第37章
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第37章
百里？季愉眨了下眼。之前遇到過司徒勳，如果他派人來與她接觸，是百里也不奇怪。
百里走回到她面前，鞠個躬道：“剛是不小心。”
“可喜？”伯怡定住腳，走到季愉身邊，端詳起百里，“此人是何人？”
季愉搖頭：“貴女，我不認得此人。”
百里也笑著接話：“貴女，萍水相識，我乃司徒大人門下，百里采邑人。”
季愉腦袋裡轉了個彎兒，才意會到他說的司徒大人，非司徒勳，而是朝廷內的五官之一，掌管土地和農人的官員，官名為司徒。不過，不排除百里這話一語雙義。
“原來是司徒秧大夫門下家臣。”伯怡客氣地笑笑。
“貴女是？”百里探問。
“我乃允大夫世子大女伯怡。”既然知道了對方是秧大夫的家臣，伯怡不想隱瞞自己身份。
季愉插不上話，摸摸斗笠的帽簷。百里果然對她擠了下眼睛做暗示：之後會再聯絡她。季愉連忙搖搖頭：不可。要是他跑她那裡，不是中了公良下的圈套嗎？但是，說不定公良的人已是跟到這兒，看到了這一幕……
伯怡在旁沒能看出他們倆眉來眼去的暗號，對百里說：“替我向大人問候一聲。”百里答應。她便點了下頭離開。
季愉只得提步，跟上伯怡，心裡只希望：百里千萬別中了公良佈下的陷阱。她雖然不想捲進這個漩渦，也不想有人因為她而死。
這邊百里與她們說完話，壓低斗笠，提腳往反方向走。在大道上走了一段路後，轉身拐進巷子。有兩個人便是從人群裡閃出來，尾隨他的影子。百里走路飛快，矮矮胖胖的身體，敏捷的腳步卻像蜻蜓點水在路面上滑行。後面兩個跟蹤他的人也腳步如飛，但跟了一陣未免有點吃力，呼哧呼哧喘起氣。
前方路段有一道木柵欄。百里推門閃進去，放下門閂。跟來的人發現木柵門打不開，霍地拔出刀，刀尖插/入門縫裡，砍斷阻礙的門閂。就這一陣功夫耽誤了些時間，他們過了門後，不見百里身影，只見一個老頭在庭院裡灑水掃地。兩個人便是圍住了老頭問話。
“人？”老頭抬起臉，迷茫地望著他們兩個，“沒見有人經過。”
兩人焦急地把斗笠抬起來，拿袖子擦擦臉和脖子上的熱汗。
這時候，幾名隨從擁著中間佩刀的武士穿過木柵門進來。兩人看到領頭人，立馬揖禮，小聲請示：“端木大人。”
“跟丟了？”端木笑嘻嘻地問。
兩人耷拉腦袋，呼哧呼哧的粗氣聲代替了他們答話。
端木抬抬眉毛，眼睛像毫不經意地瞟到老頭那裡。
老頭啪一聲兩膝跪地，求饒道：“大人，我真是不知情。”他邊急聲求饒邊是磕頭，渾身還打哆嗦，感情不像是裝的。
端木緩緩地抬起左腳，忽然是往老頭臉上一踹。老頭被這一腳給踹飛在地上，口裡嘔出一大灘血，但是沒斷氣。
四邊的人看著，誰也不敢吱聲。只見端木走過去，在老頭脖子上補上一腳，那老頭的脖子咔嚓一下，便是斷了骨頭。一命嗚呼之前，老頭兩隻眼睛大張著，爆出了紅色的血絲，像是憤怒到了極點，從他懷裡掉出的是一把鋒利的廚刀。
端木撥出口氣，也是無可奈何的：“一聽口音，便知是楚荊人。”
他身後的武士走上來問：“人應該沒有逃走。是否搜查？”
