第二十一回：妙計平謠言【補昨第三更】
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第二十一回：妙計平謠言【補昨第三更】
第二日，冰凝跑到老夫人房中，軟磨硬纏，要和老夫人一起去雲門山拜大佛。 老夫人原本是不同意的，只是想想最近沈家的確多生是非，又覺著身子骨比之前也硬朗了些，肩膀上被菊媽用茶壺砸的傷，也好了不少，當下也就答應了。 於是，兩個人便帶了一些丫鬟僕婦下人，浩浩蕩蕩的去雲門山拜壽拜佛去了。
老夫人和冰凝的馬車，前腳剛處了門，明月欣兒後腳便來向我報告，說是老夫人走啦，可以挖樹了。 我當即讓慶叔和蕭笑帶了幾個身強力壯的人，來到後院挖梧桐樹。 幾個人才挖了幾杴下去，就見著岑溪弦帶著丫鬟氣沖沖地跑了過來。 大老遠的，她便嚷道：“冷九容，你到底在做什麼？”
我見了她，面上的神情淡淡，說道：“我在讓慶叔帶人挖樹。 三弟妹，怎麼啦？難不成礙著你什麼了麼？”
岑溪弦惡狠狠地說道：“冷九容，你可知道，這棵梧桐樹是大哥的**。 你若是把他挖了出來，豈不是要了大哥的命麼？老夫人若是知道你這麼做，絕對不會放過你的。 我勸你還是趁著現在，沒有被老夫人發現，趁早收手吧。 “
我冷冷瞟了岑溪弦一眼，仍是淡淡說道：“三弟妹，你是打幾時開始，這麼關心我了呢？這棵樹，既然是我相公的**，而今它已然枯死。 我猜測它是成精了呢，是妖孽作祟。 若是這妖樹不除。 我相公才有性命之憂呢。 三弟妹，你沒聽到沈家上下如今傳這件事兒，傳的沸沸揚揚地麼？若是我裝作什麼都沒聽到，沒看到，才是不顧我相公性命呢。 ”
我向來是低眉順眼慣了，岑溪弦沒有想到，我會變得如此強硬。 只是沈家如今。 老夫人教我做主，沈家上下的人。 又的確都想把這棵樹挖開，看看到底是怎麼回事。 所以，我既然這麼說了，便沒有人聽岑溪弦的，仍然合力挖開那顆樹。 今個兒沈齊去酒坊，不在家中，岑溪弦沒有法子。 只是急的直跳腳。 我見著她的樣子，越發懷疑這棵樹是被人做了什麼手腳。
果然，才挖了不多一會兒，蕭笑先叫道：“這下面的土，怎麼這麼松？這棵樹，彷彿不久前曾被人挖開過一般。 ”他說話間，那棵老梧桐已然挖到根部，大堆大堆地土被挖了出來。 這時候。 慶叔喊道：“大少奶奶，我知道這棵梧桐樹怎麼會突然枯死啦。 你過來瞧瞧看。 ”
我應著，便走了過去。 岑溪弦見狀，也走了過來。 還有杜靈若，她原本是遠遠地站著，倚kao著牆嗑瓜子的。 一副冷眼旁觀地樣子，聽到慶叔這麼喊，便也湊了過來。
慶叔指著樹幹接近樹根的地方，讓我仔細看清楚。 我才看了幾眼，心中已然明瞭。 原來在接近樹根的樹幹，被人不知道用什麼東西，剝去了一圈四五寸見方的樹皮。 我從小在鄉野之中長大，自然懂得這個道理：樹木這東西，原本是很奇怪的。 哪怕有人在樹幹上，鑿一個偌大的窟窿。 那樹木也不會枯死。 但是若是圍著樹幹。 剝去一層皮的話，那樹木就會必死無疑。 至於是什麼緣故。 我不曉得，但是這個道理，卻是知道地。 慶叔自然也知道。 明月欣兒看了半日，看不明白是怎麼回事，忙問我怎麼啦。
我把沈家的僕婦丫鬟下人都召集到這裡來，讓大家挨個看看這被剝去一圈樹皮的老梧桐。 然後把樹沒有皮會枯死的事兒，說了一遍。 這些丫鬟僕婦下人中，居然有一半也知道這麼一回事，紛紛贊同。
我朗聲說道：“既然諸位都看清楚是怎麼回事，可以知道，這棵老梧桐，忽然枯死，並不是像你們所謠傳的，這樣那樣的，而是有人暗中做了手腳使壞。 我希望我們沈家的人，經過這件事兒後，能夠吸取教訓，一心一意地把我們的酒坊辦好，而不要再傳播這些無謂地謠言啦。 ”大家聽了，紛紛贊同。
