第二十八章 三輔酣宴
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第二十八章 三輔酣宴
三輔居的二樓上熱氣騰騰，酒香四溢。一個個酒保們穿著整潔的衣服，忙著跑前跑後，唱誦著各式菜名，送上杯盤酒菜。原來，這裡正在舉行著一場熱鬧的宴會，一場極為豐盛的晚宴。菜品早已擺滿了方桌，有綠有紅，有冷有熱，有甜有淡，有走獸，有飛禽，有河鮮，也有海鮮，盤盤碟碟裡都盛得滿滿上尖的。從佈置上可以看出，東道主頗有用心，這是在為遠行人準備的一場饕餮大宴。
富平侯張臨，早早地來到了酒店。今天，他做東宴請即將西去的友人。甘延壽、陳湯座位分列兩旁，那是主賓的位置，杜勳和劉更生都位居下座。
甘延壽和陳湯是腳前腳後進來的。落座後，兩個人對視了一下，甘延壽略顯矜持和尷尬，陳湯也只是淡淡一笑。杜勳趕忙湊過來：
“恭喜兩位榮升高位啊！”
“同喜同喜！也恭喜建業老弟！”甘延壽和陳湯都衝大家一抱拳。
“謝謝富平侯！謝謝大家！”接著，甘延壽轉過臉來對著陳湯，故作一副嗔怪的樣子，“子公老弟啊，你總算如意了吧？終於把我甘延壽拉上了你的賊船。”
陳湯裝作沒有聽見，也不作聲。
“呵呵，均況兄。你們二人可以說是各遂所願，皆大歡喜了吧？”劉更生插了一句，贏得一片笑聲，“來，我們大家共同舉杯，為三位將軍發兵西域而共同慶祝！”
場面氣氛立刻活躍了許多。
“可是，到現在，還是讓人高興不起來。我們只看到了詔書，上面只有委任職務和出發時間，其他像俸祿人馬給養之類的事兒，上面也沒寫，也沒有人跟我說起。”甘延壽還是憂心忡忡。
“詔書上不是明明白白地寫著甘延壽以騎都尉領其職、秩比二千石的嗎？”陳湯故意激他。
“秩比二千石，那麼多的俸祿，你來給我啊？”
“好，好，好！若是沒有人給，那就讓我給你！”
“呵！真是財大氣粗啊，到底是做過盜馬賊之類的，不愁錢。可我要的是名正言順來的錢，你能給我？”
聽著兩人的話語不投機，張臨趕緊把話題支開。
“來，都把就酒杯端起來。我提議，為甘將軍、陳將軍高升提拔乾一杯！”
杜勳和劉更生應和著，於是，大家一起叫好舉杯。很快地，觥籌交錯，酒酣耳熱，氣氛迅速融洽起來，彼此的話語也變得多了起來。
“話說回來，軍餉沒有著落，這還不太著急，有聖上的恩准，在沿路各郡我們還可以借支，輜重糧草也可如此。可是，兵員問題可就不好辦了。”甘延壽緊皺眉頭。
“朝廷是怎麼說的？”陳湯關切地問。
“聖上只是說到，所需士卒均由大將軍籌劃安排。你想，他能捨得讓自己的嫡系離開長安受別人的指揮嗎？無論怎麼求他，他只答應從近畿選派一千多人。你們也都知道，長安的精兵都在南軍和北軍，這些
兵，他不給，我猜想，調配給都護軍的也就是些老弱殘兵，憑著這一千人我怎麼去打勝仗呢？”甘延壽苦笑了一下，一副很無奈的樣子。
“均況兄，我看，我們還得因地制宜，想自己的辦法？”
“談何容易啊！”甘延壽顯得很無奈。
“是啊，我們也只能依靠自己的這點人馬，慢慢想辦法了。不過，我倒是覺得，我們可以在臨行前多請示點裝備物資，比如武鋼車、蹶張弩和環首刀等，它們可是跟匈奴騎兵作戰的利器。”
甘延壽點了點頭。
“建業，可知近日裡長安人有沒有議論此事，又是如何議論的呢？”
“子公兄，訊息多得是。我是全都說，還是挑著說？”杜勳看看四周，又望了一眼陳湯，有些難為情的樣子。
“呵呵，哪有挑著說的道理？你就照實直說，我承受得了。”陳湯早有思想準備了。
“長安的百姓都在一起議論，後來被一群儒生編成了曲辭，供人演唱。唱的是，宣帝那時，有個開府的都護叫鄭吉，在艱難困苦中，披荊斬棘，開邊禦敵，業績舉世無雙，後無來者；現在的都護，只會貪贓受賄，無力殺敵；候任的都護，大概只會劫掠商隊，奪取財寶賄賂貪官了。唱得哪個好啊，”
