第93章 歸來記(4)
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第93章 歸來記(4)
第93章 歸來記(4)
“福爾摩斯先生，我與父母一起住在布萊克希斯多林頓公寓，可是因昨晚有事要為約納斯·奧德克先生辦理一下，於是就在那裡的旅館住下了。在那裡把事辦妥後，我是在火車上看了報紙才知道這條訊息的。我意識到自己的處境很危險，就趕緊來找您幫忙了，我明白要是我在家或辦公室的話，肯定會被抓住。我相信有人從倫敦橋車站就跟蹤我。哎，什麼人來了？”
這時門鈴響了，沉重的腳步聲從樓梯那邊傳過來。不一會兒，我們的老朋友雷斯瑞德站在了房門口。在他身後還站著兩名穿制服的警察。
那個年輕人站了起來，臉色蒼白。
“因為你惡意謀殺了下諾伍德的約納斯·奧德克先生，我現在正式逮捕你。”
麥克法蘭用絕望的手勢向我們倆求救。
“等會兒，雷斯瑞德。”福爾摩斯說道，“再給我半個小時的時間行嗎？這人正在給我講述一件特別有意思的事情，這也許能夠幫助我們查清楚這件事。”
“我想弄清它不會有困難的。”雷斯瑞德冷冷地回答。
“要是你答應的話，我會很高興聽他講完的。”
“好了，先生，我真的難以拒絕你的任何一個要求。因為過去你曾幫助過我一兩次，我們蘇格蘭警方還欠你一份人情呢。”雷斯瑞德說道，“我一定要和犯人在一起，必須警告他，他所講的話都會作為不利於他的證據。”
“這太好了，”這個年輕人說道，“我請求您一定要聽我講完它。我向您保證，講的絕對是真話。”
雷斯瑞德低頭看了一下表。“我給你們半個小時。”他說道。
“我得先說明，”麥克法蘭說道，“我對那個約納斯·奧德克先生根本不瞭解。他的名字我很熟悉，因為在許多年以前，他和我父母認識，但後來漸漸地沒有來往了。也就是在昨天下午3點左右，他走進我的辦公室，讓我感到很驚訝。當他說明來意之後，我更加驚訝。當時他手裡拿著幾張從筆記本上撕下來的紙，那上面寫滿了潦草的字，就是這幾張——把它都放在了我的桌上。
“‘這是我寫的遺囑，’他說道，‘麥克法蘭先生，我想請求你用法律的格式把它寫完，我就坐在這兒等著。’
“於是我就開始抄那份遺囑。在我看到他除去留給自己的一些之外，其他所有的財產都留給了我，您能夠想象得到我當時的驚訝程度吧。他是非常奇特的怪人，眉毛白白的。我抬起頭望向他時，看到他正用那銳利的眼睛盯著我，臉上的表情是那麼的開心。在我讀到遺囑中的那些條文時，我更不敢相信自己的眼睛了。可他卻對我說，他是個沒有任何牽掛的單身漢，年輕時認識我的父母，後來聽說我是個值得信賴的人，因此想把錢都交給我。當時，我唯一能做的就是說一些感激他之類的話。遺囑寫好之後，簽了字，由我的書記當證人，這些全在這張藍紙上寫著呢。不過這些小紙條只是些草稿。他告訴我說，還有一些租約、房契、抵押契據、臨時憑證等，應該讓我瞭解一下。他還說，只有這些資料全部辦妥之後，他才能放心。他要求我晚上帶著這份遺囑去他家，好安排一下所有的事。‘記住孩子，在所有的事沒有辦妥之前，先不要對你的父母講，好給他們一份小小的驚喜。’他要我必須按照他所說的去做。
“你能夠想象得到，福爾摩斯先生，我當時無法拒絕他的那些要求，他已經成了我的保護人，我全心全意地想實現他的願望。因此我打電話回家，說我現在很忙，不能確定多晚才能到家。奧德克先生希望我能在九點鐘時和他一起共進晚餐，可是他家真的好難找，我在九點半時才找到。我發現他……”
