魎公子
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魎公子
魎公子
待他們回到客棧，才發覺客棧裡並沒有恢復如常，反倒是比起之前更加兵荒馬亂，掌櫃的見他們回來，幾乎感動得慟哭流涕。
“怎麼了？”青麓見這架勢心中不詳的感覺深重，見掌櫃的六神無主地跑來跑去也不知在做什麼，急忙一把抓住，詢問道。
掌櫃抖得如同篩糠：“那妖怪……那妖怪它……莫名其妙地死了……”
青麓大驚失色，大步掀開簾子走入內堂。
白粟臉上仍然掛著臨淵最後看見的那種近乎歇斯底里的大笑，旁邊地上躺著黃繼和胡月，還是那副相互依靠的狀態，神情安詳，仿若世間萬事再不能擾動他們分毫。
這世間萬事，果真也不能再擾亂他們分毫了。
死因都是斷喉一刀，刀口鋒利乾淨，手段很是熟練。是標準的殺手作風。即便白粟被捆住，要讓他還在大笑的時候被一刀斷喉，起碼說明這個殺手手法登峰造極，而且就在青麓和臨淵他們剛剛離開的時候，就立即動了手。
“殺手，恐怕紅衣人，邢諾說過至少死了三個，剩下一個居然還活著。”青麓道，“他一直都藏在什麼地方？這難道是來為其他三個人報仇的？”
“不是。”臨淵搖頭，“這種手法即便在殺手中也是巔峰水平，若是他肯對他的同行者出手相救，那麼起碼會是一場惡戰，另外三個紅衣人絕對不可能會死得那麼無聲無息。這個殺手，非但對同行冷血，只怕目標本來也就是衝著白粟來的。殺死胡月和黃繼報仇也就是順手。不，不對，恐怕殺死胡月和黃繼都並非是為了報仇，只是因為被對方看見了身形，順帶滅口。”
這個殺手恐怕真的是無心無情，堪稱殺手的楷模。青麓頓時覺得一陣不適，別過臉去，卻聽見臨淵快步上前，從白粟頭頂的牆上拔出一張紙來。
確實是拔出，因為雖說是一張極其輕薄脆弱紙，然而卻被以極深的內力插入牆中數寸。臨淵輕輕拉了兩下居然紋絲不動，只能也用同樣的方法將其拔了出來。
那是一張暗紅色的紙，和那些紅衣人衣服顏色相似，單是這麼抓著，都能聞到一股奇異而溫和的香氣，紙上面以極為濃重的墨汁寫了幾列大字：
“塗山居罌粟精白粟 白銀八萬兩蓬萊店烏衣巷魎公子”
最後還有兩個因著是用與紙相似的暗紅色寫上去而不大顯眼、字型與前面完全不同的大字：
“殺定”
臨淵稍稍皺眉，這暗紅色的字，正是白粟喉嚨上的血。
這江湖廟堂統共起來，最為神祕的地方無非是四處，北周皇族居住的皇宮大內，南晉祭祀或是士族集會的清禮殿；據說沒有救不活的人的藥王谷，還有據說沒有殺不死的人的蓬萊店。
世人都知道，藥王谷在朝野兩地地位超然。江湖人士朝廷大員乃至妖族，只要沒有得罪過藥王谷所屬，前去求救的話在藥王谷能得到平等的救治。加上藥王谷與秦姜皇后還有南晉掌管祭祀的魏氏交好，兩朝也都默契地將戰火原理藥王谷。
藥王谷與秦姜皇后交好，那是一句謊話，實話是藥王穀神龍見首不見尾的谷主，就住在祁鳳山上，不是別人，正是問荊婆婆。藥王谷是問荊婆婆的少數幾位弟子還有大量的弟子的弟子們居住和相互研習醫術的地方，而藥王谷的下一位“藥王”不出意外便會是於晟。
而這蓬萊店則是一個一直隱於世外的殺手組織，不知多少年前就已經名聲在外，素以“只有買不起的命，沒有買不到的命”這樣的流言瘋狂流傳與南北兩朝。蓬萊店內部又分為兩大塊，男殺手居住的“烏衣巷”和女殺手們所歸屬的“薄倖樓”，分別由鬼公子和痴夫人各自管理著。
蓬萊店要價並不便宜，要想□□，首先要拿到蓬萊店的黑帖。
不過蓬萊店的黑帖倒是不難弄到。幾乎江湖上大大小小的黑店都能買得到，五個銅板一張，價格公道，童叟無欺，數目巨大，也不用搶，幾乎在江湖上行走的每個人都備著幾張。因為太便宜，連造假的都沒有。拿到黑帖，還需要一隻白色的筆，不然拿墨汁寫在黑紙上也看不出寫了什麼，不過說是要白色，也不過是大家都拿白筆寫，沒人試過用黃色綠色寫上去蓬萊店收是不收。
