第17章
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第17章
11玉蓮要搬家了，她要搬到張友和的新房子裡去住了。
搬家的事最早是綏生提出來的，不過那時候玉蓮並沒有往心裡去。
前幾天張友和又提出搬家的事，玉蓮就有些不捨。十幾年了，從山西剛出來時就住在這裡，如今兒子都十二了。這屋子裡院子裡的一切也全都是太春置辦下的，箱箱櫃櫃，鍋碗瓢勺，雖說沒啥貴重東西，可這裡裡外外到處都彌散著太春的氣息籠罩著太春的影子。和張友和成親一年多了，有時候她還是緩不過那個勁兒來，還總是把張友和當太春——“太春，吃飯了！……太春，你回來了！”常常是話剛一出口，就知道說錯了，好在張友和並不十分計較。
終於有一天，張友和跟玉蓮說起搬家的事。
玉蓮說：“我不願意離開。”
張友和不悅地：“我就知道你不想離開這個家。”
玉蓮警覺地：“你這是啥意思？你不會跟一個死去的人爭什麼吧？”
張友和依舊一臉的不高興，嘴上卻在說：“哪能呢。我只是想挪個窩。在這裡住得太久了，多有不便。近來市面不安穩，搬到城裡安全些，再說咱的店鋪在城裡，出來進去的也方便。”
玉蓮低下頭沒有說話。
張友和不冷不熱地說：“這裡是許太春借住的房子，我總住在這裡也不合適，現在你是我的老婆，在哪兒住應該是我說了算。和你商量是我看得起你，再說了，綏生不是早就鬧著要搬家嗎？”
玉蓮：“那……往哪兒搬呢？”
張友和：“我在太谷巷已經買下了一處院子。”
玉蓮：“可是……你從來沒跟我提說過呀。”
張友和換上了笑臉：“我就是要給你一個驚喜。咱們的新住處是一個四合院兒，一個人買賣做塌了要賣房子回老家，我就把它收下了。已經僱人重新粉刷過了，傢俱箱櫃一應東西也都安頓好了。”
玉蓮：“讓我怎麼說你呢，你這個人呀，做事總是這麼神神道道的，讓人摸不著頭腦。”
張友和：“怎麼，你不高興？”
玉蓮笑著說：“高興，我咋能不高興呢。”玉蓮笑著，眼眶裡卻亮晶晶地含著淚花，她用帕子沾了沾眼角的淚水：“我知道，這兒住著總不是個長久的辦法，遲早是要搬家的。再怎麼說也是別人的房子。”
張友和：“那不就結了，怎麼還眼淚巴嚓的？”
玉蓮：“沒有啊，我是……在這住十幾年住慣了，一下子要離開心裡總不是滋味。”
張友和：“咱們的房子在太谷巷，這一下咱們就成了城裡人了。玉蓮，收拾東西，搬家的馬車我也僱好了，明天是個好日子，咱明天就搬家！”
玉蓮：“你怎麼這樣做事？說風就是雨呀，我這兒還一點都沒歸置呢。”
張友和：“用不著歸置什麼，那邊什麼都有，收拾幾件衣裳就行了。這個家有啥值錢東西，窮家破業的！”
玉蓮愣在那裡。過了半晌，玉蓮說：“那……總得跟沙格德爾王爺打個招呼吧？”
張友和：“你就別操心了，等得空我繞過去到大觀園跟沙格德爾王爺說一聲就是了。”
玉蓮：“那多不好，在人家這兒一住就是十多年，說走就走連個招呼都不打，也太說不過去了吧。”
張友和有些不樂意了，他說：“你究竟想不想搬？戀著這個院子，怕是你心裡還戀著那個人吧？”
聽張友和說出這句話，玉蓮哭了。是的，張友和真的是說到了她的心上，讓她離開舊屋就把與太春聯絡著的最後一縷紐帶也扯斷了。她的心不能不痛。
但是傷心歸傷心，家還是要搬的。
第二天一早，院門外來了兩輛馬車，張友和揀適用的東西裝了些，又把玉蓮收拾好的包袱搬到了車上。
東西都裝好了，卻發現玉蓮還沒出來。張友和在門外催促道：“玉蓮，快點兒！”
玉蓮走出院子，戀戀不捨地回頭看著熟悉的院子，那門那窗，窗框上颳著的幾串辣椒，當院裡那棵曾經拴過羊的槐樹……
綏生已經早早地坐在馬車上了，看得出綏生很高興，他直催促他娘：“娘，你快點！快點！”
張友和等在門口，都有點不耐煩了，他催促道：“走吧，……快上車吧。”
玉蓮：“我看看還有什麼落下的東西。”