這時候，慶叔面有難色的問我說道：“少奶奶，那麼，這棵梧桐樹怎麼辦呢？”
我看了慶叔一眼，問道：“還有的救麼？”慶叔緩緩搖了搖頭。 我說道：“如此只能和老夫人實話實說啦，我是不相信一個人的命會和一棵樹扯上什麼關係的。 那個破壞樹的人，要麼就是想陷害相公，讓他失去所謂地**。 要麼便是想借著梧桐枯死的事兒，大放厥詞，好妖言惑眾。 我們可不能上他的當。 ”慶叔點點頭，答應了。
傍晚的時候，老夫人拜佛回來，知道了這件事兒，心中雖然有些不悅，卻也並沒有怎麼責怪我。
經過這次“梧桐事件”，沈家上下果然平靜了很多，這種情形一直持續到六月中。
今年的夏天天氣格外的熱，每日過了清早，太陽的毒焰便火辣辣的吐向大地。
一日午後，原本耀眼刺目的烈日忽然隱去，天地間變得陰沉沉的一片，使人覺著異常沉悶。 我正逗弄著聆兒，在老夫人跟前牙牙學語，忽然有下人來報，說道：“回老夫人，外面有兩個捕快，說是想要見見你。 ”
老夫人地面色一時有些驚異，向我說道：“我們沈家向來是不怎麼跟官府打交道地，不知道這兩個捕快忽然來到，是有什麼事兒呢？”
我也沒有太往心裡去，說道：“老夫人，無論如何，你還是見見他們吧，好歹都是衙門的人呢。 “
老夫人點點頭說道：“也罷，見見也無妨。 ”當下老夫人吩咐下人將那兩個捕快請進來。
那兩個捕快身上穿著是棗紅地皁服，與縣衙中捕快所穿的深綠色的皁服不同，想來是別處的人。 當下老夫人請他們二人坐了，讓丫鬟奉上茶來。 這才說道：“不知二位捕快大人是那處官衙的人？今個兒來我沈家，有什麼事兒麼？”
有一個高壯些的捕快，拱了拱手，說道：“老夫人，卑職此次奉杜延崇杜大人之命，特來沈府有請老夫人前去縣衙。 ”我聽聞，有些疑惑的問道：“杜大人和我們沈家，原本是親家。 杜大人來了，如何不來我們府上一坐，反而要把老夫人請去縣衙呢？”
“這個......”那個高壯一些的捕快，聽了我的詢問，半日才說道：“杜大人此次來到濰縣城，並非是為了來探望我家小姐，而是為了一樁命案。 ”
“命案？”這下，莫說是我，就連是老夫人，也一時有些驚疑起來，她問道：“到底是什麼命案？為什麼要讓老身去呢？”
那個矮胖一點的捕快說道：“沈老夫人，我也不怕明說了吧。 這件命案的苦主，向我們杜大人狀告的人就是你。 ”
老夫人的面色頓時變了顏色，她喝問道：“是哪個居然要來告老身？老身從來大門不出，二門不邁，何時牽扯進什麼命案中去啦？”我也陪笑道：“是啊，兩位捕快大哥，莫不是弄錯了吧。 ”
兩個捕快看了老夫人一眼，仍舊是那個高壯些的說道：“老夫人，這種命案，我們是不會找錯人的。 狀告你的人，也不是什麼無名小卒，在濰縣城也算是大有名頭的人，那便是濰縣縣令梅墨梅大人。 ”
“啊？”老夫人問道：“梅大人為何要狀告我？他又能狀告我什麼？“
那個矮胖些的捕快說道：”沈老夫人，梅大人向杜延崇杜大人狀告你逼死了他的親生女兒梅嬈非，草菅人命，罪不可恕。 ”且不說老夫人當時聽了這句話，面上頓時變得十分駭人起來，單是我，也很是想不明白。 梅嬈非的事情，已經過去這麼久啦，當時老夫人是派人告訴梅墨，他的女兒暴病身亡。 梅墨大約早已經從焦耳處得到真相，他聽說老夫人的報訊後，當時並沒有說什麼，也沒有絲毫追究的意思。
梅嬈非的屍首，被沈福埋掉，連同一口薄皮棺材也沒有。 沈家也不曾為梅嬈非舉行任何的的葬禮，梅墨也沒有怪罪。 可是為什麼事到如今，他反而又追究起來了呢？而且，還一聲不響的把老夫人告到知府杜延崇處，這件事情想來，實在是教人想不明白。
老夫人正在驚愕的時候，那個高壯的捕快已然站了起來，雙手抱拳，說道：“現在就有請老夫人隨我們去縣衙走一趟吧。 老夫人若是有什麼需要交代的，不妨先交代了罷。 ”