第六章 不許馬革裹屍還(三)
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第六章 不許馬革裹屍還(三)
第六章 不許馬革裹屍還（三）()
直起腰來皇甫繼勳崇敬地望著呂布道：“英雄想必就是江寧城中家喻戶曉的左突騎使劉綱劉文紀劉大人吧？老夫早有結識之心，只是虛名所累，怕被人說親近大人，是為了貪天之功、沾染大人那沖霄豪氣，是以這幾日來是寢食不安、輾轉無眠，今日一睹大人風采，盛名之下無虛士啊！果然是英雄出少年，天不亡我大唐，有大人在，江南可保無憂哉！”
所謂拳頭不打笑臉人，何況呂布這天生吃軟不吃硬的好漢，當下聽了，就是再不滿，也發作不起來，只是道：“皇甫大人謬讚了，某何德何能？能當如此重許？”這時那皇甫繼勳的大弟走過來指著呂布剛想說什麼，那皇甫繼勳冷哼一聲道：“跪下！”
紫臉老人一臉不服，但在他兄長積威之下還是跪了下去，只聽皇甫繼勳冷然訓道：“好好睜開你的狗眼，看看這位是誰！成千上萬的宋軍，人家也是談笑間便破而殲之，你們居然想和他動手？也不撒泡『尿』照照自己！你自己去小佛堂靜坐，想通了再出來！”
呂布覺得有點不對勁，但卻不知哪裡不對勁，這時皇甫繼勳卻又誠意十足替那家人的莽行向呂布致謙，把那死去的馬教頭罵得幾乎不能超生。呂布一時被這突如其來的熱情弄得手足無措了，只是把王保郭枵喚回身邊，那邊廂，平了為患青戈多年的水寇十三蛟、殺了盤踞荊溪的三十六狼、滅了採石七十二虎，江湖人稱八臂哪叱何璜何蘭亭何捕頭，見那些護院都被攙入府內，呂布和皇甫繼勳卻又如多年老友一般了，便放聲叫道：“皇甫大人，還請幫小的求個情，也好讓小的們起來……”
皇甫繼勳一抖那雪白長鬚，朗聲道：“天作孽，尤可逃；自作孽，不可逃啊。你這小小捕頭，不分青紅皁白，見了老夫府中幾個不長眼的下人被劉大人教訓，但想助紂為虐，冒犯劉大人虎威，當真豈有此理！老夫身為神衛統軍部指揮使，必要面聖……”
呂奉先聽著不是味兒，淡然道：“皇甫大人，罷了，教他們自去了便是。”當下那幾個莊丁忙為那些差衙解了繩索之物。那何捕頭一起身便向呂布千恩萬謝，抬了自己同伴的屍身自去了，回去自報“路遇江洋大盜某某某，失了幾名兄弟，幸得劉綱劉大人路過援手……”，這事何捕頭駕輕就熟，自是難他不倒，出了那巷，一路上昂首闊步，路上有人相詢，何捕頭意氣風發：“可知那英雄人物劉綱劉文紀大人？”意下彷彿他便是呂布背嵬之士一般，此自按下不提。
皇甫繼勳當下又請呂布入府中去了，呂布見他一團和氣，實也不好拒絕，便問皇甫繼勳要了金瘡『藥』、白布之物，便在皇甫府前幫郭枵和王保把傷裹好。那些護院和剛才持弩之士，其中也有豪勇硬朗的，見了無不眼眶泛紅，大家都是刀頭『舔』血的勾當，不用去問王保如何這般悍不畏死，便換自己跟了這樣的主子，便是為他去死，卻也當不二話。
呂布帶著王保兩人進了府，又教那三個莊丁抬了聘禮進去，皇甫繼勳教府中奏樂，開了中門迎了呂布進去。郭枵傷了一條腿，呂布教他緩行莫要牽動患傷，他剛要邁進府裡，卻聽馬蹄如鼓響起，轉眼間一匹白馬急奔過來，馬上卻是白袍白甲白盔英姿颯爽的女將的穆桂英，提著一杆亮銀槍，柳眉倒豎杏眼怒睜，一見了郭枵勒住戰馬抱拳道：“恭問虎威依舊？”
郭枵回身挺起胸膛，抱拳高聲吼道：“虎威昭烈！”
穆桂英拔轉馬頭，往原路急馳而去。
一時間左右皇甫府的家丁護院，無不暗暗心驚，這哪裡是江寧城中訪拜？這明明是打仗一般！
