第39章 海底兩萬裡希臘群島2

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第39章 海底兩萬裡希臘群島2

第39章 海底兩萬裡 希臘群島(2)

晚上我和船長兩人待在客廳時，我也就沒問他這件事。再說，我覺得他沉默寡言，憂心忡忡。過了一會兒，船長反常地下令開啟客廳的嵌板，然後他一邊在客廳裡來回踱步，一邊仔細地觀察著水流。他到底為什麼這麼做呢？我猜不出來。但對我來說，我得趕緊利用時間觀察那些從我面前遊過的魚群。

在一群魚裡，我發現了亞里士多德曾經提過的、通常被人們稱為“海泥鰍”的亞惠蝦虎魚，這種魚在鄰近尼羅河三角洲的鹹水中較常見。在它們周圍，遊動著閃著磷光的大西洋鯛魚，這種魚屬於鯛魚科的一個種類。因為當大西洋鯛魚出現在尼羅河時，便預示著尼羅河河水即將氾濫，所以埃及人視它們為神聖動物，以宗教儀式款待它們。同時，我還看到一些身長3分米的翼手魚，這是一種鱗片透明的骨質魚，青灰的顏色中點綴著青紅斑點。這種魚以大量的海底植物為食，所以肉質鮮美。古羅馬的美食家對翼手魚的烹調方法頗有研究，他們把翼手魚的魚雜配上海鱔的精肉、孔雀腦和紅鸛舌，製成了一道連維特里斯也讚不絕口的佳餚。

另外一類愛貼著鯊魚的腹部遊動的海底居民——印頭魚，引起了我的注意，它讓我想起古人的說法。按古人的說法，這種小魚會附著在船的輪機上，導致船無法行進。在亞克興戰役中，就有一條這樣的魚附著在了安東尼的船上，使安東尼的對手奧古斯都輕而易舉地取得了戰爭的勝利。看一個國家的命運到底是由什麼操縱的啊！此外，我還看到了一些屬於鱸魚目的可愛的安第亞斯魚，希臘人視這種魚為神魚，他們認為這種魚能夠驅趕經常來騷擾他們的海怪。安第亞斯的語意是花，希臘人從花魚身上絢麗的顏色，由玫瑰紅到紅色直到鮮紅的顏色變化，以及背鰭的瞬間反光來辨認這種魚。我目不轉睛地看著這些海中奇特的動物，這時，一個不速之客的出現打斷了我的觀察。

一個人出現在水中，一個帶著皮囊的潛水人。不是一具隨波逐流的屍體，而是一個用健壯的手臂划水的活人，他不時浮出水面換氣，又立即潛入水中。

我轉向尼摩船長，激動地叫道：

“一個人！一個遇難者！一定要不惜代價救他！”

船長沒有回答，而是走過去靠在玻璃上。

那個人遊了過來，把臉貼在嵌板上，觀察著我們。

讓我吃驚的是，尼摩船長朝他做了個手勢。潛水人用手比畫著作答，就立即浮出水面，再也沒出現。

“別擔心，”船長對我說，“那個人是馬達邦角的尼古拉，綽號佩斯卡。他是西克拉島上大名鼎鼎的、勇敢的潛水人！水是他的生命之源，他待在水裡的時間比他待在地上的時間還要長，他不停地從一個島游到另一個島，直到克里特島。”

“您認識他？”

“為什麼不認識呢，阿羅納克斯先生？”

說完，尼摩船長就向著客廳左嵌板邊的壁櫃走過去。

我看到壁櫃旁有一個鐵皮包著的箱子，箱蓋上有一塊銅片，寫著“鸚鵡螺號”幾個字，還有“動中之動”的題銘。

這時，船長並不介意我在場，他打開了箱子。那是一個裝滿金屬條的保險箱。

那些金屬條都是金條。這麼大量的貴重金屬是從哪裡來的呢？船長是從哪裡弄到了這些金子呢？他想拿來做什麼呢？

我靜靜地看著。船長把金條一根一根地拿出，整整齊齊地擺進保險箱裡，裝了滿滿一箱。我估計這起碼有1000公斤金子，也就是說至少價值500萬法郎。

然後，船長把保險箱牢牢地關上，並在箱蓋上寫下了一個地址，看起來寫的是現代希臘文。

做完這些之後，尼摩船長按下一個透過電線與機房連線的按鈕。不久，就有4個人走了進來，他們吃力地把保險箱推出了客廳。接著，我聽到他們用滑車把箱子拉到鐵梯上。

這時，尼摩船長轉身問我道：

“您剛才說什麼，教授先生？”

“沒說什麼，船長。”

“那就這樣吧，先生，晚安。”

說完，尼摩船長就離開了。

我非常疑惑地回到房間裡，我的疑惑是可以理解的。我試圖讓自己入睡，可是怎麼也睡不著，我猜測著那個潛水者的出現和那滿滿一箱金子之間的聯絡。所以儘管我想盡量讓自己睡覺，但一切都是徒勞。過了一會兒，我感覺到船身一陣顛簸和晃動，“鸚鵡螺號”離開水底回到了水面。

