第102章 荒島上的人乘獨木舟探險1
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第102章 荒島上的人乘獨木舟探險1
第102章 荒島上的人 乘獨木舟探險(1)
出發——漲潮——榆樹和朴樹——各種植物——中南美?——森林景觀——巨型桉樹——為何叫“寒熱病樹”——猴群——瀑布——夜宿
第二天，即10月30日，大家為預定的勘察工作已做好一切準備。最近發生的那些事件使這次勘察變得必要而又緊迫起來。情況發生瞭如此變化，林肯島上的這些新移民認為，他們不僅不需要別人救援，還可以搭救別人了。
於是大家商定沿著感恩河逆流而上，能走多遠就走多遠。他們可以不費力氣地走完相當長的一段行程，還可以將補給和武器運至小島西部更深的一處地方。
除了要考慮帶去的東西外，還要考慮萬一可能要帶回花崗岩宮的東西。要是真的像推測的那樣海岸上發生過一起船舶失事事件，那遺物興許就少不了，必將是很大一批物資。要是真的出現這種情況，那麼車子就會比那不太堅固的獨木舟要實用多了。可惜車子太過笨重，拉起來很費力氣。這時潘克洛夫開始感到遺憾起來，箱子裡不僅沒有“半磅菸草”，也沒有裝上兩匹新澤西的駿馬，這兩樣東西對勘察小組來說可是極其有用的啊！
納布已經將補給物品搬到船上，其中包括肉類、幾加侖啤酒和一些發酵飲料。這些東西已經足夠維持他們3天的生活——這是賽勒斯·史密斯規定的勘察最長期限。再說了，他們還可以在路上補充一些，納布沒有忘記帶上他那個輕便小火爐。
新移民們帶去的工具中有2把樵斧，在經過密林時可以用來開路，而帶上的儀器則包括望遠鏡和袖珍指南針。
至於武器，他們選了2支燧發槍，在這個小島上，燧發槍比撞針槍用處要大一些。因為燧發槍用的火石比較容易補充更換，而另一種槍則需要雷汞雷管才行。要是使用頻率高，這類槍支很快就會用完。另外，他們還帶了1支卡賓槍和一些子彈去。至於火藥，小木桶裡裝有50磅，這個得帶上一些，但工程師打算自制一種火藥，這樣就可以省著用了。除了火器以外，他們還帶了5把帶皮鞘的大刀。有了這些裝備，新移民們則可以放心在森林裡冒險，而不用擔心會脫不了身了。
賽勒斯·史密斯要潘克洛夫、赫伯特和納布保證，非到不得已時，不要開槍。但潘克洛夫他們還是因為有了武器而心情極好。
清晨6點，獨木舟被推入大海中，大夥上了船，託普也在其中，接著小船就駛離了這處海岸，朝著感恩河河口駛去。
潮水上漲剛剛半小時，還有幾小時的滿潮可以利用，等晚些退潮時，想要逆流而上就困難了。潮漲已是十分洶湧，因為3天過後月亮就圓了。現在只要把獨木舟保持在河流中，它就能在高聳的兩岸間快速前進，根本不必用雙槳來加快它的速度。
只用了幾分鐘的時間，勘察者們便來到了感恩河的拐彎處。也正是在那裡，潘克洛夫製作了他的第一個木排。
繞過呈尖角狀的拐角，河流便呈圓弧形，斜向向著西南方向流去，河面變得寬闊起來，河面上空被高大的常綠針葉樹濃蔭遮蓋。
感恩河兩岸風景很美。河水和樹木的完美搭配，不得不讓賽勒斯·史密斯及其夥伴們對大自然高超的造物水平讚歎不已。隨著他們向前行進，樹木的種類也在變換著。河的右岸生長著大量榆科植物的出色品種，這種為建築師們所珍視的樹種，具有長久浸泡於水中而不腐爛的特點。再往前走就是大量同科的其他樹木。其中有一些朴樹，其種仁可以產一種十分有用的油料。再往前走，赫伯特發現了幾棵柳科植物，它們那低垂水面的柔韌枝條經過浸泡可是編制繩索極好的材料。此外，他還注意到2到3棵柿科烏木，這種烏木呈漂亮的黑色，並有著不規則的紋理。