“等一下！”福爾摩斯說道，“是什麼人開的門呢？”
“一位中年女士，我猜是他家的女管家吧。”
“把你的名字說出來的就是她吧？”
“是呀！”麥克法蘭說道。
“請繼續講下去。”
麥克法蘭擦了擦額頭上的汗，繼續講道：
“這個女人把我帶進一間起居室，裡面早已擺好了晚飯。後來，約納斯·奧德克先生帶我到了他的臥室，那裡放了一個保險櫃。他把它開啟後，從裡面拿出一大疊檔案。我們仔細地看完檔案後，大約是十一點到十二點之間吧。他讓我從落地窗戶那兒出去的，為的是不打擾女管家，當時那扇窗戶一直開著。”
“當時窗簾放下了嗎？”福爾摩斯問道。
“我也記不清了，不過當時我記得窗簾是放下一半的。對，我記得他還開啟窗戶，拉起了窗簾。當時我根本找不到我的手杖，他對我說：‘沒關係的，孩子，我願意以後在這兒能夠經常看見你。我一定收好你的手杖，下次再來取吧。’我離開時，保險櫃的門是開啟的，那些字據還放在桌上。當時真的很晚了，我根本不能回布萊克希斯了，就在那裡的旅館住了一宿。其他的我全然不知，直到今天早上我才知道這件可怕的事情。”
“你還有什麼問題要問嗎？福爾摩斯先生。”雷斯瑞德說。我看見他在聽這段不平凡的經歷的時候，眉頭緊鎖了好幾次。
“在我去布萊克希斯以前，沒有什麼要問的了。”
“你是說在沒有去下諾伍德之前嗎？”雷斯瑞德問。
“是啊，我指的就是下諾伍德。”福爾摩斯說道，臉上帶著深不可測的微笑。雷斯瑞德憑藉以往的經驗，瞭解到他的腦袋就像一把鋒利的剃刀，能夠開啟在別人眼中堅不可摧的東西。我看到他正好奇地望著我的朋友。
“等會兒我想與你單獨談談，福爾摩斯先生，”他說，“好吧，麥克法蘭先生，兩個警察就在門外，還有四輪馬車也在外面。”這個可憐的小夥子站了起來，用渴望的眼神望了我們一眼，走出了房子。警察把他帶上馬車，雷斯瑞德卻留了下來。
福爾摩斯興致勃勃地望著手中那幾頁遺囑草稿。
“這份遺囑很特別，雷斯瑞德，你發現沒有？”他把稿子交給了雷斯瑞德。
“開頭幾行，第二頁中間幾行和最後一兩行，我能夠看清楚。”他說，“其餘的都看不清楚，有三個地方根本看不出寫了些什麼。”
“那你又怎麼解釋這些呢？”福爾摩斯說道。
“那你又如何解釋呢？”雷斯瑞德反問道。
“我想這份遺囑是在火車上完成的。清楚的部分表明火車在站上，而不清楚的部分則表明火車在前進中，最不清楚的部分表明火車正在經過岔道。我敢肯定這是在一條郊區的鐵路線上完成的，這是由於在城市周圍才有可能遇到岔道。他要用全程的時間來完成這份遺囑，那一定是一趟快車，在下諾伍德和倫敦橋之間只停過一次。”
雷斯瑞德大笑起來。
“在分析問題方面，你比我厲害，福爾摩斯先生，”他說，“你說的這些與本案有關嗎？”
“它完全證實了那個年輕人所講的，那份遺囑就是昨天約納斯·奧德克在旅行中寫完的。一個人會用這麼不嚴肅的態度來擬定一份非常重要的檔案，難道不值得懷疑嗎？表明他根本不注重它，我想他根本不願讓這份遺囑生效吧。”
“這和給自己宣判死刑一樣呀。”雷斯瑞德說道。
“對了，你是這樣想的嗎？”福爾摩斯說道。
“難道你不是這樣想的嗎？”雷斯瑞德說道。
“有一定的可能性，可是這個案子我還不太清楚。”福爾摩斯說道。
“不清楚，是嗎？連這麼一個小案子都糊塗的話，還有什麼可以清楚的呢？一個年輕人突然得知只要某個老人一死，他便可以拿到所有財產。你想他會怎麼辦？他一定不會告訴其他人，然後找藉口安排晚上拜訪那個老人。等第三者睡熟後，在小屋子裡殺死了那個老人，把他的屍體放到木材堆上燒了，這樣神不知鬼不覺地離開出事地，去附近旅館住下。
