第二章 鑄魂祕術
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第二章 鑄魂祕術
“我要鑄造一把無雙的利器，許多年後，人們會奉它為百兵之祖。”襄垣的眼眸裡閃著熱切而明亮的神采，“它能劈山分海，斷河裂地，上至神明，下至遊魂，都不能觸其鋒芒！”
正午的光線從窗外投入，屋中一張石桌，桌旁坐著襄垣與玄夷。
蚩尤在合水部廢墟里帶領安邑人開始運載戰利品。襄垣被軟禁在屋內，他預測的許多個情況都沒有出現，最後反而是一個陌生人前來，與他開始第一場交談。
“你叫襄垣？”玄夷問。
襄垣打量面前的陌生人，這應該就是辛商說過的天虞族人了。
這人面板灰藍，呈現臨死時的衰敗之色，頭髮白且長，朝後捋著，指甲尖長，赤著胸口，穿一套祭司布甲。
“你是天虞族的人。”襄垣冷冷道。
玄夷點點頭：“我逃過窮奇毒手，正託庇於蚩尤首領麾下，我現在是他的祭司了。”
襄垣眯起眼打量他，能感覺到玄夷的敵意。
玄夷道：“我在你身上，感覺到許多人的魂魄。”
襄垣眯起眼，沒有多說。
片刻後，玄夷問道：“你對我死去的族人做了些什麼？”
“你的族人？我不就是你的族人？還是說……曾經死在熊耳山中窮奇爪下的天虞族人？”
“你……身上竟有這麼多的魂靈怨氣？！”
襄垣回視玄夷，黃昏時的光線投入木屋，映得這祭司的臉冷漠而無情。
“我把他們死後駐留於戰場上的魂魄拿來冶刀。”襄垣淡淡道，“你相信？”
木門吱呀一聲被推開，玄夷馬上起身，恭敬地立於一旁。
蚩尤已解了護甲，赤著健壯胸膛，流水滌去他一身血氣，面具也早就摘下。
“玄夷，出來。”辛商在暗淡的窗格外說。
玄夷躬身退出木屋外，餘下兄弟倆對視著。
“方才在長流河畔發現那具屍體時……”蚩尤自嘲地笑了笑，“我竟然記不得你手上的燙痕，還是陵梓提醒我的，太蠢了。”
襄垣什麼也沒說，安靜地看著他的親兄長，五年前一別，蚩尤比起那時，更強壯也更悍猛，渾身上下散發著令人臣服的霸氣，充滿了讓人窒息的壓迫感。
這種壓迫感他從小便能感覺到，襄垣並不認為自己遜色於他，蚩尤的力量是外露的，襄垣自己的能力，則是內斂的——或者說，他相信是這樣。
他設想過無數次這場見面，蚩尤坐下來後，會說的第一句話是什麼。在面對玄夷時心裡便轉過不少念頭，卻想不到蚩尤以那具屍體來作開場白。
襄垣伸出手，現出虎口處觸目驚心的燙印，那是他打造第一把刀時，三天三夜不眠不休，迷迷糊糊間，誤將銅杆當做錘柄，被生生燙出的傷痕。
那把刀給了蚩尤，蚩尤則轉手與辛商換了刀。
現在又換了回來，掛在蚩尤的腰間。
“為何騙我？”蚩尤冷冷道，聲音帶著威脅，卻沒有憤怒，“為何把你的飾物戴在那具屍體上？”
襄垣同情地說：“只是一個玩笑而已，哥哥，你太較真了。”
蚩尤不以為然。襄垣的手依舊凝在半空，他說：“兩把刀都給我——你的刀，和……那少女用的刀。被你殺死的那人，怨魂不會消散，多半還附在其中一把刀上。”
蚩尤斟酌片刻，嘆了口氣，把兩柄長刀都遞給襄垣。
