯很老實，見了她還有點靦腆，不像個嘴巴嘰裡瓜拉口唾橫飛的人，不像個輕浮淺薄的人，唯一的缺點便是隻有一米六五高，比方清足足矮了七公分，比自己只高六公分。但金無足赤，人無完人，能夠有人真心實意地愛上自己，而且條件也算不差，自己已經感到很滿足了，何況自己已非處女之身，若是給成奎安知曉了，談不談得成還是個未知數呢！
半個多月裡，練翠英和成奎安約會了三次：一次去江邊大排檔宵夜，一次就倚在江邊長堤護欄牆邊上，站著談了兩個鐘頭，一次和他去看了一次歌舞演出──市劇場裡差不多晚晚都有外省歌舞團演出，這些“團”水平參差不齊，收費低廉倒是很適合打工仔消費。
練翠英很快就摸清了成奎安的情況，他的父親二十年前就洗腳上田，進城做小生意，先是販運山區的筍乾到市裡擺地攤售賣，過了幾年就租鋪經營，不但做零售，還做批發，生意越做越大，算是響應*的號召，當上了“讓一部分人先富起來”其中的一個；接著就在城裡買下房子，把全家從山區接出來。
成奎安上面有一個哥哥，已經成家分開另住，一個姐姐嫁了城裡人，還有一個弟弟考上了江西的大學，還有一年就畢業了。成奎安在市電纜廠當供銷業務員，每月工資加提成有一兩千元，因為沒有家庭負擔，幾年下來存的錢不會少。
練翠英覺得成奎安的家庭情況很理想，也看得出成奎安是真的很喜歡她，大著膽子跟他去了他家，見著了他的父母，看他的父母也很喜歡自己，練翠英決意割斷和方清的關係，第一步就是拒絕方清祕密幽會的召喚，第二步就是離開金龍。
這晚上十點多，大廳上已經沒有食客，只有幾個雅房還有客人在卡拉OK。方清看見練翠英和幾個服務員在大廳打掃執拾，忽然想起這個兩個月，冷落了眼前這個練翠英。
練翠英人老實、勤奮，工作表現無可挑剔，多了個心眼的周麗娟也捉不到練翠英的差錯，而且從不在大庭廣眾和方清多說話，從不主動煩擾方清。不過，方清和她上chuang，她便如寵物貓般溫順，情濃深處，練翠英也依依唔唔的歡叫，只是怕響動大了讓別人知曉，便壓低了嗓子，那歡愉酣橙捶⒆刃模方清便喜愛度翠英的淳真。
這時心裡有了一絲愧疚，方清便走過去，對練翠英說，下了班，到經理室好嗎，我有話對你說。
練翠英自然知道方清的意思，心裡一陣慌亂，她低下頭，悄聲說了句我身上不方便，說完就低著頭走開去。
方清便又有點心煩，怎麼這麼巧？不過練翠英以前都是這副模樣和他說話，他也沒在意，想了想，乾脆回家，若林珊珊願意，就和她好好的行周公之禮──他和林珊珊現在關係不如以前親密、隨意，自從撞上他和韻儀這個**親熱，林珊珊和他冷戰了好長一段時間，還是方清低聲下氣百般乞求，她才算原諒了他。不過**上就淡了下來，一般都不主動，她把感情全都放在了小兒子慶傑身上，充份地表現了偉大的母性。
方清認真一想，這段時間自己不但冷落了周麗娟、練翠英，也冷落了家中妻子。得和林珊珊交功課，不然後院起火就不好了。
那晚練翠英下了班，先給在南國大酒店的練翠珍打了電話，然後等到約好的時間，就在南國大酒店門前的江邊長堤，找著了等候著的練翠珍。
練翠珍正詫異翠英姐找她不知出了什麼事，聽翠英姐一說，原來託她找老闆輝哥說情，翠英姐想跳槽到南國打工。練翠珍便很高興，就說，行，明天我就和輝哥說，輝哥很好人的，你這麼能幹，輝哥一定很歡迎。
練翠英卻擔心她和方清的祕密會有人知嘵。老話都講，雞春（蛋）這麼密實也會孵出雞仔呢，誰知有什麼疏漏落在別人眼裡。有些人眼睛很毒的，像周麗娟，她就常常在練翠英和方清說話時，那眼睛瞟過來就帶著一股刻毒，令練翠英感到心虛和不安。有什麼難堪的話傳開就不好了，所以她決定和練翠珍說多一點祕密。於是她把和成奎安拍拖談戀愛的事說了，又說，金龍現在這個樣子，不三不四的人特別多，成奎安不喜歡她繼續留在這種地方，所以她寧願拿少一點人工也要選擇離開。
練翠珍聽到翠英姐拍拖了，竟然臉上發燙，幸好天黑，自覺掩飾得好翠英姐沒有發覺。她這才覺得，這件事還真要好好和輝哥說，不然翠英姐就會到e處找工作。翠英姐也有二十四歲了吧，若還留在山區，這年紀早結了婚，小孩也應該有了。山區習慣早婚，有些等不到法定結婚年齡，也有先結婚甚至生了小孩才領結婚證的。她心裡為翠英姐找到物件拍拖感到高興。愛情的力量真偉大，為了愛情，翠英姐寧願不當部長少要人工，因為到了新的地方不一定會有部長當。
練翠珍忽然又覺臉上發燙──原來愛情兩個字也是想不得的，想到這兩個字竟令人無端端地臉紅心跳，後來還知道晚上還會做一些奇奇怪怪的夢。
練翠珍第二天找著歐燦輝一說，歐燦輝馬上打電話直接聯絡練翠英。於是，練翠英就跳槽到了南國大酒店，而且帶著妹妹搬出了飲服公司的宿舍，在方清的眼皮下消失了。