第5章
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第5章
剛臨秋，山坳裡的枝蔓上掛滿了豐碩的果實。
“山裡不知為何，比山外果子晚熟。”阿仁解釋，隨手摘下一串櫻桃，拿袖子擦一擦，獻給貴女說，“絕對比山外果子甜。大酒坊後面那一大果園子裡果子，皆沒有此物甜。”
季愉自然是嘗過，手裡掂著果實，只是笑。
阿仁說在興頭上，又抓了一串塞給阿採。
阿採一愣，看了眼季愉，得到後者的示意，才敢塞一顆進嘴裡。
阿仁在前頭領路。阿採輕聲和季愉說：“他是大酒坊酒人，為何跑山裡？不似為我們帶路而已。”
“跟著走，便知曉了。”季愉樂悠悠的，彷彿趕著去看一場好戲。
阿採微嘆口氣：她這主人哪點都好，就是性子讓人捉不清，有時像個貪玩的孩子。
三人踩著小徑向斜坡上的小酒坊走去。
小酒坊沒有門，三面為壁，前面一排石柱子，方便工人進出。酒坊旁邊挖了兩口井，又有一間木屋子，給看守人住的。至於酒坊的工人，聽說以前輝煌時有百餘人，現在只剩十人有餘。夫人們並不看好這個將棄了的小酒坊，有點讓其自生自滅的意味。工人們自然懶惰成性，大都賴著不動，只是偶爾地釀一釀酒。因而，這偶爾釀出來的酒，味道不大同於大酒坊的。
酒正阿昆經常不進酒坊，現在負責看守酒坊的是酒人莫離，約四十歲的年紀，下巴一絡腮大鬍子。
季愉進出酒坊多次，都是莫離接待。與莫離的關係說不上好，也稱不上不好。她是貴女，莫離有理由戒備她。直到某一天，季愉摸透他喜歡吃雞屁股做下酒菜，偷偷幫他從宅邸的廚房裡帶來一甕子專門搭配燒雞的肉醬。
“貴女，您說您不喝酒，我看您對下酒菜卻很有講究。”莫離一手抹口角的涎水，有俯首稱臣的傾向。貴族飲食講究六食、六飲、六膳、百羞、百醬、八珍之齊。幾乎吃什麼，都要配醬。好的醬，尤其是專職的食醫給貴族調配的醬料，那是平凡百姓吃不到的。
“進庖廚時聽庖人說得多罷了。”季愉道，心裡則腹誹：這貪吃鬼可不是她，而是叔碧。
主人有心賄賂，莫離不能收禮不辦事。小酒坊裡的事兒能告訴季愉的，全都托盤而出了。
然而，今日碰到阿仁，季愉覺得，莫離還有些事兒瞞著她。
“莫離。”阿仁推門進屋，扯開嗓子喊，“貴女來了。”
季愉和阿採摘下斗笠，跟著進屋。
木屋子打開了一面窗，陽光飄進來一縷煙塵，外帶上一支藤蔓，引來的蝴蝶蜜蜂，是因著屋裡漫開的一股酒香。
“好香。此酒是埋藏多久？”季愉隨地在裝酒的青銅提樑卣邊坐下，用鼻子聞了聞飄散開的酒氣。
“十年。”莫離提開圓蓋子，用木羹舀起一勺子酒，倒進碗裡。
季愉低下頭，仔細地觀賞提樑卣上彎彎曲曲的蟬紋：“我怎不知今為吉日。早知，我應帶燒雞與醬，一同慶賀。”
莫離抓抓後腦勺，傻呵呵地笑了幾聲，眼睛瞟向阿仁。
阿仁躥到他身邊，小聲道：“路上遇見，躲也不成。”
季愉雙手捧起盛酒的木碗，輕啜了一口，便擱下了碗。
莫離一見緊張了，靠近去問：“貴女以為如何？”
“不好。”季愉搖搖頭，“不足，也不足。”
阿仁看莫離神色黯然，擺擺手，意思是大可不必把季愉的話放在心上。
莫離不安心，像獼猴一樣撓耳朵：“這酒是要加入熬煮粥中，醫治主公之病所用。”
阿仁不得向他一個瞪眼：如此重要之事，怎麼輕易在外人面前坦白了呢？
“獻給主公——”阿採輕呼一聲，“何人指使你們獻給主公？”
阿仁見是瞞不住，趕緊走過去閂上柴門。雖然昨夜暴雨酒坊裡的工人們全下了山，但此事重大，小心為妙。
“此乃阿仁祖父酒央當年奉主公之命貯藏，待時機一到方可掘出。”莫離道明事情經過，“酒央聽聞主公重病不起，因此託付阿仁轉告於我。”
“哦。”阿採恍然，又發出疑問，“你們貿然前去獻酒，樂芊夫人可知？”
這樂芊夫人，指的是樂離大夫的正室。樂離大夫重病，樂芊夫人在旁侍候，日夜不離夫。
阿仁咳咳兩聲：“此事我曾思慮是否與呂夫人商議——”
“我看不成。”莫離搖頭否決。
“為何？”阿仁瞪著他。
季愉插話：“阿仁，你是不知酒正阿昆與呂夫人之間干係。”