郭枵轉入府內，跟上呂布，附耳說了穆桂英前來之事，呂布點了點頭，他本就對穆桂英寄以重望，現在看來，果然是可造之材。若是穆桂英留下隨他進府，那呂奉先卻就要大失所望了，穆桂英迴轉去護住劉員外等一家老小，防那蒙面刺客再來，或是皇甫繼勳面上好言相待，背後卻派人去對付劉綱家人，只要穆桂英迴轉，才是使呂布坐得安穩的章程。
當下進了府裡，皇甫繼勳便喚手下開席，請呂布在廳中坐了，只撿了呂布得意的事蹟來說，從平蘄春到戰和州，皇甫繼勳和他手下一班幕僚，只誇得呂奉先如神一般。呂布雖好面子，但他人中呂布，這奉承話卻也不是沒聽過，縱是誇得他心花怒放，卻也不足讓他就陶陶然不知所處。
現時說到那宋國有名的智將王明三次口吐鮮血，眾人阿諛奉承，呂奉先卻暗暗心驚，他當時全沒想那麼多佈置，呂布沒有和眾人一樣去恥笑王明，他倒是覺得，自己麾下缺的就是此等謀略之士，許堅畢竟不是陳宮，這些日子以來，呂奉先也是有個底了。當務之急，呂奉先只覺須得網羅智謀之士才是道理，這僥倖之事，笑談便好，呂奉先戎馬倥傯，倒不至於把這天幸當成就。
此時席間又說到呂奉先批龍鱗，便把他吹噓成比干、魏徵一般的忠臣，這倒是搔到癢處，呂布臉上雖不見動容，卻也隱隱有些笑意了。有小廝來報，酒菜已準備妥當，皇甫繼勳便請了呂布入席。
尚未舉杯，王保抱拳唱了個無禮諾道：“屬下冒犯，張都頭去時相托，不敢有失！”便與郭枵兩人取了銀針，試了酒菜，銀針不便勘試的，更取了小碟吃了。皇甫繼勳一眾人等面面相覷，呂奉先此時身份，不過一個郎中，五品的小官，這排場就是親王，怕也不過如此！
前後試了無事，王保卻不入座，按刀立於呂布身後，郭枵也不入座，柱著長槍立於門外，隱隱是行軍接應之勢，只要呂布一聲令下，怕這兩人立時便手起刀落結果身邊家人，為前鋒殺出皇甫府中。皇甫繼勳搖頭嘆道：“今日始知大人之能，真虎賁之士也！老夫高攀英雄，能託大稱一聲賢弟麼？”
呂布得意，便道：“不敢，便如老大人所願。”席間皇甫繼勳的幕僚，都是南唐文雅之士，眼看皇甫繼勳折節下交，明顯討好呂布，個個都是妙人，哪用吩咐？心中自是分明！當下那對呂奉先的讚頌，連珠一般出來，馬屁拍了大半個時辰，竟無一句重複之辭。
推杯換盞喝了耳紅面赤，皇甫繼勳解下腰間玉佩道：“賢弟，此是愚兄家傳溫玉，願贈予賢弟，以記今日之誼。”呂布也不推辭，便收了下來，邊上皇甫繼勳的幕僚便有眼尖地，在一旁道：“劉大人何不也以佩玉回贈？豈不是江寧城中一大妙事？”
呂布聽了，起身抱拳道：“非某小氣，此玉為某義兄所贈！是故，見玉如見義兄，何能改贈？若不然，這溫玉還請老大人收回便是！”皇甫繼勳連忙阻止，急道：“劉賢弟千萬莫要如此，置愚兄於何地哉！”
又喝了幾杯，皇甫繼勳卻又道：“賢弟英雄蓋世，想必結義的兄長，也是世間英豪吧？諸位，老夫此言不虛吧？”邊上諸葛亮人紛紛稱是。
呂布搖頭道：“某那義兄，姓名不顯於世，但一身馬下功夫，卻也是世間少有！老大人若遇見某的義兄，怕走不過十招。”那皇甫繼勳的大弟，也便是那紫臉老人聽了頗有不服之『色』，呂奉先的功夫他們是見過了，但卻不信天地間能人異士如此之多，要知道皇甫繼勳自遇呂布之前，可是江南無對。
呂布這時酒已喝到興起，推案離座，起身招那紫臉老人過來道：“某曾看義兄使過拳腳，有一招頗好，想來某能學個五六分，你不服儘管放馬來試，某便用這招對爾，絕不用自家招式。”那紫臉老人此時也喝得差不多了，酒一上來，卻也分外有膽，便站了起來。
見他起來，座間有七八個自持武勇的，便也離座，呂布只是道：“一同上來便是。”這些人能被皇甫繼勳羅織於帳下，哪一個不是真刀真槍拼出來的豪強？此時立心在皇甫繼勳面前掙上幾分面子，紛紛大喝著上前，卻見呂布拿了個“懶扎衣”的架子，懶洋洋一抖，連那紫臉老人在內，七八人無不紛紛倒飛，只聽廳裡一時脆響不絕，卻是撞碎了那瓷器古玩。
