第127章 恐怖谷(5)
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第127章 恐怖谷(5)
第127章 恐怖谷(5)
“那他在加利福尼亞的時候，在生活習性上有什麼特殊的地方嗎？”
“他不願和陌生人接觸，而是常去清靜的地方。這倒可以理解，當一個人受到威脅時，他肯定不願和陌生人接觸了。他放棄了他紅火的事業，來到這裡，肯定是因為這個。他走了沒幾天，就有好幾個人來向我打聽他的下落。”
“那麼都是些什麼人向你詢問道格拉斯呢？”
“他們表情冷酷，懷有敵意，我只告訴他們他已去了歐洲，至於什麼地方我就不清楚了。”
“他們是加利福尼亞當地人嗎？”
“這些我不知道，但我敢保證，他們是一些美國人，我特別反感他們。所以我再也不願呆在那裡了。”
“這件事大約有多少年了？”
“大約快七年了。”
“這樣算來，你們在那裡呆了五年，到現在應該有十一年了吧？”
“是的。”
“那這決不是一些個人恩怨，一定是血恨之仇，才使這麼多年他仍念念不忘。”
“誰碰到這樣的事也實屬倒黴。”
“事情還是比較奇怪，他知道自己面臨著巨大的災難，這種災難又隨時可能降臨，那他為什麼不求助警方呢？”
“有的危險，不是求助警方就能解決掉的，警方也不能時刻都保護他，所以他只能靠自己了。他總是隨身攜帶一支手槍。昨天當吊橋吊起時，他就放鬆了警惕，卻恰恰在這時，他遭到了襲擊。”
“我再向你問個問題，你在道格拉斯到來的第二年就到了，道格拉斯來這兒已經快六年了吧？”
“是的，沒錯。”
“第二次結婚已有五年了，你來時，一定在他結婚那一年吧？”
“對，就在我來的那一年，並且我還是他的男儐相呢。”
“在他未結婚之前，你認識他的妻子嗎？”
“我離開這裡很長時間了，所以以前我不認識她。”
“那麼你們認識之後，是不是來往很頻繁？”
巴克想了想說：
“是的，我和她見面的次數比較多，不過我請你們不要誤解我，我經常和我的朋友來往，免不了要與他妻子見面，我們之間根本……”
“巴克先生，請你不要胡亂地猜測，我只是向你詢問一些情況。”
巴克氣憤地說：“你們不知道這是對我的不尊重？”
“請你相信我，我們沒有別的目的，只是想理清案件，我還要冒昧地問你一句，道格拉斯先生對你和他妻子頻繁來往有什麼看法嗎？”
巴克臉色都變了，睜大兩隻眼睛生氣地說：“你們欺人太甚了。”
“難道這與案件也有關係嗎？”
“但是我必須這樣問，你是否回答我？”
“我沒必要回答你這些問題。”
“你這樣已經給我們作了很好的回答，就不用回答了，心中沒鬼，為何要逃避呢？”
巴克先生聽到這句話，像是後悔了，站在那裡發了半天呆，然後他強作歡顏地笑了一下說：
“當然了，你們是警察，我就得問一答一。我之所以這樣，是不想讓道格拉斯夫人再為別的無關緊要的事操心了，她現在已經夠痛苦的了。我只好實話實說了，那就是道格拉斯特別愛吃醋。我們倆處得特別好，親如兄弟，而他對他夫人又特別專一。他特別樂意我來這裡，經常讓人請我來，不過有時又弄得非常不高興，那就是我和他妻子接近的時候。我曾打算再也不來這裡了，但這種不高興的事過去之後，他又向我道歉，並讓我一定要再來。他說如果我不來，那就說明我沒原諒他，這樣，我就不得不來了。不過請你們相信，我和他夫人根本沒有任何關係，他夫人對他也是非常真誠的。
巴克先生說得很激動，麥克唐納沒有絲毫鬆勁，繼續提問：
“你知道道格拉斯手上的結婚戒指被拿走了嗎？”
“是的，好像沒有了。”
“難道這還不肯定嗎？你為什麼用這樣的語氣回答呢？”
“我想，也許是道格拉斯自己把它取下去的呢。”巴克先生猶豫了一會兒說。
“但是這恰恰發生在案件發生時，你知道嗎？這意味著什麼？結婚戒指關係到道格拉斯和他妻子的感情問題。”