張友和：“窮家破業的會有什麼好東西！”
一個東西吸引了玉蓮的目光，她快步走回院子，從屋子外邊的門框上取下了那個拂塵。這拂塵還是她當年給太春做的，記得當時太春拿著這拂塵，撫摸著那羊骨棒做的溜光的把兒，還有那雪練似的馬尾，高興得什麼似的。唉，真是物是人非啊……玉蓮本來想把那個拂塵帶走，可她想了想又掛回了原處。
張友和見玉蓮捧著一把拂塵發呆，心裡已明白了什麼，嘴裡卻道：“我當是啥寶貝呢，不就是個衣裳撣子麼！走吧，別發呆了。”
玉蓮往外走著，頻頻回頭望著那拂塵，心裡卻在絲絲拉拉地疼著。張友和伸開雙手拽住門環，“咣噹”一聲將門關上，玉蓮的視線頓時被切斷了，她向馬車走去，聽得張友和在後面“嘎巴”一聲將大門鎖上了。
玉蓮上了馬車，卻見黑子佇立在門口不肯跟過來，於是喚道：“黑子，黑子！走吧。”
當年太春給綏生抱回來的那隻小狗已經長成一條老狗了，聽到女主人在喚它，猶猶豫豫地離開門口，猶猶豫豫地跟在馬車後面，一會兒回頭望望那院子，一會兒又看看坐在車上的玉蓮和綏生，走走、停停，走走、停停……
第七章玉蓮隨張友和搬進城裡的新家，富足的生活並沒有給玉蓮帶來更多的幸福，張友和的狡詐、貪婪和狠毒使她感到寒心。突然出現的醜喇嘛給玉蓮的生活帶來震盪，他竟然是死而復生的許太春！許太春與黃羊一起再次打起新三義泰的招牌。新舊兩個三義泰在歸化商場上激烈競爭。
1又要過年了，三義泰門前張燈結綵。
這一年張友和賺了個盆滿缽滿，心裡高興，就叫夥計去買回一麻袋炮仗，今年他要好好樂喝樂喝；又吩咐夥計去買回幾十個燈籠，將三義泰裡裡外外裝點得亮亮堂堂。
三十晚上，張友和帶著綏生在三義泰門前放了好半天炮仗，綏生和一般大的孩子們玩去了，張友和也被封建帶領的幾個夥計拉去喝酒。封建經了先前那些事情後，人陡然變得精明瞭起來，反正舌頭是軟的，上下嘴脣一碰，好聽話要多少有多少。張友和也知道封建是在巴結奉承他，可那好話聽著心裡就是舒坦；就連皇上都不能免俗，何況咱是個俗人呢？那天晚上，好話加好酒，把個張友和喝得暈暈乎乎，說不出的愜意。
玉蓮包好餃子，等丈夫不見丈夫不回來，等兒子兒子沒蹤影。太春在的時候，是極看重年三十這頓團圓飯的，再忙也得趕回來，夫婦倆一塊兒包餃子。太春擀皮兒，玉蓮包，玉蓮的餃子包得那叫一個好，一個個小元寶似的，倆人說說笑笑，一會兒就包好了一蓋簾兒。玉蓮過日子是把好手，早早生好了綠豆芽，那綠豆芽生得好，胖乎乎白靈靈的。年三十吃團圓餃子不比平常，是要講究的，涼拌綠豆芽、豬頭肉、細細的蒜泥、紅紅的油潑辣子，大盤小碟紅紅綠綠地擺在桌子上，年的氣氛陡然就濃重了起來，然後一家人廝守在一塊兒吃餃子、守歲熬年。
今天的年過的冷清。綏生沒回來，張友和也沒回來。玉蓮包好了餃子，守著一盞孤燈聽外面噼裡啪啦的炮仗聲，覺得怪沒意思，於是和衣在炕上，不知不覺間竟然睡著了。
已經是後半夜了，外面的炮仗暴響了一通後安靜下來了。就在這時，響起了敲門聲。
玉蓮披衣下地開啟門，張友和醉醺醺地跌了進來，隨著人進來的是一股燻人的酒氣。玉蓮躲閃著酒氣埋怨道：“又喝多了！”
張友和含混地說：“跟封建他們……幾個夥計喝的。後來來了個山東人，那個山東人還吹牛說他能喝二斤，哼，說大話不怕閃了舌頭，今個我讓他見識了歸化商人的厲害……我，把他喝趴下了！”
玉蓮扶著張友和搖搖晃晃來到炕邊坐下：“你等著，我給你弄盆水來，快洗洗睡吧。”
玉蓮去弄了水過來，只見張友和連鞋都沒脫就倒在炕上。玉蓮皺皺眉頭：“你看看，也不知在哪兒蹭的，一身的腌臢，連鞋也不脫……說著就上去扒丈夫的鞋子和外衣。”
張友和紅頭漲臉地：“你，是不是說我不如太春乾淨？”
玉蓮知道跟一個喝醉酒的人說不出個理兒來，哄著他說：“行了，擦把臉睡吧！”
玉蓮擰了個毛巾把給張友和擦著臉和手，張友和似乎清醒了一些。
張友和：“你不敢承認是不是？可你心裡想了，你總覺得我張友和不如許太春是不是？”
