第2章 (34)
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第2章 (34)
第二章(34)
我們在大約三小時以後，走進了一片大約方圓五十英里的沙漠。哦，看呀!憑他們揚起的塵土，我們覺得敵人已很近。事實上他們的確是很近了，因為他們正狂奔而來。
前一天，那些在前頭護衛我們的中國人曾說過很多大話，現在有些猶豫不前了。而且這些士卒們不時地向後看——這個兆頭出現在一個士兵的身上，那就準確地說他已經作好了逃跑的準備。我和那位老領航的想法是一樣的，他在我近處招呼我，“英國先生，”他說道，“我們一定得給那些傢伙壯膽，不然他們會讓我們大家完蛋的。”“咱們想到一塊去了。”我說到，“可是我們該怎麼幹呢?”“怎麼幹”?他說道，“派五十個我們的人上前邊去，在他們兩側把他們夾在中間，給他們鼓鼓勁，這樣，他們和勇敢的人在一起，也會像勇敢的人一樣戰鬥的。但如果不這樣做的話，他們個個都會跑掉的。”我立刻打馬向前，跟我們的領隊說了一下，他也正是我們那樣的想法。所以我們的人有五十個挺進右側，五十個挺進左側，餘下的人排成一列，作為後備力量。安排好以後，我們繼續前進，讓後面那二百人自成一隊，保護駱駝隊。只是在必要的時候，他們得派一百人增援最後面五十人。
簡單一些說，韃靼人攻過來了，簡直是黑鴉鴉的一大片，我們也說不出有多少人。但是以我們估計，至少是有一萬人。他們有一群人衝在前頭，一邊打量我們的陣勢，一邊向著我們的行列衝過來。當我們發現他們進入我們的射程後，領隊便命令兩側人馬迅速出擊，在兩個方向同時向他們射擊。這命令得到貫徹實行後，那些傢伙全跑了，我估計他們是跑回去報告受到的接待。事實上，這個開頭在他們的意料之外，因為他們立即停止不前。立在那邊考慮了一會兒，隨即向左一拐，放棄了他們原有的打算，不再同我們發生衝突。這種情況對我們而言，是讓人高興的，因為如果要同這樣一大批人戰鬥，我們的力量畢竟是十分單薄的。
我們在兩天後抵達納烏恩城，也就是納烏姆城。我們為得到的照顧向當地長官致謝，募集了約有一百克郎的錢送給護送我們計程車卒，並在當地休息一天。這裡的確是個要塞，駐有九百人的部隊。之所以要在這裡駐軍，是因為當時俄羅斯邊界離那兒比現在的近，但是後來俄羅斯人放棄了那個地方，換句話說，他們放棄了城西二百英里左右的地帶，他們覺得那裡太荒涼，無法利用。主要是那裡過於遙遠，派軍隊去守衛也過於困難。因為，我們離莫斯科大公國還有二千多英里呢。
我們在這以後，又走過了幾條大河和兩片可怕的大沙漠。在其中的一個大沙漠裡，我們走了十六天，照我的說法，這真可以說是無人地帶。終於，我們在四月十三日，到達了俄羅斯疆土的邊界。現在想來，我見到的第一個屬於俄羅斯帝國的城市——也可以叫做要塞吧，反正不管它是不是城市吧——叫額爾古納，因為它在額爾古納河的西岸。
能這麼快地來到一個所謂的基督教國家——或者，至少是一個由基督教徒統治的國家。我不由得欣慰萬分，因為根據我的看法，俄羅斯人只能在名義上算是基督徒，然而他們自認為是的，而且按他們的標準來說，也是頗為虔誠的。對於我這樣一個到過世界上許多地方的人來說，只要還有記憶，那麼肯定就會有一種幸福感，只要他被帶到一個知道、敬愛、崇拜上帝和救世主之名的地方，而不是被帶到另一種地方，那裡的百姓被上帝拋棄，他們懷著強烈的錯覺，崇拜魔鬼，匍伏在木頭和石頭的雕像前，或者崇拜怪物、風土水火、形象恐怖的動物或怪獸的影象或雕像。我們經過的每一座大小城市，都有各自的寶塔、偶像、寺廟，而無知的人甚至在崇拜他們親自制造出來的東西。
