第119章 歸來記(30)
我的上司有點冷 都市醫道仙途 億萬寵妻：腹黑總裁太凶勐 借屍 媚妝嬈 狐語紅塵 網遊之菜鳥玩家 傲嬌前夫請止步 魔導風暴 冰山首席PK替嫁新娘
第119章 歸來記(30)
第119章 歸來記(30)
公司經理看到福爾摩斯的名片之後，立即會見了我們，福爾摩斯很快地就得到了他所需要的情況。1895年6月，只有一條船到了英國港口，這艘船叫“直布羅陀磐石號”，它可是最大的船了。在查過旅客名單後，發現了名字中有阿得雷德的弗萊澤女士及其女僕。現今這艘船正要開往南澳大利亞，在蘇伊士運河以南的某個地點。它與1895年相比，實際上沒有多大變動，唯一變動的就是把大副傑克·克洛克任命為“巴斯磐石號”的新船長。這艘船大約在兩天後將從南安普敦起航。船長家住西頓漢姆，他也許一會兒就來接受公司的指示，如果我們肯等的話，就一定能夠見到他。
福爾摩斯根本就不願見到他，可是又非常想了解這個人過去的一些表現與品行。
經理覺得他的工作表現非常好，船上的任何一個船員都比不上他。在為人方面，他更是一個老實可靠的人。不過一下船，他就變成一個粗暴的傢伙，情緒不穩定，易激動，不過他非常忠實、誠懇、熱心。我的朋友瞭解了這些情況後，我們就從南安普敦海運公司離開了，坐馬車來到蘇格蘭場。不過他根本沒有進去，依然坐在車裡不動，皺眉沉思著。不一會兒，他叫車伕趕車去查林十字街的電報局，拍了封電報，我們就回到了貝克街。
我們走進屋，他對我說道：“華生，不，我絕不能這麼做。傳票一發出便無法搭救他了。以前有過一兩次，我也意識到，因查出罪犯而造成的損失比犯罪本身帶來的還大，我現在知道如何謹慎做事，眼下最好的辦法是欺騙英國的法律，並不是哄騙自己的良心。我們得多瞭解些情況，而後再採取行動。”
快到晚上了，霍普金斯到了。他的調查進行得不很順利。
“福爾摩斯先生，我覺得你就像個魔術師，有的時候你就如同神仙一般。你又是如何知道在水池底下有丟棄的銀器呢？”
“你已經找到那些銀器了嗎？”
“找到了。”
“我真的很高興能夠幫助你。”
“不過你根本沒有幫我，而是讓事情變得越來越複雜了。他們偷了銀器，但又為什麼把它們丟進附近的水池呢？這又算是什麼樣的盜匪呢？”
“這種行為是挺奇怪的。我現在在想，既然不需要它們，為什麼還要偷呢？難道是為了製造偷東西的騙局而急於丟掉它們麼？”
“可你為何會產生這種想法呢？”
“我覺得是這樣子，假設強盜從窗戶那兒跳出之後，看見眼前就有水池，而且上面還有個洞，就認為藏在這裡很安全。”
斯坦利·霍普金斯大聲喊道：“是呀，這裡可是隱藏東西的最佳地帶，這下我可都明白了！當時天色還早，街上有很多人，他們恐怕手裡拿著銀器容易被人發現，於是就把它們沉入池中，並打算在沒人時再去取。這是個再恰當不過的解釋了，福爾摩斯先生，這要比你那個騙局的說法強。”
“是呀，你的解釋不錯，可以肯定的是我的想法也許不切實際。你得承認他們根本不能再找回這些銀器了。”
“是呀，先生。不過這可全都是你的功勞，我一點兒成就感都沒有。”
“為什麼？”
“福爾摩斯先生，今天上午那夥強盜在紐約被抓了。”
“哎呀，太棒了，霍普金斯！這就和昨晚他們在肯特郡殺人相悖了。”
“正是這樣，根本不相符合。但是除了那夥外，還有一夥強盜，也是三個人，也許警察對這三人還未聽說過吧。”
“是呀，這有很大的可能性，你打算如何去做？”
“福爾摩斯先生，如果我不把這案件搞清楚的話，我是絕對不會安心的。你能幫我嗎？”
“我早已告訴過你了。”
“什麼呀？”
“我告訴你那絕對是個騙局。”