“在你的心裡，除了冶煉，便沒有別的念頭了？”
不……襄垣本想說些什麼，最後還是搖搖頭沒出聲。他手持刀柄，瀟灑一掠，兩刀互擊，死亡的戰慄在刀鋒上低低哀鳴。
“哥哥，在你的心裡，除了爭霸神州沃土，還容得下其他念頭？”
蚩尤沉聲道：“我想過你早就死了，你從小體質扛不住跋涉與冷熱，越過安邑的地界，隨處都是殺機。你是怎麼活到現在的？”
襄垣檢視長刀，頭也不抬道：“你應該問，我是怎麼妄想活下來的。這是在敘舊？”
蚩尤說：“但你還活著，所以不愧是我的弟弟，今日與你敘的，也就是這兄弟之情。”
襄垣放下刀，抬眼望向蚩尤，他手臂上被這把刀劃開之處未曾包紮，暗紅色的傷口在空氣裡**著。
蚩尤的聲音帶著點喑啞：“跟我們回安邑吧。”
襄垣轉頭，望向窗櫺上爬著的一隻甲蟲，它收起翅膀，安靜地伏著。
“這些年裡，我走過許多地方。”襄垣出神地說，“我去過北面的荒鏡之山，東北的鏖鏊巨山，西南的雷澤……”
蚩尤提起桌上的陶罐，為襄垣倒了碗水。
“那些地方，最終都會掌握在我的手裡。”蚩尤雲淡風輕地說。
襄垣難得地笑了笑，說：“我相信。”
“你見過窮奇嗎？那是一種豹身鳥翼的巨大凶獸。”襄垣道。
“比翼都死在我的手下，窮奇又有何可懼？”
襄垣搖頭：“不一樣，它們成群出動，鋪天蓋地，你新來的祭司，曾經全族死在它們的爪下。”
“還有崑崙山……”襄垣比畫，“有一個部族，他們不信奉任何神。”
蚩尤不以為然道：“我自己素來也是不信奉神明的。”
“你知道他們信奉什麼嗎？星辰，他們認為天頂五大星宮對應世間五音，他們將受星辰感應而領悟的音編在一起，稱之為‘律’。”
襄垣從懷中摸出一個橢圓的蛋形陶殼，蚩尤問：“這有何用？”
“這叫做‘壎’，朝這些孔吹氣，你能聽見亙古時間長河裡自然形成的聲音。”
話音甫落，襄垣低低吹奏起陶壎，蚩尤安靜地聽著，那聲音咿咿嗚嗚不成調。襄垣的指法極是生疏，曲調收後，蚩尤聽不出個所以然來，莞爾道：“咕咕咕的，像鳥叫。”
襄垣收起陶壎，續道：“還有雷澤裡的七眼天馬，朝著你嘶叫的時候會有雷光穿透你的胸膛；巖嶺上的混沌，它無頭無臉，身長雙翼，能把人變成一團爛泥；崑崙山腳的陸吾，豹臉猩身，喜食人頭，所以方圓百里的部落，住民都沒有頭。”
“傳說中北方的不周山上，住著從開天闢地活到現在的神龍，還有成群的角龍……”
蚩尤打斷道：“這些你都親眼見過？”
襄垣不答，卻說道：“我從斷生崖下離開安邑，那天下起大雪……”
“記得，那天我與族人前去山裡尋礦，本以為你跟在隊伍最後……”
“是的，我自己離開了。”
蚩尤怒道：“我以為你掉隊了！為何不與我說聲！”
襄垣嘲弄地笑了笑，自顧自道：“說了你會讓我走嗎？我差點就穿不過雪線，幸好走到一半的時候，氣候漸漸暖了，我抵達長流河邊……這輩子從來沒見過那麼大的河，白茫茫的一片。你們也是渡河過來的？”
蚩尤點頭：“玄夷告訴過我，那是洪涯境裡諸神用來阻斷南方沃土與北方荒地的屏障。”