“唱得好啊！是那麼回事，但還不準確。”他看了一眼甘延壽，“一是牽累了人家真正的都護，他並不是那樣的人，很正派，他的副手是個盜馬賊盜寶賊。二是這兩個新官可了不得，殺敵立功，絕不遜於前輩。得把這段唱詞補上，才算完整，你們大家說是不是啊？”
“說得好！”大家一陣喝彩，場面更加熱烈了。大家觥籌交錯，推杯換盞，喝了一杯又一杯，酒保又送來一罈又一罈的美酒。
這時，陳湯又與甘延壽交談起來。
“均況兄，改日我們去拜訪一下老前輩侯應，向他討教一下對付匈奴的策略，您看如何？”
誰知，甘延壽的神情一下子變得沉重起來。
“子公，你這些日子一直忙於去西域的事兒，朝中其他事情，你是有所不知。他老人家已不在長安了，已經去了遼東。”
“為什麼呢？”
“跟我們有關。在討論都護軍的人員裝備的配備問題時，他老人家和丞相匡衡發生了激烈的爭論。”
“啊？他倆爭論起來，真是不是冤家不聚頭啊！”
“是啊，這次是新帳老賬一起算了。”甘延壽仔細地講起事情的來龍去脈。
在討論都護軍事宜時，皇上的意見傾向於多多撥發人力物資，一次性解決問題。當時，大將軍許嘉面露難色，眾人一看，也都不敢作聲。皇上很尷尬，東張西望地看著大臣們。可每當目光落到某一人的時候，他們就慌忙低下頭去。這時，侯應站起身來，表示支援皇上的意見，該用一支人員充足裝備精良的隊伍替代現在戰鬥力低下的西域軍，並根據自己在朔方的經歷
，做了詳細的說明。他講得有理有據，也很動情，在場的其他人無力反駁，就連大將軍也說了幾聲好。就在這時，匡衡發話了。他說侯應故意誇大其詞，渲染邊境形勢的險惡，用心險惡，藉口邊塞之事，行一己之私，妄想拉著聖上窮兵黷武，陷聖上於不義。這時，侯應氣得渾身發抖，卻說不出一句話來，身體搖搖晃晃，差點跌倒，被人攙出朝堂，送回家去。他走之後，眾人一直聲討他，最後，迫使皇上採納大將軍的意見，派一支小規模的都護軍去西域。這還不算完，匡衡還對皇上進讒說，侯應因此前的遭遇而對先皇和聖上心懷不滿，常常散佈一下牢騷話，認為那時候讓他一個博士守衛邊塞是大材小用。皇上一聽，也暴怒起來。你不是大材小用嘛，你不是善守邊關嘛，好，就派你去做遼東太守，速速赴任。侯應立刻長安時，僅有少數幾人送行。據他們說，侯應已有大病之色，此行恐怕有去無回了。
“唉，老人家就是吃了這寧折不彎的虧！”甘延壽嘆息道。
“聖上又失去一個得力的干將，是大漢之大不幸啊！”陳湯更是悲愴憤恨。
看著場面如此壓抑，張臨又召喚大家暢飲，杜勳帶頭與各位對飲。
與杜勳喝完三杯後，陳湯又問他：
“建業，最近幾日，藁街那面的情況有什麼異樣嗎？”
“格外安靜，安靜得讓人覺得可怕。”
“具體情況怎樣？你來描述一下。”
“大白天，家家大門緊閉；到夜晚，也基本不見點燈的。巷子裡，除了可以看到貓狗的走動外，基本不見人影。看來，雖然我們是朝西域用力，但四夷還是非常忌憚的。我猜，他們是想，連遠在天邊的郅支都將不得安生，更何況他們這些弱小的鄰居呢？若是大兵出動，戰端又起，長安百姓群情激奮，說不準又會有多少年輕人藉機來砸蠻夷館呢。”
“是啊，他們的心情是可以理解的。那麼，匈奴館情況又是怎樣呢？”
“現在，住在裡面的人，都是來自來自呼韓邪一部的。表面上看，沒有什麼異常的反應，裡面的人都深居簡出。只是有一個人經常外出，走的很早，回來得卻很晚。”
“這就是問題所在。據我所知，呼韓邪部派來的使者名叫尼苦木，他的部下曾經跟我們交過手。別忘了，他的駝隊是朝著西域方向走的，是為郅支送物資的。所以，我懷疑，蠻夷館已經是郅支的諜報站了，對它決不能掉以輕心。建業，明天要派人監視匈奴館的動靜，有人出門，就一定跟蹤。”
陳湯又轉向了在座的幾人，“還要派人看護各位的居處。最近這幾天，就委屈大家了！你們白天要少出門，少露面，更不要到城外去，夜裡要鎖緊房門，嚴防盜賊。”
“子公，你還是多保重自己吧。你是眾矢之的，敵人對你肯定恨之入骨，你要多加小心。”劉更生拍了拍陳湯的肩膀，囑咐他。
大家都表示贊同。
（本章完）