“臥室裡和手杖上的血跡很少，這很可能是他認為他的凶行不含有流血之事發生，並且希望如果把屍體毀了，就有可能掩蓋委託人如何斃命的所有跡象，因為那些痕跡早晚會暴露他的，這真是太明顯了。”雷斯瑞德說道。
“我的雷斯瑞德先生，你講的那些也太明顯了，”福爾摩斯說道，“你連最起碼的想象力都沒有。你站在這個年輕人的角度上好好想想，你怎麼會挑在遺囑寫成的當天晚上就殺人呢？你難道沒覺得把二者放在一起很危險嗎？還有就是，你怎麼會選擇有人知道你在，還是他家傭人開門讓你進去的這種日子呢？更重要的是，你為何煞費苦心地去隱藏屍體，而留下手杖這個致命的證據呢？雷斯瑞德，你得承認這根本不可能。”
“對於那根手杖，福爾摩斯先生，咱們都非常清楚，當時罪犯心裡一定非常緊張，所以常常會做出一些令人難以預料的錯事來，他也許是不敢回那屋子了。那麼你給我一個別的符合事實的推斷吧。”
“我很容易就能給你舉幾個例子，”福爾摩斯說道，“例如，有這樣一個可能的，甚至是很可能的推測，我把它當禮物送給你。老人讓那個人看了昂貴的證券，由於當時窗簾只放了一半，街上路過的流浪漢看到屋中的一切，在年輕人走後，流浪漢進來用手杖打死了奧德克先生，然後燒屍滅跡，並逃跑了。”
“那流浪漢為何焚屍滅跡呢？”雷斯瑞德說道。
“要是這麼說的話，那麼麥克法蘭又為何殺人呢？”福爾摩斯說道。
“目的就是掩飾證據呀。”雷斯瑞德說道。
“很有可能流浪漢抱著同樣想法呢。”福爾摩斯說道。
“流浪漢又為何不把東西拿走呢？”雷斯瑞德說道。
“由於那些字據均不可轉讓吧。”福爾摩斯說道。
“好吧，福爾摩斯先生，你可以去把那個流浪漢找出來。在你沒有找到他以前，我們不會把麥克法蘭放了的。將來能證實誰是對的。提醒你一點：照目前我們所掌握的情況來看，那些字據都沒有被動過。我想那個罪犯並不想拿那些東西，主要由於他是法定繼承人，不管在什麼情況下他都有把握得到它們。”我的夥伴被他所說的話震住了。
“我承認目前的證據在某種程度上符合你的推測，”福爾摩斯說道，“但我想說，這很可能有其他的推測。就像你所說的，將來會水落石出。今天我想我有必要去一趟下諾伍德，瞭解有關這案子的進展情況。”
雷斯瑞德走後，福爾摩斯站起身，神情與往常不一樣。他對這件事有著濃厚的興趣，我想今天的工作馬上就要開始了。
“華生，我想應該先去布萊克希斯。”他邊說邊穿上外套。
“為什麼不先去下諾伍德呢？”
“我們從案子中發現兩件相繼發生的怪事，警方把注意力全集中在第二件上了，而忽略了第一件事。憑我的經驗，要想破這個案子應首先從設法說明第一個事件著手，也就是那張特殊的遺囑，被稀裡糊塗地完成了，又不知什麼原因交給一個並不太瞭解的人。這點要弄明白了，其他的不就好辦多了嗎？
“親愛的朋友，你現在沒法幫我的忙。我自己去那兒不會有危險的，要是有危險的話，我不會一個人去的。晚上見面時，我再把我所做的告訴你。”
我的同伴很晚才回來，從那沮喪、焦急的表情上，我知道他今天全部的希望都落空了。他拉了好長時間的提琴，聲音低調乏味，他想讓自己的心情很快平靜下來。突然他放下了琴，把今天的遭遇說給我聽。
“什麼都完了，華生，這件事錯得太離譜了。我在雷斯瑞德面前裝得像沒事似的，可是打心眼裡說，我希望這次找對了路，可事情並不像我所想象的那樣，而且簡直是大錯特錯了。我想英國陪審團的智力也根本達不到這種高度，弄得他們只願意接受我的推測，而不願承認雷斯瑞德的證據是正確的。”
