第181章
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第181章
第181章
掌心傳來割裂的銳痛，他握緊拳頭，鼻息一亂，立時再度猛咳起來。
宮人的驚呼奔走中，送了蔡延出宮的蔡嵐恰好回來，見此景忙把姜湛扶到床榻中躺下，萬分痛心地拭掉姜湛脣邊的血跡，直守到太醫侍奉好湯藥退去了外殿，才見姜湛從昏睡中神志不清地醒來，咿呀著，虛弱地對他說話。
蔡嵐連忙拾袖點了眼角，俯耳上前，卻聽姜湛斷斷續續地下令說：“宣……宣旨，讓……讓裴鈞，進宮來見朕。”
蔡嵐雙目一瞠，心中浮起死寂般的冰冷來。在姜湛再度昏睡過去後，他扶著床框起了身，也不知是怎樣到了殿外。
蔡延已然聞訊趕來，身旁陪著孔武有力的蔡渢。二人急問蔡嵐皇上如何，蔡嵐只步履虛浮地經行他們，走到廊中頹坐下道：“皇上要宣裴鈞覲見。”
蔡延目中一驚，與蔡渢相覷一眼，擰眉沉思下，暗暗將胡黎拉到一旁，把一個小小的木盒塞到胡黎手中道：“胡公公，皇上應是病糊塗了，還勞您快去給皇上看看藥。”
胡黎的手猛地一顫，瞪目看向蔡延身後一無所知的蔡嵐，再看回蔡延，氣聲道：“蔡太師，這可是——”
“快去吧，胡公公。”蔡延將那木盒緊握入胡黎的手心，雙眸在半闔的眼簾後鷹凖地盯著他。
胡黎背脊猛地一顫，雙脣抖動一時，卻沒能再說出話來。他赤紅著眼睛，轉身便流下了淚，可步履卻不敢耽擱，只得佝僂著身子，捏著手中那要命的木盒，艱難地走過崇寧殿外高大富麗的遊廊。
恰此時，恢弘殿宇間響起了一聲報年關的洪亮的宮鍾——子時到了。
這以往聽來每一聲都拖得老長的宮鍾，在這一夜卻像是一步步緊逼而來的陰寒腳步聲，合著胡黎端上湯藥低頭走入崇寧殿寢宮的步伐，宛如踏行在命運最終的軌道上。
蔡嵐坐在姜湛床邊抬了頭，接過胡黎端來的湯藥，令小太監扶姜湛坐起來。
他用勺子一勺勺舀起藥湯，小心喂入姜湛口中，姜湛萬分艱難地嚥下這苦水，迷糊間看向蔡嵐的眉眼，神情一怔，旋即又搖了搖頭，撐著身子看向胡黎問：“胡黎……裴鈞他，還沒來麼？”
蔡嵐端著藥碗的手一顫，藥碗中溫熱的湯藥灑在他手指上。胡黎見狀，忙上前端過那藥碗，接替蔡嵐坐在床邊，舀起藥湯喂向姜湛道：“皇上別急，底下人已經傳旨下去了，裴大人就快來了，啊，快了。”
姜湛聽言，終於順從地喝完了湯藥。待重新躺入床榻中，不出一盞茶功夫，卻覺出胸肺愈加燥熱灼痛，忽而咳得愈加凶猛起來，連忙拍床大叫太醫進來。
殿外太醫受蔡延威逼利誘，已不敢竭盡全力治療，一個個戰戰兢兢入了殿內，也僅是裝模作樣為姜湛診脈敷衍。
姜湛覺得喘不上氣，難耐間又問胡黎：“裴……裴鈞到哪裡了？”
胡黎守在一旁連聲應道：“快了，皇上，就快來了。”
姜湛聽言，再度忍痛閉上了眼。意識模糊間，他似乎夢見了流螢殿，夢見了和裴鈞溫軟柔情的糾纏——可這一次，他卻變成了那隻被他自己抬手打死的蚊子，驚醒在粉身碎骨的一霎。
睜眼，他只見床頂正中的浮刻金龍正瞪著一雙黑瞿雙目定定眈著他，耳邊似乎傳來了低沉的人聲：
“……裴鈞已然半死，在牢中是廢人一個，裴黨也都革完了職，他們想要翻案是絕不可能了。眼下只等皇上過身，便可另立新皇，胡公公，到時候還要勞您在宮中幫襯。”
