第25章
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第25章
危險在逼近，宅裡的人毫無所覺。吉夫人抱著孩子，叮囑寺人給主公送食。
當寺人支起一面窗，刮進來的風冷颼颼的，讓季愉渾身打了個激靈。順著這股激烈的風，帶入來的是什麼聲音？細碎的，大量的，好像馬蹄……她心裡不及一個冷戰，霍地起身，走近視窗辨聽。
吉夫人交代完事，回身想與她繼續交談。發現她站在視窗不動，吉夫人驚訝地問：“貴女？”
“夫人。”季愉仍站在窗前，一雙瞪直的眼睛像是在拷問她，“今夜宅邸還有訪客？”
“未曾聽說。”吉夫人對她的問題感到奇怪，“貴女為何如此疑問？”
“夫人，有馬正向宅邸——”季愉說了一句後，發現寺人們都在聽她說話。她機警地收起了後面的話，走到吉夫人身邊耳語：“夫人，我恐來者不善。”
吉夫人是老練之人，沒有立刻將心裡的波動表現出來。她帶季愉走到重重帷幔後方，細聲問：“多少人？”
“無十匹，應也有百匹。”
不，不止百匹的快馬，正在衝這宅邸而來！半夜三更，大量馬匹沒有宣告突然到此地做什麼，可想而知！吉夫人再千錘百煉，眼見大難當頭，也不禁嘩地變了臉色。
季愉想的是：或許是山賊夜劫之類，應儘快通知曲阜守城士兵。
深知內幕的吉夫人隻手撐著漆幾，才未讓自己倒下去。在有守城士兵把守的魯國國都，不可能讓外敵輕易入內。這是內部人的動作，便是政治殺戮。也即是說，已有人知道隱士和她是楚荊派來與魯國公私下交涉的使臣。
“夫人？”季愉看見她全身驚顫，兀覺此事或許遠沒自己想的簡單。
現下，必須有一個人逃出去，帶著真相逃出去。不然自己與隱士，還有這裡的人都會永遠死得不明不白！吉夫人在這一刻只存下了這個念頭，因此她兩個膝蓋砰地向著季愉跪下。
“夫人！”季愉雙手使勁兒拽，但完全拽不動。
“貴女！”吉夫人一隻手摟緊孩子，另一隻手用全身氣力握緊季愉的手，“請幫我帶世子逃離此地。”
“夫人，要逃一塊兒逃。”季愉肯定地說。
“不能！”吉夫人斬釘截鐵。
“為何？”
“一人逃出機率最大。多人活動，往往全軍覆沒。”吉夫人道這話，說明她曾經經歷過無數次的大風大浪。
“夫人，您必是要帶世子與我逃離此地！”季愉仍在苦心勸說。只因她以為，天下沒有比孩子失去母親更悲涼的事情了。
“貴女。我與主公多年未有孩子，好不容易在苦等了十年之後，才孕有此一子。”吉夫人握著季愉的手，述說起自己的事，這可能是她第一次也是最後一次與外人說起。奇怪的是，她此刻心如止水。因此她對季愉微笑：“司徒先生將您帶到我這兒來，貴女，我深感慶幸。”
“夫人，我沒有幫到您。”季愉不喜歡有人這樣求自己，很不喜歡。她不是什麼高貴的人，也從不會讓高貴二字冠在自己心上。她盡心盡力幫助樂芊，只是由於樂芊對她好。若沒有樂芊，她一生註定是要在樂宅裡被呂姬毀了。
“好吧，貴女。”吉夫人不會責怪她，相反，她欣賞她這種做法，“讓我與您做次交易，貴女。”
“請言。”季愉道。
“我是無法救樂邑主公。然而，我知有一人能救樂邑主公。此人身在陳國，人稱突先生。貴女若想去求此人，恐怕一時半載也未能求成。因而，我有一藥，或許可先緩一緩樂邑主公病情。”
恐怕，若不是出了這個事，吉夫人不願意將祕藥拿出來。季愉終於知道求一個救人命的醫師有多麼艱難了。
“好。夫人我答應您，世子之命您儘可安心交予我。”季愉反握住她的雙手，緊緊地握了握。
得到了應允，吉夫人立刻起身。她把孩子先交給了季愉。掀起一張帷幔走出去後，她不會兒返身回來，雙手捧了個布包。季愉知道布包裡裝的必是祕藥，於是接過，將其揣入懷中。
接下來，吉夫人親自帶她來到居室後壁。揭開一張蒲席後，露出的是一個粗陋的地洞口。“從這裡走，貴女。”吉夫人慎重交代，“此路通到山腳下林子中，離宅邸有一里之處，只能一人通行。您走後，我會毀掉洞口，並抱寺人孩兒代替世子。”
季愉迅速把孩子反過來放到背上，確定捆綁的布條結實後，她向吉夫人點了下頭，義無反顧跳進了地洞中。同時在她沒入地洞黑影的瞬間，吉夫人蓋緊了地洞上口的光。
