第81章
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第81章
第81章
一切就像那夜家中的桂花陳釀，原是棲在同一缸中的酒水，可一朝入了青壺，卻斟去兩盞不同的杯中，盛著月下少年兩兩相對的倒影，經此一飲，他日就是兩番境地。
他們喝酒，打鬧，招招一如從前，推杯間，蕭臨說起軍中，裴鈞講起學監，有糟心的，也有好笑的，漸漸都隨酒意沾染眉梢眼角。
蕭臨大裴鈞半歲，從小壯實，身量也總高過裴鈞半頭，沒有一絲的弱秧相，是準準兒的將門虎子模樣，說起話來字字透亮，歇語時，挺俊的臉就在月下泛著酡紅，頃刻濃眉一皺，認真看向裴鈞道：
“我明白，你是想去的。”
裴鈞喝昏了頭，趴在桌上扭臉盯著他，迷濛見他也抱臂趴過來，同自己挨在一處說：
“裴鈞，你聽著……我上去，就是替你上去了；你活著，就替我好好兒活著。”
那一刻酒迷上了腦子，周遭月影亂動、枝葉碎響，眼前蕭臨靠得太近，裴鈞瞠目看了他許久，突然便不知為何而動，探起身就咬住他脣瓣，揪著他皮甲前襟一拉，另手就解向他褲子——
“裴鈞！！”
蕭臨嚇得一耳刮子揍在他臉上，跳起來就驚聲一斥：“你他娘找死！！”
裴鈞的酒意立時在腦門兒一懵，散了，此時方覺出左臉辣痛。他眼前昏花一陣，剛醒悟釀下大錯時，扶桌站起身來，卻被人一把推開去，還未及追上，就見蕭臨奮足一躍奔出他院門了。
片息，牆外傳來聲馬嘶鞭響，霎時鐵蹄一揚、噠噠漸遠，一如光陰，倏忽逃竄。
七日後，他自然沒臉去送蕭臨。
爾後大軍北上，戰事拖了一年又三月，至次年隆冬，天下急調糧草、凋敝民生，可軍資依舊捉襟見肘，任誰也知這當中該是何等的盤剝貪墨、層層抽油。
那時裴鈞入張府已快兩年，日日都活在張家克己守法的刻意平靜下，幾乎已覺壓抑到窒息，偏偏時常跟隨張嶺出入內閣行事辦差，所見所聞又多得是朝中不平不靜之務，終有一日，他為著張嶺讓他送去徵調司的一紙公文，第一次和張嶺大吵起來——
“又要罷免？”
裴鈞捧著那公文問張嶺，“師父這麼層層罷免官員，不是抄家便是流放，這仗未打完，運糧的官就先沒了，那就算徵得糧草千萬，沒了人，又怎麼送上前線？”
張嶺冷眼看著他道：“貪墨者按律當斬，若不嚴懲，就算朝廷再有糧草千萬，也遲早被他們蛀空，你卻要質疑我做錯了？”
“可戰時不比平日啊！”裴鈞指著他桌上的吏部名冊道，“短短一年間，北地官員已清換數度，地方政令朝發夕改——懲貪雖是該的，可您這一提罷免就是三四個要員，抽調新官上任的信件一來二去是十來日，這十來日中若是糧草到了，誰去將轉運接上？這多出的時日，難道要叫邊關將士餓著肚子白等麼？”
張嶺提高聲音：“朝廷的轉運令早早便達地方，底下自然有官差各司其職，此事不用你來操心！”
裴鈞荒唐道：“那官差就不貪了？運糧的人若也貪墨，頭上豈非連個問責的人都沒有？且朝廷往天下徵召糧餉，輜重千里本就費事，卻次次還等南糧北運，這本就不妥！為何就不能把精糧就近兌換成更多的生谷、粗麵？若是以一五之例將精糧換作麩糠，更是早可解千軍萬馬燃眉之急，絕不至於大軍饑饉、為敵所困，一兩千人活活餓死——”
“麩糠生谷是畜生吃的！不是給人吃的！”張嶺拍桌站起來怒斥，“千軍將士拿性命殺敵，難道卻要朝廷拿牲畜的口糧來辱沒他們？若如此，天下何人還願為朝廷賣命！”
“那若是守著師父這道理，難道畜生還活著，人就得死嗎？”裴鈞看著被當世譽為清流的張嶺，一時只覺這世道荒謬極了，“師父沒有看過田地荒涼，沒有看過饑民奪食！您只坐在這清淨院子裡，罵著貪官、批著文書、吃著朝廷下放的公糧——您不會餓死！您不會被圍困！可他們會，那些將士會！”
“放肆！”張嶺怒得揚起桌上的文冊就摔在他身上，即刻奪過他手中公文，高聲喚來張微送走，接著，便喝令裴鈞去祠堂前的窄院中跪下反省，於漫天大雪中立在廊上冷冷垂視道：
“裴鈞，做官不是弄權。”
裴鈞跪在冰冷的厚雪上，赤目痠痛道：“我沒有弄權。”