小船每到易於停泊靠岸的地方便停下來一次，吉丁·史佩萊、赫伯特和潘克洛夫便手持槍支隨託普跳上岸去。除了獵物，他們還會碰到某種有用的植物，這時他們必定不會輕易放過這些寶貝。而那位年輕的博物學家，讓他特別興奮的是，他發現了一種藜科野生菠菜和很多類似白菜的十字花科野菜品種，而這些野菜興許透過移植是完全可以種植起來的；他還發現了水田芥、辣根菜、蘿蔔，以及一種一米多高而又略顯毛茸茸的多分支草莖植物，這種植物會結出近乎褐色的種子。
“您知道這是什麼植物嗎？”赫伯特問水手。
“菸草！”潘克洛夫顯然向來只注意能裝進他菸斗的他所偏愛的那種植物，於是便高喊著道。
“不對，潘克洛夫！”赫伯特應聲道，“那不是菸草，而是芥子。”
“去他的芥子吧！”水手答道，“但是，萬一要是有菸草，我的小夥子，你可決不能放過它。”
“我們總有一天會找到的！”吉丁·史佩萊說道。
“那就太好啦！”水手大聲說道，“到了那一天，我就真不知道我們島上還將缺少什麼東西啦！”
他們小心翼翼地將那些植物連根挖起並運到獨木舟上，賽勒斯·史密斯一直沒有離開小船，他始終在沉思。
記者、赫伯特和潘克洛夫就這樣多次上岸，時而上感恩河的右岸，時而上左岸。左岸較為平緩，但右岸樹木比較蔥蘢。工程師藉助他的袖珍指南針，發現這條河從第一處拐彎時起，其走向是西南向東北，而且幾乎筆直地延伸了大約3海里距離。然而可以預料，再往前，走向就會改變，感恩河將會溯流而上轉流西北而去，直流向富蘭克林峰山樑支脈的地方，那裡興許就有這些山樑支脈各自的河流，為感恩河提供水源。
其間有一次登岸，吉丁·史佩萊抓住了兩對活野雞。這類飛禽嘴長且薄，長頸短翅，而且外表看去沒有尾巴。赫伯特有理由地叫它們為“鵲”。於是他們決定將它們飼養起來，作為那未來家禽飼養場的第一批家禽鳥。
直至此時，槍還沒有響過，而第一聲槍響是從遠西森林發出的，因為他們看見一隻類似翠鳥的美麗飛鳥。
“我認得這種鳥！”潘克洛夫大喊道，可他正說著槍就無意中響了。
“您認得什麼？”記者問道。
“我們第一次打獵的時候逃脫的那種飛鳥，而我們還曾經用它的名字給那片森林命名呢。”
“一種中南美?啊！”赫伯特大聲說道。
這確實是一隻漂亮的中南美?，它羽毛粗硬，有金屬般的光澤。它被幾顆鉛粒打中，掉落在地上，託普將它銜回小船上。另外，他們還打了一打火鸚鵡，這種飛鳥的體型和攀禽類大鴿子相似，羽毛為綠色，翅膀部分為深紅，冠羽上似乎鑲著一道白邊。這些大鸚鵡是年輕小夥子打下來的，這讓他頗為得意。這些鸚鵡比中南美?美味得多，後者肉質太粗。但是，很難說服潘克洛夫，讓他承認他打到的飛鳥不是最好吃的。
上午10點，獨木舟駛到了感恩河第二處拐彎的地方，這裡距離河口大約5海里。他們在這裡吃午餐。因為停在美麗而高大的樹林下面，所以他們歇息了半小時。
這裡河流有60至70英尺寬，河床有5至10英尺深。工程師發現有很多小溪作為支流，匯到這條河裡，但這些小溪不能通航。至於森林方面，有中南美?森林和遠西森林，一望無際，真是名副其實。無論是在森林深處，還是在感恩河兩岸，都沒有發現人跡。
勘察小組找不到任何可疑的跡象。很明顯，樵夫從沒有砍過這些樹木，開拓者們的刀也沒有割過那糾纏在樹木之間的爬藤和那荊棘叢中濃密而又高又長的草。如果有遇難船上的乘客登岸，他們可能還沒有離開。但是，他們要找的那些遇難船上的倖存者不一定在這濃密的樹林裡邊。
因此，工程師很是著急，他要去林肯島的西海岸。據他估計，這段行程有5海里。航行又繼續了，感恩河現在看來是流向富蘭克林峰處，而不再是西海岸。儘管如此，他們還是決定，只要河水能浮起小船，就將繼續航行。這樣就不僅可以省力，而且還可以節省時間，否則，他們就要用刀斧在這密林中開路。
（法）儒勒·凡爾納謝謝您的支援！！