雙腳落地，感覺腳下的土地是硬邦邦的泥土。雙手再探查前後上下的土坯，明顯，這是一條既狹窄且不會有火的地道。如吉夫人所說，地道的寬度只能容納一人趴伏通行。
動身前，季愉先把手伸向背後摸摸孩子的小軀體，確定是溫暖的。嬰孩沒有啼哭，是被布塞住了嘴巴。但是，地洞空氣不好，長久下去，說不定會讓孩子窒息死亡。想到這點，她不敢停下半刻，吸上一口氣，雙手雙腳像逃命的螞蟻一樣開始往前爬。指甲沾滿的泥巴陷入了肉裡，兩個膝蓋被尖利的石子磕出了血。然而，這些疼痛遠不比生命遭受威脅可怕。疼痛變得麻木不仁，心中唯有對這黑夜的惶恐。來者是誰，為什麼要殺害隱士與吉夫人這對夫婦，她一點頭緒也沒有。她唯一慶幸的是，叔碧沒有跟來。
如此混亂地想著，心突突地急跳著，到達出口，她大致推斷，應過了有半個時辰。
掀開地洞口應是樹枝之類掩蓋的東西，季愉兩隻手攀著洞沿跳出來。一束淺淡的月光從枝丫間斜射進來，見這地洞出口也修得十分隱祕，竟是設在一棵空心的大樹幹裡。
本想帶孩子這樣逃出去，後仔細一想，恐怕不行。她把孩子留在了大樹裡，脫下自己的外衣，給孩子外面再包上一層，以免孩子受寒。
那孩子卻是停止了啼哭，張著兩隻大大的眼珠子看著她，愈是可憐。可季愉不能把他嘴裡的布拿開，他必須撐到有人來救他不可。她也相信，到了早上，百里過來，訊息會傳出去，司徒勳會尋到此地。她或許該和孩子都留在這裡等待救援。但是，敵人說不定會比司徒勳先一步尋到這裡……正考慮哪個逃生方案會更好，外面樹林子傳來了一個洪亮的聲音。當然，這個聲音離此地甚遠，但她順著風仔細聽，能聽出是武將的聲音，在說：
“搜！宅邸裡有地洞，有一人逃生。”
看來吉夫人未能在敵人殺來之前毀滅逃生的跡象。到此她是沒有辦法了，只有一個人先走出這裡。
因此，在敵人未搜到這片區域前，她小心翼翼地撥開了遮住大樹洞口的椏枝，躡手躡腳走出了藏身地。在黑暗裡屏住氣息，感受四周，尚未有人到達此地的跡象。她順著風的方向走，會讓阻力小一點，腳步快一點。快步走了一段路，她又看見了明月從烏雲裡露出了臉蛋兒，是快到林子邊緣了。出了林子，若能找到一匹快馬，或是遁入其它山莊，她絕對能逃出一命。為此，她的心是快要從胸口裡跳了出來，因為喜悅。可是，在她快要見到曙光的時候。
嗖——
銳器破風而行，急急從她背後襲來。她一愣，身體順聲音反射性一側，銳器未能準確擊中她內臟，但是穿中了她左手。瞬間的劇痛像是雷擊一般擊中她，她不受控制地跪倒了，渾身的虛汗與手上的血一塊潮湧出來。
然而，敵人知道那一箭未能將她擊殺後，並未就此放棄。一個身形比成人偏小的人影，如鹿一般迅速跳出木叢。他的背上揹負了一把比他頭要高的長弓，右手熟練拔出腰間的匕首，雙手舉起，一刀向目標物刺去。
季愉順襲來的風聲，使勁渾身力氣往右在地上滾了幾圈。躲去了第一刀後，第二刀緊接而來，匕首的鋒芒擦過她的脖頸刺入泥地裡。她沒法再動，因為對方隻手有經驗地往她受傷的左手壓去。一刻，她只差沒活活地痛暈過去。
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在這時候，一道刺目的月光照來，她的眼睛眯一眯，被迫睜開。對方的臉呈現在她面前，讓她略吃一驚。只因這是一張稍帶稚氣的臉，可是，眼珠子很冷，冷得可以讓人像掉入寒天雪地裡的懸崖，讓人感到絕望。她心裡瑟抖：他絕對會殺了她，不帶一絲情感的。
“公良命令是不留一個活口。”他說，念字像背誦一樣，不會有感情，只有執行。
寒光便是在她脖頸間遊動，鋒利的一面像捻碎她脖子慢慢切入到她肉裡。於是，她彎曲右手，頂住他的手臂。他年紀雖比她小，力氣超乎尋常的大，但還是恨不得一刀解決這個事。見她反抗，他乾脆舉起刀，刺向她胸口。
在她命若懸絲的瞬間，後方出現一個快速的影子，以迅雷不及掩耳從少年背後摟住腰，往後一跳，將少年從她身上拉開了。
“端木！”少年在後者懷中掙扎，語氣羞憤成怒。
“子墨，她並非我等要殺之人。”端木在少年耳邊輕輕說。
“她是我等要尋之逃生者。”子墨激烈地駁斥。
“是。但她非與隱士等人有干係。”端木道。
“你如何得知？”子墨句句逼問，手中的匕首始終沒有放下。