襄垣想了想：“可以這麼說。長流河水發源自洪涯境，帶著諸神的法力，無法灌溉與飲用，人喝下去會導致昏迷。”
蚩尤淡淡道：“但裡面的魚，終歸是可以吃的，我正打算將族人遷來這裡，這場旱災還不知道會持續到何時。那個時候……你掉進河裡了？”
襄垣“嗯”了聲，又說：“水流太湍急了，我綁了個木筏渡河，到一半時筏子撞在下游的岩石上，我喝了幾口水，就失去了意識。
“再醒來時已經在對岸，我以為自己快死了，沒有東西吃，餓得一直髮昏……”
“你從小就吃得少。”蚩尤不以為然道。
襄垣苦笑：“不是我願意吃得少，部落裡的口糧就這麼多，我不隨著狩獵作戰，卻和你們吃一樣的分量，怎能下嚥？我……都是你們省下來給我的份例，久而久之，腹中就存不住食。”
“而後呢？”蚩尤問。
“而後，我在長流河的另一邊開始喊，有人聽到了。”
“喊的什麼？”
襄垣不答，續道：“他在河邊採藥，過來扶我，問我是不是餓了，給我吃了個東西……”他用雙手比畫，“巴掌大的米粒，以前我聽辛商說過神話，知道那是木禾，吃下去就永遠不會再餓了。我問了許多次他的名字，以便將來謝他……那人是三皇之一的神農，居無定所，雲遊四方，興許以後再也碰不到了。”
蚩尤笑道：“實在是匪夷所思。”
襄垣略有動容：“謝謝。”
蚩尤揚眉：“謝什麼？”
“謝你不將它當做荒誕之言。”
“你如實說，我便信你。”
襄垣舒了口氣，看著窗櫺上的甲蟲，它還安靜地伏在那處。
“再之後，我走遍了小半個神州，還有許多地方沒去過，神龍盤踞的不周山、魂靈穿梭的烏海、山清水秀的洪涯境……”
“好志向！”蚩尤把陶罐朝桌上重重一放。
襄垣避開了蚩尤那審視人心的目光，每次他心裡有事時，在兄長的注視下，俱有無所遁形之感。
“但你在找什麼？”蚩尤冷冷道，“襄垣，你不是在遊山玩水。”
“我在找……”襄垣緩緩道，“哥哥，你征戰四方，不顧長流河屏障，強行渡過，你又在找什麼？”
“找讓族人活下去的辦法，找水，找糧食，找一個能讓安邑人安居樂業的地方。”
襄垣的聲音低了不少，彷彿沉浸在自己的回憶裡：“還有呢？你還在尋找自己，你想當神州所有部族的統領。”
蚩尤淡淡道：“那不過是個長久的願望。”
襄垣眉毛動了動，凝視蚩尤：“可你知道嗎，洪涯境內諸神不會坐視不管，這次掃蕩合水部，你的名字，馬上就會在中原傳播開去。”
蚩尤說：“這是我的事，既決定渡過長流河，我就早有準備。你呢，你又在找什麼？”
“說出來，你會放我走？”
“告訴我，不一定會放你走，但你若不說，我就一定不會放你走。”
襄垣沉默了很久很久才終於開口。
“我要鑄造一把無雙的利器，許多年後，人們會奉它為百兵之祖。”襄垣的眼眸裡閃著熱切而明亮的神采，“它能劈山分海，斷河裂地，上至神明，下至遊魂，都不能觸其鋒芒！”
“我為它起名叫做‘劍’。”襄垣探指碗中，蘸水於石桌上疾書，劃開厚厚的灰塵，“它的右邊是一把刀，左邊頂端是它的刃，刃下覆蓋著人的魂靈……”
“此物一旦出膛，”襄垣沉聲道，“將是天下至凶至厲之物！許多年後當你、當安邑煙消雲散，我的‘劍’，還在世間流傳。”
