第96章 歸來記(7)
吾為王 超級升職系統 Hello，惡魔校草！ 極品二小姐 白楊樹 吸血鬼就是吸血鬼 教主請小心 聞香識骨 鬥破之魂族帝 無上真
第96章 歸來記(7)
第96章 歸來記(7)
在我們的客人離開後，福爾摩斯仍然保持著他那職業式的沉著與冷靜。我非常瞭解他，能夠輕易看出他心底那抑制不住的興奮。客人寬厚的背影剛從門口消失，我的夥伴就按捺不住自己，衝到了桌前，擺好那些紙條開始了精密的分析。一連兩個小時，我看著他把畫上的小人和字母來回地換掉。他全身心地投入工作，好像把我給忘了，幹得好時，就一會兒吹哨一會兒唱歌；幹得不順時，就皺著眉頭，兩眼發呆。最後他興奮地叫喊著，從椅子上跳起來了，兩手不斷地摩擦、轉圈圈。他在電報紙上寫了很長的電報。“華生，若回電的內容符合我所想的，你就又能在記錄中添一件很有趣的案子了。”他說道，“我想咱倆明天該去一趟諾福克，告訴他一些好訊息，好讓他消除苦惱。”
說實在的，我那時真想問個究竟，但我瞭解他願意在他挑選的時間、以他自己的方式來談論他的發現。因此，我只好等，直到他覺得應該和我說的那一天。
可是，回電遲遲不到，我們耐著性子等了兩天，在這兩天裡，門鈴只要一響，福爾摩斯就飛奔出去。直到二天晚上，希爾頓·丘位元來了一封信，說他家裡很好，只是一天早晨又發現了一行跳舞的小人，並隨信寄來。福爾摩斯趴在桌子上，仔細研究這張圖。突然他站起來發出驚訝、悲哀的叫喊聲，焦急使他的臉色難看極了。
“我們不能再讓這事發展下去了，”他說道，“今晚有去北沃爾沙姆的火車嗎？”
我趕緊找出了列車時刻表，結果末班車剛開走。
“那明天咱們坐首班車去，”福爾摩斯說道，“現在咱們必須出面了。啊，咱們的電報來了，等一下，赫德森太太，可能需要拍個回電。沒有必要了，完全像我所想的那樣，看了電報之後，咱們更要讓他知道此事，多耽誤一小時就多一分危險，因為這個傻傢伙已經陷入到危機四伏的天網中了。”
後來證實了事情正是那樣的幼稚可笑、稀奇古怪。當時我心中充滿了驚訝和恐懼。即使我想讓讀者能夠對故事的結局保留些希望，但為了事實，我不得不照實講下去。這件事的發生，使“馬場村莊園”一度成為全英國婦孺皆知的名詞了。
我們剛在北沃爾沙姆下車，一打聽目的地，站長就向我們走來。“你們一定是從倫敦過來的偵探吧？”他問道。
福爾摩斯臉上立刻顯出了厭煩的情緒。
“您怎麼會這麼問？”
“因為諾威奇的警長馬丁剛從這兒經過。要不您二位就是外科醫生吧？她現在還活著，至少目前是這樣的，可能你們能趕上去救她，不過也只能讓她活著去上絞架了。”
福爾摩斯焦急萬分，臉色很難看。
“我們必須得去馬場村莊園，”他說道，“但我並未聽說那裡出事了呀。”
“事情恐怖極了，”站長說道，“希爾頓·丘位元夫婦都被槍打了，她先用槍打了丈夫，然後又打了自己，這是從傭人那裡得知的。男的早已死了，女的生還希望不大。咳，太可惜了，原來他們可是我們這裡最有資歷和最為體面的一家人！”
福爾摩斯顧不上說話了，趕緊上了馬車，在這一路上，他一言不發。我從未見他這樣絕望過，在從倫敦到這兒的路上，他的情緒一直不穩定。他把早報仔細地查看了一遍，我看到他是那樣憂心忡忡。如今，他所預料的最壞可能突然間變成了事實，使他感覺到一種從未有過的茫然。他緊靠在位子上，靜靜地想著這個不願看到的變故。這一帶有許多使我們感興趣的東西，那時我們正經過英國一個獨一無二的鄉村，幾個新建的農舍表明這一帶聚居的人很少。一片平坦青蔥的大地上聳立著巨大方塔形的教堂，顯示出古東安格利亞王國的光輝繁盛。在諾福克青蔥的岸邊有一片藍紫色的日耳曼海，馬車伕用鞭子指著那小樹林深處的老式磚木的山牆說：“那便是馬場村莊園。”