而我們現在到了一個地方，至少從表面上看，那裡還是信奉基督的。他們的膝蓋還是為耶穌而彎下的，並且不管他們是不是出於先知，畢竟他們是信仰基督教的。人們崇拜的嚮往的祈求的是真神之名。見到這些情況以後，我心裡非常高興。前面我提到的那位蘇格蘭商人，我向他打個招呼，並且把我的最初感覺告訴他，我握住他的手說道：“讚美上帝，我們又來到基督教徒中了。”他微笑回答：“我的同胞，別高興的太早了，這些俄羅斯人是獨樹一幟的基督教徒。路上再走幾個月，你可能就會看到他們只是空有基督教徒之名而已，並無基督教徒之實”。
“不過，”我接著說，“總比信邪教，拜鬼神要好得多。”“哦，我要告訴你，”他說到，“除了駐紮在要塞裡的俄羅斯軍人，和沿線一些城市裡的少數民族之外，從這兒起的一千多英里的地區裡，住在其它所有地方的人全是最無知，最壞的邪教徒。”我們發現，事實的確如此。
如果說我對地球表面的情況還略知一二的話，那麼我們如今已身處一片廣袤的陸地上，這是世界上其它任何地方都找不到的。起碼，我們離東面的海邊有一萬兩千英里；到西邊的波羅的海灘有兩千英里，而如果我們離開波羅的海，再往西那就是英法海峽，那就足有三千英里以上。若是往南到印度或是波斯灣去，那就足足有五千英里。向北到冰海有八百多里地。不僅如此，如果有些人的話可以相信的話，那麼我們往東北方向去就碰不上海，直至繞過北極。最後會來到現在位於我們西北面的地方。這樣我們就經過大陸來到一個天知道在哪裡的美洲。但是，我認為這說法有誤，對此我還能說出一些理由來。
我們進入俄羅斯的領土已有一段時間了，但是還沒有發現任何比較像樣的城市。觀察到的情況大致是：首先，所有的河流都是向東方流去。我們的商隊裡，有些人帶地圖了，我們從地圖上可以看到這一點，而且可以清晰地看到所有的江河都匯入一條叫做阿穆爾河的大河裡。從這條河的自然流向看，它準是又流入叫做中國洋的東海。聽人家跟我說，這條河的河口長滿了又高又大的寬葉香蒲，就是說每棵的周長約有三英尺，高約二三十英尺——但是千萬讓我說一句，對這種說法我根本就不相信。因為那兒是完全歸於韃靼人的，而他們只是用牛羊來做交易，所以沒什麼交易可做，而河上的航行也就沒有什麼用處。我就從來沒聽說過有人會懷著強烈的好奇心，或是乘船順流而下到那河口去，或是逆流而上。至少我還沒有發現這樣的人。不過有一點是可以肯定的，就是這條河在北緯五十度左右，它彙集了許多支流浩浩蕩蕩地向東流去，並且在那個緯度上流入大海。所以我們知道那兒有海。
在這條河北邊若干英里的地方，另外有幾條不小的江河，它們和向東流的阿穆爾河不一樣，它們都是向北流去的，並且都流入一條叫做韃靼魯斯的大河。這條河得名於蒙古韃靼人最北邊的一些部落。據中國人說，那些人是世界上最早的韃靼人。而我們的地理學家斷言，那些人就是《聖經》中提到的歌革和瑪各。
