第24章
一不小心撞上壞首席 亂世 政界第一夫人 老婆離婚無效 芙蓉簟(裂錦) 野蠻王座(湛藍徽章) 機械天神 何人半倚樓 小受你別跑! 田園藥香之夫君請種田
第24章
信申在屋裡坐了有片刻。叔碧與阿慧回來，端上薑湯。他看著季愉喝下了湯水，方才起身。
叔碧著急說：“信申君，您是要走了？”
“是。”信申面對她們略帶嚴肅，道，“我此次前來，是為了告知兩位貴女儘快離開曲阜。最好在今明兩日之內。”
這話說得眾人都仰起頭，用不可思議的目光看他。
“為何？”叔碧心直口快，急忙道出心中疑問，“我等必須逗留於曲阜，直至完成使命為止。”
“可以暫時離開幾日，再回來。”信申是以命令的口氣說這些話。
叔碧皺皺眉，還想問清楚。旁邊季愉拉住她袖子，緩緩地搖一搖頭。
信申向她們兩人含頭，進而告辭。她們起身，欲送他至門口。走到一半路，叔碧轉了下心思，放慢了腳步。因此只有季愉陪伴信申走到了驛站門口。
門前他的白色駿馬好像認得她，小踏步走來，馬鼻子朝她方向嗅嗅。信申一笑，用手撫摩坐騎鬃毛，對季愉說：“它喜歡你。”
被一匹馬喜歡？季愉聳聳肩頭，不予置評。不過，這匹馬兒似乎與他感情相當的深厚……
信申看出她的疑問，述說起：“曾經在戰場上與它共過生死，猶如難兄難弟。”
“戰場？”
“我乃燕國公家臣，數次奉天子之命隨主公討伐戎人。”信申描述起戰場上的生殺，語氣裡透發出一股可怕的清冷，瞬間彷彿變成了另一人。
季愉仰望著他，想：無論他變成什麼樣的人，自己還是會喜歡上他。
信申在上馬之前，對她說：“答應我，季愉。”
“哎？”她輕輕地應著，是他的話，她都是願意聽的。
“聽我話，離開曲阜，越快越好。”他一再重申剛才的話，足以讓她以為，若不是有公務，他或許會親自帶她離開此地。
因此她不會再問他為何。即使問了，他也不會告訴她。她只能是從他這話裡體會到時間的緊迫。她於是順從地應答他“好”，讓他放心離開。可是，她沒有辦法按照他的話去做。樂離大夫的時日不多了，能不能拖到幾日後都難說。百里所說的名醫，是她們唯一的希望。他既然說了期限是今明兩日之內離開，說明今晚還是安全的。她必須賭一賭今夜！
望著他與他的白色駿馬緩慢地沒入日暮中，季愉再次堅定了自己的想法。
為了以防萬一，季愉要求叔碧留下，自己獨自前往。
叔碧執意不肯：“去陌生人家中，不知會發生何事。”
季愉不讓她：“正是如此，你必須在驛站待命。若我發生何事，你方能救我。”
叔碧知道自己是說不過她的，想偷偷跟蹤她走。可是，百里這次來接她，用的是馬。季愉抱著瑟，騎上馬。馬兒腳程飛快，不會兒便沒了影子。
叔碧在原地跺腳，嘟嘴：“司徒若是斗膽騙人，我剝了他皮。”
阿慧安慰她：“貴女季愉所想均是深思熟慮之策，貴女儘可安心。”
叔碧氣呼呼哼一聲，返回屋內。阿慧笑著跟她後面走。唯有師況，站在原地，目送季愉遠走的方向。許久許久之後，他發出一聲長長的嘆息。
據百里稱，名醫居所並無在城中，而是在近郊。
“吉夫人嫁予隱士後，兩人遠離塵世，隱居在曲阜內，鮮少人知曉。”百里一邊讓馬兒小步跑，一邊對季愉說。