玉蓮見丈夫這麼糾纏，也生氣了：“你愛咋想就咋想吧！”
張友和不管不顧地：“許太春他是英雄？我比許太春強多了。買賣人嗎，得看誰能把白花花的銀子掙到手……那才算數。太春連人都死了……他能算什麼英雄？”
玉蓮：“你這個人怎麼老是和死去的人較勁兒！”
張友和大著舌頭說：“可是……他在你的心裡沒有死。”
玉蓮不悅地將手上的毛巾摔進水盆：“你想把人的心也管住啊？”
“我，我是你的男人！”張友和一把拽住玉蓮的胳膊：“你的心就應該放在我的身上。其他的人誰都不行，死人也不行！”
玉蓮望著張友和因醉酒而有些腫脹的臉，心裡不禁生出幾分厭煩，她覺得張友和在她的眼裡變了，與過去不一樣了。太春死後自己帶著綏生過日子，雖然清苦，可心是自由的，白天夜裡想著的只有太春一個人……如今自己成了眼前這人的老婆，這人成了自己的男人，按說有人疼了，可心卻裂成了兩瓣……說什麼呢，生米做成了熟飯，說啥都晚了！唉，對付著過吧。
過正月十六那天，天氣十分晴朗，暖暖的陽光豁朗朗地潑灑了一院子，玉蓮正在院子的繩子上晾晒衣裳，忽然門被推開了，接著便走進來一個三十歲左右的男子。這男子也不打招呼，徑直來到玉蓮跟前。玉蓮疑惑地望著那人正要說什麼，那男子忽然問道：“玉蓮姐，你不認識我了？”
玉蓮端詳著來人：“你是——”
那人急切地說：“我是你的老鄉啊！十幾年前你還託我給太春捎過兩雙鞋，忘了？”
玉蓮終於想起來了，她欣喜地：“我想起來了，你是窯村的鎖娃？”
鎖娃笑了：“您記得我就好。”
玉蓮高興地：“快，鎖娃，快回家！哎呀，稀罕死了，做夢也想不到老家的鄉親來了！我聽見你的口音心理就舒坦……”
回了屋裡後，玉蓮張羅著斟茶倒水，鎖娃攔住玉蓮說：“玉蓮姐，你別忙了，我坐一會兒就走。”
玉蓮嗔道：“這叫啥話？好不容易見個鄉親，咋也得吃頓飯才放你走。鎖娃，有十幾年不見了吧？唉，你也老了，你這些年都在啥地方來？咋一直沒有你的音信？”
鎖娃笑了笑：“我先是跟著駝隊走駝道，後來到了恰克圖就留下了，開始是給一家俄國人的字號做夥計。後來就自個兒做了。”
玉蓮：“哦，出息了，當掌櫃子了。”
鎖娃嘆了口氣：“玉蓮姐，太春哥出事的訊息很快就傳到了恰克圖，我也知道了。”
玉蓮：“鎖娃，太春的事……老家的婆婆我還沒敢告訴呢……”
鎖娃：“我知道。玉蓮姐，我這次是回家探親路過，我也是十幾年沒回家了，想回家看看老人。我知道你現在已經嫁人了，也不知道有沒有什麼不方便的，我就是想來看看，老家那邊，你有啥事情沒有？”
玉蓮想了想：“那……給老人捎點東西吧。”
玉蓮收拾了兩塊衣料，還有些銀錢，包在一個包袱裡交在鎖娃的手上，玉蓮含淚道：“鎖娃，你回去後告訴我婆婆，就說我在這兒一切都好，太春也好……你就說太春買賣忙，得空就回家看望她老人家。”
玉蓮留鎖娃吃飯，鎖娃說什麼也不在，他說：“要是太春哥在我就留下，咋也得跟他和兩盅，可現在……算了玉蓮姐，不給你添麻煩了。”
送走了鎖娃，玉蓮坐在炕沿上，想婆婆，也想太春，不由得流了會兒淚。忽然，玉蓮想起從今天早上到現在，一直沒看見黑子，於是連忙出去找。黑子是太春抱回來的，搬家後一切都變了，太春的影子幾乎找不到了，也就黑子這麼點念想了。鎖娃這一來一走，加上不見了黑子，玉蓮也沒心思做飯了，穿了件外衣就出去了。
天快黑的時候張友和回來了。屋子裡沒有點燈，張友和就知道玉蓮沒在家，可天都快黑了她去哪兒了呢？這個女人呀，越來越不守婦道了。正想著呢，玉蓮帶著黑子走進來。張友和發現玉蓮和跟在她身後的狗，問道：“你去哪兒了？”
玉蓮：“我去找黑子了。”
“一條破狗，走就走了還找什麼找？”張友和揭開鍋蓋，別說是飯了到現在還是冷鍋冷灶，於是滿臉的不高興：“你光顧了擺弄狗了，人的飯也不給做，在這家裡難道說我連一條狗都不如嗎？你到底是咋了，一天到晚只要狗不在眼前你就去找，那破狗牽著你的魂兒呢？”