“福爾摩斯先生，為什麼說是場騙局呢？”
“這當然是個問題。不過我只是為你提個建議而已，你或許認為這種看法是很合乎情理的。你不留下來吃飯嗎？那好吧，再見，把你最新最快的進展狀況告訴我們。”
我們吃過晚飯，收拾好桌椅。福爾摩斯又談起這個案件。他點著煙，換上拖鞋，把腳放在火熱的壁爐前，突然間他看了下手錶。
“華生，我覺得事情很快就會有新的進展的。”
“多久？”
“就在幾分鐘之內。我感覺得到你肯定認為我剛剛對霍普金斯的態度不太好。”
“我絕對相信你對此事的判斷。”
“華生，你回答得太巧妙了。你應該這樣想，我現在所掌握的情況都不是官方的，他掌握的均為官方的。我有能力做出對此事的分析與判斷，他根本不能。他必須把他所知的一切不遮不掩地講出來，否則的話，他就是不忠於職守。在一個未有結論的案子裡，我不想讓他處於不利的地位，所以我對我現在所知道的情況有所保留，只有確定後才能提出來。”
“多久才能確定呢？”
“快到時候了，現在你就會看到這古怪戲劇的最後一幕了。”
樓梯上傳來聲音後不久，我們的房門就被一位青年男子打開了。他個子魁梧高大，留著金黃色的鬍鬚，眼睛為深藍色，面板有點黑，步伐敏捷迅速，這表現出他不光身強體壯而且還靈活敏捷。他隨手把門關上，雙拳緊握站在那裡，胸膛一起一伏，盡最大努力平息那難以控制的情感。
“請坐，克洛克船長，你收到我的電報了吧？”
我們這位客人坐在扶手椅上，用懷疑的目光逐個審視我們。
“我收到了你的電報，並且按上面的要求準時來了，我聽說你曾去過我的辦公室。看來我無法逃脫了，先把最壞的情況告訴我吧，你原先想怎樣對付我呢？抓捕我？你快說，你不可以坐在那兒和我玩貓抓老鼠的遊戲！”
福爾摩斯說道：“華生，給他支雪茄煙。克洛克船長，來，抽一支吧！你一定要控制住自己的情感。如果我把你當罪犯的話，就決不在這兒和你一起抽菸了。你得相信我，把所發生的一切全部告訴我，我們可能會幫你想些辦法，最好不要耍花招，那樣的話我會毀掉你的。”
“你想讓我為你做點什麼呢？”
“一五一十地跟我講昨晚在格林蘭其莊園所發生的事，要仔仔細細地講出來。我已經掌握了很多情況，如果你有半點兒隱瞞的話，我就會朝窗外吹警哨，到那時，我就再也管不了你了。”
客人想了一會兒，隨後用手拍了一下大腿。
他大喊：“碰一碰運氣吧！我認為你算得上一個言出必行、遵守諾言的人，我就把全部過程告訴你吧。不過我先宣告一點，裡面如果涉及到我本人的話，我絕不後悔也不會害怕，這種事就是再來一遍，我也為之自豪。那個傢伙真的該死，他有多少條命，我就弄死他多少次！但是，涉及瑪麗，也就是夫人，為了她，我願用我的生命來換美人一笑。我只要想到她現在處於困境，就心痛不已。但是，我又別無他法。先生們，我把這事告訴你們，請你們好好地替我想想，我還有別的辦法嗎？
“我必須從頭開始說起，好讓你們完全弄清楚。我猜測你瞭解到我們是在‘直布羅陀磐石號’上相識的，那時她是旅客，我是大副。在我遇見她的那一天起，她就成為我心裡最想念的人。在旅行中，我越來越愛她，我曾多次在黑夜值班時跪在甲板上吻著甲板，就因為她剛走過那兒。她與我沒有什麼特殊的來往，也像其他婦女一樣對待我，但我並沒有任何怨言。我只是單相思而已，她對我只是個朋友。我們分開時她沒有任何牽掛，而我就不同了，總是牽腸掛肚。
“我第二次航海回來後，知道她結婚了。確實，她有自由與她深愛的人結婚，她有權享受一切，包括爵位與金錢。她與生俱來就應得到一切高貴美好的東西，我替她高興，我其實並不自私，反而覺得她有了好運，躲開了我這個不值得一提的水手。我就是這樣深愛著她。
