第111章 歸來記(22)
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第111章 歸來記(22)
第111章 歸來記(22)
“華生，我以前對你的能力總是低估了。好吧，nn是一個字的末尾兩個字母，你也許知道，JohannFaber是現在銷路最好的鉛筆商的名字。現在應該明白了吧，這隻筆用得只剩下Johann字後面的一小截了。”然後他又把小桌子拉到了燈下。“我希望他是用很薄的紙寫的，那樣的話這張桌面上就會留有寫過的痕跡，哎，什麼也沒有，也就是說從這張小桌子上無法再找到任何證據了。好的，再看中間的那張桌子，我猜這個小球就是你剛才所講的那個黑色的麵糰吧。金字塔式的形狀，中間是空的，跟你講的一樣，還有鋸末屑在上面。啊，真是太有意思了，桌上還有刀痕，開始的地方是劃過的痕跡，後來才是由於邊緣不整齊留下的小洞。索姆茲先生，太感謝你讓我處理這個案件了。那個門通到哪兒？”
“我的臥室。”
“在出事當天，你是否進去過？”
“沒有，出事後我就直接去你那兒了。”
“最好再叫我認真檢視一下。太漂亮了，你這屋充滿了書香！請你先等一會兒，我檢視完地板後你們再進來，哎，什麼也看不出來。這塊布幔做什麼用？你是在它的後面掛衣服嗎？如果有人不得不躲在這兒的話，他絕對會躲到這個後面的，因為您的床很低，衣櫃又太薄。我想現在沒人了吧。”
在福爾摩斯拉開那塊兒布幔的那一刻，他早已做好了充分的準備，有著機敏而又堅定的表情，來以防不測。可拉開看過後，除了掛著幾套衣服外，根本什麼也沒有。他剛要轉身離開，突然又蹲到了地板上。
他說道：“你們看，這又是什麼？”
那東西和書房桌上的那塊金字形狀的黑東西一模一樣。福爾摩斯把它拿到手裡到電燈下去看。
“索姆茲先生，這個傢伙在你的起居室與臥室均留下了相同的痕跡。”
“可他為何要去臥室呢？”
“這非常明顯，你突然出現，到了門口那兒他才知道，他能怎麼辦呢？無論做什麼他都要暴露自己，別無他法，只能跑進你的臥室中躲起來。”
“哎，天呀！福爾摩先生，你是說我與僕人的談話全讓那人給聽見了嗎？”
“我想是這樣的。”
“福爾摩斯先生，這也有另一種可能。我不知道你是不是注意到了我臥室的窗戶？”
“玻璃上裝有金屬框的花窗櫺，共三扇，其中一扇有折葉，從那兒人可以鑽進來。”
“對呀，這個臥室正對庭園的一個角落，所以從外面根本不能看到整個臥室。這個人或許是從窗戶進來的，經過臥室時留下的痕跡，之後發現門是開啟的，也就從那兒逃掉了。”
福爾摩斯無可奈何地搖了搖頭。
他說道：“還是從實際出發吧。你曾說這兒有三個大學生也要用這個石梯，而且每天總會經過你的門前。”
“這裡是住著三個學生。”
“那麼這回考試，他們是否全部參加呢？”
“對呀。”
“你覺得這三個人中哪個嫌疑比較大呢？”
索姆茲猶豫了好半天，不知如何回答。
他說道：“這個問題太難了，我無法回答你。無根無據怎麼能胡亂猜疑其他人呢？”
“那你就把你的猜疑說出來，我看是否能幫你找出證據來？”
“好吧，那我就簡單地說說這三個人的個性吧。三個人當中，住在最靠下面的叫吉爾克利斯特，在學習上他非常優秀，在運動場上更是出色極了，還參加了校足球隊與板球隊，曾在跨欄與跳遠比賽中獲過獎。他帥氣瀟灑，但他父親的名聲一點兒都不好，就是傑貝茲·吉爾克利斯特勳爵，曾因賽馬而破產。現在他非常貧困，但是他很努力，很勤奮。他是有前途的。
“住在中層的是個叫道拉斯·拉斯的印度人。他性格怪僻，又難親近，跟許多印度人一樣，他學習很出色，但是希臘文學得不是很好。他是辦事穩重、謹慎有序的一個人。
