六二章
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六二章
西戎終究是突圍出去了，但是所剩殘部已經難成氣候。齊遜之阻截不成，便趁勢追了過去。
戰事結束時已是夜幕初降，每個人的胸中最直接的感受就是疲倦和飢餓。劉緒領著隊伍回來覆命，未至安平身前，卻先迎上了她感激的目光：“慶之此戰犧牲尤重，他日論功行賞，當排首位。”
劉緒忙推辭道：“陛下謬讚了，微臣未壞了大事已是萬幸，豈敢居功，倒是子都兄……”他頓了頓，憂慮道：“常言道窮寇莫追，他獨自領兵去追擊西戎殘部，真的沒事麼？”
他不提還好，一提安平便忍不住開始擔憂
。
之前蕭竚查探雙九之事，因是王室祕辛，困難重重自不必說，所以最後傳訊息給她時，還特地宣告並不完全確定真假。也因此，她對雙九一直沒有動作。直到先前故意以言語試探，雙九按捺不住對她動手，才算將一切坐實。本已可以捉住他，但沒想到西戎竟然會趁混戰之時派人出來接應他。
齊遜之的武藝比她想象的好很多，可見平時並不曾荒廢。但論起沙場殺敵，他並無實戰經驗，如今追出去這麼久還沒回來，也不知是不是遇上了麻煩。
安平朝西邊天際看了一眼，皺緊了眉，雪下大了許多，此時又人困馬乏，急著支援必然不妥。
秦樽和焦清奕大概是急著要弄清楚齊遜之腿疾的真相，忍不住當場就要請纓前去支援，劉緒也積極的很，似乎個個都恨不得把他抓回來好好拷問一番。
其實說到底還是不放心他的安危。齊遜之手中只有一萬暗部，武器雖精良，還是讓人不放心。平時相聚多，彼此感情也是淡淡的，真到遇上了危險，兄弟之情才體現出來。
安平思來想去，三人之中，唯劉緒與西戎軍相處過，有些經驗，便命他休整一日，明早領兵十萬趕去支援。
劉緒承了命，本還想跟昭寧道個別，臨走時方得知她早已回到江南，這才明白沒見到她的原因。雖然有些遺憾，倒是放下心了。
邊城終於恢復了安寧，天公卻不作美，從戰事結束那天起，就開始陸陸續續地下雪，這幾天竟然越下越大，最後甚至演變為大雪封路之勢。
天氣的陰鬱彷彿刻進了安平的眼中，深藏在心底的擔憂也越來越明顯。圓喜甚至能看到她每日早起後都要雷打不動地在前庭裡走一遭，實在等不到有人來稟報訊息才會回到屋內。
戰場的訊息他也聽說了，那個以前看不慣的雙九竟然忽然成了西戎的三王子，只怕西戎王死了，他還能做新王呢。切，這可真是沒天理！
至於齊少師，那可真是喜事一樁，能站起來的話，就更加有底氣入宮成為皇夫了呀！他攏著手望天，真是沒想到啊沒想到，只求老天爺保佑，讓他早日回來吧，還等著他兌現諾言呢……
過了幾日，齊遜之還沒回來，蕭靖已頂著風雪回來了
。
得知戰事已然結束，他還有些驚訝，待聽聞因雙九而造成的戰場激變，這才明白過來。難怪蕭竛當時會說什麼真正的西戎王。
將這話轉告給安平後，她稍微一想便明白過來：“當初朕初見雙九便是在趙王府，只是一切都太自然，完全沒聯想到他們之間的聯絡，直到那場刺殺才讓朕注意到雙九此人……”
想到趙王府，不免又想到那場春日宴。竹林深處，那人端坐在輪椅裡白衣勝雪的身影，背後繫著潑墨青絲，永遠清清淡淡的，好像也是棵竹子。可是一轉頭，勾著脣角，眼睛裡閃動著狡黠的光彩，偏偏還用十分誠懇的語氣揶揄她：“沒錯，殿下在某些時候，是毫不吝嗇對男子的讚美的……”
安平的臉色有些泛白，忽然沒頭沒尾地問蕭靖：“皇叔，你與西戎交手多次，最有經驗，此次我軍追擊其殘部，可有危險？”
蕭靖在一張方凳上坐下，沉吟著道：“西戎向來詭譎，如今雙九領兵，也不知其能力深淺，不好說啊。對了，陛下派誰去了？”
“齊遜之……”她扶著椅子的把手坐下，心裡越發擔憂，神情卻慢慢地迴歸平靜。
蕭靖聞言頓時皺眉，剛回來不久就聽聞齊遜之能站起來，還以為是別人說笑，不想他還領兵出征了。其實在他看來，對齊遜之的瞭解也跟對雙九一樣，都不知深淺，所以反而不知道該怎麼估計了。