於是莫離瞪回阿仁，一副驚嚇狀撫摸胸口處：“阿昆不做事而已，卻想盡心思討呂夫人歡喜。呂夫人喜歡嘴饞之人，信他多於信我阿昆早欲攆我出去。此以下犯上的事兒若被他知曉，還得了。”
“若不請呂夫人，應尋何人代我們向主公進言？”阿仁問。
樂離大人病到這個地步，已是誰都不可以輕易接近。樂芊夫人不離開樂離大夫。因此，能接近樂芊夫人的，唯有那些向樂芊稟報的管事，而這，一般指的是在底下掌權的一幫夫人們了。
莫離雙目寄望地望向季愉。
季愉低頭尋思：“依我之見，如何向樂芊夫人稟明之事，道難其實不難。眾所周知，樂芊夫人與主公一樣是仁慈君主。卻是，由何人送酒此事，我看唯有阿仁親自進獻。”
阿仁立即從她話裡聞到另一股味道，叫了起來：“貴女，您是懷疑我祖父酒央！”
“阿仁。”季愉可不會因他一句喊話被挑撥，鎮定地將事情輕重道明，“你與莫離不是不知，酒分多種，食醫給病人飲用的酒水事關病人性命，非同小可。若是送酒之人受不得**被人利用，你們，不會想因此而人頭掉地吧？”
阿仁聽她說的有理，一下洩了氣：“如此這般，似乎送酒也不是勞什子好主意——”
“酒央對主公有忠誠之心，我定會幫他達成願望。”季愉語氣一轉。
阿仁一時摸不清她是怎麼想，怔問：“貴女為何對此事如此盡心盡力？”
季愉神祕兮兮地噓一聲，道：“你之前不是問過，我到此地做何打算？現我答你，我正是衝著這酒來的！”隨之她一招手，阿採將隨身包裹開啟。眾人伸長脖子看，見布包的竟是一個陶甕。季愉挪開了木甕蓋，空氣中便散開了米香。
“此米莫非是——”阿仁驚異地拿手指著甕裡的大米。
季愉點頭：“此乃食醫挑揀只供主公食用穀物。”
莫離摩拳擦掌：“好。我要將好酒掘出來，必定有中。”
阿仁把腦袋瓜抓抓，還是不大安心。
季愉向阿採使個眼色。阿採接到，在跟隨莫離出去時順便把門帶上。
知道了季愉有話單獨與自己說，阿仁硬著頭皮跪坐下來。抬抬頭，見季愉樂呵呵地望著自己，不知為何，自己心裡一虛，身子彎下自然矮了一截。
季愉語重心長說：“阿仁，我知你與莫離不同，莫離不比你聰慧。”
阿仁當場鬧了個大紅臉：“貴女！”
“阿仁，此事重大，然我信你。”季愉看著他眼睛說。
阿仁從她眼裡看出她不是在開玩笑，肅穆神色：“貴女，請言明。”
“汝可知，樂芊夫人已無子嗣。”
阿仁眉頭皺了皺，吶道：“聞祖父說，樂芊夫人有一子，不幸於幼年夭折。”
“是。如今主公子嗣，皆是媵妾所生。”季愉說到這，忽然覺得樂芊夫人的處境與自己竟有相像之處，在樂邑里皆是孤寡伶仃的，無真正有血緣關係的人。
轉念間，思起了食母姜虞曾說的一句話：我曾在樂芊夫人身邊服侍過。若呂姬待貴女不好，求於樂芊夫人未嘗不可。
“貴女乃何意？”阿仁不知覺中，已是口含敬意詢問。或許，在季愉當他做自己人推心置腹的剎那，他甘願向她俯首稱臣。
季愉收回剛剛放開的心思，專注於眼前此事，道：“酒央之心，必是得由樂芊夫人轉告主公。防人之心不可無，為免小人利用此事禍害酒央。想當年主公熟讀易經，讓酒央藏酒，不定正是為此而準備。樂芊夫人瞭解主公，必能知你所言非假。阿仁，聽明白不？”
阿仁邊聽，後背流出一層冷汗，對季愉的話只有點頭的份。
季愉點到為止，不再多言。她相信，這一點話已經可以讓這個不愚蠢的男人，明白到他與她是同一條船上的人了。
夜披山坳，雨水未乾，泥路依舊難行。幾人在室內炊煙熬粥，試酒，外界的人渾然不知。
呂姬心煩，肝火旺盛。上午剛打發走平士的使臣，事後然任憑她如何推測，使臣忽然改變態度一定事出原因。寺人阿光在她耳朵邊嘀咕：夫人，有人昨夜見兩人從後牆爬了出去，好像是貴女季愉與叔碧。
呂姬當即一瞪眼：昨夜為何不馬上呈報？
寺人阿光支吾道：昨夜風大，又要刮雨的，巡視的寺人們都躲屋裡了。也幸好如此，貴女仲蘭出外歸來時，沒有被女君的人見到。
因此呂姬這股氣只好藉著酒坊的事兒狠狠出在季愉身上。沒錯，她是知道酒正阿昆裝病，但不能讓外人欺負自己閨女，即便這人是她看著長大的養女。她不怕誤殺，只怕養虎為患。
當晚，她方想歇息，平士又委派了一位使臣前來。她本想拒見，對方報了名氏後，她匆匆忙忙跑去門口親自迎接。