第62章 傳說中的獵犬(11)
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第62章 傳說中的獵犬(11)
第62章 傳說中的獵犬(11)
當我爬到山頂時，太陽已經西下，在夕陽的照耀下，山坡變成了金色。而山的背坡卻是一片灰暗。在地平線上，呈現出一抹蒼茫的暮色。在幕色中突出來的是奇形怪狀的貝利弗和維森石山，這一切都像是凝固了似的。一隻海鷗翱翔在天空，在這廣大無邊的蒼穹和荒蕪的大地之間，好像只有這隻海鷗和我是僅有的活物了。這裡的一切使我不寒而慄。
我四下尋找那男童，可是去哪兒找呢？後來，我一轉身便發現了一間有屋頂的房間。我看到它就覺得得到了要找的東西，暗暗為之高興。這一定是那個神祕人居住的地方。我的腳終於踏上了他那藏身之所的門檻了——他的祕密就要被我揭開了。
當我小心翼翼地走近小屋時，我確信這是被人用作居所的地方。亂石之間有一條隱約可見的小路，通向這間屋的門口。此時這個神祕人物在哪裡呢？他是正在屋裡還是在外面窺探我的行動呢？冒險精神使我興奮起來，我把菸頭扔到一邊，用手握緊了我那支左輪的槍柄。我迅速地走到門口，把頭往裡一探，裡面空無一人。
不過，這裡的一切都說明了一定有人在這兒居住。一塊防雨布包著幾條毛毯，放在新石器時代的人曾經睡過覺的那塊石板上，在一個石框裡面有燒過的灰燼，旁邊還有一些簡單的廚具，以及一堆罐頭盒，這些說明，那人在這屋裡已經住了些時候了。我掃視了整個房子一下，還在房屋一個角落裡發現了一個小杯子以及半瓶酒。在屋子中央的一塊石頭上有個小布包——無疑就是我從望遠鏡裡看到的小孩肩上的那個。我開啟一看，是一塊麵包和一塊牛舌以及幾聽罐頭。當我察看完畢重新放下的時候，卻發現裡面還有一張紙。我連忙拿起來開啟一看，上面寫著：華生醫生到過庫姆·特雷西。
我手裡捏著這張紙條，思考它的寓意何在。那麼說這個祕密人物所跟蹤的並不是亨利爵士而是我了。這到底是誰在跟蹤？為什麼要跟蹤我呢？難道就是那個孩子？這應該就是那個孩子所寫的。看來，自從來到這裡，我所做的一切都被這小孩給盯上了，我感到有一種無形的壓力，像是在我們的活動範圍中設立了天羅地網似的。現在雖任我們自由，到了緊急關頭，一網就能將我們打盡。
我想這裡或許還有別的東西，於是就在房屋裡到處找了起來，連一個牆縫都沒放過，可是什麼也沒找到。
這個神祕人物在這裡的意圖是什麼？什麼也不能證明，唯一能證明的就是他對生活的要求不高。看看這裡的生活環境，我就知道了這個人的意志是多麼的堅強，如果沒有這種意志，在這裡是呆不下去的。我下定決心不弄清楚一切，決不離開這小屋。
外面，太陽幾乎快落要落山了，但四周仍被夕陽的餘暉照耀著，到處是一片金色。在這裡可以把遠處看得清清楚楚，遠一點的是巴斯克維爾莊園的兩座塔樓，在煙霧朦朦的地方是格林盆村，在它們的中間就是斯臺普特的家。
這一切都沉浸在金色的餘暉中，顯得那麼美麗，那麼恬靜，但我的心情卻絲毫也無法好起來。我正處在和那個神祕人物會面的茫然和恐懼之中。我的心怦怦地跳著，但這絲毫沒有減弱我要留下來的意志。我坐在房屋的一個角落裡，靜靜地等待著……
終於，這個時刻到了，我聽到遠處有腳步聲傳來，聲音越來越接近了。我退回到最黑的屋角去，並扳好了左輪手槍的扳機，我決定在不看清這個人之前不輕易暴露。那腳步聲卻戛然而止，說明他發現了疑點，後來腳步聲又向前傳來，接著一個黑影從門口投射進來。
“真是個可愛的黃昏，親愛的華生，”一個很熟悉的聲音說道，“我真覺得你到外邊來要比呆在裡面舒服得多呢。”慘案