安平安靜的詭異，蕭靖多少看出了些異樣，便乾脆將自己私自處決蕭竛的事情說了出來，也好轉移一下她的注意力。
然而她聽完了絲毫沒有怪罪於他的意思，反而點了點頭：“皇叔處理的很好。”
經歷過這場殘酷的大戰，更讓她看出了生命的脆弱。恰如她名字的寓意，人活一世，能平安到老比什麼都好，所以能留蕭竛妻兒一命，也未嘗不可。
而現在，她只希望那人也能一切平安……
此時的塔什城已經成為一座銀裝素裹的雪城
。暗黑的夜，大雪仍然簌簌而下，彷彿要一次把十年的雪都給傾倒下來。
劉緒裹緊披風朝一處簡易的帳篷走去，掀簾而入，齊遜之披著厚毯子坐在炭火旁烤火，昏暗的燭火下，臉色有些蒼白，見他進來，笑了笑：“回來了？怎樣？”
劉緒搖頭，在他身邊坐下，嘆道：“大雪封路，信送不回去啊。”說著他又湊近來看他的臉色：“你的傷還好麼？”
齊遜之搖了一下頭：“無妨，只是一直困在這兒，陛下肯定得擔心了。”
聽他這麼說，劉緒不禁想起自己不久前還與一人來過這裡，也被困了許久。他低頭用火鉗去簇火，恍惚間又想起安平，情緒有些複雜。
“子都兄，我一直沒問過你，你究竟喜歡陛下哪一點？”
齊遜之顯然沒想到他會突然問起這個，不禁愣了愣，繼而又忍不住笑了起來：“她無論哪一點我都喜歡。”
劉緒哪知他這麼直接，頓時有些面紅耳赤。
“唉，跟你不適合說這個。”齊遜之忍著笑搖頭。
“為何？”
“你面皮薄啊。”
“……”
兩人一時無話，帳中安靜了許久，劉緒忽又道：“如今雙九退入了塔什城，他倒是熟悉其中地形，你我可不佔優勢，其實你早些退走就好了，受的傷也不用延誤，如今連軍需也短缺了。”
“是啊，我本該退走的。”齊遜之無奈地笑了一下，大概是扯到了傷口，又忍不住皺了一下眉：“只是陛下一直希望徹底驅逐西戎出祁連山外，這是個千載難逢的機會，我便想冒一冒險。”
劉緒愕然地看著他，說不出話來。只是因為這個？
見他這副神情，齊遜之歉疚地笑了一下：“慶之，對不住，無論你對陛下有多深情，我也不能放手，不過你永遠都是我的兄弟，就算你以後會恨我，也要記著這點。”
劉緒什麼也沒說，大概是不知道該說什麼
。心裡不是不難受，他自問對安平付了真心，可是齊遜之終究比他更深情。
他守護的不只是安平的人，甚至為了她的一句話，一個恢弘的理想，也甘願冒險。
“我……出去看看。”他站起來，朝外走去，揭開簾子，漫天的風雪撲面而來，才算緩解了剛才心頭的沉悶。
他想起曾在青海對安平說的話，待有一日建功立業，堂堂正正地站到她的面前。
不過她也說過，沒人會等他。
其實他在軍營裡就看出來了，安平與齊遜之之間的默契，哪怕只是一個眼神，也像是彼此在一起生活了很久，久到他無法插足半分。
風雪拍打了他一頭一臉，他乾脆閉了眼。
她果然沒有等他……
驀地，他又睜開了眼睛。他想起那日的雪地裡，掣馬遠去的昭寧說的最後一句話：“我會等你回來的，要活著！”
他忽然覺得一陣迷茫，自己許久以來追尋的感情似乎總不順暢。起初以為自己喜歡的端莊矜持的周漣湘，然而見到安平，方知女子也可以比男子瀟灑風流。待被狠狠的重傷，全心撲在建功立業上，又撞上了郡主。
她大概是對自己有情的，雖然他自己也覺得十分詫異。
情之一字，果然最為難解。
四肢在風雪裡都凍得有些麻木了，耳中卻忽然傳來了一陣慘叫。他猛然驚醒過來，朝聲音的來源奔去，卻看見一行人馬的黑影從對面的魔鬼城裡衝了出來，無法看清詳細，只知道燃著火把的臨時營地已經成為他們攻擊的目標。
許多士兵慘叫起來，他們在暗，梁兵在明，怎樣都是吃虧。
劉緒從旁取下一支火把，朝營地外偷襲的敵人擲了過去，劃過的火光照亮了幾人的彎刀，其中一人裹著厚厚的胡服，正是雙九，旁邊是烏圖。