馬車剛駛到帶圓柱門廊的大門前時，黑色的工具房和那個總髮現跳舞小人的地方就引起我的種種聯想。諾福克警察局的馬丁警長是一個矮小精幹、行動機敏的人，臉上留著短短的鬍鬚，那時他剛從一輛一匹馬拉的馬車上下來。在他聽到我同伴的名字時，顯得無比驚訝。
“啊，福爾摩斯先生，這個案子發生在今天凌晨三點，您在倫敦怎麼會聽說，並且能夠和我一樣快就趕到這裡呢？”
“我已經預料出來了，本想到這兒來阻止它發生的。”
“想必您一定得到很多重要的證據了，這方面我一點兒都不清楚。因為聽說他們夫妻一直很恩愛。”
“我唯一有的是跳舞的小人做物證，”福爾摩斯說道，“以後再做解釋吧。現在，既然沒能阻止悲劇的發生，我很想憑我現有的資料來維護正義，您是想讓我參加您的調查，還是寧願自己採取行動？”
“若能和您共同調查的話，我覺得非常榮幸。”警長誠懇地說。
“若是這樣的話，我立刻聽取證詞，進行調查，一刻都不能耽誤。”
馬丁警長非常明智，他讓我的同伴可隨便採取行動，自己則直接記錄結果。本地的外科醫生是個滿頭銀髮的老人，他剛從丘位元太太的臥室走出來，報告上說她的傷勢極其嚴重，但還未致命。子彈是從她的前額打進去的，也許要過段時間才能恢復知覺吧。有關她是被打傷還是自殺，他不敢輕下斷言。這一槍肯定是從離她很近的地方打的。因為在房間裡只發現一把槍，裡面只發了兩顆子彈。希爾頓·丘位元先生的心臟被子彈擊穿。可以假設希爾頓先開槍打他妻子，也可以假設他妻子是殺人凶手，因為槍掉在他倆中間的地板上。
“你們搬動過他嗎？”
“沒有，只把他妻子抬了出來。她傷得很重，不可能讓她總躺在地板上吧。”
“你來多久了，醫生？”
“從四點鐘一直到現在。”
“還有其他人在嗎？
“有，就是這位警長呀。”
“您沒有碰其他東西吧？”
“沒有。”
“您考慮得很仔細，是誰把您請來的？”
“他家的女傭桑德斯。”
“是她發現的嗎？”
“是她和廚子金太太兩人一起發現的。”
“您知道她們現在在哪裡嗎？”
“我想應該在廚房吧。”
“我看咱們有必要聽聽她們的話。”
有著橡木牆與高窗的古老大廳現在變成了調查庭。福爾摩斯坐在那把老式的椅子上，疲憊極了，但他的雙眼嚴厲而有亮光。我能從他眼裡看出堅定不移的決心。他準備用最大的精力來調查這個案子，要為他的那位沒能被搭救的年輕人報仇。坐在大廳裡的都是些奇怪的人，馬丁警長，衣著整潔；鄉村醫生，白髮蒼蒼；還有我本人和一個呆頭呆腦的本村警察。
這兩個婦女說得很明白，她們在睡夢中被一聲爆裂聲響驚醒，後來又響了一聲。她們住的房間是挨著的，金太太很快就跑到桑德斯的房間來了。她們一起下樓，當時書房的門開著，桌上還點著蠟燭。在房間正中主人的臉朝下趴著，已經死了。他妻子彎著身子靠在窗戶那邊，腦袋貼著牆。她傷得很重，滿臉都是血，大口大口地喘粗氣，但不能說話了。煙和火藥味充滿了走廊和書房。當時窗戶是關著的，而且是從裡面插著的，在這一點上二人非常肯定。她們馬上叫人去找醫生和警察。後來在馬伕和馬倌的幫助下，他們把受傷的女主人抬到她的臥室。出事前他們夫婦都已在**睡過，她穿著睡衣，他則在睡衣外加了件晨袍。書房的東西也沒有被動過。就她們所瞭解的，夫妻二人從未吵過架，她們一直把他們夫婦看作非常和睦的一對。
這些就是女僕證詞的重點。當她們回答馬丁警長的問題時，都非常確定當時所有的門都在裡面閂上了，根本誰都跑不了。