呂布哈哈笑道：“王保，你當日也見過的，是這般麼？”
王保按刀答道：“回大人，應是如此。”
眾人無不驚恐，想不到呂奉先一個義兄，也有如此能奈。只有皇甫繼勳微笑拈鬚坐在那裡道：“爾等庸人，自討苦吃，所謂近朱者赤，劉賢弟如此英雄人物，交結的好漢，哪裡是爾等可以伸量的？”
呂布抱拳一揖道：“老大人，酒也足了，某把正事說了，也好辭去。某今日前來，卻是要退還聘禮，某的表妹，不願嫁與大人之侄，還望老大人體諒。”一時之間，座間眾人又一次口呆目瞪。
自見呂布，竟無一事可以常理論！
要知道此年間，女子婚嫁，全由不得自己做主的；再說皇甫繼勳這樣的顯赫門第，能與其聯親，哪裡會有人推辭？並且退婚的話，那是大大落了皇甫家的面子，眾人只望著那皇甫繼勳，恐這呂奉先武勇再是蓋世，怕也走不出這皇甫府門。
那紫臉老人此時被手下扶起，聽了大怒道：“你這修史書的書呆！你到底是修史修傻了？還是練武練得走火入魔了？我兒子如何配不起你家表妹？居然敢來退婚！我皇甫家看上她，便是她前世修來……”
呂布聽了，臉上本來的笑意漸漸畢去，那王保已“鏘”的一聲，怒目抽出長刀，眼看這酒席就要成了殺場。卻不料皇甫繼勳起身一掌把那紫臉老人打得飛跌出去，那紫臉老人在地上哀聲道：“大哥！你又打我！你從小到大都沒打過我，今天竟為這廝打了我兩次！”
“英雄虎妹，如何配得你家犬子？”皇甫繼勳罵了一句，笑著把了呂奉先的手道：“賢弟，莫與這廝渾人計較，走！走！愚兄尚有一物，與賢弟共賞之後，再送賢弟回府不遲！”呂布見他一臉殷勤，卻也不好拒絕，又自持蓋世武勇，只要皇甫繼勳不離他身邊三步，卻也不怕他耍什麼花招，便領了王保兩人共去。
誰知到了目的地，呂布卻滿面帶笑，原來皇甫繼勳帶他來的，卻是馬廄。
皇甫繼勳命人牽了一匹高頭大馬，混身火紅只有四蹄是白『色』，笑道：“賢弟英雄蓋世，但**座騎，卻不襯賢弟身份，是以愚兄便起了此念，願將駿馬贈英雄！”那馬身高五尺有餘，尋常成年男子胸腹高低，腿長驃壯，混身火紅『毛』發混亮，金嚼銀鞍裝璜得極是華麗，此時牽在呂布身邊，煞是駿馬如龍人如天神！左右無不紛紛叫好。
誰知呂布卻搖頭道：“老大人若要相贈，可任某自選一匹？”那邊上眾人都愣了，這馬廄中雖有二三十匹駿馬，但當以這火紅戰馬最為神駿，呂布還不滿？還要到哪裡去選？皇甫繼勳這下也不太明白，但他為官多年，早就練得圓滑，只笑道：“賢弟但選無嫌！”
卻見呂布信步走到邊上，打了個唿哨，笑道：“可願隨某？”只聽一聲長嘶！馬廄之中一片墨綠越過馬欄橫空掠出，卻是一匹深綠瘦馬，骨架頗大，但是瘦骨嶙峋，耳如削竹，『毛』發上汙漬糾結，它用頭拱著呂布，卻煞是親熱。呂布不理眾人疑『惑』的眼光，自顧去『摸』馬骨。
王保在邊上聽著呂布邊『摸』那瘦馬肋骨邊輕數著，數到十七，便停了，又去『摸』腰骨，數到五，面上已有喜『色』，『摸』著尾錐骨數到十六，大笑道：“好！爾便隨某去征戰沙場，踏盡英雄鮮血，橫跨萬水千山，才不愧你這一身傲骨來到世間！”
轉身呂奉先抱拳對皇甫繼勳笑道：“某這一聲唿哨，是召喚大宛馬，大食馬用的，此間如有汗血寶馬，大食馬，自會應聲而來，此馬某便收了，但此等好馬，空手而來，頗不是道理，這塊溫玉，便當馬資！這馬資老大人定要收的，否則某實在安心不下！”
皇甫繼勳苦笑著收下那塊之前他送給呂布的溫玉，對呂布道：“賢弟，這馬自來此半月，『性』子暴烈，踢傷御者十數人，馬師均不能近身，它也不允許馬伕沖刷，日間只飲些水，也不肯食……”
