第127章 荒島上的人流放者的故事1
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第127章 荒島上的人流放者的故事1
第127章 荒島上的人 流放者的故事(1)
仍然離群索居——那陌生人的一個請求——建在畜欄的農舍——12年前！——“不列顛尼亞號”的水手長——被拋棄在塔波島——賽勒斯·史密斯之手——神祕的檔案
陌生人的最後幾句話證實了新移民們的預感是對的。這不幸的人曾經有一段痛苦的過去，或許在新移民眼裡他已經得到了寬恕，但他自己的良心卻無法寬恕自己的過去。總之，這個罪人感到內疚和後悔。而且，當他的新朋友真誠地想握住他的手時，他卻覺得自己不配把手伸給這些正直的人！不過，自從美洲豹事件後，他就沒重返森林，而且從那天起，再也沒離開過花崗岩宮的圍籬。
這個人心裡有什麼祕密呢？這陌生人有一天會說出來嗎？這隻能等到以後才知道。不論如何，大夥商定絕不追問他的祕密，要裝作什麼也不知道。
好幾天裡，大夥的生活像往日一樣。賽勒斯·史密斯仍和吉丁·史佩萊一起工作，他們時而像化學家那樣工作，時而卻要充當物理學家的角色。除了和赫伯特一起去打獵外，記者沒離開過工程師，因為再讓那小夥子獨自一人去森林裡未免太不謹慎了，應該時刻保持警惕。至於納布和潘克洛夫，會在廄房或家禽飼養場幹一天，下一天則會在畜欄干活，加上花崗岩宮的活兒，他們是不會閒著的。
那陌生人獨來獨往，而且恢復了往常的習慣，不回來吃飯，躲在高地的樹叢下睡覺，從不與他的同伴們為伍。看來他真的難以融入這個拯救了他的群體。
“可是，”潘克洛夫總是指出，“為什麼他要他的同類去救他呢？為什麼把那封信扔進海里呢？”
“他會跟我們說的。”賽勒斯·史密斯始終這樣回答。
“那他什麼時候會說？”
“可能比您想象的要早些，潘克洛夫。”
果然，他敞開心扉的日子到了。
12月10日，那陌生人回到花崗岩宮後一個星期，賽勒斯·史密斯看到他朝自己走過來，語調平靜而口氣謙卑地說：
“先生，我想向您提個要求。”
“請說吧，”工程師答道，“不過在此之前，請允許我向您提個問題。”
一聽到這句話，陌生人臉一紅，就想打退堂鼓。賽勒斯·史密斯知道這罪人腦子裡在想什麼，他害怕別人問起他的過去！
賽勒斯·史密斯拉住他，對他說：
“先生，我們不僅是您的同伴，而且是您的朋友。這就是我要跟您說的。現在，我聽您說了。”
那陌生人用手搓了一下眼睛，渾身顫抖，好一陣子說不出話來。
“先生，”他終於說道，“我想求您幫個忙。”
“幫什麼忙？”
“離這裡四五英里的山腳下，你們有一個圈養家畜的畜欄。那些家畜是需要人照看的。您可否允許我到那邊和它們生活在一起呢？”
賽勒斯·史密斯同情地凝視著那不幸的人，然後說：
“我的朋友，畜欄只有一些廄房，勉強適合那些動物……”
“那裡很適合我，先生。”
“我的朋友，”賽勒斯·史密斯接著說，“我們從不勉強您任何事，如果您願意住在畜欄，就去住吧。此外，花崗岩宮隨時歡迎您。但既然您想住畜欄，我們會做些必要的改造和裝飾，讓您在那裡住得更舒服。”
“不管怎樣，我在那裡會很好的。”
“我的朋友，”賽勒斯·史密斯堅持用這個親切的稱呼對他說話，“這事該怎麼辦，請讓我們來決定吧！”
“謝謝，先生。”那陌生人說完就走了。
工程師立即把陌生人提出來的請求告訴他的同伴們。他們決定在牲畜欄建一間木屋，並儘可能佈置得舒適些。
當天，新移民們就帶上工具前往畜欄。一個星期後，房子就弄好了，只待它的主人入住。那間房子建在距離廄房20多英尺的地方，可以很容易地看管那群數目已經超過80頭的岩羊；還做了一些傢俱，如床、桌子、衣櫃和箱子；武器，彈藥和工具也運到了畜欄那邊。
那陌生人還沒看過他的新居。新移民們做這事的時候，他沒有參加，而是在高地上忙碌著，可能是想幹完他的活兒。實際上，他把所有的地都翻鬆了，時節到了就可以直接播種。