季愉沒有問他為何他能知道這鮮少人才知道的事情。他儘可編造謊言來遮蓋自己的來歷。況且，她的目的不是要知道他和司徒勳是什麼人。為此，她只是問：“吉夫人對接診可有要求？”
“吉夫人心腸仁厚，只要是病人，一律鼎力相助，不收取報酬。”百里把話咬得很死，像是在用性命保證季愉這次絕不會空手而歸。
季愉暗暗地想：他們之前必是與吉夫人溝通過了，才敢允下如此重諾。至於他們是如何與吉夫人溝通，季愉甚至可以猜測：若不是以錢財**，或許是以權力，或許是曉之於理動之以情？若是如此，司徒勳果真是賢者之類的大人物呢……
有她在馬上，百里不敢將馬速放快。馬兒抵達居所時，已是夜裡了。有寺人在門口迎接。百里將她交給寺人，自己並不入內，只稱：“明早我會來接貴女回去。”
季愉也想：樂離大夫的病不是普通醫工能治，與吉夫人不止要交談，要交心方可解決問題。她向百里點頭，隨舉火炬的寺人進入宅中。
吉夫人與隱士兩夫婦道是隱居，置於這山腳下的家宅卻是巨集大。季愉尾隨寺人在宅內行走，夜深風高，看不清宅邸全貌，但可感受到曲徑幽深，院落一層層向內推進，怕是這裡尋常也有上百號人居住生活。
來到一居室門前，寺人向門內主人稟報：“夫人，訪客已經帶到。”
門裡傳出的先是小孩的啼哭聲，緊接一個溫婉的女子聲音說：“快請貴女入來。”
寺人爬上臺階，拉開門。季愉雙手捧瑟，以恭敬的步態進入居室。
裡邊，室內火爐旺燒，四處垂有擋風的帷幔，是由於有個剛出世不到週歲的孩子，身體孱弱不能受風。
吉夫人將襁褓交給照顧的食母，仔細囑託：“世子不可餵食太多。”
食母抱著嬰孩恭謹退到僅相隔一扇門的鄰室。
吉夫人轉回身，笑吟吟走到仍跪在地上的季愉，雙手親自扶起：“請起吧，貴女，您是貴客，如此大禮我承受不起。”
季愉抬頭，見眼前的貴婦或許是生完孩子不是很長時間，身材較為豐滿，臉稍圓，然一臉親切的微笑似乎在告訴她：你我已是親近之人。季愉便起身，在客座的蒲席上跪坐下來。
“汝之事百里已有告知於我，我略有所聞。但事情詳細，還是由貴女細言。”吉夫人在寺人端上茶後，將底下的人全部遣退出室外。寺人離開時，放落四邊帷幔，好像一個大布包將居室包裹起來，沒有人能聽見或是看見她們兩人在中間說什麼做什麼。
僅觀察這些訓練有素的寺人，季愉知道了百里所言非假。這位吉夫人，必是在宮中呆過，深知事情輕重，有處境不亂、遊刃有餘之風。安心後，她向吉夫人全盤托出：“我家主公患之乃上氣疾，久病不愈，又不幸遭小人陷害。”說罷，她拆開膝蓋上的包布，露出裡邊一張瑟。
吉夫人見到瑟第一眼，不由嘆道：“此瑟看似平凡之物，又不似平凡之物。”
季愉微微地笑，不著急回答她，把一隻手伸到瑟的底部，摁下機關。她再把手挪出來時，掌心上已是擱置了一個四方形的銅鑄盒子。
吉夫人從她掌心接過小盒，輕輕開啟盒蓋，裡面剎那散發出一股寒氣。原來盒內是塞滿了大量的冰塊，加上密不透風的銅壁，令冰凍的寒氣捆鎖在盒子內部。此方精心作為，為的是使冰塊中間儲存的物體不會發生腐爛。吉夫人用指頭撥開冰，暴露出的是一小塊冰霜的牛肉片。
季愉在旁解說：“此乃樂芊夫人艱辛追尋之下，唯一可取到的證物。”