“住在最頂層的叫邁爾茲·麥克拉倫。他要是認真學習的話，會非常優秀，他在這所大學裡算得上是最有才華的一個了。不過，他比較任性，生活無規律。一學年差點因為打牌而被開除學籍，這個學期他變得更懶了，肯定會非常害怕這次獎學金考試的。”
“那麼你對他有些懷疑，是嗎？”
“我還不敢肯定，不過，他也許算作三個人中最有可能做這件事的人了。”
“好的，索姆茲先生，我想看看你的僕人現在怎麼樣了。”
僕人個頭較矮，面孔蒼白，臉上的鬍鬚颳得很乾淨，頭髮花白，大概有五十多歲吧。
自從試題被盜看後，他安靜無憂的生活被打亂了，他根本不能平靜下來，再加上緊張使他那圓圓的臉在不停地**，手指也在發顫。
他主人說道：“班尼斯特，我們現在正在調查這件事。”
“是的，先生。”
福爾摩斯說道：“我聽你主人說，你把鑰匙忘在門上了，是嗎？”
“是的，先生。”
“當時試卷正放在屋裡，如果你這樣做，是不是很反常呢？”
“先生，這事是不該發生。可是，在別的時候，我也忘過。”
“你進屋的時間是幾點？”
“大概是四點半吧，那個時間索姆茲先生正要喝茶。”
“你在屋中呆了多長時間？”
“我看見當時他不在屋，就立即出來了。”
“那你看見桌上的考卷了嗎？”
“沒有呀，先生，我真的沒有看到。”
“那你的鑰匙又是怎麼忘在門上了呢？”
“當時我手中正端著茶盤，我心想一會兒再來吧，後來就把這事給忘了。”
“在通向外屋的門那兒是否有把彈簧鎖呢？”
“沒有，先生。”
“無論是誰，都能從這屋子裡出去嗎？”
“是呀，先生。”
“索姆茲先生一回來就馬上找你，你心裡很不安，對嗎？”
“正是這樣，先生。我來這裡好多年了，還從沒犯過這種錯誤，我幾乎昏過去了。”
“我知道這件事。不過你起初感覺不舒服時，在哪個位置上？”
“在那兒，先生？怎麼了？就在靠近屋門那兒。”
“那真的是太奇怪了，你為何不坐在最近的那把椅子上，而是穿過幾把椅子坐在那邊靠屋角的椅子上呢？”
“先生，我真的不明白，我根本沒有注意自己坐在哪兒了。”
“福爾摩斯先生，我覺得這跟他坐哪兒有關係嗎？那時他臉色蒼白。”
“那麼你主人走後，你一直在這兒了？”
“不是，大概只坐了一兩分鐘吧，後來我把門鎖上回到自己房間了。”
“你現在認為誰最值得懷疑呢？”
“我也不敢輕意下結論，我不太確信在這所大學裡會有人做出如此讓人厭惡的事。先生，我不願相信有這樣的人。”
福爾摩斯說道：“謝謝你，今天就談到這兒。你有沒有向你服侍的其他那三位先生說出此事呢？”
“沒有的，先生，我什麼都沒說過。”
“你剛剛見過他們嗎？”
“還沒有。”
“好吧，索姆茲先生，您能與我在院中散散步嗎？”
天色暗了下來，樓上各層都閃爍著燈光。
福爾摩斯抬頭看了一眼，說道：“這三隻鳥兒都回來了，哎，你看那是什麼？他們當中的一個正在來來回回地走動，好像很不平靜。”
原來是那個印度人，他的側影突然地出現在簾子上，正不停地走來走去。
福爾摩斯說道：“我想見見那三個人，行嗎？”
索姆茲說道：“這當然沒有問題了。這些房間在學院中算是最古老的了，經常會有人來這裡參觀。來，我親自領你看看。”
在我們敲響吉爾克利斯特的房門時，我的朋友說道：“不要把我的名字告訴他。”
一個瘦高、黃頭髮的男青年開啟門。他得知我們來這裡參觀時，表示熱烈歡迎。那裡有一些非常少見的中世紀室內結構，福爾摩斯對其中一個構造很感興趣，就把它畫在筆記本上。他還把鉛筆尖弄斷了，希望能從主人那裡借一支用，最後只是借了把小刀來削自己的筆。在印度人房中，他也做了類似的事。印度人身材不高，有著彎鉤鼻子而且很少說話。他斜著眼盯著我們，當我的朋友把畫完成之時，他顯得非常興奮，我無法看出他有沒有從這兩處找到他所要的線索。三處我們根本就沒進去，敲門後沒人給我們開門，而且裡面傳來大聲責罵聲，還帶有怒氣，“我不管門外是誰，都給我滾，滾！明天我還要考試呢，少來打攪我，聽見沒有！”