呂布笑道：“無妨，良駒自有主！”說得周圍人等臉上紛紛『色』變，這不是當場落皇甫繼勳的面子麼？不過皇甫繼勳卻毫不為意，只是陪笑和呂布細論這馬的好處。呂布這時酒意上湧，便對皇甫繼勳道：“老大人，某也不白得你的好馬，便教你個相馬的法子，尋常駿馬，任它再神駿，凡種便是凡種！不外十八條肋骨，六條腰骨，十八條尾錐骨，如是天生戰馬，卻就不同，出世之時，已不同凡種，所謂骨數清奇，便是如此，它滑身骨數卻是為十七肋骨五腰骨十六尾錐！”
皇甫繼勳驚訝道：“這倒是第一次聽說！還有天生戰馬的論法。”他想去『摸』這墨綠駿馬，誰知這馬卻不容他近身，見皇甫繼勳要來『摸』它，便調轉了馬頭要踢起後蹄。皇甫繼勳也只好作罷算了。
呂布這番馬論，來自他前世縱橫草原，所見和所聽，其實也有對有不對，他言中的天生戰馬，卻是純血阿拉伯馬的特徵。這時呂布已自去提了桶，親自為這駿馬洗刷起來，這無人能近的墨綠神駒，卻如識『性』一般，任由呂布給它洗刷。
這其實也無他，只因呂布前世騎過赤兔，那赤免便是汗血寶馬，所以呂奉先與赤兔相處日久，自然知這好馬『性』子，幾番撩拔，這馬自是覺得親近，又聽了方才那聲來自故鄉腔調的唿哨，自就認了呂布為主。
洗刷之後，儘管這馬仍是瘦削，但看將起來，果然和其他駿馬大大不同，決不會認錯，大食馬的神駿，是絕對不會認錯的，因為它外表的獨特，正如呂奉先所言一般，是來自骨骼的不同。
當下有馬伕便問是否要閹了它？呂布怒目叱道：“呔！某閹了你這賊廝鳥卻是道理！”
只因這古時把戰馬閹割，是怕對陣時，敵人趕出母馬，引得騎兵座馬**，便『亂』了陣腳。但呂布這等英雄人物，難得找到一匹看得入眼的戰馬，直視那戰馬如友朋袍澤一般，哪裡有為防朋友離開，便把其閹了的道理？
當下上了鞍韉，呂布看那馬多日未食掉了膘，不忍騎它，還是騎了來時的駑馬，牽著那馬，帶了王保郭枵和幾個莊丁，一行人辭了皇甫繼勳自去了。
那紫臉老人看呂布去遠，沉聲道：“大哥……”
皇甫繼勳收斂了方才那一臉的微笑，一把雪亮長鬚，咬牙道：“到書房再說！”
“從今往後，江寧城中，我皇甫一族，自老夫以降，不得與此人有任何紛爭。若他要老夫的最寵愛的小妾，老夫便送與他，便是他要老夫的女兒去作丫環，老夫也不二話。”皇甫繼勳冷冷地對自己的兒子、兄弟、五服內族人長老，他送走呂布，便急急招了這些人來，只聽他又道：“若誰與劉綱有不可解之仇怨，也不必來找我，『自殺』以求解怨就是，家人自有族人撫養。其中原由，爾等不必多問，老夫能保皇甫一族熾熾之勢數十年，自不至於無故示弱。爾等心中只須知曉，我皇甫一族，以後幾十年的榮華富貴，便繫於此人身上，可明白了？”
眾人儘管一臉疑『惑』，但皇甫繼勳如他所說，在這個家族自有他的權威，所以大家也都紛紛答道明白，皇甫繼勳點頭道：“如此極好，回去後切記要吩咐下面管事家人奴僕，萬萬不可得罪此人，便是如此，散了吧！”
那紫臉老人直到眾人都散盡，便扯著皇甫繼勳的袖子道：“大哥，你卻要給我一個明白！你明明命那些弩手埋伏在四周，就是要結果了他『性』命的，你騙得了別人，卻騙不得了我，如何後來，已給足他面子，又送他好馬？還要我等……”
皇甫繼勳苦笑道：“大弟，你好糊塗啊！我如何不想殺他？可我敢殺他麼？你可見他腰間玉佩？便是那塊他義兄送他的龍形玉佩！你仔細想想，好好想想！可記得江北那人？”他說江北，就是宋國疆土了，江北之人，就是宋國來與他們聯絡的細作了。
在正史上，這皇甫繼勳便有心降宋，趙匡胤召李煜到汴京去，這皇甫繼勳還勸李煜要三思不去的後果，也正是這皇甫繼勳，有心賣國，一直向李煜謊報軍情，使到宋軍圍了江寧城，李煜才知宋軍原來已經過了江！