“不知何人下毒？”吉夫人問。若是知道誰下的毒，再逼問出是什麼毒藥，對症下藥，一切不是問題。最怕是，一直都不能知道是什麼毒。
季愉搖搖頭：“幕後之人詭計多端。宅內寺人眾多，出入樂宅之人也多。樂芊夫人憂心打草驚蛇，無從查起。”
吉夫人從季愉一句話，便洞察出這下毒之人恐怕關係到樂邑主公膝下的幾個孩子。因此，把下毒人捉出來，又能怎樣呢？管理樂宅的女君或是宗長，都絕不會答應處置這些有繼承身份的子孫，唯恐的是引起整個樂氏的**。為今之計，只能把主公的病醫好，讓主公重持大局，重新安排子孫。
“夫人，您對下毒之物有何想法？”季愉是心急火燎，這事關係到樂邑未來。私心裡，她與樂芊一樣，絕不想讓世子與呂姬獲得樂氏繼承權。
吉夫人捧高小盒，放在眼睛底下仔細觀察牛肉片，在長久的一番考量後說：“此物被毒液泡過。我想，你家醫工也不一定能判斷。”
“是。”季愉沒有否認，“我家醫工醫術尚淺，與樂芊夫人曾有多次爭辯，不信此物為下毒之物。”
“是下毒之物。你家醫工說法也並未有錯。”吉夫人回答她。
“夫人？”季愉疑惑重重。
吉夫人憂心忡忡地看著她：“此下毒之人，不是一般人，是醫術十分精湛之醫師。”
“醫師怎會毒害於人？”季愉一而再提出自己覺得無法解釋的疑問。
“貴女資歷尚淺，不知人間險惡非你能想。”吉夫人大概是以自己的親身感受在說話，一句一個嘆息，“毒可是藥，藥也可是毒。救人者，可是害人者。但害人者，絕不會是救人者。”最終她將盒子蓋上，憂愁道：“此人醫術，已在我之上。”
季愉聽完她這番話，是為了樂芊手腳冰冷起來：“是何人？非到樂邑毒害我家主公不可？！”
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吉夫人擰絞細眉，把一隻手指輕輕貼到嘴脣上示意。
季愉知道自己失態了，立刻收了聲音。
吉夫人說：“貴女，請聽我一言。”
“夫人請講。”季愉畢恭畢敬地問詢，有點兒近乎於乞求了。
“我知有一人必能救你家主公。”
“此人身在何處？”
“請貴女前往陳國。然——”吉夫人話說到半截，鄰室響起小孩兒的啼哭聲。
哇嗚、嗚嗚、嗚嗚嗚——不會言語的孩子，哭起來特別帶勁。大人們著急，卻不知道他在哭什麼要什麼。食母哄了半天沒有成效。吉夫人憂心孩子，急急掀開帷幔走進鄰室接過孩子。然孩子到了母親手裡後，還是哭個不停。
“是不是病了？”吉夫人著急地摸孩子手腳，但似乎一切正常。
孩子咧開小嘴，一陣陣啼哭，誰都哄不住。
寺人們已都急急忙忙把火點上，又是檢查屋內，又是跪下請示。這孩子是世子，一點大意不得。
在這一切混亂中，季愉看回擱在大腿上的瑟。曾記得，很小的時候，每次她哭，姜虞總會唱歌給她聽。她自小培養起的樂感，就是在姜虞的歌聲與樂聲中成長起來的。在她聽來，音樂裡蘊含了一種十分奇妙的力量，以至於這股力量能將語言、種族、階級等任何隔閡消失。因而，在那幼小的時候，她雖聽不懂姜虞唱的是什麼，卻能從姜虞的音樂中體會到“安心”。孩子啼哭，經常犯的“病”，就叫做——不安心。