索姆茲被氣得臉通紅，邊下臺階邊說道：“這人太粗魯了，就算他不知誰在敲門，也不應該這麼無禮呀！看來這人值得懷疑。”
我朋友的回答讓我們都很驚訝。
他問道：“他有多高？”
“福爾摩斯先生，這個我也說不太好。他高度適中，比那個印度人高，卻比吉爾克利斯矮。大概有五英尺六英寸吧。”
福爾摩斯說道：“這點非常重要。好的，祝你晚安。”
索姆茲既驚訝又失望，大聲說道：“天呀，福爾摩斯先生，你怎麼能就這樣走掉呢？你根本不瞭解我的處境有多難，明天可就要考試了！今晚我必須拿出措施了，否則絕不能舉行這次考試，卷子可被人給偷看了呀。”
“目前，事情只能進展到這一步了，其他的事明早再說。到時我會告訴你該如何辦。不過，你什麼都不要動，千萬別動。”
“好吧，就這麼定了，福爾摩斯先生。”
“你根本不必擔心，我們肯定會擺脫眼前的困境的。這兩樣東西我要帶回去，就是那個黑泥球和鉛筆屑。再見！”
我們出了院子，在黑暗中還是抬頭望了望那三扇窗戶。印度人一直在屋裡走來走去，其他兩個人早已入睡了。
走在街上，福爾摩斯說道：“華生，你是如何看待這事的？這僅僅是個客廳中的小把戲，從任意三張牌抽出一張，是不是這個樣子？肯定是三者中的一個乾的，你認為是誰呢？”
“最上面的那個人嘴巴不乾淨，品行不好。可那印度人給人的感覺特別猾頭，他為何總來回走動呢？”
“這和本案沒有關係，有的人在努力背東西時，經常會不停地走動。”
“他打量我們的樣子，很奇怪。”
“如果你當時正準備課業，而且二天還要考試的話，每分每秒對你來說都很寶貴，這時忽然有人來找你，你也會表示出不耐煩的。這並不能說明什麼。至於那兩支筆和刀子根本沒有任何問題。但我弄不懂那個人。”
“哪個呀？”
“他的僕人班尼斯特，他在這件事中充當什麼角色呢？”
“但他給我的一印象是個非常誠實的人。”
“我當然也有這個印象，這最讓人不可思議。可為何一個誠實的人會……哎！這有家文具店，我們現在就從這家商店開始進行調查吧。”
在這座城市中，有四家較大的文具店。我的朋友每到一家便取出那幾片木屑給店主看，還說要用高價買這支鉛筆。四家全都說會給他訂做一支，因為這不是一支普通尺寸的鉛筆，很少有存貨。我的朋友對此並沒有失望，只是聳了聳肩，表示出無奈的表情。
“親愛的華生，我們沒有得出任何結果，而這個線索也就斷了，但我確信我們能夠把情況完全搞清楚的。天啊！快九點了，女房東曾說過七點半會為我倆做豌豆湯的。華生，你別總是不停地抽菸，還不按時吃飯，我想房東會讓你退房的。而我呢，當然是跟著你倒黴了。不管怎樣，我們還得先解決那位焦慮不安的導師、粗心大意的僕人與那三個大有前途的大學生之間的問題吧。”
當我們吃飯時已經非常晚了。即便在飯後，他也沉思了許久，不過他根本沒有跟我提起這件事。二天一大早，我剛剛梳洗完畢，他就來我屋了。
他說道：“華生，我們該去那兒了，你不吃早飯可以嗎？”
“沒問題。”
“如果我們不盡快給索姆茲明確的答覆，他會寢食難安的。”
“你有準確的結論了嗎？”
“當然。”
“你已經想出結論了？”
“是的，親愛的華生，我把這個謎給解開了。”
“但你得到什麼新的更有力的證據了嗎？”
“在六點鐘時，我就起了床，不可能沒有一點兒收穫的。我早已辛苦地忙了兩個小時了，最少也走了五英里路了。最終找到一點兒說明問題的東西，你看這兒。”
他把手掌伸給我，有三個金字塔形狀的小黑泥團。
“昨天咱們只有兩個吧？”
“今天早上又有了一個。從三個小泥球的來源就可以斷定前兩個的來源。走吧，華生，我要讓我們的朋友放心了。”