當她們回答福爾摩斯的問題時，都記得剛從樓頂跑下來時就聞到了火藥的味道。福爾摩斯對他的同行馬丁警長說：“請您注意這個事實，咱們現在便可以開始調查了。”
書房並不大，三面靠牆都是書，一扇窗戶向著花園的方向，在窗戶那兒放了一張書桌，我們最先看到的便是那位不幸喪命的紳士的遺體。他那高大魁梧的身軀橫躺在屋子裡，當時子彈是從正面射過來的，穿過心臟後仍留在了身體裡，他因此無藥可救了。他的死顯然是瞬間而且無痛苦的，晨袍和手上並沒有火藥的味道。據鄉村醫生說，女主人臉上有火藥味，但手上沒有。
“沒有火藥痕跡並沒有什麼，要是有的話，情況會完全不一樣了。”福爾摩斯說道，“除非子彈很不合適，這時火藥會向後噴，否則無論打多少槍也不會有痕跡的。我想現在可以搬走丘位元先生的遺體了。大夫，你還未取出打傷女主人的那顆子彈嗎？”
“這要做一次非常複雜的手術，才有可能把它取出。但是那支左輪手槍中還有四發子彈，另外那兩顆早已打出，形成目前的兩處傷口，這樣六發子彈都有著落了。”
“好像是這樣吧，”福爾摩斯說道，“那您能說說打在窗框上的那顆子彈嗎？”他突然轉過身去，用他瘦長的指頭指向距窗框底大約有一英寸左右的一個小洞。
“太棒了！”警長大聲地說，“您是如何發現的？”
“因為我一直在找它。”
“這個發現太驚人了！”鄉村醫生說道，“您說的太正確了，先生。也就是說，那個時候總共放了三槍，那麼肯定有三人在場了。可是這又能是誰呢？他又是怎樣逃跑的呢？”
“是呀，先生。不過說實在話，當時我真的不太理解您的意思。”
“我想在開槍的同時，門窗肯定都是開啟的，否則火藥的煙味怎麼會那麼快就被吹上樓呢？房間內一定有風口，但我想門窗敞開的時間挺短的吧？”
“您怎麼知道的呢？”
“你看那蠟燭根本沒被風吹得滴下蠟油來。”
“真厲害呀！”警長大聲說，“太棒了！”
“我肯定了這場悲劇發生的時候窗戶是敞開的這一點以後，就設想到其中可能有一個三者，他肯定站在窗外向屋裡開了一槍。這時若從屋裡向窗外開槍，就有可能打中窗框。我一找，果然那兒有個彈孔。”
“可是窗戶又怎樣關上的呢？”
“把窗戶關上是女主人本能的一個動作。哎，這是什麼東西？”
那是個女用手提包，是鱷魚皮的，且鑲著銀邊，小巧玲瓏，擺在桌上。福爾摩斯把它開啟，把裡面的東西倒出來，那裡只有一卷英國銀行鈔票，共二十張，每張五十英鎊，用橡皮筋捆在一塊，其他的什麼也沒有。
“這手提包要保管好，它很可能會被作為物證。”福爾摩斯邊說邊把手提包和錢交給了警長。“現在一定得想辦法解釋這三顆子彈。從木頭上的碎片可以看出，這子彈就是從屋裡打出去的。我們應該再問問廚子金太太。金太太，您曾講過您驚醒是由於聽到很大的爆炸聲，您的意思是說聽起來比二聲更響嗎？”
“讓我怎麼說呢？先生，我從睡夢中被驚醒，所以很難分辨。當時聽起來是非常響。”
“您不認為很可能是同時開兩槍的聲音嗎？”
“這個我可不知道，先生。”
“我肯定那的確是兩槍一起放的聲音。警長，我看這沒有什麼要研究的了，若您願和我一塊兒去的話，咱們再去花園找找有沒有新的證據。”
外面的那座花壇一直擴充套件到書房窗前。當我們走近花壇時，大家異口同聲地驚叫起來，那裡潮溼的泥土有被人踩過的印跡。腳指細長，分明就是男子的大腳印。福爾摩斯如同獵犬追尋那被打中的飛鳥般，在草叢和地上的樹葉裡尋來尋去。忽然他高興地大叫起來，撿起一個圓的小銅管。
“就像我所想的一樣，”他說，“那把左輪手槍有排彈器，這就是我們要找的三槍的彈殼。警長，現在咱們的案子也辦得差不多了。”