玉蓮見張友和不高興，也知道是自己不對了，麻利地洗手做飯：“好歹也是條命呢，黑子心裡苦，黑子可憐呢。”
張友和：“你知道我心裡的苦嗎？我張友和在歸化城也是有名有姓的買賣人，我娶了你個寡婦，我心裡委屈大了去了！這也就不說了，滿指望著你能對我好，可誰知道你心裡老是想著一個死人！我，唉——”
張友和說著竟然傷心地哭了。
玉蓮心裡憋悶得慌，這天她到太春的墳上去看太春，沒想到卻遇上了她不想見的人。
玉蓮來到墳地先點了兩張紙，望著那高大的墓碑就像是見了她的太春哥，由不住地悲從心來，伏在墳上哭了好一陣才止住哭聲。自從搬家以來，張友和不許她到太春的墳上來了，說是怕她傷神，玉蓮明白，張友和實際上是想把太春漸漸地從心裡抹去。可是怎麼能呢？每回自己受了什麼委屈，或者過個什麼節日，她總要來這裡哭訴上一氣，日子越久，太春在自己心裡越清晰，要讓她忘記，恐怕是下輩子的事了。
玉蓮哭了一氣，心裡痛快了一些，於是絮絮叨叨地和太春說起了心裡話：“哥，我對不住你……走了這一步倒不如一個人過日子安生了……我真不知道該咋對待他才好，他總是疑神疑鬼的，不高興時不是摔盆就是打碗，太春哥，我好後悔……哥，有時候我就覺得你沒死，你那麼好一個人，咋就能死了呢……可是，你要真的還在人世，都兩年多了，你為啥還不回來呢……哥，咱兩個白天見不著面，你就夜裡給我託個夢，也讓我看看你的模樣……”
玉蓮跪坐在那裡正訴說著，忽聽得身後傳來低低的抽泣聲，回身一看，竟然是娜燁。玉蓮本是個寬厚的女人，時過境遷，把些事情也看開了，就是再恨娜燁，太春也回不來了。罷了，得饒人處且饒人，都是女人，都不容易。
玉蓮也不知道該說點啥，含糊地問道：“你來了。”
娜燁低頭：“我來看看他……我——”
玉蓮長嘆一聲：“唉，人死如燈滅，啥都別說了。”
娜燁：“一晃過去兩年多了。嫂子你過得還好吧？”
玉蓮淡淡地說：“湊合著過吧，沒啥好不好的。”
娜燁又說：“哪天有空我去看看孩子。”
玉蓮：“哦……”
兩個女人面對面地站著，似乎沒什麼話，又好像有許多話要說，尷尬地站了一會兒，不約而同地嘆了口氣說：“天不早了，該回去了……”
沙格德爾王爺提著鳥籠子在歸化城的大街上溜達著，忽然一個孩子猛地衝過來差點把他的鳥籠子給打翻了。沙格德爾王爺正要發火，突然發現這孩子好面熟，仔細一看笑了，說：“這不是許太春的兒子綏生嗎！”
綏生身上穿得整整齊齊的，他應道：“我是叫綏生。您是——沙格德爾王爺！”
沙格德爾王爺笑呵呵地打量著眼前這孩子，那眉眼，那臉盤兒，活脫一個小太春。看著綏生，沙格德爾王爺就想起了許太春，多好的一個人啊，仁義，聰明，能幹……剛從山西出來那陣兒要不是遇上自己差點讓野狗給糟蹋了；日子剛好過了，他就出事了。沙格德爾王爺從身上摸出一些碎銀子來對綏生說：“孩子，拿著，買糖吃。”
綏生躲閃著：“我不要，不要。”
沙格德爾王爺硬是把碎銀子擱進綏生的手裡，問道：“孩子，你娘好嗎？”
綏生：“好。”
沙格德爾王爺又問：“張友和對你好嗎？”
綏生：“好。”
沙格德爾王爺：“他打過你嗎？”
綏生：“沒有，有一次娘要打我，大爹把她拉開了。”
沙格德爾王爺拽著綏生身上的衣裳問道：“這衣服是誰給你做的？”
綏生說：“這是娜姑姑給我買的。”
沙格德爾王爺不解地：“哪個娜姑姑？”
綏生：“就是將軍府的大格格。娜姑姑說了她要認我做她的乾兒子呢。”
王爺感慨著走了。
……
娜燁這幾天在忙著收拾東西，衣裳、細軟、字畫、古董……那將軍要到東北那邊去當差，吩咐娜燁好生收拾東西。這不，東西越收拾越亂，越收拾東西越多，她可從來沒幹過這種活兒！雖說她不過是支支嘴兒，活兒自然有下人們幹著，可她還是累得要命。誰叫自己命苦來著？連個哥哥兄弟都沒有，但凡有個親哥哥親弟弟，還用得著自己這麼裡裡外外地張羅？感嘆著，不禁又想到了許太春，想起走駝道那一段雖然苦但很甜的日子。
