第36章
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第36章
貴族女子出行，要麼是坐上華麗的車子，或是被人抬著肩輿，不然，只得戴上斗笠，垂落面紗。
既然是暗中出行，伯怡等人頭戴斗笠在街上行走。季愉也不例外。
鎬京城內的路修建寬敞。馬車可以迎面行駛，路人在車行道旁行走的間距綽綽有餘。每個城市最繁華的地帶是市集。鎬京的大市依據慣例，方位在天子宮廟背面。
至於天子居所，守衛森嚴。季愉只記得在曲阜那時，在去市集的路上，離魯國公宮殿有很遠很遠的距離。遠到什麼程度，她墊腳尖眺望，也望不到究竟宮宇是在何處，只有高高的圍牆。天子宮殿，必也是如此。
天子宮殿如何，她並沒有多大興趣，唯一關注的是大學。
所謂國有國學，天子建大學於西郊，四面環水。諸侯建泮宮，三面環水。地方設鄉學，由退休大夫或是士擔任講師。樂業在魯國境內的采邑鄉學教學。他的兒子叔權，與其他貴族男子一樣，十歲離家，在魯國城內小學就讀，兩三年後成績優秀，被推薦進鎬京繼續完成學業。
男子二十歲方才戴冠，表示成年，學習禮節；之前十三歲學舞詠歌，十六歲開始習武射箭；到了三十歲，方能成婚管理自己的事業。此為通例，例外不是沒有，傳說周王十二歲而冠。
季愉記得打聽到的訊息是，信申十六歲而冠，十九歲正式離開大學跟隨燕侯公，二十歲便名滿天下。現年二十四歲的信申，已成為許多貴族女子的心慕物件。他的婚事，不止家人緊張，燕侯公跟緊，聽聞天子與太房一樣關切。
可她想象不出，他會和什麼樣的女子結婚。在她直覺裡，他似乎未有心儀的物件。
說回叔權，十歲離家之後，一年回家探親不到兩次，每次匆匆來匆匆去。泮宮、大學是他三十歲之前的主要活動場所，除了學藝磨練自己的技藝，攀附達貴應是他最主要的目標。因此，樂業與呂姬為了培養這個獨子，每年投資在叔權的經費絕不會亞於自己的消費。這些錢來自於哪裡？呂姬作為世子之妻，在宅內握有一定的決定權。求她辦事的人，都心裡喊苦，因為她要求的報酬是一般夫人的兩倍之多。
若阿採所言是真，那麼，呂姬這次上京來，是帶了多少金子準備為世子打通關係的？
季愉想想，真是好奇了。
伯怡怕引人注目，只帶了她和兩名寺人上街。
季愉不明的是，為何伯怡不坐車或是坐肩輿，偏偏要行走這麼長遠的路。是的，他們出宅之後，已是走了大概有四分之一個時辰，還不見目的地的樣子。而既然是能出一趟室外，她不會浪費這個大好的時機，一邊走一邊沿路觀賞風景。
其實除去身上沾惹的一身麻煩，能安靜地欣賞天子之都，是何等的享受。一輛輛懸掛精美帷幔的馬車從大道上經過，赳赳雄武的男子騎在馬上意氣風發，美麗的女子藏掖於帷幔後邊，只露出曳長的衣袂如繁榮的一朵花。優、高貴的風景線，令人不由仰目而望。與此同時，頭上扎著總角的孩童嬉笑打鬧，和藹的婦人懷抱嬰孩，街頭的平和市井一樣惹人憐愛。
季愉抬抬斗笠，看到對面街上站了一個人對著她這邊。她正吃疑，對面那人也將笠沿抬了起來，露出了一雙懷帶憂愁的眼珠子，用一種略帶疑惑的眼神望著她。
前面伯怡發現她停下了步子，順她視線望向對面。可惜中間馬車來來往往擋住了視野，伯怡只好問：“可喜，可有認識之人？”
“無。”季愉立刻是將斗笠壓低。雖然她曾推斷過司徒勳十有**是貴族，但未想到是在這樣情況下再次相遇。而且，為何他還是穿得像個百姓男子？
伯怡看不出端倪，回身走進了就近的一間路室。
季愉跟她進去後，避開喧譁，尾隨引路的寺人往深處走。見走廊兩側的居室沒有設門，只有門簾。寺人掀開一間居室的門簾。裡面坐了一個年輕男子，手裡正抓著塊牛肉，剛在用食。看見伯怡，他也不見怪，把牛肉拋進嘴裡咀嚼，舉爵喝了杯酒，才對伯怡說：“貴女來了，請坐。”
伯怡對他一樣不見生，走進去坐於他對面的席上。季愉是一刻怔疑在了門口。眼前這個人化成灰她都是認得的，正是她一路忽然想起的叔權。這個與她沒有血緣關係的兄長應是在大學唸書，如今跑和伯怡見面，為的是何事？
“寺人都在外面候著吧。”叔權拿條幹淨的布，仔細擦拭沾到肉油的手指。