從這位鄉村警官的臉上，我可以看出他對福爾摩斯快速奇巧地破案感到很驚訝。開始的時候，他還想說說自己的看法。現在他除了佩服之外，就只願聽從福爾摩斯的指揮了。
“您知道誰開的槍嗎？”鄉村警官問道。
“這個以後再作解釋，因為現在還有幾點我不太清楚。既然已經到了這個地步，我最好照自己的想法進行，然後把這件事一次說個清楚。”
“依您的，福爾摩斯先生，我們只要抓到凶手就行了。”
“我並不想賣關子，但是在開始行動時就做一些複雜的解釋沒有用。我有所有線索，即使這女主人無法恢復過來，咱們還是可以想象出昨晚所發生的事，而且相信一定能夠抓到凶手。我想了解一下，這附近是否有一個叫‘埃爾裡奇’的旅店？”
問過所有傭人之後，沒人聽說過這家旅店。但小馬倌幫了我們的忙，他說距這兒幾英里處，也就是在東羅斯頓方向，有個叫埃爾裡奇的農場主。
“那很偏僻嗎？”
“是的，先生。”
“可能那兒的人根本就不知道昨晚在這裡所發生的事吧？”
“也許吧，先生。”
“備一匹馬來，我的孩子，”福爾摩斯說道，“我想讓你送一封信到埃爾裡奇農場。”
他把那些畫著跳舞小人的紙條從口袋裡取出來，放在書桌上，坐下忙了一會兒，最後他把一封信交給了小馬倌，告訴他一定把信交給收信人本人，一定要記住不要回答那個人提出的任何一個問題。信封上零亂地寫著地址和收信人的名字，不同於他以往寫信的風格。信上寫著的是：諾福克，東羅斯頓，埃爾裡奇農場，阿貝·斯蘭尼先生。
“警長，”福爾摩斯說道，“我想您最好打個電報過去要求派些警察過來，因為您很有可能抓到一個非常危險的犯人。送信的小孩子可以出發了。華生，若今天下午有火車回倫敦的話，我看咱倆最好先回去，去完成一個特別有意思的化學分析，而且這兒的工作即將結束了。”
福爾摩斯打發那小馬倌去送信，然後吩咐所有的傭人：若有人來看望太太，立即帶客人去客廳，但不能說出太太的身體狀況。他認真地交待完這些，最後把我們領進客廳，說現在的事態已不在我們所能控制的範圍內了，大家儘量休息一下，等等吧，也許會有一些事發生的。那時鄉村醫生早已離開，看他的病去了，只留下警長和我。
“我能用一種有意思且有意義的方法，來和你們一起打發時間。”福爾摩斯一邊說一邊把椅子挪到了桌邊，又在我們面前攤開了那幾張畫有小人的紙片，“華生，我還欠你一筆賬呢，到目前為止我還沒有滿足你的好奇心。對於您，警長，這個案件的整個過程可能會吸引您做一次不平凡的業務探討。我必須告訴您一些很好玩的情況，那是希爾頓·丘位元先生兩次來貝克街找我時跟我講的。”接著他就大概地講了講。“擺在我們眼前的，便是那些罕見的作品，若不是它們成了這次恐怖悲劇的預兆，也許不管是誰看了都會一笑而過。我瞭解每個密碼文字，也曾經寫過有關這些方面的論文，其中分析過一百六十種各種各樣的密碼，但是這種是一次看到。想出這種密碼的人，是不想讓別人看出的。他想讓人以為是隨手塗畫的小孩畫，但只要能看懂這些符號所代表的字母，再用密碼的規律來解釋，答案就很容易找出來了。一張紙上的那句話很短，我只能有一點把握是其中一個符號代表“e”。你們應該瞭解，字母e在英文中最常見，它出現的次數多到即使在一個短的句子中也是最常見的。在一張紙上的十五個符號上，有四個是相同的，也許把它假定為“e”很合理。這些圖形中有的帶或不帶小旗。從它的分佈來看，是想把句子的單句分出來。我想這個假設能夠接受，就把e記了下來。” 福爾摩斯探案大全集96 歸來記(7)地址 html/12/12987/