手指摁於弦絲，撥弄一下後她張開了口。她的歌聲並不好聽，曾因於自卑不願意開口唱歌。姜虞對她說：貴女，歌謠是為他人而唱，非為自己。情感為真，方能動聽。情感若為虛假，技藝再好，也是塊木頭。因此，後來，她的歌只在田野間和小孩子一塊唱過，和叔碧一塊唱過。歌聲飄灑在藍天白雲之間，能感受到整個世界都在歡笑。此刻，她便是想著這些，為了這個孩子而唱。
螽斯羽，
詵詵兮。
宜爾子孫，
振振兮。
螽斯羽，
薨薨兮。
宜爾子孫，
繩繩兮。
螽斯羽，
揖揖兮。
宜爾子孫，
蟄蟄兮。
振振兮，薨薨兮。
振振兮，繩繩兮。
振振兮，揖揖兮……
弦在她指尖彈動，演奏的不是行雲流水的幽情，也非那歌頌的巨集偉。是蹦跳的音符，像田野間蹦蹦跳跳的蟋蟀。振振，薨薨，振振，繩繩，振振，揖揖……伴隨這蹦跳的音符，似乎人的聽覺擴大到了整片田野。歡快的兮兮，如波浪的麥浪，還有牧童的牛哞聲。一束陽光普照下來，孩子不哭了，反而咯咯咯地笑了出來。
吉夫人、寺人們驚訝地看著孩子，更驚訝地看向撫瑟的琴師。或許在大人的耳朵裡，這是一首古怪的樂曲，不是很好聽的歌聲，可是小孩子喜歡……
季愉輕輕地用指頭摁止顫動的弦絲，向眾人笑了笑。吉夫人相當勉強地迴應她的笑容。孩子不哭是好事，可是這樂曲，也匪夷所思了點兒……何況，這把瑟的威力，遠遠超出了普通的瑟。因此她剛剛彈奏的曲子，已經飛出室外，趁著今夜的風高，傳播許遠。
訓練良好的馬匹在夜路上行走幾乎是無聲無息的。然而，當樂曲飄來，馬兒立馬豎起了雙耳傾聽。
“童子謠？”一騎在馬上的少年聽到歌聲驚訝地說。黑夜裡，人們辨認他身形，只能大致判定他為十二三歲年紀。但他背上揹負了一把與成人一樣的長弓。“歌聲竟如此怪異！”少年是邊聽，一邊似乎煩惱地絞眉頭。
另一人騎著馬兒來到他旁邊，接他的話：“不會啊。我以為此歌甚是悅耳。”
“端木！”少年似是生氣地向他瞪了瞪眼珠子，“我知你誠心與我作怪。”
端木的語氣懨懨的，貌似無比無辜的：“子墨，你不會以為此歌是我命人所唱？”
“即非你命人所唱，你誠心擾亂我戰前心智便是。”少年子墨說話帶了股奮發之氣，鏗鏘有力，不容人反駁。
在他們兩人前面，騎著一匹慢悠悠像頭驢子的馬兒的男子，聽到此不由咳嗽兩聲：嗯咳——
端木立即笑眯眯起來：“子墨，主人也以為此歌甚是悅耳。”
子墨氣哼哼的，叫道：“公良！你以為此歌甚是悅耳？”
“喂！”端木挨近他，不得提醒道，“你想所有人聽見？！”
經提醒，子墨是聽到了前後有低笑聲傳來。少年的臉皮薄，一下燒紅了，咬牙切齒的：“端木，我與你勢不兩立。”
“你不要再求我教你武藝即可。”端木老神在在的。
子墨狠狠瞪他，啪一下馬鞭打在馬匹上，他坐下的馬兒倏地衝到了前面去。
為此，公良嘆口氣：“端木——”
“在。主人。”端木對自己的主人始終是畢恭畢敬中帶了點吊兒郎當的微笑。
公良看著，已有兩名武士迅速跟上衝在前面的少年。他再仰頭看看那天，天上的明月漸漸被一片烏黑的雲遮蓋住。清澈的女子歌聲飄蕩在這詭異的黑夜下，激發的是一種可令人心碎的憐憫。
端木能感受到他在仔細聽這歌，逐漸收起了吊兒郎當的姿態。
“把軍令傳下去。封住四面出口，不留一個活口。”