巴克先生堅定地說：
“我現在什麼話都不想說，我現在只奉勸你們一句，你們思考他倆感情是否有問題，那是白下功夫。”他的臉微微紅了一些。
麥克唐納冷淡地說：
“好了，現在不想再問你什麼了。”
福爾摩斯突然問：
“我還有一件事要問你。案發後，當你進來時，是否看到那支蠟燭在桌子上燃著？”
“是的，先生。”
“那麼你一進來就看見了所發生的一切，是嗎？”
“是的。”
“那麼你就按了鈴？”
“是的。”
“他們過了多長時間就來了？”
“幾十秒鐘，反正不到一分鐘。”
“那為什麼在他們到來時，點的是油燈，而把蠟燭吹滅了？”
巴克說：“這也值得你們懷疑？桌子上有燈，我就隨手把它點亮了，這樣房子會更亮一些。”
“是你吹滅蠟燭的嗎？”
“是的。”
福爾摩斯停止了發問，巴克先生多少恢復了以往的平靜，打了個招呼便走了。很明顯，他對剛才的問話有些氣憤。
詢問道格拉斯夫人時，我們要去臥室見她，但她不同意，說在餐廳吧。我們都坐在那裡等她。
一會兒，她就到了，和我想的差不多，她是個美麗的女人，身材特別苗條。她的臉色不太好看，略帶些哀傷，但顯得十分鎮靜，我們都覺得這有些古怪。
她用那雙略帶疑慮的眼睛瞅了瞅我們每個人，顯得特別自然而又放鬆。這一舉動讓人感到吃驚。接著她問：“你們發現了什麼？”
她像是心中隱藏了祕密。
“道格拉斯夫人，請你不要著急，我們會盡快把案子查清楚的，不過我們要問你幾個問題。”
“很好，不必考慮費用問題，由我來承擔，只要能把事情弄個水落石出就行。”她坦然地說，表情顯得很冷漠。
“你能為我們提供些有價值的東西嗎？”
“如果能，我會盡力的。”
“好的，你沒有進去看你的丈夫，是嗎？是這樣的嗎？”
“對，當我下了樓，巴克便把我攔住了，並求我不要下去，我就聽了他的。後來，艾倫太太就陪我上樓了。”
“是你聽到槍聲就往下走嗎？”
“對，我披了睡衣就往下跑。”
“從聽見槍響到你下樓後巴克攔住你，這大概是多長時間？”
“大約是兩分鐘吧！我當時太急了，或許已經不能作出準確的判斷了。巴克怕嚇著我，讓我回樓上去，我就同艾倫太太回去了。”
“從道格拉斯下樓到槍聲響起，大概有多大功夫？”
“我也說不清，我不清楚他什麼時候下去的，因為他是從更衣室下去的，他在晚上睡覺前總要檢查一番，他怕引發火災。”
“好的，你和道格拉斯在哪兒相識的？”
“在英國，我們結婚已經有五年了。”
“他對你談起過他以前的事嗎？譬如，在美洲時，有什麼煩心事？”
她停頓了一下，好像是在回憶以前的一切，說：“自從結婚以後，我們的感情一直都很好。確實，有一段時間，我看到他心神不安，像是要發生什麼事似的，但他從不對我講這些壞訊息。他怕我擔心，有事他寧願自己去承擔也不願讓我為他分擔一點兒痛苦，所以我就不再向他詢問了。”
“這些你是如何知道的？”
道格拉斯夫人擠出一絲笑容說：
“我們互相深愛著對方，難道有什麼祕密能瞞過對方嗎？我雖能覺察到他的一些事情，但是有時他有意迴避我。他常常轉移話題，談到在美洲的生活。對一些不明身份的人他總是十分謹慎的，但是難免不洩露出一點兒。我能清楚地感覺到，他有仇家，而且仇家的勢力比較大，這個魔爪一直都盯著他，這一切他心中也有數。他做事很小心，我也特別擔心他的安全，那天他回來得比較晚，我就以為要出事了。”
福爾摩斯問：“道格拉斯夫人，他的哪些話引發了你的注意？”
“每當我問起他的時候，他就說什麼‘恐怖谷’，他說他無法逃避這場災難，因為他已經身陷在恐怖谷裡。我問難道我們永遠都不能逃出這個‘恐怖谷’嗎？他總是流露出無奈的表情。”
“那你問過他‘恐怖谷’到底是指什麼嗎？”
