§第八章 1929年大崩潰
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§第八章 1929年大崩潰
第八章 1929年大崩潰(1/3)
1929-1933年，資本主義世界爆發了一場經濟危機，先在美國爆發，隨即席捲整個資本主義世界，形成了前所未有的、持續最久的世界經濟大危機。
（一）戰後短暫的復甦
第一次世界大戰期間，資本主義國家社會經濟受到極大影響，戰爭結束後的一年，資本主義國家在經歷了一年的短暫經濟危機，從1924年起進入了相對穩定時期。1925年歐洲工業產量就恢復到戰前水平並繼續保持較高的增長速度。
1918年美國國民收入總額較1914年增長了將近一倍。戰前美國欠歐洲債務45億美元，一戰中美國大發戰爭財，戰後美國一躍成為擁有100億美元的債權國。戰後，美國工業發展尤其迅速，從1919年到1929年，製造業和採礦業有上千個企業進行重組，4000多家公司進行了合併，出現了許多控股公司和大企業，規模效益下，產量成倍上漲。不到十年時間，美國的國民生產總產值翻了將近一番，就業人數持續上升，美國工人的收入大大增加，工資為全世界最高。對外貿易年年順差，資本輸出大幅度增長。整個資本主義世界呈現出一片欣欣向榮的景象，“炫耀性消費”成為時代潮流。胡佛總統也認為，“我們正在取得對貧困戰爭決定性的前夜，貧民窟將從美國消失”。
（二）繁榮掩蓋下的禍根
沉浸在繁榮氣氛下的人們沒有注意到這一時期已潛伏著許多矛盾，禍根就埋藏於此。首先，農業一直沒有從戰後蕭條中完全恢復過來，農民在這個時期始終貧困。此外，所謂工業部門工資水平較高，其中不少是假象。在這十年內，新技術和應用把大批工人排擠掉了。例如，在1920－1929年，工業總產值幾乎增加了50%，而工業工人人數卻沒有增多，交通運輸業職工實際上還有所減少。許多因技術進步而失業的技術工人不得不進入工資水平很低的服務行業。社會的貧富差距越來越大。
在1924—1929年，分期付款大行其道，其銷售售額約從二十億美元增為三十五億美元。無疑，在短期內採用分期付款的賒銷辦法，促進了汽車、家庭電氣用具等耐用消費品的銷售。然而長期這樣下去將帶來極大的風險；只要削減消費信貸即分期付款賒銷，市場的需求就會降低，經濟也將隨之出現問題。
大量的資本投入也是推動戰後經濟繁榮的重要原因之一。鉅額資本用於修建新工廠、購買新裝置，由此帶動了建築業、機床製造業以及鋼鐵工業等有關部門的興起，並解決了一部分人的就業問題。這些依靠資本投入的行業，一旦遭遇資本支出或投資減少，就會有大批工人面臨失業。
（三）多米諾骨牌被推倒
伴隨著20年代的繁榮出現的地產和股票投機狂熱，增加了金融市場的不穩定性。1928年8月底美國股票市場的平均價格相當於5年前的4倍。“誰想發財，就買股票”成為當時流行的說法，人們失去理智地大量購買股票，夢想著一夜之間成為百萬富翁。於是，第一塊多米諾骨牌倒下了。
1929年10月24日，紐約證券交易所股票價格雪崩似地跌落，人們歇斯底里地甩賣股票，整個交易所大廳裡迴盪著絕望的叫喊聲。這一天成為可怕的“黑色星期四”，直接觸發了美國經濟危機。然而，這只不過是災難的開始。29日，紐交所的股價再度狂跌。一天之內1600多萬股票被拋售，50種主要股票的平均價格下跌了近40%。一夜之間，“繁榮”景象不復存在，危機從金融市場上開始蔓延到各行各業。大批銀行紛紛倒閉，企業破產，市場蕭條，生產銳減；失業人數激增，人民生活水平驟降；農產品價格下跌，很多人瀕臨破產。從1929年10月29日到11月13日短短的兩個星期內，共有300億美元的財富消失，相當於美國在第一次世界大戰中的總開支。
當時紐約流行一首兒歌：“梅隆拉響汽笛，胡佛敲起鍾。華爾街發出訊號，美國往地獄裡衝！”農業資本家和大農場主大量銷燬“過剩”的產品，用小麥和玉米替煤炭做燃料，把牛奶倒進密西西比河，使這條河變成“銀河”。然而，在城巿裡的另一群人則無家可歸，只能用木板、舊鐵皮、油布甚至牛皮紙搭起了簡陋的棲身之所，這些小屋聚集的村落被稱為“胡佛村”。流浪漢的要飯袋被叫做“胡佛袋”，由於無力購買燃油而改由畜力拉動的汽車叫做“胡佛車”，甚至露宿街頭長椅上的流浪漢上蓋著的報紙也被叫做“胡佛毯”。而街頭上的蘋果小販則成了大蕭條時期最為人熟知的象徵之一。在那些被迫以經營流動水果攤討生活的人中，有許多從