“算了。”端木把手摁回刀鞘上，表露出一絲本性的惰意，“先生說了，尋到人，對方八成也是自尋死路。這個下馬威，足夠對方歇一陣了。”
意即公良只是要他們給對方一個警告。
端木帶人走後，從木屋後面壘砌的柴堆裡鑽出了兩個人。
其中一人走到老頭身邊，將塊布輕輕蓋上老頭的臉，壓抑著憤怒對另一人說：“百里，此事如何向司徒先生稟明？對方如此看輕於我等。”
百里唉聲嘆氣的：“先別與先生說明。先生性子耿直，說不定會壞事。”
說著兩個人一同滿臉憂愁地默聲了。司徒勳的過於心善，是好事，也是壞事。
季愉一路隨伯怡走回允大夫宅邸。
大門口立著端木，胸前抱手，兩隻眼睛眯成柳葉長。
伯怡一驚，強打起笑臉道：“端木大人，怎不見先生與您一起回來？”
“先生會與突先生一塊來。”端木對她還算客氣，眼睛看的方向卻是她身後的季愉。
季愉心裡咯噔，幾乎是想用手揪住胸口裡突突跳的心臟。
“貴女。我帶可喜回去。”端木話是對伯怡這麼說，頭是向季愉點一下。
伯怡強笑：“端木大人怎如此客氣？可喜本是大人之人。”
“貴女，請記得這話。”端木將她自己的話轉變成了警告。
伯怡聽出他語氣中帶有不滿，心頭畏懼，默聲。
季愉不再需顧忌伯怡的臉色，尾隨端木進屋。
端木帶她回到公良居所，見四周無人，才開口：“寺人阿採現是在先生身邊。”
“想——”季愉張口，咬下脣，“先生想如何？”
“先生知你認識楚荊人，也知道你包庇楚荊人是出於仁善。先生只希望，你不要再與楚荊人有接觸。”端木本來一直笑眯的眼，現在變得與他主人一樣的漠然。
“請先生安心。我不會做出如此魯莽之事。”季愉用力地說。
端木哎了口氣，接下來的話像是他自己要說的。非公良指意，他的口氣沒那麼生硬，只是靠近去小聲詢問：“可喜，你是聰明之人。明知你身邊會有護衛，為何跟伯怡離開？”
“當時，若我抵抗，難保伯怡會洞察我為女子身份，有損先生大事。再言，有先生護著，伯怡不敢對我使壞。”季愉同樣小聲道出自己的考量，句句在理。
端木撓撓頭，面有難色。季愉跟伯怡出這一趟門，可以說伯怡是搬了石頭砸自己的腳。伯怡與叔權說的話，全都進了公良的耳朵裡。公良為此會有什麼對策，他尚不清楚，但以他對主人的瞭解，此事想不了了之，怕是難了。即使公良網開一面，對方也不一定就會放棄。
如此一想，他心頭不免惴惴不安。
季愉知道自己的解釋對方能接受，稍定下心，爬上臺階進屋裡給自己倒杯水。走了這麼長的路，嗓子乾啞，像要冒出火花一樣。水倒入杯子裡，她急著端起，沒想到燙手，一抖，杯子從她手裡掉了下來，骨碌碌滾下臺階。水潑在地上的沙子。她伸手去揀杯子，見水漬四周爬來了幾隻螞蟻，心想真怪：清水而已，為何引來螞蟻？
結果，幾隻螞蟻爬到水漬上面，不會兒就不動了。
季愉嘩的變了臉色，抬起頭，看到端木目不轉睛地瞪著這一幕。他的臉一下變成了青腸子。
-----歇口氣，再往下閱讀，(*^__^*)------
入夜，天氣漸冷，庭院裡幾支竹子在秋風裡瑟抖。
子墨是愛極了這股清爽，並不想進去烤火的樣子，坐在臺階上。他拔掉兩隻革履，靈活地解掉腿腳上纏繞的三角裹布。寺人抬來一盆熱水，讓他泡腳。他把腳浸入熱水裡，從趾頭漫到小腿的熱氣足以讓人毛孔舒暢地呼嘆。然而，他卻像個孩子，只是兩隻腳彼此磨蹭，玩玩似地搓洗。