“我也曾經問過他這個問題，可他總說：‘我不願讓它同時威脅我們兩個人，我願意自己來承擔一切，但願你能平安無事。’於是我就不再問了。我想他也許在一個山谷裡得罪過什麼人，這讓他一直都不能忘記。僅有這些了。”
“他難道沒向你提到過他們的名字嗎？”
“提到過，那是他因發高燒說的胡話。他嘴裡只念叨一個叫麥金蒂的人的名字，我從來都沒聽說過這個人。等他好了之後，我問他麥金蒂是誰，他便搪塞我說：‘他可管不了我的事情。’其餘的什麼都不說了。我感覺到麥金蒂一定和恐怖谷有著某種聯絡。”
麥克唐納說：“據說你和道格拉斯是在英國認識的，並以身相許，我冒昧地問一下，你們是否經過一個戀愛過程？有什麼值得你注意的事情嗎？”
“我們相愛了很長一段時間，倒沒什麼值得我注意的事情。”
“道格拉斯先生是否有情敵？”
“絕對沒有，因為我從來都沒有男朋友。”
“道格拉斯先生遇害時，那枚結婚戒指也不翼而飛了，這怎麼解釋呢？”
這時，道格拉斯夫人嘴角露出詭祕的微笑。
她說：“這真是怪了，實在讓人想不透。”
“感謝你的配合，現在我們沒什麼問題要問了。到必要的時候，我們或許還會來打擾你，希望你不要介意。”
麥克唐納說完這些話後，她站起來試探性地看了我們每個人一眼。
然後，她向我們鞠了一躬，提著長裙慢慢地走了。
麥克唐納警官望著她的背影說：“她太漂亮了，巴克先生經常光顧這裡難道沒有什麼別的意思嗎？關於這枚不翼而飛的戒指必須引起我們的注意了。福爾摩斯先生，你有什麼看法要發表嗎？”
福爾摩斯先是沒有理會他所說的，然後站起來按了一下鈴。
艾默斯立刻就跑過來了。
福爾摩斯問：“巴克現在到哪裡了？”
他說：“讓我出去看看。”
一會兒，艾默斯便回來了，說：“他現在正在花園。”
“艾默斯，你是否還記得，巴克昨晚和你在一起的時候，穿了一雙什麼鞋？”
“他先是穿了一雙拖鞋，後來他說他要報警去，我遞給他一雙長統靴。”
“艾默斯，他穿的那雙拖鞋在哪兒？”
“在大廳的椅子下面。”
“我問這些的目的，是為了弄清楚哪些腳印是凶手的，哪些腳印是莊園內的。”
“你真是太細心了，那雙拖鞋和我的鞋一樣都沾了一些血漬。”
“這些都是難免的。謝謝你，艾默斯你可以回去了，什麼時候需要你的時候，我們會按鈴叫你的。”
片刻間，我們進入大廳，福爾摩斯拿出了那雙鞋看了看，那是一雙氈拖鞋，兩個底子上沾滿了血跡。
福爾摩斯先生把拖鞋拿到窗臺前與窗臺上的血跡對照了一下，驚奇地說：“太妙了！”
他快速地把拖鞋貼近那窗臺上的血跡，奇妙的事情發生了，原來，窗臺上的血印與拖鞋完全吻合，福爾摩斯滿意地笑了笑。
麥克唐納昏了頭，於是便用方言說：“親愛的福爾摩斯先生，這能對上嗎？”
“這絕對不是靴印，這是特意印上的，這究竟是為了什麼？簡直是太離奇了。”
“為什麼？”福爾摩斯像是在自言自語。
懷特·梅森得意地說：“怎麼樣，這個案子離奇吧。”起死回生
許多細節還得這三位能幹的偵探進一步去研究，於是我就獨自走出了莊園。
我來到了花園，這是一個很美麗的場所，位於莊園側翼，四周環繞著紫杉，修剪得奇形怪狀，顯得特別嫵媚。
我慢慢走了進去，一片綠油油的草坪展現在我的眼前。園內景色怡人，我完全沉浸在這片美景中，得以從那場慘案的陰影中走出來。的確，那慘不忍睹的現場讓人覺得害怕。但是，正當我在園中散步，沉浸在鳥語花香中時，忽然遇到了一件怪事，剛剛放鬆的神經又緊張了起來，使我重新想起那件慘案。
我剛才說過，花園四周點綴著一排排的紫杉。在距莊園樓房最遠的那一頭，紫杉很稠密，形成一道連綿的樹籬。