“還敢說沒有？”他頭頂傳來張嶺的厲斥，那聲音比割在他臉上的風刀更冷：“為官者犯法，當嚴懲不貸，可你不僅質疑我罷免貪官，竟還想任用他們打壓汙吏，甚至要換糧為麩、助其開脫——這若不是弄權，什麼才是弄權？……所幸今日你非朝中官員，言語荒謬還可教誨，他日你入班為臣若還是如此做派，則我朝天下，怕是又要多出個權奸！”
裴鈞的雙手在膝上緊握成拳頭，梗著脖子要大聲反駁，可當他抬起頭來，卻只看見張嶺失望離去的背影。
一時淒冷的酸意湧入心間，他發起怒來兩把拍開膝下的雪，跪在地上只覺眼中滾落刺痛，胡亂抹一把臉，腦中全是先父與蕭家人溫煦的笑顏，是忠義侯府滿園的刀劍，是正廳中懸壁的猛虎，和滿府喪白中母親抱著裴妍流下的淚。
——他不是弄權。
夜裡，雪停了，裴鈞膝蓋卻早凍得麻痛，幾乎就快沒了知覺。
忽而廊角一聲枯枝輕響，他抬頭，只見是主母王氏，正站在圓門邊的夜燈下看他，背襯著一捧瑩黃而微弱的光。
“……師孃。”他低啞叫道。
王氏聞聲，神色中即刻就見擔憂與不忍，可卻終究沒有走近一步，甚至連應一聲都不敢，很快就拉著裘袍背過身去，徒留風中一聲微乎其微的細弱聲響：
“……對不住。”
裴鈞應聲極目去看，只見那燈下的婦人已又走入黑暗裡。
這些往事，他至今憶來總覺好笑——想這張府上下個個自詡豪傑清流，可他們卻為難一個十八、九歲的孩子跪在冰天雪地裡，唯一走來看他一眼的，還只是個懦不敢言的婦人。
可就連這婦人之仁也都被夫綱抑制。
每當張嶺訓斥張和、責罰張三，裴鈞從沒有見過王氏頂撞、護短，張府之中，也沒有任何人敢頂撞張嶺——唯獨除了他這姓裴的。哪怕是次年潘氏病逝，張微因了父親、主母尚在而不可為生母服喪時，也只是紅著眼睛跪在後院一架小小的棺木前，沒有說出任何一句話來。
便是那時，裴鈞才決心一定要離開這裡。
而今時今日，算上前世，他已與此地闊別十八年之久，再歸來，一切恍若劇變，又恍若未變。他看著張和、張微、張三和張嶺，只覺自身魂靈中屬於少年時的那些情緒起了又落下，此時竟只像個局外人般，憶起那曾發生在這府中的一切，彷彿也僅僅只是個夢。
思緒紛飛間，周圍人聲漸漸回覆了清晰，他回神，見張嶺已走到這方桌前，朝姜越行了禮，淡漠的眼神從他面上掠過，沒有一句問詢，和往後多年在官中相見一模一樣。
於是裴鈞便也懶得開口了，更不會再叫他師父，只靜靜陪立在姜越身邊，看姜越從袖中取出精緻木匣遞給張嶺道：“此乃蜀中香物，為道家多用，雖非名貴，卻清香凝神。孤初次造訪貴府，聽聞張大人愛香，便備下此禮，想贈與張大人，望張大人不要嫌棄。”
“豈敢豈敢。”張嶺連連作揖，“老臣謝過王爺厚愛。可今日小兒喜宴，老臣身為其父，收受厚禮到底於理不合，王爺還是——”
“您就收下罷。”
裴鈞突兀出聲，看了張嶺一眼，佯作吹捧上司道：“晉王爺百事纏身、殫精竭慮為朝廷做事，卻不忘趕回來給學生道喜祝宴，此乃師德也；知道您愛香卻廉潔，便特意尋了這非金非玉之寶奉送，此乃君德也。您若是不收下，豈非是折人德行了？又如何叫晉王爺安心呢？”說完，他還邀功似的衝姜越一笑，做足一副諂媚小人的模樣，直引張嶺冷目盯他一眼。
姜越直覺立在這對昔日師徒間，仿似說什麼都會錯，一時手裡的匣子便僵在半空，不由與裴鈞換過一眼。
張嶺察覺周圍賓客已多少注目過來，便凝眉思慮片刻，先收下了姜越的見面禮，淡淡謝恩。
可交出了匣子去，姜越剛坐下，卻見張嶺一容冷臉再轉向一旁裴鈞道：“今日是張三婚宴，不是官中會晤，你若想行什麼方便，那就走錯地方了。不如還是早早離去的好，省得在此生事。”
姜越烏眉一皺，不及出聲勸阻，就聽裴鈞已然諷笑著開口道：“哦？我想行什麼方便，我怎麼不知？”
張嶺鎮著一身威嚴，花白髮下眉目凜冽：“瑞王新喪，王妃裴氏被指殺夫，如今正待受審。裴氏是你姐姐，你若想替她洗罪，無非是要攪渾法度，而今日這宴，齊聚執法、修法之客，你尋來通融遊說，自然也不足為奇……不然，以你秉性，如何會甘於食言踏入我張府？”