12月20日，新居的佈置工作完成了。工程師通知那陌生人說他的房子已經準備好了，只等他入住了。於是後者答應當晚就到那裡睡覺。
那天晚上，到了8點鐘，新移民們的夥伴該與他們分別了，新移民們不想讓他難堪，因為跟他道別可能會令他感到窘迫。於是讓他一個人留下，大夥都回到花崗岩宮的客廳裡。
可是，他們剛在客廳裡聊了一會兒天，就聽到一聲輕微的敲門聲，同時，那陌生人走了進來，他開門見山地說：
“先生們，在我離開你們之前，應該讓你們知道我的來歷。我現在就告訴你們。”
這幾句樸素的話語震撼了賽勒斯·史密斯和他的同伴們。
工程師站了起來。
“我的朋友，我們對您沒有任何要求，”他說，“您有權利保持沉默……”
“我有義務講出來。”
“那請坐下來講吧。”
“我還是站著吧。”
“我們準備洗耳恭聽。”賽勒斯·史密斯答道。
那陌生人站在大廳的一個昏暗的角落裡，他的頭露在燭光中，雙臂交叉在胸前，他保持著這一姿勢站著，用低沉的聲調，像一個過分用力講話的人一樣講述著，他的聽眾沒打斷他的話，他如下講述著：
“1854年12月20日，蘇格蘭貴族格勒那旺爵士的一艘蒸汽遊船‘鄧肯號’停泊在南緯37度的澳大利亞西海岸百努依角。那艘遊船上有格勒那旺爵士及其夫人，一位英國陸軍少校、一位法國地理學家、一位年輕姑娘和一位小夥子。後兩個人是格蘭特船長的兒女。1年前，格蘭特的‘不列顛尼亞號’失蹤了。‘鄧肯號’的指揮官是約翰·孟格爾船長，他有一支15人的船組人員。
“這艘遊船在這個時候來到澳大利亞海岸邊的原因是：6個月前，一隻瓶子漂浮在愛爾蘭海域上，最後被‘鄧肯號’撈了上來。瓶子裡面封著一份分別用英、德、法文寫的檔案。檔案的大意是‘不列顛尼亞號’失事船還有3位生還者，分別是格蘭特船長和他的兩個船員，而且他們已經流落到一塊陸地上。那檔案上註明了這塊陸地的緯度，但寫經度的地方卻被海水侵蝕了，無法再辨認出來。
“那緯度是南緯37點11度。雖然不知道經度，但只要沿著37度緯線穿越陸地和海洋，肯定可以到達格蘭特船長和他的兩位同伴所在的地方。
“由於英國海軍對這項搜尋工作一直遲疑不決，於是格勒那旺爵士決定親自去找回船長。此前，瑪麗和羅伯特·格蘭特已經與他取得了聯絡。於是，‘鄧肯號’整裝待發，準備進行一次遠航，爵士一家和船長的兒女都登上了‘鄧肯號’。不久，‘鄧肯號’離開格拉斯哥港，朝大西洋開去，繞過麥哲倫海峽，然後順著太平洋到達巴塔哥尼亞。因為他們從那檔案的一份原始譯文中可以推測到，格蘭特船長可能在那個地方成了當地土著的俘虜。
“‘鄧肯號’的乘客們在巴塔哥尼亞西海岸下船，然後‘鄧肯號’開回東海岸的哥連德角等他們。格勒那旺爵士沿著37度緯線穿過巴塔哥尼亞，卻沒找到船長的任何蹤跡。於是11月13日他又回到船上，穿越太平洋繼續尋找。
“‘鄧肯號’經過了沿途的特里斯丹·達昆雅和特里斯丹·阿姆斯特丹群島後，正如我前面說的，它於1854年12月20日到達了澳大利亞海岸的百努依角。
“格勒那旺爵士準備像穿越美洲一樣穿過澳大利亞，於是他下了船。在距離海岸幾英里的地方有一座愛爾蘭人的農場，主人熱情地款待了他們。格勒那旺爵士向這位愛爾蘭人講了他來到這一帶海域的原因，並詢問他在這兩年裡，是否見過一艘名叫‘不列顛尼亞號’的英國三桅船在澳大利亞西海岸沉沒。
“那愛爾蘭人從沒聽過這起海難。但是，令在場的人大為吃驚的是，那愛爾蘭人的一個僕人插嘴說：‘先生，謝天謝地。要是格蘭特船長還活著，他一定是在澳大利亞土地上。’
“‘您是誰？’格勒那旺爵士問。
“‘和您一樣，我是一個蘇格蘭人，先生，’那人答道，‘我是格蘭特船長的一個夥伴，“不列顛尼亞號”的一個倖存者。’
“這人叫艾爾通。他的證件也證明了他就是‘不列顛尼亞號’的水手長。但是，當船撞在礁石上粉碎的那一刻，他和格蘭特船長失散了。直至當時，他還以為船長和整個船組人員一起殉難了，而只有他，艾爾通，是‘不列顛尼亞號’的唯一生還者呢。
（法）儒勒·凡爾納謝謝您的支援！！