火把掉落雪地熄滅，劉緒已抽出腰間的佩劍迎了上去
。
對方來勢洶洶，又出人意料，很快便殺入了營地。劉緒藉著飄搖的火光勉強與帶頭的雙九、烏圖周旋，冰天雪地裡終究動作不夠迅速，漸漸已經有些吃力。
營地裡原本已經睡著計程車兵紛紛奔出營來支援，西戎帶的人馬不多，只是守在營門口一方角落，並且從劉緒出現開始就一直緊盯著他一人動手，似乎就是為他才出現的。
但是很快，雙九忽然放棄了對他的進攻，反而打馬越過他，直接衝入了軍營。他一劍格擋開烏圖，轉頭去看，鏗然一聲激越的清鳴，齊遜之的長槍已經和雙九手裡的劍纏到了一起。顯然是出來的匆忙，他只穿了軟甲，天寒地凍，也不知能不能受得住。
“看來你的傷還沒好啊，哈哈……”雙九看出他左手臂滲出的血漬，立即猖狂地大笑起來，剛要趁機繼續進攻，一旁已有士兵圍了過來。他毫不戀戰，連忙調轉馬頭往營地門口衝，經過劉緒身邊時，卻忽然俯身送出長劍，一劍刺中他的肩頭。
劉緒尚在應付烏圖，猛然受到創傷，頓時悶哼著跪倒在地上。齊遜之領著人上前施救，雙九卻眼疾手快地從袖中甩出一道繩索，纏住了劉緒的胳膊，一拍馬臀，拖著他就朝魔鬼城方向而去。
齊遜之甚至來不及上馬便追了出去，身後計程車兵也跟了出來，急促的而紛雜的腳步聲打破了風雪之夜的寂靜。
外面不像營地，積雪無人清理，馬匹行走的自然慢。劉緒被拖著朝前奔去，若不是失了長劍，早已斬斷繩索掙脫了束縛。
然而出乎意料的，雙九忽然停了下來。他一怔，被緊扯的手臂鬆了許多，頓時覺得渾身都痠疼不止，被刺傷的肩頭汩汩的冒著血，刺鼻的血腥味瀰漫在鼻尖。
身後有凌厲的呼嘯聲傳來，他微微抬頭，只看見雙九抬劍抵擋，“嗤”的一聲，齊遜之的長槍斜插入他前方的雪地裡，雙九的長劍也飛了出去。
一邊的烏圖立即喊了一句，將手裡的彎刀扔給他。
齊遜之奔跑著到了跟前，後方計程車兵還落了一大截。他根本沒有任何停頓，直衝到面前就赤手空拳與雙九搏鬥起來。雙九大概沒料到他這般不管不顧，一時反倒淪為了守勢。齊遜之一掌拍向他，趁其低頭躲避之際，化掌為爪扣住其執刀的手腕，奮力往下一砍，劉緒胳膊上的繩索應聲而斷
。
雙九怒不可遏，一掌擊在他受傷的手臂上，齊遜之吃痛地往後退了幾步，險些摔倒在地，已經落了下風。
劉緒想要站起來幫他，烏圖已經躍下了馬，只好又奮力去應付烏圖。
後方計程車兵已經趕到，雙九見狀，立即將刀架在齊遜之的脖子上：“誰敢上前？！”
劉緒已經擺脫了烏圖退到梁兵之列，頓時就想上前，卻見齊遜之忽然抬起了頭來。
只有身後計程車兵舉著的火把透著光，在風中飄搖著，根本無法看清他的神情，但是劉緒知道他在看著自己。
“告訴她……”他似乎喘息了一下，接著道：“像以前一樣，先走吧。”
劉緒怔怔地張了張嘴，不知道該說些什麼。他自然知道齊遜之口中的“她”是誰。
“這時候還顧著敘舊麼？”雙九冷笑，挾持著齊遜之一步步往後退，烏圖擋在他身前作掩護。
他們退一步，劉緒便領著人進一步，有士兵見他流血太多，想提醒他處理傷口，看到他鐵青的臉色，又閉了嘴。
彼此都緊張的對峙著，四周只有濃重的血腥味和粗喘聲迴盪，那是受了傷的齊遜之和劉緒，彼此都已筋疲力竭。
怎樣也想不到他們會在大風雪的天氣裡來偷襲，而直到此刻，劉緒才感到雙九來此不是衝著他，而是為了齊遜之。之前抓他，似乎只是為了做誘餌。他覺得是自己拖累了齊遜之，心裡又氣又惱。
已經到了魔鬼城的邊緣，雙九忽然桀桀冷笑起來：“齊遜之，總算捉到你了……”
話音未落，他忽然用力扯著他朝魔鬼城裡退去，劉緒大驚失色，慌忙上前，城中忽然有箭矢射出，身後計程車兵倒了大片。而這一瞬間，齊遜之已經徹底消失在茫茫魔鬼城裡。
他捂著傷口跪倒在雪地裡，頭暈目眩，只覺得眼前的古城鬼影重重，而他想救人，已經來不及了。有士兵舉著火把上前叫他，他已無力地歪頭昏了過去……