在樹籬的後面好像有兩個人，我悄悄地走了過去，他們的談笑聲漸漸地清晰起來。當我走過去的時候，我以為我是在做夢，這兩人怎麼會是道格拉斯夫人與巴克呢？更使我感到吃驚的是，她剛才那嚴肅冷漠的神情蕩然無存了，現在她笑得是那麼開心；巴克蹺著二郎腿微笑著坐在那裡。當他們發現了我時，臉色立刻發生了很大變化，甚至是瞬間恢復了那種嚴肅的偽裝，他們似乎有點兒不知如何是好。
後來，巴克停頓了一下說：“你好，你是華生醫生吧？”
我掩飾不住內心的不平，冷冷地說：“對，我就是。”
“人們都說福爾摩斯先生和他的一位好朋友住在一起，所以我想你是他那位好朋友吧！那你和道格拉斯夫人聊一會兒吧！”
我猶豫了一下。我實在不想理這個**的女人，她對丈夫的死一點兒都不放在心上，剛才還笑得那樣開心，這真是怪了。
我隨便地向她打了聲招呼，也沒太注意禮節問題，因為她確實讓人有點討厭。
她問：“你是覺得我對我丈夫的死有點兒漠然嗎？”
我哼了一聲說：“這與我有什麼關係呢？”
“不過，我想你以後會知道，現在你……”
這時巴克突然說：“華生醫生不想多知道就算了，他也說過了，這不關他的事。”
我說：“我為什麼要知道這些呢？我只是出來走走。”
道格拉斯夫人匆忙地說：“華生醫生，你不能走，我想問你一個問題，而這個問題非常必要。我知道你特別瞭解福爾摩斯先生，我問的是，如果我偷偷告訴他一個祕密，他會不會把這個祕密告訴警察局呢？”
巴克也說：“我也想問這個問題，福爾摩斯先生凡事都與警察局商量嗎？”
“親愛的華生醫生，有一件事情，我不知道是不是該說出來？
“請你一定要幫我這個忙，唯有你能幫助我。”
道格拉斯夫人說得特別動情，一副可憐相，我頓時產生了同情之心，於是說：“這個你應該放心，在案件未弄清楚時，他一向是什麼都不向外人表露，連我在內他都不說，他總是獨立完成。但是，他有時將有助於偵破案件的線索提供給其他辦案人員作為參考。我只能告訴你們這些，至於其他的，我想還是你們自己去了解好了。”
說完後，我便離開了他們。當我走遠時，回頭瞅了他們一眼，他們還盯著我互相交談著什麼。
後來，我先自己回到了旅店，福爾摩斯先生直到下午五點多才回來。我趕快讓侍者給他拿來飯食，讓他趕快吃上一點兒。
等他吃完後，我便把那件事告訴了他。
他愣了愣說：“他們會告訴我什麼？如果他們是罪犯，當我去抓他們的時候，一定會感到不好意思的。”
“福爾摩斯先生，你對這肯定嗎？”
福爾摩斯先生說：“或許再有一點進展，就會真相大白的。到那時，你就會知道，現在我還沒有很大的把握，現在至關重要的是找到那個丟失的啞鈴。”
“什麼？啞鈴？”我糊塗地問。
“你真的覺得這難以理解嗎？也許你還不清楚，現在找到啞鈴非常重要。一個經常鍛鍊的人不會只拿一個啞鈴去鍛鍊，如果這樣的話，他會畸形發展的，這可能嗎？好了，這些細枝末葉，估計連那兩個偵探也沒有注意過，但這細小的問題是很重要的。”
他的臉蛋紅撲撲的，顯得胸有成竹，見我這樣迷茫，他覺得非常可笑。
福爾摩斯又變得活潑起來。
他坐在爐火附近的一個小凳子上，掏出一根菸邊點邊說：“我一到案發現場，就感覺到有人在想方設法欺騙我。先是巴克，他盡力捏造事實，他根本就沒有吐露出事情的真相。道格拉斯夫人也在欺騙我們。他們倆想盡力把話說得一致，由此看來，他們是合起夥來欺騙我們。於是，我們就應該弄清他們為什麼說謊，搞清這些，我們或許就明白了。
“你想一想，凶犯打死人後，再把他的結婚戒指摘下來，而這枚戒指還在同一手指的另一枚戒指之下呢，要拿走那枚結婚戒指必須先取下這枚戒指，之後再給他戴上去。這麼繁瑣的動作幾十秒內能完成嗎？這難道不是他們在撒謊嗎？另外就是那張卡片，凶手在這短短的幾十秒內能有這麼從容嗎？另一種可能就是戒指在未開槍時就被摘下來了。從那支蠟燭燒的情況看，他們見面的時間很短，再說了，凶手威脅他摘下戒指，依他的膽量，他是不會輕易就交出來的。