蚩尤目中帶著溫和的笑意，像在端詳幼時的襄垣：“縱是吹毛斷髮、削鐵如泥的神兵，亦要握在勇士的手中，方能獨步天下。你想將‘劍’交予誰？”
襄垣帶著不易察覺的惱火：“那與我無關，我只想鑄劍！”
“若此生有幸得見劍出膛，將它交予天地王者蚩尤，如何？”
襄垣淡淡道：“那麼，姑且就先這樣定吧。我可以走了？”
蚩尤道：“我會讓你走的，但不是現在。”
蚩尤起身出屋，走向月色下的村莊廢墟，穿過樹林。河水帶著魚鱗般的銀光奔往下游，他站在岸邊，需要獨處的時間思考。
停在窗櫺上的甲蟲振翅“嗡”一聲飛起，穿過窗格，飛向一棵大樹下的陰暗處。
玄夷翻手，讓甲蟲停在掌心，雙掌一合，眯起眼陷入了漫長的沉思中，緩緩搖頭。
夜空繁星燦爛，大地篝火林立，自長流河南界的百丈方圓，平原上三三兩兩，在火堆旁聚著蚩尤帶來的戰士。
蚩尤朗聲道：“祭今日戰死的族人！”
安邑人個個胸膛，起身應和，蚩尤將碗中麥酒仰脖喝下，苦澀中帶著一絲回甘。他擲了碗道：“我們的部落，未來便要在這裡安居了。”
“北到斷生崖，南到長流河，以後都是咱們的地盤。”蚩尤喝道，“明日起程，將糧食帶回去，再把族中人接一些過來，且在北岸紮根！”
戰士們一齊長嚎，猶如黑夜中的狼群。
篝火映在襄垣的眼中，他想，長流河以南的廣闊地界皆是富饒的沃土，族人若能遷徙一部分到附近，生活環境會好得多。
“過來吃吧。”陵梓笑道，“襄垣，這可多年不見了。”
襄垣應聲，到篝火旁坐下，那處正是僻靜地，陵梓與辛商在烤肉，蚩尤不知去了何處。
“你在想什麼？”辛商朝肉上撒鹽，看了襄垣一眼。
“想安邑的以後。”
陵梓笑著說：“這裡可舒服多了，至少沒有北邊那麼冷。”
襄垣忽然問：“但這樣好嗎？”
陵梓一愕，辛商道：“是啊，我也覺得不太好。”
陵梓蹙眉：“為什麼？”
辛商把烤好的肉遞給陵梓，陵梓又遞給襄垣，他們從小便認識，分到食物後，總是讓襄垣先吃。
漸漸的，辛商成了刀手，陵梓成了族中祭司，襄垣再吃他們給的食物，總是感覺變了味。然時隔五年後的今日，他終於可以豁達地接過辛商讓來的食物，說一句實話了。
“謝謝。”襄垣說。
辛商笑了笑，但眉毛仍是擰著的。
陵梓問：“到這裡居住，有何不好？”
襄垣不答，反問道：“你現在還是族中祭司嗎？”
陵梓搖頭：“新的祭司是天虞族那傢伙了。”
襄垣放下烤肉起身，陵梓忙道：“別！你想做什麼？我是心甘情願地讓出祭司之位。”
辛商也在一旁出聲：“襄垣，坐下，玄夷此人雖不討喜，但想得多，想得遠，確實有能力擔任祭司一職。”
襄垣這才再坐下，長長出了口氣，自嘲道：“一時衝動，我也做不了什麼。”
陵梓帶著笑意望向襄垣：“你和我們一起回去？還是留在這裡，當安邑遷徙的第一批住民？”
襄垣搖頭：“這正是我先前所想的，你覺得，安邑人來到這裡以後，生活會發生怎樣的變化？”
“族中體弱的幼兒不用再被放棄，族人分為戰士與黎民，各司其職，安家樂業。”辛商答道。
