第4章
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第4章
最開始暗示季愉為呂姬養女的，是哺育她奶水的食母。
食母姜虞，雙目失明，本是才貌雙全的一級樂師。然而，因著出身卑賤，在樂家裡充當世子的寺人。世子那一夜不知為何寵幸了姜虞，姜虞生了一子。孩子出生不久，被呂姬發現，於是這個出生不到一個月的男嬰便死於意外。姜虞本人，則被呂姬召來作了季愉的食母。
姜虞在季愉十歲時離開了樂邑。離去前，她顯得心滿意足。
“貴女，世間之險惡遠非你所想。您對於您阿媼以及所有夫人們，必是需畢恭畢敬，無關禮節，只因你力量微薄。你要活著，必得學習謙卑。”姜虞談論這番內容冷酷的話語時，卻喜歡面帶和藹的笑容。讓人感覺這世界上，哪怕是再險惡的事情，都是可以理解，然後變成親切的。
“若阿媼不對我好，為何讓我成為她女兒呢？”幼小的季愉有許多想不明白的地方。在她眼裡，呂姬固有偏心之處，但待她還算和善。
姜虞嘴角微微地噙了一絲笑：“貴女，您之所以能成為貴女，是運氣所致。呂姬三女面帶汙穢，被巫師認定為不祥之兆。當時，世子在仕途路上一直不順心，有人向世子進言，誹謗夫人腹中胎兒。夫人乃精明之人，自知輸不起，也絕不會讓其她女人懷有可乘之機，便是在外面把您領了回來，換了您做貴女。”
季愉後來長大，做了許多事都得不到呂姬一句讚揚，才信是真。而不說自己是否為呂姬親生，只以呂姬對待伯霜和仲蘭的不同來判定，也知道“虎毒不食子”在呂姬的心裡是不受用的。
呂姬不止是一個母親，野心大著呢。
“貴女，呂夫人原本不是世子妻室。”姜虞笑嘻嘻地說，又很慎重地交代季愉，“至於您親生阿媼是誰，恐怕知情之人皆已死於呂夫人之手。貴女，若您想活下去，就得先當做忘卻此事。”
季愉知道姜虞這話沒錯。但是，呂姬今日一巴掌，不定下次就是把刀。她再如何隱藏自己，呂姬都不會願意放過她了。何況，她本身的存在對於呂姬就是一個汙點，一個應該除去的汙點。
這巴掌，算是把她殘存的一點餘念給打沒了。
阿採以為她默不作聲是傷心，收起抱屈的話語，轉聲寬慰道：“貴女，或許夫人只是一時怒氣，您不要擱在心上。”
用人不疑，疑人不用。
季愉培養心腹有自己的一套想法。對於有心扶持自己的阿採，她自然是很信任的。
“去看看，有無牛車前往山裡酒坊。”季愉笑著對阿採說話，嘴角的青腫似乎一下被笑給沖淡了。
“是。”見主人振作起精神，自己彷彿也充滿了氣力，阿採點著頭，一路小跑出屋。
季愉瀏覽屋裡的物品，在想：能帶些什麼。
一刻鐘過去了，阿採沒有找到能去酒坊的車。
一是平日裡酒坊送酒的車沒有來，二是昨晚的雨讓一些路變得泥濘，去酒坊的那條路，聽聞倒了幾棵大樹橫阻在路中，車子都繞道而行。
“無人清理路面。那座小酒坊年代久遠，建在偏僻處，失修多年，宅裡本就不指望它送酒過來，反正有新建的大酒坊每日不耽誤送酒。”阿採抱怨道，“夫人是明著為難貴女。”
“無車，也是得去！”季愉用力道。因為這，她倒是知道了自己該帶些什麼了，便指揮阿採將沉甸甸的物品打進包袱裡。
“如何前往？”阿採仍是愁眉苦臉的。
季愉站起來伸伸胳膊腿兒：“行路，有益身體。”
“然大雨過後，地面泥濘。”阿採以為從那條路走到酒坊，必然衣物要沾滿了泥水，有損形象。
但季愉執意是要走路去的了，阿採只得在她身後跟著。
兩主僕出宅的時候，是在中午日時，頂著一顆大太陽。
季愉拎了個較輕的包袱，阿採抱了個大的。
“熱。”就是平日裡很能忍耐的阿採，走了一段路後也大汗淋漓，禁不住呻吟，“如今太陽正大著。”
“是，個個都進屋裡睡著。”季愉故意選這個時候走，自是要避人耳目。