還有一些我沒有講到的河流，也和這幾條江河一樣是往北流的。這就清楚地表明，這片陸地也有海洋為界，這就是北大洋了。所以，如果認為這片土地能在那個方向上一路過去，同美洲相連，或者是認為北大洋和東大洋之間並不相連，那就似乎太沒有道理了。這只是當時我在那裡觀察到的情況，但我不想再談論這個問題，所以，在這裡只是記述一下。我們從額爾古納河往前進發，現在的路比較順當好走了，這很明顯要感謝俄羅斯的沙皇，在他的號召下，凡是能建造城鎮的地方，都已經建起了城鎮。所以這裡城鎮很多。而且都駐紮軍隊，這有些像羅馬人的做法：他們派了駐防士兵在帝國最邊遠的地區駐紮。在那以前我就從書上看到，他們為了經商安全，為了行旅的住宿，也派一些部隊駐紮在不列顛，而這裡的情況也是這樣。不管我們走到什麼地方，雖然那些城鎮和軍隊駐地的守軍和長官都是俄國人，是信仰基督教的，但居民信的都是原始宗教。他們為偶像奉獻和犧牲，尊崇的是太陽，月亮和星星，或者是天上的一切，不僅如此，在我所見過的一切異教徒和邪教徒中，他們還是最野蠻的，只是和我們美洲的那些生番不同，他們是不吃人肉的。
我們是從額爾古納進入俄羅斯領土的，在它和一個韃靼人、俄羅斯人都有的城市——這城市叫做諾爾齊烏斯——之間，不是綿亙的沙漠就是森林，我們走了二十多天才離開這一地區，並且在這裡遇上幾個信仰異端的例子。在我們接近這一地區的盡頭時，我們走進了一個村子，我懷著好奇心想去看看他們的生活方式。事實上，那種生活是極其原始的，簡直讓人無法忍受。我估計他們那天可能會有一場極其重要的拜祭活動，因為他們把一個木製的偶像掛在一棵老樹上，其猙獰可怕如魔鬼。至少我這麼認為：如果魔鬼的形象一定要有一樣東西來替代的話，那它是非常合適的。它的腦袋與世上任何東西都不像，耳朵大得像野羊的角，而且戳得非常高，而它的嘴巴四方有形，像是獅子的那種嘴，那些牙齒也很恐怖，像是鸚鵡的下喙，它的穿著要多髒就有多髒：羊皮做的上衣，有羊毛的那面向外，頭上戴一頂韃靼人的那種大軟帽，兩隻角戳在帽子外邊。這偶像高約有八英尺，卻沒有腿腳，並且其它的地方也不成比例。
這個外形恐怖卻毫無用處的木雕被豎在村子的另一頭。我走近它的時候，只見有十六七個人趴在那兒，圍在那個不像樣的木雕四周，我說不出這些人是男是女，因為他們的衣著毫無區別。他們看上去就和那段木頭一樣，沒有任何動靜。一開始，我還真以為他們是木頭了，但是，當我再走近些的時候，他們全部一躍而起，發出一陣吼叫，就好像他們都是一些叫聲深沉而響亮的獵狗。接著他們都走開了。似乎是我們打攪了他們，惹他們生氣了。離那木偶不遠處，有一個全用晾乾的羊皮搭成的帳篷或者棚子一樣的東西。門口站著三個殺牛宰羊的人，我走近他們時，發現他們手裡抓著長刀，有三隻已經被殺的羊和一頭小公牛，放在棚子中間，因此，我認為他們是幹這一行的。現在想來那些牛羊都是犧牲品，是拿來獻給那毫無知覺的木頭偶像的。而這三個人是這個偶像的祭司，至於那十六七個趴在地上的可憐的東西，肯定是奉獻犧牲的人們，當時正在向那木頭祈禱。
我承認，他們的無知，他們的愚昧，被一個模樣猙獰的木雕所擺弄，讓我受到很大的震動，而這正是其它事物從未在我的生活中造成的——世上的萬物全是上帝親手造成的，其中，他創造的人最光彩，最優秀，他在創造人時賦予人許多優點，而這些優點正是上帝創造其它生物時所沒有給予的。他使人具有理性的心靈，這心靈又有智慧，而正因為有了這些智慧，人應當把榮耀歸於造物主，同時，也受到造物主的眷顧。然而，眼看人沉淪和墮落到這種地步，竟然跪倒在一個外形可怕的沒有生命的東西面前，而這些東西又是他們自己憑空想象出來；只是用一些破布爛皮打扮出來，而且他們還自己嚇自己的把這些東西弄得形象可怕，並且所有這些，竟然是愚昧無知造成的，是魔鬼妒忌上帝創造的人對造物主的崇敬和虔誠，利用他們的無知，迷惑他們，使他們有這樣一個可憎的崇拜物件，把這種不倫不類的東西供為神明，因為人們會認為，這種情況真會使天地的萬物都震驚!