黑帖上也不必寫太多，只需寫上要殺的人姓名年紀生辰八字可曾婚配家裡有幾兒幾女幾隻鴨子幾頭牛之類一切能防止殺手們辛辛苦苦結果殺錯了人的資訊，打包個信封，隨便找家驛站寄到“北周，嶺西郡，高坪村村口第九塊大石頭旁邊的、第三棵大槐樹下、第十二個螞蟻窩裡”。寄出去之後，就會有回信，回信通常簡短，只有個數字。那就是價格。
傳言不過拿到蓬萊店得回信之後，不少人突然良心發現放棄了暗殺的念頭。不過據說真實原因是因為蓬萊店的要價，實在是太貴了。
當然江湖中人也並不是每一個都“聰明絕頂”地看出這個地址是假的。曾有不少人去過那傳說中的“嶺西郡高坪村”想要單挑蓬萊店或者是為某個被蓬萊店殺死的親人報仇，然而很快大家就發現高坪村村口並沒有九塊石頭，那自然也就沒有三棵大槐樹，村口自然也就沒有那麼多螞蟻。後來高坪村有個頗有頭腦的聽說了這事，就在村口搬來了九塊大石頭，種了三棵大槐樹，又養了十二窩螞蟻，用柵欄圍起來，一兩銀子進去參觀一次，據說很快就成了遠近聞名的大富人。
並沒有人知道真正的蓬萊店在什麼地方，有人說是在東方的一個海島上，也有人說隱沒於西疆大山深處，甚至還有人說就在南北朝某處的小村子裡。然而從來不曾有人真的找到過。也有人說，並不是沒人找得到，只不過是找到了蓬萊店的人，都沒有命活著回來告訴別人罷了。
“魎公子是誰？”青麓湊過去看了看那幾個字問道。
臨淵神色不善：“蓬萊店內有要價最高，同樣也是幾乎毫無失手的十六人，分別是：烏衣巷的魑魅魍魎、筆墨紙硯八位公子，還有薄倖樓的琵琶琴瑟、青草連慵八位姑娘。這位魎公子就是其中之一。居然有人能出天價買白粟的命，恐怕在我們之前，就已經有人看破了白粟的伎倆，只是無力戳穿。”
“等等，”青麓露出詫異的神情，“魑魅魍魎、琵琶琴瑟、筆墨紙硯什麼的好歹風雅，拿來唬唬人就算了，青草鰱鱅不是四種魚麼？”
臨淵：“……”
“青麓大人！！臨淵大人！！李市，就是另外一個廚子！”掌櫃的突然在後面叫道，“他只剩衣服了！！”
青麓詫異地回頭看去，之間掌櫃的抱著一團灰不溜秋的衣服，驚慌失措地跑過來。
衣服還在，人卻不見了。
青麓皺眉：“怎麼回事？白粟應該沒有動手，又是誰……”
臨淵回頭掃了一眼那衣服，向青麓做了個手勢，示意她沒事。隨即微微眯起眼睛，打量著這一地屍體，半晌才開口道：“李市早在分屍那一夜就已經死了。”
青麓先是一愣，隨即恍然大悟發生了什麼。這位魎公子，白粟殺死他的同行之時，恐怕是趁亂直接離開，拋棄了自己的同伴。而他又怕與白粟正面衝突，會在眾人面前暴露殺手的身份，於是他在剩下的人當中挑了與白粟無關而且最不起眼的廚子李市。魎公子殺了剩下那個廚子，毀屍滅跡之後自己易容取而代之，於是便在所有人的眼皮底下消失了，讓“第四個紅衣人”消失無蹤。
他特意趁狐姬、邢諾、青麓和臨淵都出去的時候動手擊殺白粟，看來也是並不想跟他們正面衝突，倒是頗符合蓬萊店的一貫謹慎作風。青麓和臨淵交換了一個眼神，還是決定既然對方無意衝突，他們還是不要主動插手蓬萊店的事情。
“這種身份的殺手，居然長得那麼普通。”青麓遺憾道，“沒趁著剛進來的時候記下他的長相真是可惜了。”
臨淵覺得有些好笑回頭道：“能讓人過目即忘的才是殺手應該有的外貌，若是長得太醒目讓人難以忘記，暗殺不是更難了麼。不過你想記下他的外貌做什麼？”
青麓嘟嘴道：“再怎麼說，能記得天下最強的殺手之一的相貌，以後萬一被人記恨，能避開很大的被暗殺的風險吧，”
臨淵半是好笑半是安慰道：“這種身份的殺手，絕對不可能兩次用同一張臉出現，所以記得也沒用。”
青麓“哦”了一聲，臨淵斜眼看著青麓悶悶不樂的樣子，心情不知為何突然愉悅了不少。
———————————— 天狐篇 完 ————————————