季愉慶幸他向來驕傲，從不看比自己地位低下的人。她立馬走到門外，兩層厚重的門簾耷拉下來。既然主人沒看，季愉和其他兩個寺人都在走廊裡頭蹲坐候命。她的眼角偷窺著門簾下方，叔權被日光在地板上拖長了一角影子。
只記得最後一次在樂邑見到叔權，大概是四五年前。叔權回家，不見她們三姊妹，只拜訪父母與女君。祖父病後，他特意回來過一次探望樂離大夫與樂芊夫人。女君對他的評價是：禮儀有主公當年風範。可見他在夫人們心裡的形象比他父親好。但是，他與樂業一樣，論及樂技，一般般。
幾年前他歸家的那次，季愉能撞見他純粹是湊巧。當時他正在室內與呂姬攀談，母子倆談得甚是開心，笑聲一陣陣飛到庭院裡。呂姬最疼的，當然是這個將來也會繼承樂邑的兒子。奇怪的是，叔權不像兩個阿姊，對母親十分盡心。
遠遠是看見季愉在庭院中路過，叔權叫道：“哎，阿妹幾年不見，個兒長高了。”
呂姬玩笑似地接他的話：“你阿妹吃了米，盡是長個子。”
“阿媼如此說阿妹，阿妹必是要傷心。”叔權奇妙的地方就在此，對她似乎也關心體貼。季愉一直以為，他很好地繼承了呂姬的一些東西，比如滑頭滑腦。
“是。”呂姬沒有駁他的話，突然間因此而關心起一向不起眼的三女來，喚道，“季愉，過來，來見你阿兄。”
那時候姜虞才走不久，季愉因分離傷心著呢。她慢吞吞地走過去，爬上臺階，按照姜虞教導的，向呂姬和叔權跪拜道：“阿媼，阿兄。”
季愉抬起臉時，呂姬眯著眼睛好像許多年了才看她一次，有種驚奇在眼中煥發：“這孩子真怪。不比仲蘭，臉尖尖，大眼睛，無女子嬌氣，盡長個頭，都快有阿兄高了。”
“是有我高了。”叔權笑嘻嘻地附和，然後伸出手，在季愉頭頂上拍拍。
季愉睜大眼睛看了他會兒，馬上垂下頭。她怕他，他的笑和呂姬一樣，她看不見他眼睛裡有笑意。
如今，她的臉長得圓潤了點，沒有小時候那般瘦骨伶仃，個子更高了。想必多年沒見她，叔權無法一下認出她來。他呢，臉倒是沒什麼變，繼承呂姬的美貌多一點，眼睛與仲蘭一樣有點兒鳳尾，鼻子尖，下巴像樂業稍方，也是一名英俊公子，只不過個子與她一般高罷了。
心裡琢磨叔權與伯怡怎麼結識的，門簾裡兩個人交談的聲音隱隱約約地傳到她耳朵裡。
因為談的不是什麼機密事兒，他們也就沒有故意壓低聲音。
叔權說：“司馬大人讓我來見貴女，問貴女何時可以返回辟雍？”
司馬大人是管理大學的大司樂官，辟雍即是大學所在地。如果叔權與伯怡都在司馬大人身邊做事，兩個人認識並不奇怪。季愉一點點地推敲。
“此等事兒，你遣人來問便可，何必親自約我出來見面。”伯怡道這話有點兒怨氣。
“貴女，您是誤會了。”叔權和氣地說，“司馬大人此話只是藉口。”
伯怡是頓了會兒在思量他的話，問：“大人究竟何意？”
叔權笑嘻嘻的：“大人是關心貴女，耳聞貴女近來喜事將近。”
儼然，她服侍公良的事兒，不知何時吹進了司馬的耳朵裡去了。也說不準是她的家人有意洩露出去的。歸夫人不是說了嗎？她會親自與由姬大人說。這個事要能成功，必須得多人推波助瀾方可。
不過，伯怡還是很謹慎的，答道：“大人關心於我，伯怡自然銘記在心。”
一句話既不正面肯定也不正面否定，聽的人必定不怎麼樂意。
叔權便是壓低了嗓音，收了笑意，道：“大人言，是否有機會讓我等面見先生？”
“你可知先生身份？”伯怡鐵錚錚地拒了他。
“若我知，貴女是否讓我與先生見一面？”叔權捉住她的話反將一軍。
伯怡淡定著，向外喚道：“可喜，進來。”
季愉這會兒琢磨清楚了，倒是不怕與叔權面對面，大大方方掀了門簾進去，跪拜道：“貴女喚我何事？”
伯怡指向她，問叔權：“此人是先生侍衛。不是我不給你機會。你是在何地何地認得此人？”
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伯怡下的這個套出乎了叔權的意料。
叔權伸長了脖子，在季愉臉上觀摩。他只覺此人有點兒熟眼，但實在是想不起自己見過的男子中有人像是此人。因此，老半天，他硬是沒能季愉身上瞧出些端倪來。
伯怡冷哼。