“我認得她。她是樂邑世子之女。雖我不知她怎會出現於此處，然她為人如何，公良與我倒是有過一番觀察。”
“公良？”聽到公良二字的子墨垂下了刀。
季愉聽他們兩人對話，或許是受傷流血的緣故，竟有種做夢的感覺。他們說，在集市與路室兩度相遇的男子公良與端木，是今夜殺吉夫人與隱士的人？他們是山賊嗎？不可能是。僅憑剛才那少年一連串精煉的刺殺動作，便可知他們是受過資深訓練的武士。這些細碎的線索連線起來，她不得不承認：與其被山賊襲擊，自己是被捲進了一個更可怕的漩渦裡了。
一隻手貼到了她鼻孔上，是端木的手。聽端木說：“子墨，你來幫手。你射中她左手之箭不能拔掉，但可以扎布止一止血。”
“你想救她？”子墨不可思議地叫道，“只因你與她見過兩面，便信任此人？”
“我等不會亂殺無辜。”端木答，邊開始動手撕下布條給季愉止血。
“可也不能斷定她與楚荊人毫無干系。”子墨雙手抱起，冷冷地在旁邊看著。
楚荊？司徒勳、百里、吉夫人與隱士，都是從楚荊來的。季愉算是明白了。她被無辜牽進來，此是命，怨不得他人。哪怕之前信申一再警告過她，讓她快速離開曲阜。原來，信申也是這場政治謀殺的其中一員……想到這裡，她心頭不由再打了個寒戰。
端木掰開她口，把水囊裡的水往她嘴裡灌了一點。她睜開眼睛，看著他。端木的眼睛眯眯的，說：“是否救你，還得由我家主人主意。”
在這樣的關頭能容許她說不嗎？因此她不會做無謂的抵抗，任他將她扶了起來。她幾乎是沒有力氣的，只能倚靠在他身上慢慢挪步。子墨跟在他們後面，一直用冰冷的目光盯著她。好像只要再得到公良的命令，他就可以一刀解決她這個獵物。
走了有一段路，然後看見一名寬袍飄蕩的男子站在原野間望月亮。月光下，他的雙眉舒展著，兩目放得很遠很遠，兩隻寬敞的袖口像是欲隨風而去。他的神情，一如既往，是模糊不可辨析的。
季愉一直有想過，這個男子奇離古怪，讓人捉摸不透。但是，沒想到有這樣一天，他要決定她的生死。因此，她為之前能與他見過面而感到慶幸了。
“主人。”端木朝他跪下，說，“此人從宅邸逃出，卻非與隱士有干係，請主人主意。”
公良低下頭，抬起的一隻眼睛在季愉臉上瞅了一眼，緊接迅速鎖定在她腰間的布包上，道：“她腰帶所繫何物？”
季愉心道：他眼睛怎可這麼尖？她沒有掙扎，任端木把她腰間的布包解下檢視。
端木繼而回答：“應是藥。”
“吉夫人曾是服侍太房醫工，醫術精湛。”公良對此的推測不假思索，抬起的眼睛又在季愉臉上瞅，“你是如何得知吉夫人來歷？”
吉夫人的來歷對這裡的世人幾乎是個祕密。她不能說出訊息來源於司徒勳，因為關係到與吉夫人的交易。世子，還得靠司徒勳派人來救。
“看來，她並不是毫無干系之人。”公良道。
一聽這話，子墨哈哈哈地大笑起來，帶了得意道：“端木，公良已是發話，你還想救她？”
“主人是何主意，我便遵從執行。”端木一本正經地答，“然，主人是何主意？”
子墨冷哼一聲，但也在等待公良下令，因此那隻手又抓在了匕首上。
公良的眼睛，是在季愉乾裂出血的嘴脣和流血的左手徘徊了會兒，忽然醒起的樣子：“童子謠是你所唱？”
季愉看回他，用一種複雜的目光。
由是，公良走近到她面前，低下頭，冰冷的嘴脣似乎是要貼到她一眨不眨的眼睛上面，道：“我在想，我救了你有何好處。”
季愉沒有答聲。事實上，是體內大量的失血，讓她早已昏昏欲睡，她怕一開口，會引發暈倒。
他的手，便輕輕觸控到她的左手上，指尖沾上了她的血。
“我想活。”她終於開了口，是感覺到如果她再不表明態度，他恐怕會將她棄在這裡慢慢流血而死。這比讓子墨將她一刀殺了更可怕。
因此，他是突然對她這種表態感到由衷的興趣了。是，一個貞烈的婦人，好比非要和丈夫一塊死的吉夫人，只能讓他感到無趣。貪生怕死，才是人之本性。如何在貪生怕死的本能下遵守住規則，是一個人的智慧。他欣賞有智慧的人。
“把她送到阿突那裡。”
“是。”端木高高興興領受了命令。
相比之下，子墨氣憤與驚疑：“為何？”
“她口中有祕密，我需要知道。”公良說。
子墨氣急：“應將她投入牢中，鞭打逼供。”
“子墨。”公良忽然沉了聲音，略帶了點訓斥的語氣。
子墨怔住，有些忌憚地望著他。
“你好好記著。要讓一個人屈服，先是要俘虜其心。”