前是成功的商人和銀行家。
這次經濟危機很快從美國蔓延到其他工業國家。1933年，整個資本主義世界工業生產下降40%，各國工業產量倒退到19世紀末的水平，資本主義世界貿易總額減少2\3， 美、德、法、英共有29萬家企業破產。資本主義世界失業工人達到3000多萬，美國失業人口1700多萬，幾百萬小農破產，無業人口顛沛流離。經濟危機給資本主義制度固有的矛盾引起了資本主義各國的政局動盪。經濟危機也使資本主義國家之間的矛盾激化，引出一連串的關稅戰、傾銷戰和貨幣戰。
大蕭條的深化隨之開來了嚴重的社會問題：大蕭條期間約有200-400萬中學生中途輟學；許多人忍受不了生理和心理的痛苦而自殺；社會治安日益惡化。在美國，失業人口總數達到了830萬，在美國各城巿，排隊領救濟食品的窮人長達幾個街區。英國則有500-700萬人失業，不得不排著更長的隊伍等候在勞務交易巿場內。
1933年初，富蘭克林.羅斯福（Franklin Roosevelt）取代了焦頭爛額的胡佛，當選為美國第32屆總統。羅斯福就任美國總統後，立即針對當時的實際，順應廣大人民群眾的意志，大刀闊斧地實施了一系列旨在克服危機的政策措施，歷史上被稱為“羅斯福新政”，新政的主要內容可以用“三R”來概括，即復興（Recover）、救濟（Relief）、改革（Reform）。
羅斯福於1933年3月4日宣誓就任總統時，全國幾乎沒有一家銀行營業，支票在華盛頓已無法兌現，全美的金融業基本癱瘓。羅斯福總統的新政先從整頓金融入手。1933年3月9日至6月16日，“百日新政”期間制訂的15項重要立法中，有關金融的法律就佔了1/3。在羅斯福的敦促下，3月9日，美國國會透過《緊急銀行法》，決定對銀行採取個別審查頒發許可證制度，對有償付能力的銀行,允許儘快復業。新法案已經實施就受到成效，從3月13日至15日，已有14771家銀行領到執照重新開業，與1929年危機爆發前的25568家相比，淘汰了10797家。羅斯福採取的整頓金融的非常措施，對收拾殘局、穩定人心起了巨大的作用。一時間公眾輿論評價，這個行動猶如“黑沉沉的天空出現的一道閃電”。
羅斯福在整頓國內銀行業的同時，還採取了了一系列對外的經濟措施，以加強美國在世界的經濟地位。從1933年3月10日羅斯福政府出臺了多個重大措施：4月5日，宣佈禁止私人儲存黃金和黃金證券,美鈔停止兌換黃金；4月19日,禁止黃金出口，放棄金本位；6月5日，公私債務廢除以黃金償付；1934年1月10日，宣佈發行以國家有價證券為擔保的30億美元紙幣，並使美元貶值40.94%。透過美元貶值，加強美國商品在國際市場上的競爭力。這些措施，對穩定局勢，疏導經濟生活的血液迴圈，產生了重要的作用。
羅斯福新政的另一個主要內容就是出臺《農業調整法》和《全國工業復興法》，這兩個法律成了整個新政的左膀右臂。《全國工業復興法》是整個新政的核心和基礎。該法規定了各企業的生產規模、價格水平、市場分配、工資水平和工作日時數，規定工人具有集體談判的權利，規定了資本家必須接受的最高工作時數和應付工資額。為保證《全國工業復興法》的實施，政府以印第安人崇拜的神鳥藍鷹為標記，發動了“人盡其職”的“藍鷹運動”，凡遵守該法的企業懸掛藍鷹標誌。幾周後，有25萬僱主與政府簽署了法規，他們給自己的產品標上藍鷹，以示守法。《時代週刊》在每期封面上也印上了藍鷹。
在得到大企業的勉強支援後，羅斯福隨之又盡力爭取中小企業主的支援。他說大企業接受工業復興法固然重要，“而產生豐碩成果的領域還在於小僱主們,他們的貢獻將是為1至10人提供新的就業機會。這些小僱主實際上是國家骨幹中極重要的部分，而我們的計劃的成敗在很大程度上取決於他們。”中小企業的發展，為美國社會的穩定、經濟的復甦發揮了積極的作用。
新政的另一項重要內容是救濟工作。羅斯福執政初期，全國共有1700多萬失業人員及其親屬維持生計全靠州政府、市政府及私人慈善事業的幫助和施捨。但這部分財源相對於如此龐大的失業大軍，無異於杯水車薪。1933年5月，國會透過聯邦緊急救濟法，成立聯邦緊急救濟署，將各種救濟款物迅速撥往各州，第二年又把單純救濟改為“以工代賑”，大力在全國新