樂邑的都邑樂築並不大，百餘人家，出城只需半個時辰。但出了城門，這小酒坊建在山坳裡，還需一段長路要走。城外的路不比城裡的路，被阿採說中，坑坑窪窪的泥水，很快把兩人的鞋子綁腿都浸溼了。更可悲的是，車馬疾馳，不留情面地濺起泥水。季愉眼疾手快，兩步跳進了路邊的大樹後面，逃過一劫。阿採就倒黴了，被泥水濺了一臉。
趕車的人指著阿採大笑，前僕後仰。
阿採一下被怒氣衝昏了腦袋，喊道：“汝可知，得罪的是何人？”
任誰，也不會想到樂家世子的貴女在太陽底下走泥路吧。
於是座駕上的男子吐出嘴裡咬的麥梗，恣意地揮揮牛鞭：“哦，我倒想聽聽，汝是何人了？”
阿採是記起了主人的吩咐，咬緊牙關，不敢隨意透露身份。
“咋了？”男子大概是興起，跳下駕座，走到阿採面前揮著牛鞭，非要惹惱阿採不可，“汝怎不說話了？汝若是貴女，我吞了這頭牛。”
阿採滿面羞怒，瞪住他。
男子斜眯起眼睛，把鼻孔朝上向阿採哼哼：“汝是貴女嗎？”
“她不是，可我是，汝是不是也吞了這頭牛？”
乍聽這低沉有力的聲音，男子一驚，轉過身去。
午後炙日的光線下，從大樹後面走出一個身材曼妙的女子。那女子個字甚高，頭戴的斗笠幾乎與他頭平，無形中給了他一種莫名的壓力。
“汝，怎不回話了？”季愉立在大樹底下，一雙眼睛沉靜地審視男子。
這男子卻是個聰慧之人。大約是想不通一個貴女外出會行路，他兩條眉頭皺了皺叉起腰問：“汝，真是貴女？”
阿採嘟起嘴巴，立刻走上來，欲宣告季愉的身份。
季愉更快地使一個眼色制住阿採。繼而她對男子說：“我知道汝是何人。汝乃酒人阿仁，在大酒坊做工，問我如何得知，有幸見過汝呈遞上來的賬本，賬目分明，然字跡潦草。”
能閱讀賬本的，除了他的上司，唯有管理酒坊的夫人們或協助的貴女。阿仁不需多想，立即要下跪求饒。
季愉擺手不讓他下跪，走近他兩步噓聲道：“你若載我倆一程至小酒坊，此事不再責怪。”
阿仁疑惑地看她一眼，馬上讓開一邊，請她們兩人上車。
阿採坐在牛車上打理衣物和頭髮，心裡仍氣阿仁，有心刁難：“路中有大樹阻梗，你怎駕車前往？”
阿仁只對著季愉小心回話：“貴女儘可放心。去山裡之路不止一條。”
季愉似乎也不擔心，一雙烏目打量著阿仁。
她與阿仁僅見過一次面，而且那次還是碰巧的。
當時她正接受呂夫人訓話，阿仁跪在門外的走廊呈遞賬冊。
“夫人，我是酒人阿仁。”
遞上來的竹簡由寺人阿光轉交給呂姬。
季愉藏在呂姬身後，只能隱約看見一個梳著光亮髮髻的青年伏拜在門外。青年的樣子相當恭順，但偶爾偷偷抬頭後露出一雙機靈黑亮的眼珠子，令人印象深刻。
呂姬翻開竹簡瀏覽一眼便擱了一邊，可見心思全不在賬目上。她卻是語重心長對阿仁說：“阿仁，汝之祖父酒央身子可好？”
這一想，季愉與阿仁攀話道：“早有聽聞酒人阿仁手藝精湛，師承於樂邑鼎鼎有名之酒人酒央。”
阿仁又回身望了她一眼，目中閃爍驚奇：“實不相瞞，祖父酒央當年身為酒正，便是掌管此建於山坳中之酒坊。請問貴女是——”
“秉承呂夫人之命，協助小酒坊酒正。今日有人來稟報稱，酒正昨夜帶人搶修酒坊淋了雨，因此告病在家。我這不得趕緊過來看看。”季愉把前因後果略為修辭後一說。
阿仁卻是“呸”一聲，緊接表白自己鄙視的人是酒正而非他人：“此酒正阿昆是個好吃懶做之人，在大酒坊做事不力，被擠兌至小酒坊，卻不知悔改。”
季愉看他表情，明瞭地一笑：“想必你對小酒坊瞭解甚深。”
“那是——”幾句對話下來，阿仁也對季愉另眼相看，知道她不是一個只會聽命行事的貴女，嘿嘿笑道，“我敢直言酒正撒謊，有根有據。小酒坊之所以建在山坳裡，一是，大雨大風颳不倒。”
“有山崖擋風，有樹木遮雨。”季愉眯眯眼答話。
“貴女去過幾次酒坊？”阿仁挑起眉。
阿採想到呂夫人那頓毫無道理的訓罵，為主人抱冤：“貴女昨日剛來過。”
“那貴女肯定知曉，阿昆昨夜沒進山坳，告病也是假。”阿仁向季愉微微斜眯著眼睛，“貴女此次前來，必是另有打算了。”
季愉只笑不語。
這已足夠。阿仁爽快地大笑一聲，一鞭狠力打在牛背上面。牛車衝進了枝枝蔓蔓覆蓋的山坳。