阿採在旁邊觀望，一直覺得他不像是個貴族。表現在他從不讓他人服侍他更衣、沐浴、洗腳等等，不過說起來，自家主人季愉也有這毛病。
舒舒服服地讓雙腳泡了會兒，他伸出手。阿採趕緊遞上乾布。他接過後，彎下腰擦乾腳掌心，又動作利索地纏起了腳布。阿採插不上手，只好杵立。
剛套上一隻革履，他忽然是停下了動作，眯起眼。門口，一名武士匆匆進來，面帶驚慌。
子墨遠遠喊道：“過來！”
那人跑到他面前，急切地說：“子墨大人，先生可是在屋裡？”
子墨不正面回答他的話，問：“何事？”
“有人下毒。端木大人命我立刻向先生傳話。”那人邊答他問題，邊是墊腳尖，看見門簾後邊似乎有公良的影子，於是提高了音量。
“何人中毒？”子墨追問。
門簾裡走出一名寺人，向武士示意進去稟報。那人慌慌張張躍上臺階，往裡走。
子墨往那人背影叫道：“何人中毒？”
然對方沒有回他話，徑自進了門簾裡頭。
阿採聽到有人中毒，嚇得捂住胸口。只不過沒想到子墨也如此緊張。拔掉剛穿上的革履，子墨忽的掀開門簾走了進去，貌似怒氣衝衝。
裡邊，端木派來的人正在向公良回報：“有人在宅內下毒。”
“可有人中毒？”公良雙手放在火邊烤，平心靜氣地問。
在他對面坐的是阿突，手裡捧著杯茶水，聽到訊息，也是心平氣和的。
子墨見他們兩人不為所動，只能按捺住盤起兩條腿坐下來，嘎吱咬起了牙齒。
那人回答道：“暫無。”
子墨兩條眉挑起來，忽然是領悟到公良為何能處亂不驚。因為若是有人中毒，端木派來的人肯定直接找阿突，而不是先向公良回話。問題是不管是誰下毒，是否有人中毒，那個地方是不能呆了。
果然，公良接下來漠漠地說：“讓端木把可喜帶過來。”
但是，端木沒辦法馬上帶人撤走。
季愉在屋內四處摸索，捧起水壺仔仔細細察看，對於下毒之事有自己的一套看法。下毒之人若是衝著自己來，第一懷疑必定是這宅裡的人。但是，以歸夫人或是伯怡的聰慧，會做這麼明顯的舉動嗎？將她毒死有何好處？沒有，惹公良生氣罷了。何況，他們難道不怕會誤毒他人？比如公良？他們不必犯這麼大的錯。公良可是他們的主兒，是他們將來要依靠的物件，一點有誤都不成。因此，答案只剩下一個，這使毒的人是外來的人混入宅裡。
如此這般，下毒人的目標是誰？
有可能是她。畢竟對方應是知道了公良外出，剩下她在這裡守著。如果這個推斷成立，除了伯怡與歸夫人之外，誰會想害死她呢？而且對方必是知道她是在這裡的。想來又不太可能。她現在化名了可喜，知道她真實身份的，唯有公良和司徒勳兩派人馬。這兩派人與她都沒有非置於她死地的仇恨啊。
翻來覆去地推想，對方的目標是公良，這個可能性也有很大機率。
端木踱步到她面前，嘆道：“先生必是要我把你帶離此地。”
“大人不覺此事蹊蹺？”季愉反問他時，手裡還抱著有毒的水壺。
“既然無人中毒，捉拿下毒之人可慢慢商量。倒是此地已不安全，我等必是要撤走。”端木道出公良所想的。
“此地不安全，是因他人知道了先生居住於此，且宅裡之人並非都是先生之人。”季愉清楚他們的考量，替他道出。