建公共事業，從而給失業者提供就業機會，既實現了救濟的目的，還大大加強了民眾自力更生精神。“以工代賑”的第一項措施，就是促請國會透過的民間資源保護隊計劃。該計劃專門吸收年齡在18歲到25歲，身強力壯而失業率偏高的青年人，從事植樹護林、防治水患、水土保持、道路建築、開闢森林防火線和設定森林望塔，第一批招募了25萬人，在遍及各州的1500個營地勞動。截至美國參加二戰前，先後有200多萬青年在這個機構中工作過，他們開闢了740多萬英畝國有林區和大量國有公園。平均每人每期幹9個月，月工資中拿出絕大部分作贍家費，這樣在整個社會擴大了救濟面和相應的購買力。新政期間，全美國設有名目繁多的工賑機關，綜合起來可分成兩大系統：以從事長期目標的工程計劃為主的公共工程署，後者在全國範圍內興建了18萬個小型工程專案，包括校舍、橋樑、堤坎、下水道系統及郵局和行政機關等公共建築物，先後吸引了400萬人工作，為廣大非熟練失業工人找到了用武之地。後來又繼續建立了幾個新的工賑機構。
到第二次世界大戰前夕，聯邦政府支出的種種工程費用及數目較小的直接救濟費用達180億美元，美國政府藉此修築了近1000座飛機場、12000多個運動場、800多座校舍與醫院，為各行各業的人提供了形形色色的工作機會，是迄今為止美國政府承擔執行的最巨集大、最成功的救濟計。這一筆錢經過工人的口袋、透過不同渠道和消費，又回到了資本家手中，成功刺激了私人消費和個人投資。
1935年新政進入了第二階段主要以鞏固上一階段的成果為目的，頒佈了一系列社會保險法案、全國勞工關係法案、公用事業法案等法規，以立法的形式鞏固新政成果。羅斯福認為，社會保險應該負責“從搖籃到墳墓”整個一生。為此，制定了《社會保險法》，法律規定，凡年滿65歲退休的工資勞動者，根據不同的工資水平，每月可得10至85美元的養老金。關於失業保險，羅斯福解釋說：“它不僅有助於個人避免在今後被解僱時去依靠救濟，而且透過維持購買力還將緩解一下經濟困難的衝擊。”保險金的來源,一半是由在職工人和僱主各交付相當工人工資1%的保險費，另一半則由聯邦政府撥付。這個社會保險法， 受到美國由下至上的絕大多數人的歡迎和讚許。
經過近一年的爭取，1938年6月14日通過了《公平勞動標準法》（又稱《工資工時法》），它的主要條款包括每週40小時工時，每小時40分最低工資；禁止使用16歲以下童工，在危險性工業中禁止使用18歲以下工人。關於最低工資的規定，隨著經濟的發展，日後陸續有所調整。這些社會立法，雖屬社會改良的範疇，但對廣大人民特別是工資勞動者甚有好處。為了解決社會保險制度的聯邦經費來源問題，羅斯福還開創性地實行了一種按收入和資產的多寡而徵收的累進稅。對5萬美元純收入和4萬美元遺產徵收31%，500萬美元以上的遺產可徵收75%；公司稅過去一律是13.75%，根據1935年稅法，公司收入在5萬美元以下的稅率降為12.5%，5萬美元以上者增加為15%。
到1939年，羅斯福總統實施的新政在全國範圍內取得了巨大的成功。新政幾乎涉及美國社會經濟生活的各個方面，其中多數措施是針對美國擺脫危機，最大限度減輕危機後果的具體考慮，還有一些則是從資本主義長遠發展目標出發的遠景規劃，它的直接效果是使美國避免了經濟大崩潰，有助於美國走出危機。從1935年開始，美國幾乎所有的經濟指標都穩步回升，國民生產總值從1933年的742億美元又增至1939年的2049億美元，失業人數從1700萬下降至800萬，恢復了國民對國家制度的信心，擺脫了法西斯主義對民主制度的威脅，使危機中的美國避免出現激烈的社會動盪，為後來美國參加反法西斯戰爭創造了有利的環境和條件，並在很大程度上決定了二戰以後美國社會經濟的發展方向。還開創了資產階級政府大規模干預經濟生活的先河，進一步提高了美國國家資本主義的壟斷程度，是資本主義發展史上的一個里程碑。
大蕭條的影響比歷史上任何一次經濟衰退都要來得深遠。在所有國家中，經濟衰退的後果是大規模失業：美國1370萬，德國560萬，英國280萬（1932年的最大資料）。大蕭條對拉丁美洲也有重大影響，使得在一個幾乎被歐美銀行家和商人企業家完全支配的地區失去了外資和商品出口。
（本章完）