襄垣點頭道：“長久的舒適環境，令誰也不想出徵，漸漸的，我們會成為第二個合水部。”
陵梓聽明白了：“一切未定，別太擔憂，蚩尤會有他的辦法。”
河岸邊，蚩尤負手緩緩走來，身後跟隨著黑夜裡的祭司玄夷。
襄垣起身欲離去，卻被陵梓按回位前。蚩尤過來了，問：“怎麼不到人多的地方去吃？”
辛商道：“這裡風景好。”
蚩尤坐下，吩咐陵梓：“把魚拿過來。你們在談什麼？”
襄垣打量玄夷，這人似乎天生懼光，縱是坐下，也選擇有陰影的地方。一塊巨巖拖著篝火的影子，把他半個身子隱藏在黑暗裡，看不真切。
“在說安邑以後的事。”辛商說，“我和襄垣覺得，長久在此處居住，容易磨去族人的血性，在長流河畔安居，不一定是最好的選擇。”
襄垣嘴角略翹了翹，看著辛商手裡轉動的魚：“他不會聽的。”
蚩尤卻道：“為何如此篤定？玄夷方才談的也是此事。”
襄垣揚眉：“所以你改變決定了？”
蚩尤沒有回答，片刻後他朝陵梓、玄夷、辛商三人認真地說：“襄垣要鑄造一種兵器，叫做‘劍’。你們覺得如何？”
襄垣起身便走，蚩尤怒道：“坐下！”
襄垣忍無可忍，回頭時見陵梓與辛商眼中帶著一絲懇求的神色，他只得又坐下了。
“劍？不錯。”——辛商的評價。
“聽起來很威風！”——陵梓樂呵呵道。
襄垣卻半低著頭，沉默了好一會兒，待幾人的目光都集中在他身上，這才道：“這幾年裡，我尋的就是鑄劍之法，已有些微頭緒，明天我得繼續朝東走……”他邊說邊打量辛商，看見辛商神色複雜，心內祈求他別把鑄魂之術的構想說出來。
然而玄夷一語驚起眾人。
“首領說的‘劍’，需要用生者魂魄來冶煉？”玄夷冷冷道。
蚩尤愕然：“魂魄？絕無此事！襄垣連刀都提不起，怎麼殺人奪取魂魄……”
“對，正是魂魄。”襄垣不顧蚩尤的話，徑自與玄夷針鋒相對，“鑄造這種兵器，需要幾十、幾百，甚至成千上萬的魂魄，把它們融進劍中。”
玄夷在陰影中再次發問：“被鑄進劍中的魂魄將會如何？”
“永遠不得脫困，魂魄的力量聚為劍靈，無堅不摧，無往不利。”
“死後亦不能安生，你就全不懼怕？”
襄垣不予置答，揚眉看著玄夷。
“天道冥冥，自有因果，你尋魂魄以冶兵，若無魂魄，又該怎麼辦？”
“隨處殺人？用無辜的人來冶煉你的‘劍’？抑或如附骨之疽，跟隨在即將被屠戮的部族之後，等候他們的滅頂之災？！”
辛商淡淡道：“殺個把人，有什麼關係？你看得太重了。我們沿路殺過來，手上的血還少了？”
襄垣笑了笑，看著篝火不言語。
玄夷被激怒了，起身道：“但這是不一樣的！”
“首領，你們為了生存而雙手染血，每一次的殺戮都是為了族人能在這大旱中活下去！弱肉強食，自古已然！”玄夷指著襄垣，“而他呢？他不過為了殺戮而殺戮，他尋找魂魄，把它們禁錮於劍中，為的是鑄出神兵後剿滅生靈，屠殺黎民如飛鐮破草，最終難道還要搦戰諸大神明？！簡直愚蠢至極！”
“此等行事，必遭天譴！”玄夷怒道，“洪涯境諸神不會坐視你行有傷天和之事，你的鑄魂之法，會將安邑全族推入深淵！”
蚩尤喝道：“住嘴！玄夷！”