那紫臉老人略一思索，一張紫臉變得死灰，皇甫繼勳慘然笑道：“你終於想到了吧？這唐國積弱，朝不保夕，是於我們決心賣了它，那宋使和我等接洽之時，曾誇耀自己蒙那宋國皇帝賜了一塊玉佩，我一見那劉綱腰間玉佩，樣式和那宋使所佩的一模一樣，玉質遠勝那宋使所佩的那塊。顯然那宋使腰間之物，是宋國皇帝專用來賞賜臣子的；這劉綱腰間之玉，卻是宋國皇帝親佩之圭！”
“他，他，他那義兄就是那宋國大帝趙匡胤？可他不是說那義兄，聲名不顯麼？”紫臉老人仍抱著一絲希望，問他大哥，他著實極恨呂布，倒不是殺了他的護院，那些下人對他來說，和螞螻一般，只是在這個年代，被人退婚，實是奇恥大辱。
皇甫繼勳苦笑道：“大弟，你莫執著了。劉綱此人，本非尋常人，不是池中物；你想他憑文采風流，能蒙那李煜喜愛提拔到身邊；又憑謀略，氣到王明吐血；更憑武勇，把潘美斬成肉泥！你想想，就是沒宋皇的這層關係，這般人物，若不能一棒打死，一旦結仇，已足遺禍萬年！何況，他與宋皇有這層關係，按為兄所思，大約那宋帝也是敬他英雄，與他交結時，白龍魚服，並沒有亮出本來姓名，但若我等殺了劉綱，他日江寧城破，那宋帝聽知義弟被我等殺了，能放過我皇甫一族麼？”
紫臉老人不服，忿然道：“我們賣了唐國與他，殺他一個義弟，便又如何？”
“若是別的皇帝，怕就有一番紛說，這宋帝可就不同了。”皇甫繼勳顯然為了賣國，也自對趙匡胤的情報蒐集了許多，只聽他道：“這宋皇得登大寶之前，卻也是出名的好漢，一條棍棒打平天下軍州，更有千里送京孃的義舉，他是念舊的英雄，你不知道他的老師犯了本該誅九族的罪，他寧可罷了要執法的宰相，也仍一力保下麼？這般講情義的英雄，你我害了他義弟，如何能幹休？這都是命，若這唐國不是岌岌可危，你我便不須去理會宋帝，那殺了劉綱也並非不可，但現時就萬萬不可！非但不能傷他，還要保他，以防江寧城破，宋國皇帝萬一翻臉不認人，還可請這劉綱為我們說話……”兩人在書房密室苦苦商量，今後如何討好呂布，先按下不提。
卻說呂布迴轉家中，未入門就見那楊氏安人淚眼婆娑倚在門上極眼遙望，那安人望著東頭，卻不料呂布一行從西頭回轉。呂布雖然已不是楊氏安人所出的那個劉綱，但不知為何，他對這具身軀今世的這位孃親，卻當真很有一番情份，此時見了心中極是不忍，連忙滾鞍下馬，一把抱住楊氏安人道：“孃親，你這是作甚！”
那楊氏安人顫抖著手『摸』索著呂布的肩膀，良久才喘出一口氣，卻又哭了起來道：“我的兒啊，總算平安無事把你盼回來了！你爹爹說這皇甫家好進不好出，那姓穆的女娃回來吐了血，只說句了不必擔心，便昏過了去，她那模樣，如何能叫老身安心？娘便想著，兒要有個長短，娘便去尋三尺白綾也隨兒去了！”
呂布笑道：“某自言無事，你何必去聽他人聒噪？快去憩著吧。”
楊氏安人便由呂布扶著進去，走了幾步卻甩開呂布道：“快，你快去看看那女娃兒，她一聽莊丁回報打了起來，便不聽人勸，提了槍說要去和你共死……如今昏『迷』過去，難得人家有這份心意，你卻要憐惜方是道理……”
呂布也不好逆了她的意，和劉員外打了個招呼，安置王保和郭枵去養傷，便自去看穆桂英，這時穆桂英卻已醒轉，兩個丫鬟扶了她半坐起來，一見呂布便要滾下床來行禮，呂布連忙一把按住香肩，溫聲對她道：“好生憩著，這便是軍令。”
穆桂英見得呂布平安回來，已聽他溫言細語，心頭一暖，只待說話，呂布扶她躺下，掖好被道：“你很好，某自理會，快些休息。”所謂言者無意，呂布說的很好，卻是說敢赴險地共死；聽者卻有意，穆桂英心中只覺呂布說“很好”，定是君子好逑的好，她這般想卻也情理之中，一個年輕男子對一個年輕女子說“你很好”，又是男未婚女未嫁，難道不是君子好逑的好麼？便連邊上的丫鬟聽了，也覺日後少『奶』『奶』定然是當前這位小姐。