他分辨出這是蔡延的聲音，聞言便只覺渾身一冷，聽下去又是胡黎在說：“那皇上已然喝了那藥，眼下又還剩多久時候？”
蔡延的聲音道：“左右不過再一炷香時候。”說著，他嘆了聲道：“若非皇上臨終醒悟，咱們也走不到這一步。若將那裴鈞放出牢獄來，我們才都得死。”
此言一落，姜湛頓時如蒙雷擊，忽然完全地醒過神來：原來他是被這群毒蛇給騙了！
“來……來人……”
他右手極度不安地探入枕下，努力想發出聲音，想叫親衛入殿來拿下這些個奸臣賊子，可虛弱掙扎間，卻不慎跌下床沿，一把扯下了垂紗金帳，
守在殿中閉目養神的蔡嵐被他驚醒，急急起身來扶他，關切道：“皇上怎麼了？”
姜湛一見他來，想起方才那毒湯正是由他喂下，目光頓時一厲，右手忽地從枕下抽出。
蔡嵐只見眼前銀光一閃，下一刻只覺頸間劇痛，一把鋒利的短刀已插入了他的脖子。
鮮血頓時噴湧出來，迸濺在姜湛蒼白而猙獰的臉上。蔡嵐的慘叫引來殿外的胡黎和蔡延，小太監匆匆架開姜湛把姜湛摁在**，胡黎瞠目結舌中，蔡延捂著蔡嵐的脖子高聲讓太醫進殿。
蔡嵐恐懼地看向自己的父親，難以抑制地口吐鮮血，全然不明白地問著：“為……為什麼……”
蔡延轉臉看向姜湛，短暫的對視間，姜湛發紅的雙眼中灌滿了絕然的恨，當中的瘋狂與絕望，無一不表明他已想通了所有，明悟了一切，然而，一切卻都已無可挽回。
姜湛被一眾太監摁在染血的衾被裡，那神情不知是笑是哭。他面色已然越來越紅，鼻息越來越弱，這個世界的空氣在他胸腔中也愈發稀薄……而那個唯一給過他自由呼吸的人，也已經被他的軟弱給殺死了。
他在無盡的孤獨和恐懼中漸漸窒息，眼前逐漸變得黑暗。終於，在閉眼的一刻，他徹底淪入了死滅的深淵……
……
天空中一聲悶雷，皇城中大雨驟落。
姜湛猛地從夢中驚醒，發覺自己躺在**。
他額間冷汗淋漓，後背透溼重衫，環視周遭一切如舊，才醒悟方才是夢。
他起身來，在夏夜中顫顫吐出一口寒氣，不由回味那夢中極似真實的一場場過往，只覺那些痛苦與後悔都銘心刻骨，似乎真讓他切身過完了那並不漫長卻悽慘收場的一生，也似乎真實地讓他死去了一次。
身邊人察覺他驚醒，也坐起身來，抬手撫向他的臉。這舉動嚇了姜湛一跳，欠身回眼間，只見眼前是蔡嵐矇矓醒來的關切神情：“皇上怎麼了？”
眼前的蔡嵐與夢境中那個日夜在榻邊守護他的蔡嵐漸漸重合，又漸漸分離。他抬手撫過蔡嵐完好無損的脖子，微微用力，便見那雪白肌理下青色的紋路愈發清晰。
蔡嵐正在困惑，忽聽姜湛道：“慕風，你好幾日不曾回家了，便帶些賞，回去瞧瞧你父親罷”
說完，姜湛起身披袍走到外殿，招來胡黎。
胡黎匆匆自側殿走來，一至姜湛身邊，竟發覺姜湛正雙目冰冷地看向自己，不由心中起寒，低下頭去，將皇城司才送來的密報呈上：“皇上，晉王出征了，咱們的人已將晉王府包圍，該派去南地的殺手也正在路上，只待時機捕殺晉王。眼下埋伏在忠義侯府外的人來了信兒，想請旨問問如何處置裴鈞。”
姜湛從他身上移開了眼，此時聞言，又想起方才的噩夢，不禁皺眉思索一時方道：“先不要殺裴鈞。讓他們拿下裴鈞，回宮見朕。”
自姜越出徵以來，姜煊在忠義侯府繼續養病已有八日，每日早晚各服一副出痘湯劑，卻依舊全身紅腫、頭腦昏沉。
未免他抓撓痘疹，裴妍給他手指裹上了棉花。姜煊渾身癢得要命，卻沒法抓撓，不免難受得日日哭鬧。