長長的駝道，寂寞而又荒涼，倆人騎著馬並排走在駝隊的後面，太春就給她講山西老家的事，講他小時候偷鄰居的棗讓發現了，從樹上掉下來，褲子扯破了，露著半個屁股還讓人家罰他去拔草；還講他小時候給爹去打酒回來，正好看到一個變戲法的，於是擠進人群蹲在圈子的裡看熱鬧，酒壺就擱在眼前的地上，誰知看到精彩處後面的人一擁把他擠倒了，他又碰翻了酒壺，裡面的酒灑了大半。由於怕回去後捱罵就到井上灌了半壺涼水，聞了聞酒味依舊很衝，於是高高興興回家去了。結果捱了一頓打，因為若不灌水還能喝半壺酒，灌了水後一口都不能喝了。娜燁當時聽了笑得前仰後合。
長長的駝道上，儘管風吹日晒很是辛苦，但娜燁過得非常愉快，她真希望就這麼一直走下去，走三年五年，走一輩子，走到天涯海角，走到地老天荒……可太春卻笑著對她說，別瞎想了，那是不可能的，自己已經為人夫為人父了，做人不能對不起自己的良心。娜燁於是就更加高看太春，好男人大約就是這樣的。誰知眼看著就要回家了，突然飛來一場橫禍，玉蓮母子失去了親人，自己也失去了一個知己，這難道就是命嗎？
娜燁一邊指使著下人收拾東西，一邊胡思亂想著，跟父親這一走，山高水長，再回來怕是不容易了。在這裡還能經常到太春的墳上去看看，今後怕是隻有他送的這玉石貔貅是個念想了……
2玉蓮的肚子明顯地大了，她坐在炕上在縫著小衣裳，小褲子小襖，小帽子小鞋，她和張友和的孩子快出生了，她得趕緊把孩子的東西準備好。玉蓮做著針線活兒，不時地撫著自己隆起的肚子，臉上洋溢著幸福。自從有了這個孩子，玉蓮那顆憂傷的心漸漸安寧了下來，走的已經走了，這日子還得過不是？
這天鎖娃又來看望玉蓮，他是從山西勞駕返回來的。
玉蓮迫不及待地問：“我婆婆身子骨可硬朗？”
“硬朗著哩。哦，玉蓮姐，你看，這是老太太給你捎的東西。”說著從褡褳裡掏出個藍花布包袱。
說著開啟包袱皮，裡面齊齊整整的全是婆婆給太春做的鞋。玉蓮的眼眶裡頓時有了淚：“老人可憐了。……”
鎖娃嘆了口氣：“老太太說，你們已經十幾年了沒回去，託我給你捎個話，讓你們今年說啥也回去一趟。老太太說她想兒子，想孫子，已經是快七十的人了，見一回就少一回了。”
玉蓮聽鎖娃這樣說，禁不住失聲哭了起來。
鎖娃安慰道：“玉蓮姐，你別傷心了，好在老太太不知道太春哥的事，還一天天地盼著你們回去，唉，有念想日子就有盼頭，懵懂地活著也好。”
見鎖娃這麼說，玉蓮哭得更傷心了。正這時，外面傳來張友和的聲音：“玉蓮，家裡來客人了？”
玉蓮見是張友和回來了，趕忙把那個藍花包袱塞在被垛裡，撩起衣襟擦了擦眼睛。
張友和進來，玉蓮做出一個笑容說：“這是鎖娃，剛從山西老家返回來。”
張友和打量著鎖娃：“哦，見過，見過。”
鎖娃說：“路過，進來看看玉蓮姐。玉蓮姐，你們忙著，我走了。”
玉蓮：“鎖娃，我這就做飯，好歹你吃頓飯再走！”
鎖娃看了張友和一眼，張友和似乎對玉蓮的話沒有反應，於是拿起自己的褡褳：“玉蓮姐，不麻煩了。”說著，背起褡褳走了。
玉蓮失神地望著鎖娃的背影，站在那裡竟然半天沒有動。
張友和見狀，坐在炕沿上，將脫下的一隻鞋重重地扔在地上。他問妻子：“你好像哭過？”
玉蓮躲閃著張友和的目光：“沒有。”
張友和：“眼睛都哭腫了，還說沒有。”
忽然，張友和發現了太春母親捎來的那個包袱：“這是什麼？”
玉蓮一時不知該如何回答張友和的問話。
張友和不悅地：“我張友和在歸化城也算是個人物了，有甚事你就明著來，你這算幹甚？”
玉蓮：“不是……”
張友和推了玉蓮一把：“算了，你別說了！”
突然，玉蓮扶著炕沿，痛苦地呻吟起來。
“玉蓮，你咋了？”張友和慌了忙把玉蓮扶到炕上，緊張地：“哎呀，是不是要生了？你忍著點，我這就去叫接生婆！”
……