我屏息在那裡坐了一兩分鐘，簡直不能相信我的耳朵。後來我終於清醒過來了，頓時我感到如釋重負。
因為這種聲音只能屬於一個人——福爾摩斯。
我喊了起來：“福爾摩斯！”
他說道：“快出來吧，不過請當心你那支左輪手槍。”
我從那低矮的門框裡彎著腰走了出來。他就坐在我對面的一塊石板上，眼睛不停地轉來轉去。幾天不見，他是那麼的消瘦，不過他還是如原來那樣清醒與機敏。他那瘦弱的臉被風雕飾得粗糙不平了。他的一身打扮倒像個在沼澤地上旅行的人。不過他還是那樣乾乾淨淨，他的下巴還是颳得光光的，衣服也還像是住在貝克街時一樣的清潔。
我激動地抱著他說道：“在我這一生中，還沒有因為看見什麼人比見到你更高興的了。”
“或者說比這更吃驚吧，啊？”
“噢，我真的承認。”
“其實，並不只是你感到吃驚呢。我萬萬沒有想到的是你是如此機靈，我剛離開這裡幾步你就藏進來了，直到我離門口不到二十步的時候方才發現。”
“你是從腳印辨認出我是誰的吧？”
“不，華生，我恐怕還沒有這麼神奇！如果你想把我矇混過去的話，就應該把紙菸換個牌子。我從這菸頭上就能看出是你。”
他拾起了我扔的那個菸頭說：“這是你剛扔的吧？”
“是的。”
“我知道你的性格。我想你等不到主人是不會走的，你難道認為我就是那個逃犯嗎？”
“我怎麼知道會是你呢？我這不才要弄個明白嗎？”
“太妙了，華生！你是怎麼發現我的？是不是在你和亨利捉逃犯的那天晚上，我站在月亮下面讓你們看見了呢？”
“對，那次我的確看到了一個神祕的人。”
“你一定找我找得很辛苦吧？”
“沒有，我看到你的那個小助手，就知道你們在這邊。”
“你一定是透過弗蘭克蘭的望遠鏡看到的卡特萊吧？”
他蹲在小孩給他送的食物前說道：“卡特萊給我送什麼好吃的了。”他又拿起那張紙條仔細看了看，自言自語道：“華生醫生去過庫姆·特雷西了。”
我說：“是的。”
“你是去找那位勞拉·萊昂絲太太嗎？”
“是的。”
“你幹得太棒了。看來咱們不謀而合了。但願咱倆的調查能互相補充，這樣就能全面揭開這個案子了。”
“說心裡話，你到這兒，我特別高興。這幾天簡直把我搞暈了。不過，你怎麼來的這裡？這麼長時間你一直呆在這裡嗎？我還以為你仍在貝克街忙那些案子呢！”
“我希望你們這樣認為。”
我憤怒地衝他喊道：“你從來就沒信任過我，福爾摩斯，我在你眼裡是不是一個笑料呀？”
“親愛的華生，你怎麼能成一個笑料呀？你在這些案子中對我起到了相當大的作用。如果你認為我在你面前耍了什麼花招的話，那麼我請求你的原諒。事實上，我來這裡也是為了你呀。你知道自己在這件案件中冒了多大的險嗎？所以我親自來這裡探究這件案子。如果我和你們——亨利爵士和你——在一起的話，那不正是讓對手更容易防範嗎？而我在這裡就可以自由觀察了。我在這裡不為人知曉，一旦在緊要關頭可以全力以赴。”
“那你難道不能讓我知道嗎？”
“叫你知道，那就更慘了。因為你或許要來告訴我一些線索，或者好心還給我送些吃的，你說對嗎？而我讓卡特萊隨我而來，這一切不就簡單了嗎？我除了需要一塊麵包和一身乾淨的衣服，別的對我來說就不需要了。卡特萊就相當於我又長了一雙勤快的腿腳和一雙額外的眼睛，難道我需要別的什麼嗎？”
我想起，給他寫的那些信就都白費了。
我生氣地說：“我給你寫的信呢？”
福爾摩斯摸了摸他那鼓囊囊的衣袋說：“在這裡呀！”
“親愛的華生，你給我的信我都看過了，我向你保證。這些信只在路上耽誤了一天的時間就到我這兒了。我還得表揚你對這些案件所表現出的熱情和智慧。”