接著，我聽到了平臺上傳來一陣腳步聲。我知道有人解開了小艇，並把小艇放到了海里。小艇和“鸚鵡螺號”的船壁碰撞了一下，之後就什麼聲音也聽不到了。

2小時後，又傳來了同樣的響聲、同樣來回走動的腳步聲。小艇被拖回船上，放回原來的位置，“鸚鵡螺號”又潛入了海里。

就這樣，這價值數千萬法郎的金子被送走了。送到大陸上的什麼地方呢？尼摩船長的聯絡人又是誰呢？

第二天，我把昨晚發生的事告訴了康塞爾和加拿大人，並說這些事激發了我極大的好奇心。聽了我的敘述後，我的同伴的驚奇一點不亞於我。

“但是他從哪裡弄來這價值數百萬法郎的金子的呢？”尼德·蘭問。

至於這個問題，我現在無從回答。吃過中午飯後，我就回到客廳工作。

直到下午5點，我還在做著記錄。這時，也許是由於個人的情緒，我感到特別燥熱，不得不脫下我的真絲外套。這種現象真是奇怪，因為我們不是在高緯度的地方，另外，“鸚鵡螺號”潛在水裡，溫度是不可能升高的。我留意了一下氣壓表，它顯示為60英尺。在這個深度，室內的空氣熱度是不可能這麼高的。

我繼續工作，但溫度依舊不斷升高，已經到了讓人難以忍受的地步了。

我心裡想著，船上著火了嗎？

我正準備離開客廳，尼摩船長走了進來。他走到溫度表前看了一會兒，轉身對我說：

“42攝氏度。”

“我看過了，船長，”我回答說，“如果溫度再升高一點，我們就支援不住了。”

“哦！教授先生，如果我們願意，溫度就不會升高了。”

“這麼說，您可以隨意調節溫度了？”

“不，但我可以遠離熱源。”

“那麼說，這些熱氣是從外面來的？”

“沒錯。我們正在沸水中行駛。”

“可能嗎？”我叫道。

“請看。”

嵌板打開了，我看到“鸚鵡螺號”四周的海水都泛白了。一股含有硫黃的蒸汽在水中翻滾著，海水像鍋爐中的水一樣沸騰。我剛把手貼在一塊玻璃上，就燙得立刻縮了回來。

“我們在什麼地方？”我問。

“在桑多林島附近，教授先生，”船長答道，“更確切地說，我們在尼亞—卡蒙尼島和帕萊亞—卡蒙尼島之間的海溝中。我想讓您看看海底火山爆發的奇景。”

“我還以為這些新生島嶼的形成早已經結束了呢。”我說道。

“在火山地帶，任何東西都不會靜止的。”尼摩船長答道，“地球上這些地帶不斷地受到地下熔岩的影響。公元19年，據卡西奧多爾（古羅馬的歷史學家、政治學家）和普林的記載，在形成新島嶼的地方曾經出現一個叫冬婭女神的島嶼。不久，這個島就沉入了海中。公元69年，它又浮了上來，但不久又沉到了海里。從那時開始直到現在，這個島的升降運動就靜止了。但到了1866年2月3日，在含硫黃的蒸汽中，一個叫喬治王島的新島嶼在尼亞—卡蒙尼島附近浮現了。2月6日，這兩個島就連了起來。7天后，即2月13日，又出現了阿芙羅艾沙小島。在它和尼亞—卡蒙尼島之間僅僅隔著一條10米寬的水道。這一現象發生時，我正好在這一帶海域，我得以觀察了整個地理運動過程。阿芙羅艾沙小島呈圓形，它直徑為30英尺，高為30英尺，由黑色的玻璃質熔岩夾雜著長石碎片構成。最後，在3月10日，一個更小的島——雷卡島，在尼亞—卡蒙尼島附近浮現，自此，這3個島便連了起來，形成了現在唯一的島嶼。”

“我們現在所在的海溝是在哪裡呢？”我問。

“在這裡，”尼摩船長指著一張希臘群島地圖，對我說道，“您看，我已經在這上面標示了新島嶼。”

“可是，這條海溝總有一天會被填平嗎？”

“很有可能，阿羅納克斯先生。因為自1866年以來，在帕萊亞—卡蒙尼島上的聖—尼古拉港對面就浮現出了8個小熔岩島。顯然，在不久的將來，尼亞島和帕萊亞島是會連起來的。如果說，太平洋中的新陸地是靠纖毛蟲形成的，那麼這裡則是靠熔岩形成的。您看，先生，這是海底地殼運動的奇觀。”

我走近玻璃窗。“鸚鵡螺號”停止了行駛。熱度越來越令人難以忍受。由於受到鐵鹽的染色作用，本該是白色的海水被染成了紅色。儘管“鸚鵡螺號”的客廳的門緊緊地關閉著，但仍有一股令人噁心的硫黃味滲了進來。我看到了一些鮮紅的火焰，它的光亮甚至令船上的燈光都黯然失色。

我渾身是汗，喘不過氣，我都快被煮熟了。是的，我確實覺得自己快被煮熟了。

“我們不能在這沸水裡待太久。”我對船長說道。

“是的，不然就太冒險了。”尼摩面無表情地說道。

船長一下命令，“鸚鵡螺號”就掉頭，離開了這個熔爐。因為在這裡逞能必然會受到懲罰。一刻鐘之後，我們浮出海面換空氣。

我有一個想法，如果尼德選擇在這一帶海域逃跑，那我們可就葬身於這片火海了。

第二天，2月16日，離開了位於羅得島和亞歷山大島之間的這塊深3000米的海域，“鸚鵡螺號”橫穿塞裡可海，繞過馬達邦角後，就把希臘群島遠遠地拋在了後面。

（法）儒勒·凡爾納謝謝您的支援！！