我們到索姆茲房間時，看見他心情非常不安。再過幾個小時就要考試了，現在他正處於進退維谷的階段——是講實話，還是讓那個人參加這次高額獎學金的考試。他不知該怎麼辦才好，竟連站都站不穩了。當我的朋友出現在他面前時，他立即伸出雙手，很熱情地迎接他的到來。
“感謝上蒼，你來了！我恐怕你因沒查到什麼線索而撒手不管了。我該怎麼做呢？仍要按原計劃舉行考試嗎？”
“當然，無論如何必須舉行。”
“不過，那個小偷該怎麼處理呢？”
“他不會參加的。”
“你把他給找出來了嗎？”
“我覺得能夠找出來。如果不願讓這事傳出去的話，我們就有必要組建一個有點權威的私人軍事法庭。索姆茲與華生，你們倆一個坐在那兒，另一個坐在這兒，我坐在中央的位置上，這樣一來足以讓他產生害怕恐懼的心理。請按鈴吧！”
班尼斯特進來後，被我們如此威嚴的場面嚇壞了，倒退了幾步。
福爾摩斯說道：“現在請把門關上，班尼斯特，把昨天那事的真實情況告訴我們。”
他的臉被嚇得慘白無血色。
“先生，我不是全講了嗎？”
“就沒有什麼東西要補充嗎？”
“一點兒都沒有，先生。”
“好，那就讓我來幫你提醒一下吧。昨天你坐那把椅子就是為了掩飾什麼東西，對嗎？恰恰是那個東西正好可以說明曾經是什麼人來過這間屋子。”
班尼斯特臉色越來越難看。
“不是的，先生，絕對不是那個樣子。”
福爾摩斯用緩和的語調說道：“這僅僅是提醒而已。我承認這件事我根本沒有證據，不過，很有可能當索姆茲先生轉身走開時，你放走了臥室裡的那個人。”
班尼斯特舔舔發乾的嘴脣。
“先生，這兒真的根本沒有人。”
“班尼斯特，你這樣就不對了。事情發展到這種地步，你不僅不說實話，反而還用謊言來騙人。”
班尼斯特緊繃著臉，好像發生的事都與他無關似的。
“先生，就是沒人。”
“班尼斯特，說實話吧！”
“先生，確實沒人。”
“你不願把這事告訴我們，對吧？那請你在這屋裡留一留吧。站在臥室門的旁邊。索姆茲先生，辛苦你一趟，把吉爾克利斯請到這兒來。”
不一會兒，導師就把那個學生給帶過來了。他體格強健，身材魁梧，行動敏捷靈巧，步履矯健，表情開朗。他用一種不安的眼神望著這兒的每一個人，後來又手足無措地盯著角落裡的班尼斯特。
福爾摩斯說道：“吉爾克利斯特先生，請你把門關上！這兒可沒外人，更何況根本沒有必要讓其他人知道我們所講的內容，我希望大家能夠坦誠相待。吉爾克利斯特先生，像你這樣誠實的人怎麼會幹出昨天那種事？”
年輕人聽到這裡，不禁倒退了一步，用驚恐和責怪的目光看了一眼班尼斯特。
僕人說道：“不，不，吉爾克利斯特先生，我真的什麼都沒說過。”
福爾摩斯說道：“不過你現在已講了。吉爾克利斯特先生，在班尼斯特講完這話之後，你一定非常清楚你已經沒有辦法為自己辯解了，只能講出事實了。”
剎那間，吉爾克利斯特用雙手來控制他顫抖的身體，緊跟著他跪了下來，雙手捂住了臉，大哭起來。
福爾摩斯溫和地說道：“不能這樣，人犯錯誤是不可避免的，不會有人怪你心術不正的。讓我來把昨天發生的事告訴索姆茲先生，裡面有不對的，你就糾正，這樣也許你會覺得簡單些。我開始講了，好，你聽著，以免我說錯你所做的事。
“索姆茲先生，你告訴過我，這兒包括你的僕人在內沒有一個人知道你屋裡放有試卷，從那之後，我心中就開始有了一個明確的看法。我絕不會想到那個印刷工，我想他要想看的話，早在自己的辦公室就可以辦到了。這裡還有那個印度人，他更不會做這種壞事，當時清樣是卷在一起的，他很可能根本就不知道里面裝了什麼東西。從另一角度來看，假如有人竟敢自作主張進這間屋子，而正巧又看到了試卷，這種巧合也不太現實，於是我排除了這種可能性。進屋的那人知道試卷就在那兒，他又是如何知道的呢？ 福爾摩斯探案大全集111 歸來記(22)地址 html/12/12987/