我心裡一直都不高興，可是聽了他的這些溫暖的話語，氣就漸漸消了。我越想越覺得他的話有道理。他告知我他的事勢必會讓我倆都受影響。
他看到我不再生氣了，便說：“好了，談談你拜訪勞拉·萊昂絲太太的結果吧！她是一個重要人物。說真的，如果你沒去的話，明天我就可能也要拜訪她了。”
太陽已經完全落下去了，空氣也變得寒冷起來，於是我們回到他的居所。我把和那位女士談話的全部內容都告訴了他。
聽完後，福爾摩斯說道：“這事是極為重要的，它把在這件最複雜的事情裡我所聯結不起來的那個缺口給填上了。或許你早已判斷出了，她和斯臺普特先生的關係不一般呢。”
“什麼關係？我不知道呀！”
“他們彼此十分熟悉，而且經常聯絡，有時也會會面。現在，這件事使咱們又多了一件有力武器，只要咱們利用這一點先對他妻子進行分化。”
“他有妻子？”
“有呀！斯臺普特小姐就是她的妻子呀！”
“天哪，福爾摩斯，這怎麼可能呀！他還允許她和亨利爵士戀愛呢！”
“是的，亨利爵士墮入情網，除了對亨利爵士本人之外對誰都不會有什麼害處。他曾對亨利爵士向她求婚特別在意，這事你也聽亨利爵士說了吧！華生，我再向你說一遍，她是他的妻子，而不是他的妹妹，這是千真萬確的。”
“那他為什麼拿自己的妻子煞費苦心地來製造這麼一個謊言呢？”
“因為他知道，讓她扮成一個未婚的女子對他要有用得多。”
我的頭腦漸漸清晰了起來。這個深藏不露的生物學家是多麼狡黠，也是多麼心狠手辣。
“這麼說我們的對手就是他了，在倫敦跟蹤的也是他了？”
“透過一切的細節可以看出這是個不難解的謎。”
“那信是由他發的了？”
“是的。”
在我心中那個可怕罪惡的人也模模糊糊地出現了。
“福爾摩斯，這些千真萬確嗎？那你是怎麼知道他的身份的？”
“因為在他第一次和你見面時，曾不由自主地把他身世之中真實的一段告訴了你。不過，我想他事後肯定會後悔死的。他說他做過小學校長，那你說有什麼人比小學校長更容易調查的了？後來，我透過教育部門調查了這件事。那所小學在不得已的情況下垮臺了，而校長和他的家人卻不知去向了。不過，他的名字和我們的對手的姓名不同。不過，他們所描述的一切都符合我們這位對手的狀況，而且他們失蹤的校長還比較熱愛研究昆蟲，這還用懷疑嗎？幕布被拉開了，但真正的演員還未上場呢。”
“斯臺普特小姐是他真正的妻子，那勞拉·萊昂絲太太這個人物對我們有什麼用呢？”
“錯了，這恰恰是關鍵之處。不過你已經把它揭曉，使問題更清晰化了，我以前並不知道勞拉·萊昂絲太太打算和她丈夫離婚。如果她這樣打算了，而且又把斯臺普特當作他未來的丈夫，那她一定就要嫁給他了。”
“但是，如果她知道真相了呢？”
“噢，知道了就更好了。當然，我們還應該去拜訪她。咱們明天就動身。華生，你離開崗位太久了，你不應該離開那裡這麼久的。”
最後一抹晚霞也消失了，黑夜已經來臨，幾顆星星出現在天空裡。
“福爾摩斯，在我走之前，你必須回答我一個問題，你這麼做到底是為了什麼呢？”
福爾摩斯用低沉的聲音回答道，“這是一樁蓄意謀殺案，而且手段相當殘忍。別的就不用問了，你自然會知道的。斯臺普特的那張網就是將亨利爵士像昆蟲一樣捕進去。不過我的網正在這兒等著他呢，再加上你的幫助，我想他是逃不出這張網的。我現在唯一擔心的就是，他會不會在我們行動之前下手。再過一兩天，我就會把破案的準備工作完成了。在這以前，你應該就像護士一樣看護好亨利爵士。你今天所做的事是對的，但我還是希望你不要離開他身邊為好。聽！什麼聲音？”
一陣可怕的尖叫聲，一陣撕心裂肺的求救聲讓我的整個身體都麻木了。福爾摩斯猛地一下站了起來，像傻了一樣地站在那兒，頭有氣無力地向前方伸著，朝遠處望去。