當天夜裡，孩子出生了，是個女娃。張友和給了接生婆些銀子，接生婆歡天喜地的走了。張友和伏在孩子旁邊，專注地看著孩子的小眼睛小鼻子小嘴兒，滿臉欣喜。
玉蓮躺在炕上有氣無力地：“給咱閨女起個名兒吧。”
張友和：“早起好了，就叫蓮子吧。”
玉蓮柔聲說：“好，就叫蓮子吧。”
只要不是做生意張友和經常把綏生帶在身邊。有時候張友和外國商人們打紙牌，綏生站在一旁看著。時間長了不管洋人用俄語還是英語說話，綏生差不多都能聽得懂了。過了這個年，綏生就整十二歲了，如今的綏生個子也躥高了，差不多已經快趕上他大爹了。綏生不僅長了個好身材，模樣也俊，像玉蓮也像太春，不管走在哪兒也不管有多少人，一下就從人堆兒裡跳出來了，惹眼。
有一次伊萬問綏生：“孩子，長大以後你願意做什麼？”
綏生答道：“我想做洋行總經理。”
伊萬：“可是你不是洋人，怎麼做洋行的總經理？”
綏生：“那沒有關係，我可以做洋人的代理。”
“噢，可愛的孩子，”伊萬讚許道：“你連這個也懂！”
讓張友和驚訝的是綏生和伊萬對話時侯使用的是俄語！小綏生竟然一個磕巴都不打！張友和心裡別提有多高興了——雖說綏生是許太春和玉蓮的孩子，可這孩子從小就戀自己，一天到晚小尾巴似的跟著自己，大爹長大爹短地叫著，跟自己倒比跟他親爹還親。
晚上回到家，張友和與玉蓮談起綏生的事，很是興奮，他說：“玉蓮，咱綏生如今可是不得了了，俄國話說得比我都溜。”
玉蓮有點不相信：“真的？”
張友和：“那還有假！你要是親耳聽聽綏生跟洋人說話，你就明白了。開頭我光顧了打牌沒注意，聽見旁邊有兩人在拿俄語說話，還以為是誰呢。他們的話說得很快，有的音節連我都聽不大明白。後來越聽越覺得聲音好熟悉，扭臉一看竟是咱綏生！可把我高興壞了！”
玉蓮：“這麼說我娃出息了。”
張友和說：“要說還是咱綏生聰明，你看看歸化城拜洋教師的孩子多了去了，哪個能像咱綏生這樣？我告訴你，綏生的腦瓜子就是好使，這一條他是隨了他的親爹了！”
張友和轉向綏生說：“綏生，你知道嗎？你爹剛到歸化的時候在四合渠上挖大渠，那時候卜泰好賭博，經常邀一幫子人就在渠壩頂上擺攤子開賭。你爹就站旁邊看，看著看著就入門了，在卜泰身後指手畫腳出點子。開始卜泰也討厭他，說你懂什麼瞎喳喳！後來發現只要按照你爹指的道兒出牌就準贏！於是卜泰就信服了。再後來乾脆讓你爹替他打牌……你小子這股聰明勁兒跟你爹一模一樣！
玉蓮聽張友和這樣說打心眼裡喜興。
3這天，歸化城街頭出現了一個相貌奇怪的醜喇嘛，只見他的臉上佈滿大大小小的疤痕，最深的一道疤痕從額頭上斜著下來落到了臉頰上，看上去很恐怖。這醜喇嘛在大街上踽踽獨行，既不參禪也不化緣，引來不少人的好奇。一群孩子們尾隨其後，追著喊著：“醜喇嘛，醜喇嘛！”
醜喇嘛甩掉跟在身後的孩子們，獨自一人拐進了一條巷子，走到巷子深處，在一處院子前停了下來，他正要推門，發現大門鎖著，透過門縫醜喇嘛向院子裡望去，只見裡面荒草連天，看上去已經很久沒人居住了，醜喇嘛的臉上掠過一縷失望。醜喇嘛望著那個鏽跡斑斑的鎖頭，忽然伸手握住了，他猶豫了一下使勁一擰，那鎖梁竟然斷了。
醜喇嘛走進院子，黏滿泥土的布鞋露出了腳趾。破鞋踏過連天的荒草向屋門前走去，竟然驚起了草叢中的一隻野兔。
十多年前，這院子本是沙格德爾王爺借住給許太春的，太春出事後玉蓮嫁了張友和，張友和後來在太谷巷買了一處院子，於是一家人搬了過去。沙格德爾王爺住在城裡，這院子本是沙格德爾王爺在城外的一處閒居，由於不方便照料，沙格德爾王爺就想找個主兒把它賣了。因為一時找不到合適的主顧，所以這院子就閒了下來，一來二去就荒蕪了。
醜喇嘛來到屋前，一眼看見了掛在屋框上的那把拂塵。
醜喇嘛伸手摘下拂塵，端詳著，然後揮舞起拂塵抽打著身上、鞋上的塵土……
忽然，什麼東西從身後拽住了拂塵，醜喇嘛回身一看，竟然是一隻大黑狗咬住了拂塵的馬尾絲，那狗嗓子裡低聲地嗚嚕著，仰著頭望著醜喇嘛——醜喇嘛仔細地看著那狗，忽然他叫道：“黑子！黑子！”