“我從未想過還能與她相見。上次出航時我被提升了，當時新船沒有下海，因此我只好與水手們在西頓漢姆等了兩個月。有一天，我在鄉村小道上走著，遇見了她的女僕特麗薩·瑞特。特麗薩把她的詳細情況告訴了我，還有她丈夫所做的一切，先生們，我都快被氣炸了。那個醉鬼竟敢動手打她，我覺得他連舔她的鞋跟都不配。後來我又遇見過一次特麗薩，之後還見了瑪麗本人，再以後又見過一次，再後來她就不願見我了。但是突然我接到一週內出海的通知，因此我決定在出發前無論如何也要再和她見上一面。特麗薩肯定會幫助我的，因為她愛她的主人，她同我一樣痛恨那惡魔。她把她們的生活習慣全告訴我了，瑪麗常常在樓下自己的小屋中直到很晚才去休息。昨天晚上我來到那兒，輕輕地敲窗戶，開始的時候，她不願開啟窗戶，但是我感覺到她是愛我的，她絕不會叫我在深夜裡等在外面挨凍。她小心地對我說，讓我拐到正面的大窗戶前。我拐過去時看到那窗戶是開著的，我就進了餐廳。我又一次聽到她親口說出讓我氣憤的事，我又一次詛咒那個混蛋這樣虐待我心愛的人，他簡直就是個野獸。先生們，我們兩個一直站在窗子後面，上帝可以作證，我們什麼都沒做，是清白的。就在這時那人像瘋子一樣衝了進來，用世上最難聽的話罵她，而且還拿棍子向她的臉掄去，我抓起撥火棍，同他拼死搏鬥起來。瞧瞧我的手臂，他第一下就把我打中了。後來該我了，我像瘋了一樣打死了他。也許會認為我一定會後悔的，那你就錯了，那時不是你死就是我亡，且更重要的是當時不是他死就是瑪麗亡，我絕不能讓她留在那個瘋子身邊，這就是我殺他的全部過程，難道這算我的錯嗎？先生們，如果你們處在我這個位置，又能做些什麼呢？
“他打瑪麗時，她的尖叫聲使得樓上的特麗薩從屋裡下來了。餐具櫃上有酒，我把它開啟讓瑪麗喝了點兒，當時她真的嚇壞了，後來我自己也喝了一口。特麗薩那時特別冷靜，還為我倆出主意弄成強盜殺人的樣子。特麗薩教她的女主人編強盜的故事，後來我爬了上去切斷鈴繩，把瑪麗綁在椅子上，還把繩子末端弄成磨損的樣子，否則的話，你們肯定懷疑強盜為什麼要去割繩子呢？再後來我取出一些銀器，用來假裝莊園被劫。接著我就走了，並且商定在十五分鐘後報警。我把這些東西丟進水池，就回西頓漢姆去了。我認為這是我有生以來做的最偉大的一件事。這全是實情，福爾摩斯先生，你是否想讓我來償命呢？”
福爾摩斯一言不發地吸著煙，好一會兒也沒講話。後來他向我們的客人走去，只是握緊了他的手。
他說道：“你講的與我想的一樣，我明白你講的全部是事實。只有雜技演員或者水手才有可能從牆上的托盤上夠著鈴繩，我想除了水手外，沒有人會在椅子上打那種結。這個人一定是夫人在曾經的一次旅行中遇見過的水手，她用盡全力保護那水手，也正說明他與她的社會地位相當，同時也表明她非常愛他。因此，你知道我一旦掌握了正確的線索，找你非常容易。”
“我原先認為誰也不會識破我們的計謀的。”
“我確信那個警察永遠也不可能查出來。克洛克船長，雖然我承認你是在受到極為嚴重的挑釁之後才行動的，可是事情是嚴重的。我不能肯定你的自衛是否可以算作合法。這取決於大英帝國的陪審團。但我真的很同情你，所以你可以在二十四小時內逃脫，這兒絕不會有人攔阻你的。”
“這樣就可以沒事了嗎？”
“絕對沒事。”
水手的臉都被氣紅了。
“一個頂天立地的男子漢絕不能接受如此的建議。我懂得法律，我瞭解瑪麗會被判刑拘禁的，你覺得我會讓她一個女人來承擔如此嚴重的後果，而自己悄悄逃跑嗎？不，福爾摩斯先生，我不管怎樣被他們處置都行，不過看在上帝的分上，請你想個辦法別讓她受審。”