“你是去了布萊克希斯嗎？”
“是呀，華生。我到了那以後，沒多久便得知奧德克是個可惡的混混。麥克法蘭的父親正在尋找兒子。他的母親在家等待訊息，那個個子矮小，藍眼睛，什麼都不懂的婦女，在憤恨中不停地顫抖。她當然相信兒子是個好人，不會做那些犯罪的事。她對奧德克的遭遇一點兒也沒有驚訝之情，而當說起奧德克時她還顯現出對他的憎恨，這樣使得警方的證據更有理了。假如他兒子以前要聽過她這樣講奧德克，很有可能產生仇恨而幹出殺人的事。‘奧德克以前常說自己是個心狠手辣的怪物。’她說，‘年輕時的他就一直這樣。’
“‘在那個時候，想必您認識他吧？’我說。
“‘是呀，我對他非常瞭解。實際上，那時他是第一個向我求婚的人，感謝上帝，我沒有嫁給他，而是和一個比他好得多的人結了婚。我與奧德克訂婚之後，聽人說他殘酷地把一隻貓放進了鳥舍裡，這使我感到噁心，不想與他再有任何關係。他給了我一張照片，照片上人的臉被劃壞了，那是我的照片，’她說，‘在我結婚的那天，他把它寄過來想嚇唬我。’
“‘可是，’我說，‘到目前為止他應該原諒你了吧，因為他把他的全部資產都給了你的兒子。’
“‘我和我的兒子誰也不會收奧德克的任何東西，不論他生還是死。’她特別嚴肅地大聲說道，‘蒼天有眼，福爾摩斯先生。上帝已經收拾了這個惡棍，到時上帝也會還我兒子一個清白的。’
“我還想查詢別的一兩個線索，可都沒有找到對我的假設有益的證據，但有幾點卻與我的假設正好相反，別無他法只好放棄。後來我去了下諾伍德。”
“幽谷莊這座別墅非常棒，全都是由磚砌成。前方的庭園是種了許多月桂樹的草地，右邊便是貯木場，從那裡到大道還有一段距離，這是我在筆記本上畫的簡圖。左邊的那個窗戶是死者的房子，站在大街上便可看見。幸好雷斯瑞德不在，要不然的話，我會很不舒服的，不過他的警長盡了主人之誼。他們剛注意到一個巨大的寶藏。他們整個上午都在灰燼中查詢，除去殘屍外，還找出幾個褪色的金屬片。我細心觀察之後，發現那是男褲的扣子，我還能夠認出其中一顆標著‘海安姆’的記號，它是奧德克的裁縫的姓，後來我更加仔細地檢視草坪，想找出一些其他的證據，可這樣乾燥的天氣使一切東西都變得像鐵一樣堅硬，什麼也查不出來。唯一能夠找出的是拖過的痕跡，這與警方的推測相符。我在草坪上爬來爬去，背對著火辣辣的陽光，一個小時過後我站起來，和剛才相比沒有什麼新發現。
“在院中找不到線索，我就到死者臥室去查。裡面血跡很少，只沾了一點點兒，顏色很鮮。手杖早已有人動過，上面的血也很少。那個手杖確實是麥克法蘭的，他早已承認。地毯上有他和奧德克的腳印，根本沒有第三者。這方面使得警方暫時走在咱們的前面。
“我曾得到了一點兒希望，但最終還是未實現。我查看了保險櫃，是的，裡面大部分東西都拿出來放在桌上了，字據仍放在封套裡，有幾個被打開了。憑我的經驗，那些根本不值錢。從銀行存款上也並不能表明奧德克先生很富有。可是我的直覺告訴我並不是所有的字據都在。有一些更值錢的憑證無法找到。要是能夠證明這一點的話，就能反駁雷斯瑞德的話。你想想怎麼會有人去偷那些在不久將屬於自己的東西呢？
“我查看了每一個地方，什麼線索也沒找到，最後只好到女管家那裡碰一下運氣。勒克辛頓太太個子矮小，面板黑黑的，不太愛講話，有一雙猜疑的眼睛。我肯定只要她願意說，就一定會有收穫的。