黑狗與醜喇嘛對峙著。
醜喇嘛顫聲道：“黑子，難道說連你也認不出我了嗎？”
黑子鬆開咬著的馬尾絲，嗚嚕著去嗅醜喇嘛的褲子。醜喇嘛蹲下去伸手撫摩黑子的腦袋。黑子遲疑片刻後伸出舌頭去舔醜喇嘛的手，它終於認出了自己昔日的主人。
這個醜喇嘛不是別人，正是“死了”三年的許太春。
許太春把黑子摟在懷裡：“黑子……”
黑子委屈地望著它的主人，黑汪汪的眼睛裡閃著淚光。
太春抱著黑子在屋前的石階上坐下來，撫摸著它的腦袋：“黑子，你認出我了吧？唉，也難怪，都三年了……”
當年，太春被暴客追趕著最後跳下山崖，也是他命不該絕，太春恰巧落到谷底的一堆柴草上。這柴草是寺廟裡的僧人打的，準備晒乾後留著冬天燒炕使。太春跌下山谷後摔昏了過去，臉被山石颳得血肉模糊。雲中寺的大喇嘛領著小喇嘛們來收拾柴草時救下了他，可他從此卻失去了記憶，臉也破了相……整整三年他不知道自己是誰，也不知道自己是從哪裡來的，過去的一切啥都記不起來了。雲中寺的老喇嘛收留了他，從此他就在雲中寺呆了下來。
有一天他到山上砍柴回來，腳下踩上了一塊鬆動的石頭，結果連人帶柴從山破坡上滾了下來，沒想到這一跌倒把他給跌醒了！他好像覺著自己是一覺醒來，過去的一切慢慢地都想起來了，他記起了自己叫許太春，記起了自己有家有老婆有孩子；在歸化還和另外兩個弟兄開著一家商號，商號的名字叫三義泰……
太春明白過來後，對雲中寺的長老說明了一切，於是匆匆下山，向歸化城走去。最讓太春惦記的是老婆孩子，可回來後沒想到家卻成了這樣……玉蓮他們究竟到哪兒去了呢？
想到這裡，太春站起來出了院子向城裡走去，他得去三義泰，黃羊、赫連一定知道玉蓮母子的情況！
……
三義泰的生意看上去不錯，顧客出出進進顯得很熱鬧。人們看到有個醜喇嘛來到三義泰門前，站住了，他的身後跟著一條老狗。醜喇嘛仔細地端詳著三義泰的鋪面和掛在門楣上的牌匾，臉上露出詫異的神色。他自語道：“跟過去大不一樣了，莫非這裡換了掌櫃子？”
躊躇著，醜喇嘛進了三義泰。一個小夥計忙走過來，當他看見眼前的這個醜喇嘛時目光中露出驚詫之色，這個醜喇嘛怪異的相貌令他有點害怕。
小夥計問道：“師傅，您想買點什麼？”
醜喇嘛：“哦，我……我打聽個人。”
小夥計：“您想打聽什麼人？”
醜喇嘛道：“有個叫許太春的你可認識？”
夥計搖搖頭說：“不認識。”
醜喇嘛：“那麼赫連你們總認識吧？”
小夥計：“也不認識。”
醜喇嘛又問：“那……路先生總該在吧？”
小夥計又搖搖頭。
“怎麼都不認識？”醜喇嘛語氣急切地又問：“那麼我再問你，三義泰有個掌櫃叫雲黃羊的你們總該認識吧？”
小夥計：“哦，你說的是雲黃羊呀，我聽說過。過去他曾經是三義泰的掌櫃，後來走了。”
小夥計說完轉身要走，醜喇嘛把他叫住了：“等等！小掌櫃，還有一個人，張友和你該認識吧……”
這一回小夥計撲哧笑了：“你打聽張大掌櫃啊，這我們當然是知道的了，他是我們的大掌櫃麼！”
這時候有客人走進店堂，夥計趕忙招湖客人去了。待到小夥計把客人打發走，發現那醜喇嘛已經不見了。
小夥計當然不知道，這個醜喇嘛曾經是三義泰的大掌櫃，是歸化商界大名鼎鼎的許太春。
張友和從外面回來，他下了馬車，在三義泰店鋪門口與走出門的醜喇嘛撞個正著。一個進一個出倆人在瞬間互相看了一眼，張友和被醜喇嘛的相貌嚇了一跳，他下意識地朝旁邊躲了一下。張友和見那醜喇嘛盯視著自己，心裡升起一絲厭惡，他邁腿進了店鋪。倆人擦肩而過。
剛才那個小夥計看見大掌櫃回來了，忙迎上去：“大掌櫃，您回來了！哦，大掌櫃，剛才店裡來了一個醜喇嘛。”
張友和冷冷地：“我看見了。”
小夥計：“還有奇怪的事呢。”
張友和走向賬房，夥計跟在後面。
張友和：“一個喇嘛就是長得醜一點兒，有什麼好奇怪的？”