他小聲說道：“不要出聲。”
這事發生得太突然了，那聲音由遠處逐漸傳到我的耳朵裡，又是那麼的響亮和急切。
福爾摩斯小聲說道：“快，華生，在那邊。”
我又指了指，說道：“我認為在那邊。”
“不，不是，在那邊。”
可怕的求救聲和一種深沉的咕咕噥噥的響聲混在一起，像是一個快要病死的病人在呻吟。
福爾摩斯喊了一聲：“華生，你聽，是獵狗的聲音。快來，估計咱們很難趕上了。”
我們朝那個發出慘叫聲的地方奔去。就在我們離目標不遠時，那人發出最後一聲絕望的慘叫，然後便是咕咚的一聲。我們停下來聽了聽，接下來就萬籟俱寂了。
福爾摩斯氣極敗壞地撓著頭，跺著腳說道：“華生，咱們失敗了。”
“不，怎麼會呢？”
“我是天下第一大笨蛋，晚了一步。華生，你現在知道了吧！離開你應該保護的人的後果是多麼嚴重呀！天哪，我簡直太武斷了，以致造成不可挽回的後果。”
我們繼續前進，有時竟被石頭絆倒。我們一直跑上了那座小山，又順著另一個斜坡下去，朝那個聲音跑去。這時沼澤地裡非常寂靜，除我們兩個在動，其他一切都靜止了。
“你看到什麼了嗎？”
“沒有。”
“你聽。”
一陣低沉的呻吟傳進了我們的耳朵，是從左面傳過來的。在山脊的盡頭是一道道筆直的崖壁，下面是一堆亂石。
在那亂石中有個形狀極不規則的物體。當我們接近它的時候，模糊的輪廓就變得清楚起來了。原來是個趴在地上的人。他的頭撐著地，身子弓了起來，像是要做一個翻跟斗的動作，這個樣子的死屍極為罕見。我簡直不敢相信，剛才那悲慘的聲音是他發出的。我們都看著這具屍體。
突然，福爾摩斯把他掀了過來，同時大叫了一聲。他劃燃了一根火柴，亮光照出了那死人緊攥在一起的手指，也照出了從被打破的頭顱骨裡流出來的，慢慢擴大著的一灘可怕的血。火光還照清楚了另一件使我們痛心得幾乎昏過去的事——正是亨利·巴斯克維爾爵士的屍體！他穿著他那套剛來倫敦時穿的的蘇格蘭呢制服。我們只匆匆看了一下屍體，火柴燃到盡頭滅了，就像希望離開了我們的靈魂一樣。福爾摩斯痛苦地呻吟起來。
我喊道：“福爾摩斯，都怪我，我永遠也不能原諒我自己，是我害死了他。”
“華生，我比你更內疚。我只顧那些破案的線索，竟然把我當事人的性命棄之不顧，這是我最為沉痛的一次教訓。可是，他為什麼不聽我的勸告來這裡幹什麼呢？”
“天哪，我們聽到了他的呼救聲，卻竟然無能為力。那隻罪惡的大獵狗在哪裡？斯臺普特在哪裡？他必須對此事負責。”
“是的，他一定要負責。他一定會受到上帝的懲罰的。這叔侄兩人都死在他手裡，一個是看到那種被認為是傳說中的大獵狗驚嚇而死的，另一個雖然竭力逃命卻未能倖免。現在咱們必須設法搞清這人和畜之間的關係了。如果我們不是親耳聽到，或許根本就不相信那獵狗的存在，亨利爵士看上去是摔死的。不過儘管那個人老奸巨猾，他一定逃不過明天就會落入我的網中的結局。”
我們的心情是如此的沉重，長期付出的艱辛努力就這麼付之東流了。經過了一番沉痛的哀悼，我們邁著沉重的腳步朝那一塊岩石走去。
在岩石的最高處，我們放眼望去，黑暗中有一件東西在發著亮光。幾英里外的，朝著格林盆泥潭的那個方向，有一點微弱的燈光仍在亮著，那裡只有斯臺普特一間孤獨的房子。
我朝這個方向揮動著拳頭，簡直快要發瘋了。
“咱們為什麼不去把他抓住呢？”
“咱們還沒有掌握足夠的證據，而那傢伙又是那麼的狡猾。問題不是我們推測出了什麼，而是我們已經證明了什麼。只要稍有不慎，他就會從我們手中溜走。”
“那麼，咱們下一步該怎麼辦？”
“明天有的是事情要做，現在只能給亨利爵士辦喪事了。”