呂布又是語氣嚴厲地吩咐了丫鬟幾句，不外要她們好好服侍穆桂英。呂奉先可不是什麼慈心人兒，當下便說若是怠慢了，輕則家法伺候，重則賣去青樓！幾個丫鬟無不嚇得臉『色』如雪，直等呂布出了院外，才吐著舌對穆桂英道：“小姐，怕不日我等便要改口喚你作少『奶』『奶』了，你看我家少爺，直如心頭肉一般……”穆桂英也頗是開懷，粉臉羞得通紅，心頭舒暢，不覺中已然黑甜鄉里去了。
但穆桂英正如丫鬟所講，鼻挺如刮紙刀，脣薄若玉板紙。如是生在千餘年後，那是傾國傾城的大美女，拜倒裙下之臣勢必無數。可是依當時的習氣，便嫌生得硬朗了些。是以呂布現時去看穆桂英，卻全無男女之情，只是當作一個極得力的忠誠手下。
此時拾步走出院外，卻見柳秀背朝著自己，正在花圃前擇花，兩個丫鬟手持貢瓶竹剪跟在後面。伊人細腰若柳，雙肩若削，看得呂布不禁心中一動，便對兩個丫鬟做了個禁聲的手勢，躡腳上前伸指在柳秀滑如凝脂的頸脖上點了一下。
柳秀嚇了一跳，轉過身見是呂布，臉上卻全無喜『色』，道：“爺今後還是遠著柳兒些罷，一年小二年大的，如今也比不得小時，姨表兄妹廝混作一處，沒得讓姨爹姨娘看見。”
那柳秀在呂布回來之前，已被劉員外痛叱了一頓。罵她是妖精，嫁入皇甫家是多少女孩盼都盼不來的美事，還不知足，被劉家養了這麼多年，卻好不識好歹，使狐媚子讓表哥去退婚。
想起姨娘方才的話：“別以為你使妖精手段就能『迷』住綱兒，退了婚，也別指望我讓你嫁入我們劉家。”柳秀不禁鼻酸，紅紅眼兒，愈發襯得一張小小的臉吹彈欲破。
呂布板起臉佯叱道：“莫哭了莫哭了，還不快快回去梳妝打扮？今晚就將爾送去那皇甫府裡！”
那柳秀也是乖巧人兒，一聽便知呂布在跟她玩笑，卻未因此破涕為笑，從丫鬟手裡接過花瓶，黯然道：“我還要給各房送花兒去，爺今後，只少往後院來罷。我自小由姨爹收養，只願作個粗使的丫鬟服侍姨爹姨娘，報此恩情，因此不願嫁入皇甫家，既退婚，柳秀一輩子領爺的恩典，將來作奴作婢服飾劉家人罷。”
柳秀自幼父亡，投靠在劉家，先時母親還在，隨著劉家兄弟讀了幾本書，卻心比天高，自母親死後，劉家人多有嫌棄，日子一天苦似一天，原並不知皇甫家勢力，只想自己原也是官宦人家小姐，為何淪落到與人作妾，那天一時感懷身世哭泣，卻被呂布聽見，沒想到丫鬟幾句話，竟使呂布真的去找皇甫家退婚，雖說退婚正是自己所願，但姨娘姨爹的話語：“狐媚子”、“想嫁綱兒，你死了這條心”卻刺傷了她。
柳秀雖自幼與劉綱一起長大，但未被呂布附身前的劉綱生『性』極風流，先前時有拈花惹草，又有將丫鬟改裝書童等怪癖行經，因此劉綱並未入柳秀法眼，那次花園中啼哭被他遇著，也是抱著死馬當活馬醫的念頭，這次姨娘姨爹的猜疑，更是犯了她的大忌，因此，柳秀只願從此遠著劉綱，須臾見呂布一時愕然，並無搭腔，自領著丫鬟要自行離去。
“且住。”呂布淡然叫了一聲，言語中卻自有一股懾人的威嚴，柳秀心中縱是不願，卻也只好停下腳步，呂布笑道：“某豈是貪圖你這小小人兒，記甚麼恩典？”他說著，看著那花，不覺想起前世佳侶，那貂禪可憐的身世，不覺有些痴了，過了半晌，才道：“某為你做主，只因生平最恨拿女子的清白身軀，去作晉身之道的，功名只應馬上取，榮華富貴，皆能以裙帶勾當！爾便去吧！”
呂布說罷，轉身長笑而去，他這番話，卻不是說笑，也不是為討芳心的應景話兒。他前世在走投無路之時，寧可兵敗身死，卻也不願和袁術“和親”，否則東山再起，也未必不能！再世為人，這點秉『性』卻剛硬如鐵，此番話說出，自有立於天地的鏘鏗之氣，金石之聲。