福爾摩斯又一次向這位水手伸出友好之手。
“我只想試探你一下，這回你又通過了一次考驗，但是我必須承擔很大的風險。我曾對霍普金斯說過一點，如果他不善於思考的話，我就再也不管了。克洛克船長，我們會採取適當的法律形式給予解決。克洛克船長，你是犯人；華生，你是英國陪審員；而我是法官。陪審員們，你們對證詞已經完全掌握，應該判定有罪還是無罪？”
我說道：“無罪釋放，法官大人。”
“人們的呼聲就是上帝的呼聲，克洛克船長，你可以走了。只要法律找不到其他任何受害者，我向你保證，你絕對安全。在一年後，你再回到這位女士身邊，但願你們有美好的未來，證明我今夜的判決是正確的。”失而復得的密信
我原先打算在《格蘭其莊園》發表之後，就不再記述福爾摩斯的一些光輝功績了。這並不是由於缺少什麼材料，沒有講的案例多得數不過來，也不是讀者不想了解這位英雄人物的優良品質與獨特的興趣。更重要的原因，福爾摩斯不想繼續發表他的經歷了。其實，記錄這些業績對他的偵破工作有很大的好處，不過他堅持要離開這兒——倫敦，想去蘇塞克斯的丘陵地帶，到那兒研究學問與養蜂，於是對繼續發表他的經歷不再感興趣了，而且再三叮囑我必須尊重他的意願。我跟他說，我對讀者已經承諾過要發表《失而復得的密信》，之後我也將結束這些故事。以一個重要的國際性案件告終，是最適合不過了。最後我得到了他的允許，要把這個案件認真仔細地告訴讀者。在講這個故事的時候，有些細節可能顯得不太清楚，請公眾原諒我不得已的苦衷。
在某一年的秋天，是一個週二的上午，兩位馳名歐洲的客人來到我們簡陋的住所。一個是貝林格勳爵，他曾連任兩屆英國首相，有著高聳的鼻樑，炯炯有神的眼睛放射出無限光芒，相貌特別嚴肅。另一位有淺黑的膚色，清秀好看的面目，舉止端莊文雅，雖未到中年，但看上去閱歷廣博，他就是負責歐洲事務的大臣特里勞尼·霍普，也是英國最有發展前途的政治家。他們倆肩並肩地坐在長沙發椅上，從他們那焦慮不安的神色中可以看得出來，他們來這兒，一定是有要事相求。首相雙手緊握著那把傘的象牙柄，手上青筋暴起，他看看我們，憔悴冷淡的臉上呈現出無限的哀怨，那位大臣更是心神不寧地弄著鬍鬚，時而又摸摸錶鏈墜子。
“福爾摩斯先生，今天上午八點鐘，我發現有重要檔案丟失，就趕緊報告給首相，按照他的意見，我們立即就來找你了。”
“您報警了嗎？”
首相說話很快又很果斷，他說道：“沒有，我們絕不能這樣做。如若報警的話，就意味著把這些公佈於眾，這絕不是我們想要的。”
“先生，這又是為什麼呢？”
“因為這檔案太重要了，一旦向公眾公佈就有可能引起歐洲形勢的複雜化，甚至還會涉及到戰爭與和平的問題。把檔案追回，這事必須嚴守祕密，否則沒有一點意義，因為偷竊檔案的目的也是為了公佈檔案的內容。”
“我明白了。特里勞尼·霍普先生，請您準確地講一下檔案遺失的具體狀況。”
“好的，福爾摩斯先生，想把它講明白用幾句話就可以。在六天前，我們收到一封外國君主寄來的信。這信事關重大，我真的不敢把它放進保險櫃，而是每天都把它帶到白廳住宅街的家裡，並把它鎖在臥室的檔案箱裡。昨晚信還在，這是千真萬確的，當換衣服要吃晚飯時，我把箱子開啟，那時檔案還在。但是今天上午檔案不見了。檔案箱一整夜就放在臥室梳妝檯鏡子的旁邊。我們夫妻睡覺非常輕，我們都確信夜裡沒人進來過，可檔案就是沒有了。”
“您幾點吃晚飯？”
“大概七點半吧。”
“您在休息之前都做了些什麼？”
“當時我妻子外出看戲。我一直坐在外屋等到十一點半，我們才進屋休息。”