“是。”端木想：以女人的聰慧與謹慎而言，她在他見過的人之中已是上上層了。至於她一刀殺掉一頭狼的氣魄，可以說，他是平生第一次見到這樣的女子。若公良為此對她動心，無可厚非。
“如何向歸夫人稟明？”季愉出於周全的考慮，問。貿貿然全部人走掉，不合乎禮節吧。
“此事不是你應考慮之事，我來安排。”端木果斷地切斷她的念頭。
季愉怏怏的，得承認端木看出了她的想法。她是擔心歸夫人等人因此焦心，再生出許多事來。還有，在路室伯怡不是變相地向叔權承認了嗎？她們的目標在公良的婚事上，公良一走，此事泡湯，伯怡的後果不堪設想。愈想愈是覺得公良此人是沒有心的……
拿起塊大布拋開，她包起這個有毒的水壺準備帶走。
端木帶她剛來到宅子門口。迎面歸夫人帶著眾人守在門口。端木的左手摁在了刀鞘上。
“端木大人。”歸夫人走來向他行禮，笑融融問，“夜色已深，您是要帶侍衛到何處去？”
“去接先生。”端木以笑臉還笑臉，答。
“我等聽聞突先生今日進鎬京，先生今夜是要在突先生居所過夜了？”歸夫人像是疑惑，帶出自己收到的訊息。
“是有此事。”端木一如既往回答得爽快，“先生命我帶可喜回去服侍先生起居。”
“先生是病未好，才在突先生居所養病。”歸夫人輕輕的嘆氣聲帶了絲惋惜。
“是。”端木答，眼神逐漸變得生冷，眼看一排寺人嚴實地擋在大門口。
季愉抱緊包袱，裡面包的是重要證物。
“然大人要帶可喜走，恐怕不可。”歸夫人抬頭的瞬刻，目光毒辣地射向了季愉。
“為何？”端木笑嘻嘻地說。
“大人不要忘了。此人之前曾意圖傷害先生。我怎可放任此人離開！”歸夫人昂頭握拳，鏗鏘有力地道。
“此事是一場誤會。”端木搖搖頭，接著意味深長地說，“夫人乃明白事理之人，不應違抗先生。”
“大人必是要走？”歸夫人哀傷地問。
“是。”端木鐵定道。
“先生莫非不喜貴女了？”
隨著歸夫人這句痛心疾首的質問，伯怡臉色蒼白地暗處走了出來。端木抿抿嘴脣，他是家僕，對於主人的決意他不能表示意見。
“大人！”歸夫人砰地一聲兩膝下跪，幾乎是痛哭流涕起來，“還請看在之前貴女對先生盡心盡力，帶貴女前去面見先生。”
“夫人請起，先生無此命令，我恕難從命。”端木不會因此改變口風。
於是接下來的一幕出乎所有人的意料。伯怡忽然是臉悲絕地一側，拔腿離開眾人向庭院跑去。季愉一見不好，大叫：“拉住她！”端木聽到她喊聲，方才醒悟過來，點腳追過去，然而，最終他只能捉住伯怡一片衣襟。
撲通——伯怡縱身跳入了院中的池子。
“貴女！”歸夫人驚惶失色，軟了腿兒。
習水性的寺人紛紛跳下水池救主。
過了片刻，伯怡被救起平放在了地上。她髮髻散亂，臉色因溺水而青白，奄奄地喘息著。這一刻季愉還真不知該不該同情她。歸夫人撲上去痛哭：“貴女，先生拋棄了你，你該如何是好？”
聽到這話，季愉簡直是對這家人深惡痛疾到了極點。無論是耍怎樣的手段，都比以死相逼顯得道德。相比之下，樂芊呂姬的忍一時圖大氣是這家人永遠比不上的。但是，不能否認，女人用這一招對付男人，往往比什麼都有效果。
端木為難地撓撓頭：“我派人向先生請示。”