柳秀望著呂奉先那瀟灑背影，心中不禁有一絲疑『惑』，這還是劉綱麼？這還是那個只會填詞作詩撫琴**的劉綱麼？柳秀素來瞧不起劉綱，便是覺得他全無半點男兒氣概。她昨晚在花園裡，也全然沒想到，表哥敢去皇甫家退婚，她心中思尋按這表哥的『性』子，橫豎便是去找幾個位高權重的上司，還是填首好詞等聖上高興了，再順著那興頭請聖上做主……
她哪裡知道，這個表哥，早已不是之前那個只會舞文弄墨的劉綱了，提長綽跨赤免的呂溫候，豈是一介書生可比擬的？現時這個表哥，柳秀感覺已然不同，便單單這說話的決斷，更使得人聽了神『色』一爽，那是男兒熾烈的血『性』，是丈夫不屈的脊樑！莫非這個表哥，沙場上見了血，真的換了一顆英雄心，生了一股豪俠氣麼？
呂布在家裡歇了兩日，便覺無聊，便收拾了還是去了虞部，那些同僚知他自去了軍中，『性』子變得極為暴燥，加之連張洎、皇甫繼勳都不敢招惹他，更也無人來捋虎鬚。這修編史冊，原是極為專業的行當，每一部分都有專門的人手負責，部官知李煜批了一個月假給呂布，更也怕這傳聞腦子打仗受了傷的傢伙，弄出什麼事來要自己背黑鍋，便也不分派事務給他，只指著一壁的書，教呂布去讀便是。
就這般每天起了早，就去溜那匹青聰馬，然後到部裡讀史，下午回來便去看望穆桂英和王保他們的傷勢，穆桂英養了半月，便已起復，王保郭枵不過皮外傷，卻也漸漸好了。只是那柳秀不時便來纏他講些戰場故事，呂布又不是寫演義的文人，橫豎不外誰中了一箭，傷了；誰砍了一刀，倒了；誰被馬一踩，死了。柳秀總埋怨他還不如茶樓說書講的好聽，但卻又見縫『插』針一般，時常來纏他，弄得呂布煩不勝煩，火起喝她一句，卻又哭了，幸得明月在一旁幫著哄，要不還得費上老大工夫。
這麼不覺中就過了兩個月，突然有一天下午，他從部裡回家，卻聽那已痊癒的穆桂英嬌叱道：“你這酸丁！一點氣節也沒有，如何能留得你活在世上！”
呂布聽了倒吸一口冷氣，該不會是許堅回來，和穆桂英起了什麼爭執吧？他不等那青聰馬停，已躍身下來，明月從門裡迎出來，呂布也沒去她說話，只把韁繩扔了給她，這些日子青聰馬也和明月混得熟了，便自隨明月去了不提。
這時卻聽一個年青的聲音，不緊不慢地說道：“學生讀聖賢書，明人間義，立天地心，卻不知這氣節兩字，又是如何有虧了？敢問小姐，這唐朝太祖太宗，身為隋臣，卻滅了大隋，是否也是氣節有虧？漢太祖劉邦，原由楚霸王封為漢王，卻把項羽『逼』死烏江，立了大漢國，卻是氣節有虧？”
穆桂英教她排兵佈陣，如何分派斥堠，如何攻敵不備或是衝鋒陷陣，她就瞭如指掌，論是指點青史，如何是這種讀書人的對手？當下語塞，只怒道：“你這酸丁不過是狡辯，看你的嘴硬，還是我的刀硬！”
“慢！”卻是呂布已走了偏廳裡，只見一個書生綽了紙扇，立在那裡侃侃而談。這時廳中張川和四名原來那八百騎的老兵，一見呂布，便和穆桂英一併，翻身拜倒道：“參見大人！”呂布淡然點了點頭，伸手虛扶了一下，笑道：“爾等皆瘦，兄弟們可好？可有怨言？”
張川笑道：“去哪不是提刀廝殺的勾當？”那幾個軍士見呂布問起，又笑道：“哪有什麼怨言，大人給的銀子，捎回家裡，足足能養活四五口了，若還有什麼歪話，那是吃了豬油蒙了心了，不等軍法官的棍棒，兄弟先撕了他的嘴。”
呂布微笑道：“都坐罷。”那穆桂英、張川六人，便眾刷刷地坐了下去，這時廳中那書生點頭道：“學生知道大人是誰了，放眼江南，便只有那左突騎使手下的仁義軍，才有這般訓練精良之士，拜見左突騎使劉大人！”呂布一把將他攙住，淡然道：“爾亦坐下述話。”
原來這書生叫樊若水，棲身在採石磯的佛寺寄食，逐漸與宋國派到寺內的細作，名曰小長老的僧人結識，樊若水在江南失意，被這宋國細作說動了，一拍即合，借垂釣之名，行偵察之事。他將大團絲繩，一端繫於磯上石塔，一端藏於船艙內，乘朦朧月『色』穿梭兩岸，按照固定方位，反覆探測江面寬窄和水流緩急，直到獲取精確資料，繪製成圖。然後，他帶著小長老的密信，準備逃到汴梁。在正史上，沿邊守軍軍紀松馳，對此全無發現，竟使這人去投了宋國。