叔權縮回了脖子，擰擰眉頭，心想的是：伯怡不可能來此之前便已洞察他此行目的，然後專門帶了這個人來給他下套。心中有了主意，他給自己斟了杯酒，緩道：“我怎知此人是不是先生侍衛？再言，此人若真是侍衛，為何不在先生身邊，而隨貴女來到此地？”
伯怡也稍擰眉，繼而大笑一聲：“先生關愛於我，特命侍衛隨我外出。”
“我有聞先生自齊國來。然此人非齊國人。”叔權指出另一個疑點。
伯怡一愣，完全未想到這點。
季愉心裡頭打起鼓點：這個叔權，果然是比伯怡要聰明些。
“貴女不知？”叔權眉開眼笑，“此人口音非齊國人。”
“非齊國人，是——”伯怡遲疑的。
兩人便在季愉身上瞅了一眼。季愉紋絲不動，面無變色。
叔權咳一聲，給自己繼續倒酒：“貴女知道，魯國與周邊鄰國人口音相近。”
伯怡這會兒是想清楚了：可喜肯定原本不是公良的侍衛，至於是什麼人，與她原先猜想的差不多，是公良專程帶到身邊的。說不定，還真是公良的趣味所致。她心裡更是鬱悶起來。她原本把此人帶出來，是想考驗對方的素質。若是一個上不了檯面的人，公良哪怕再喜歡，也不會將人帶在身邊吧。可是，一路行來，可喜對天子城內的一切並無反應。或是說，可喜已是習慣了鎬京？忽然被她召喚進來見叔權，可喜一樣是舉止言語大方不見生疏，明顯是見過大場面受過良好教育的人。不過，這一趟並不是沒有收穫。比如，剛剛在半路，可喜應該是遇到什麼熟悉的人了……
“貴女。”叔權提醒想事情入了神的伯怡，“司馬大人等我回話呢。”
“先生入宮後，依照慣例是要去一趟辟雍。司馬大人必能見到先生，大人何必急於一時？”伯怡笑盈盈地說，“至於先生身份，大人神通廣大，一如你所言，不可能不知。”
叔權被她這話一頂，鬱悶了。喝了兩口酒，他一拍大腿，道：“好。我會如此向大人回話。”
伯怡兩手合起拍拍掌。門外等候的寺人進來，在她示意下將帶來的包裹放到叔權面前。叔權看到那個包裹不小，立刻多雲轉晴，又眉開眼笑起來。
“還請叔權公子在大人面前替我美言幾句。”伯怡躬身道。
“貴女多禮了。”叔權笑融融的，不留痕跡地收下包裹。
既然兩人達成了共識，伯怡起身時也是呼了口氣，與他攀起了家常話：“有聞公子家人現今是到了鎬京？”
“是。我阿翁阿媼，且有我阿妹仲蘭。”叔權不隱瞞這事，因屆時家人入宮，恐怕還得藉助對方的關係。
“有聞貴女仲蘭乃樂邑第一美人。”伯怡十分關切的模樣，“且有聞，歸昧公子欲迎娶你阿妹，今為何是到鎬京來？”
“貴女所聽訊息有誤。嫁於歸昧公子乃是我阿姊伯霜。我阿妹仲蘭此次是陪薈姬大人進宮。”叔權說到此有些春風得意。仲蘭若是進宮能得到天子，或是哪位大人喜歡，一家人都跟著飛黃騰達了。
伯怡一聽是有點兒驚奇：“薈姬大人？未想到公子與薈姬大人有交情。”
叔權咳一聲，是沒想否認她的話。
薈姬乃魯國公之妹，是太房寵溺的女眷。誰與薈姬攀到關係，誰便是在太房面前成了紅人。
果然，伯怡轉變一開初生冷的態度，對他禮讓三分，且說：“若是先生願意，讓公子您與先生見面，也未嘗不可。”
季愉接下來耳聽他們兩個互相奉承，心裡邊只剩下：仲蘭沒嫁成，還到鎬京來了。肯定，肯定是要出什麼大事了……
伯怡喝下了叔權親自倒的酒，方才起身準備離開。
叔權欲親自送她回去，伯怡擺手：“我如今是服侍先生之人。與你會面是因司馬大人命令。除此之外，不可逾越。”叔權知道了送她回去反而會壞事，禮節到此為止，就放她一個人走了。
季愉自然跟著伯怡離開。伯怡停頓在路室門口，趁著人多聲雜低聲問她：“先生若是問起，你如何回話？”
伯怡這個顧慮純屬正常，季愉答：“貴女說了，來見主公與阿翁。”
此人倒是機靈。伯怡眼神十分複雜地望了望她。
季愉想的是：伯怡這個人，論心計與手段，不及呂姬與仲蘭。若換做呂姬，聽到她這答話，八成是一巴掌：自作聰明！
一行人走出路室。迎面來了個人，走路匆忙，從季愉身邊擦過。季愉只覺膀子被狠狠地一撞，不得跌退了半步。她揉著被撞疼的肩膀，回頭去看是誰這麼凶悍。
那人好像是吃準她會回頭，站在原地方摘下斗笠，是一張笑眯眯的圓圓臉。