玄夷收斂了語氣，低聲威脅道：“就算讓你煉出此器，在千百萬魂魄的力量下，你也必將遭受反噬，成為人不人鬼不鬼的怪物……”
襄垣起身，淡淡道：“這是我的事，不用你來操心。”
蚩尤本想直斥玄夷，然而最後一句，卻令他遲疑不決，站在篝火前陷入沉思。
曠野中一片寂靜，唯餘長流河水嘩嘩湧向下游。
“你會被反噬。”蚩尤眯起眼，沉吟不語。
“沒有用，你阻攔不了我。”襄垣轉身離去，蚩尤抬起一手，握著他的手腕，襄垣立時動彈不得，微一掙，卻奈何不得兄長分毫。
蚩尤安靜地看著襄垣，彷彿千萬生靈頃刻間灰飛煙滅，比不過那縹緲無據的“反噬”二字，他的眸子裡依舊泛著嗜殺的光芒，卻多了份溫情。
“你尋到鑄魂之法後，先回安邑，我在斷生崖前等你。不可莽撞行事。”
襄垣靜了許久，最後點了頭：“可以。”
“襄垣，擊掌為誓。”
兄弟倆在長流河畔互擊兩掌，玄夷道：“首領！”
蚩尤的手在空中微一頓，與襄垣擊了第三掌，聲音深沉卻又明亮。
襄垣沒有再說什麼，轉身離去。辛商、陵梓起身，與蚩尤一同目送襄垣的再次啟行。
直到那身影消失在視線中，蚩尤看著玄夷：“欲往何處？”
玄夷低聲道：“首領既一意孤行，屬下說不得要另覓存身之處，他朝再會。”
“你不用走。”
“你沒有錯，襄垣也沒有錯。”蚩尤沉聲道，“今夜之事，唯我們四人知曉，我以此河起誓，絕不會將全族陷於危境，若違此誓，罰我魂魄無法解脫，永在烈火與黑焰的痛苦中煎熬。”
玄夷停下腳步，辛商淡淡道：“祭司，你就算離開這裡，茫茫神州，又有何處可去？中原諸族，不會接納一個半人半屍的怪物。”
“或者，”辛商抬起手，按在腰間佩刀上，聲音依舊冷漠而無動於衷，“我幫你做個了斷？”
玄夷終於無奈地打消了離開的念頭。
蚩尤深深吸了口氣，吩咐道：“還有許多事要做，我放心不下他……陵梓，你向來與我兄弟交好，也是與襄垣換刀的弟兄。”
陵梓微一躬身，知道蚩尤有事要吩咐。
“是的。”陵梓笑容燦爛，從不介意蚩尤是否即將給自己派下多艱難的任務。
他拍了拍腰間的刀。
襄垣走出樹林，面前是一片茫茫的開闊草地，他隨手抽出腰間短刀——那刀自從與陵梓換了過來後，便從未用過。
但襄垣時刻磨礪著它，不令它生鏽蒙塵。
襄垣一手持刀，轉過身，映著明亮月色，朝來時的樹林中晃了晃，像小時候做的遊戲。
樹林裡也有一道白光閃爍，在他的眼睛前晃了晃。
陵梓收刀，從樹林中走出，笑道：“難得，在你這從不用刀的人手裡，我的刀竟然沒有生鏽。”
“已經是我的刀了，還有什麼事，是我那囉唆哥哥沒說完的？”
“蚩尤讓我跟隨你，保護你，聽你的命令列事。”
襄垣緩緩地嘆了口氣，似在抒發胸臆中的悶息。
許久後，他無奈地搖了搖頭。陵梓又道：“當然，更多的是，我想和你出去走走，安邑有玄夷當祭司了，我不想留在族中當個沒用的人。”
襄垣先是一怔，繼而笑了起來，他接受了這個說法：“既是如此，以後……承蒙照顧了。”
陵梓爽朗地笑道：“彼此彼此。”
他與襄垣結伴，走進草原，向充滿了未知的、神祕的神州沃土開始探索。