但此時呂布一支私軍於採石磯處練兵，時時保持著向江寧回撲之勢，有什麼風吹草動，哪裡敢掉以輕心？樊若水測得資料，準備渡江之時，嶽風已派人捉了那小長老，又使一隊軍士去江邊擄了樊若水，剛好張川帶了二十名騎兵渡江過來，準備回江寧到呂布身邊護衛左右，嶽風不比李顏粗豪，知這事體重大，這樊若水也是極有才華之士，否則哪裡想出這狠毒之計，便只殺了那小長老，教張川將樊若水帶來見呂布，請呂布處置。
樊若水聽著張川說起自己，卻一點也不覺有什麼不妥，只微笑聽著，不時還點頭贊同，直待張川說完，才向呂布一揖，笑道：“大人，學生雖未踏入仕，卻已百次千次地思謀過，一旦掌了權柄，如何憑藉長江天險，拒宋軍於水之北，先扼制住那宋帝趙匡胤的狼子野心，爾後振興唐國，伺機滅宋，幫助李家一統天下，重振李家祖宗大唐朝的雄風……奈何，屢試不中！實為忍無可忍！蕭何當年何曾科舉？淮陰當年何曾赴試？學生之行，不過效法戰國策士，一身屠龍術，賣與識貨之人罷了！”
他還待再說，卻被呂布打斷，問他道：“爾名出據何典？”古人起名取字，所謂男出春秋女出詩經。若起個名沒個出處，那便是再好聽，在開過蒙、也就是上過私塾的人眼裡，和張二狗、李阿四也沒區別。所以呂奉先有此一問。這不出奇，如現時會寫篆字的人不多，但若是秦時，只要識字的，便能寫篆字一般。呂布前世生在漢末三國，又做過主薄，這取名的學問，現時看來高深，當其時也不過上過私塾便知曉的玩意。
樊若水笑道：“學生仰慕唐朝尚書右丞倪若水為人光明磊落，剛直不阿，故以先賢之名為微名！”邊上穆桂英聽了，只捏鼻子，作酸氣沖天之狀。
呂布聽了，卻啞然失笑，只因他這兩月之來，遍讀史書，卻聽出紕誤來，淡然道：“爾此名須改，然改成‘若冰’，便諧‘弱兵’之音，卻是傷了某縱橫馳騁的豪氣，爾自詡知古，不若便改名知古吧！”
樊若水一聽，卻便不幹了，剛一見面便要他改名，一展那紙扇傲然道：“不妥不妥，學生……”
呂布這下便不客氣，揮手道：“爾或有才，然屢試不第，卻也非這唐國負爾。爾可知曉，唐朝無一名為倪若水之尚書右丞！倒有名為倪若冰者！”呂奉先這些日子無聊，又聽那隋之後便有唐，史稱盛唐，萬國來朝，呼之天可汗。他本是胸懷大志的豪雄，便對這唐史頗有興致，是以此時說來，卻是一針見血！
樊若水聽了，立時如睛天霹靂一般，他不敢相信自己記錯了，便呂布言之確鑿，卻由不得他不信，呂布見他這樣，不禁失笑，教張川和穆桂英去搬了唐史，翻到倪若冰那頁指給他看。呂布在史館也算假公濟私，搬了不少唐代史書回家，個個知他一言不合，翰林學士也敢拔拳就打的，誰敢說他？
樊若水看著這七八本不同版本的史書，都是紙張發黃的舊書，絕非臨時起興來誆他的，當下欲哭無淚，只苦笑道：“謝大人賜名。”
這時王保和郭枵進來，和呂布見了禮，張川便對他們道：“我此次回來帶了二十名老兄弟，爾等兩人、我與穆家妹子，更領五人，三個時辰輪值一次，護衛大人安全。現在便是我當值，你等速去休息。”王保郭枵當然毫無異議，自去了和那些士卒打招呼不提。
“爾有何打算？”呂布淡然望著改名為知古的樊若水，冷冷地問道：“你去投宋國，縱是能博得榮華富貴，你的父母、妻小，卻想來難免做那刀下鬼，你便忍心麼？”
樊知古聞言一愣，他一心只想施展胸中材學，卻全然沒去考慮那後果如何，此時被呂布問，竟一時不知如何對答，但他畢竟是極聰明之人，正史上多少人想賣南唐，卻也只有他一人成事，是以儘管他的名字是一個笑話，但此人聰明才智，卻也不能就這麼一筆抹殺。