小夥計：“他走進店裡來跟我打聽人，打聽許太春，打聽雲黃羊，還打聽赫連……”
張友和一驚，腦子裡像劃過一道閃電，他轉身看著夥計多少有些緊張地：“你說什麼？你再說一遍！”
小夥計：“那醜喇嘛他打聽許太春、雲黃羊、赫連還有路先生。你說怪也不怪？”
張友和立刻陷入了沉思，一個醜喇嘛，他打聽這些做什麼，莫非他……想到這裡，張友和忙返身走出店鋪，站在門前望著那個醜喇嘛模糊的背影，直到那背影在大街上消失……
太春離開三義泰，卻不知道該往那裡去，黃羊、赫連和路先生都不在三義泰了，玉蓮的訊息也打聽不到……唉，三年的光景，物是人非了！本來，看見了友和哥，應該高興才是，他是自己的磕頭大哥他應該什麼都知道，可不知為什麼，話到嘴邊他又咽了回去——為什麼黃羊、赫連和路先生都不在三義泰了？為什麼過去的夥計們也一個都看不到了？這裡面難道有什麼蹊蹺不成？既然張友和沒有認出自己，太春決定先看看再說。
太春離開三義泰後，徜徉在歸化城的街頭，不知不覺來到了大召寺的門前。大召寺的香火依然是很旺盛，前來拜佛的香客絡繹不絕。人群中，一個與娜燁相貌相似的女人走進大雄寶店，太春以為是娜燁於是跟了進去。只見那女人在佛像前上了三炷香，跪下來雙手合十默默地禱告著什麼。禱告完畢深深地磕了三個頭，她站起來剛一扭頭，發現身後有個醜喇嘛正在看著自己，頓時嚇了一跳，女人穿過人群，急急地向外走去。
這時那女人發現那個醜喇嘛也跟了出來，她走得快，那醜喇嘛也走得快，她走得慢，那醜喇嘛也走得慢，就這樣直來到大街上。突然，那女人停下腳步轉過身來，正好與那醜喇嘛碰個迎面，她不高興地問：“你是誰？你怎麼總跟著我？”
醜喇嘛長長地嘆息一聲：“你難道不認識我了嗎？我是許太春呀。”
女人搖搖頭：“我不認識你，可我知道許太春這個人。你別嚇唬我，許太春早已經死了！”
女人說著扭頭就走。
太春脫口叫道“：娜燁！”
女人停住了，回過身來：“你叫我什麼？”
太春：“你不是娜燁？”
女人：“這麼說你認識娜燁了？”
太春沉吟片刻道：“我們是朋友。這麼說你是——”
女人說：“我叫娜春，和娜燁是表姐妹。”
太春：“對不住了，想不到世上還有長得這麼相像的人。”
女人笑道：“這也難怪，我們本來就是表姐妹嗎。”
太春：“娜小姐，能不能給大格格通個話，我想見她一面。”
娜春：“辦不到了。”
太春：“為什麼？”
娜春：“娜燁早在半年前就隨父親往東北去了。”
太春失望地：“啊，是這樣……”
娜春是個心直口快的人，她問道：“你真的是許太春嗎？我聽我表姐說許太春堂堂一表人才，你怎麼……”
太春見娜春這樣問，就說：“娜小姐，前面有家茶館，你要沒別的事，我們到那裡坐坐如何？”
娜春和太春來到那家茶館，揀一個乾淨的座位坐下，要了一壺花茶，邊喝邊說話。太春把自己當年為救娜燁怎麼跳下懸崖，又怎麼被雲中寺喇嘛搭救，以及容貌被毀、失憶的事情跟娜春細細地敘說了一遍。
娜春嘆息道：“唉，想不到許大哥遭了這麼大的罪！自你出事後，我表姐很是難過了一陣子，直到臨去東北前還沒有緩過來。許大哥，你打算今後怎麼辦？”
太春：“我得找到我媳婦和兒子，原來的院子我去過了，看樣子早就搬家了，只不知道她們究竟搬到了哪裡？”
娜春驚訝地望著太春：“這麼說許大哥你還不知道？……”
太春從娜春的話裡感到事情有些不妙，於是問道：“知道什麼？娜小姐，你是不是聽說了什麼？”
娜春嘆息道：“唉，看樣子你真是不知道。許大哥，三義泰早已成了張友和的買賣，你媳婦也成了他的媳婦，現在他們又有了一個小閨女，這在歸化城都傳遍了，你怎麼就不知道呢？”
聽了娜春的話，太春呆在了那裡，他喃喃道：“早知如此，我還回來做什麼……”
娜春見狀，又後悔自己的直言，她勸道：“許大哥，你別難過，也許我聽到的訊息不真，要不你再打聽打聽？”
太春沒有理會娜春的話，站起身來向外走去，嘴裡唸叨著：“早知如此，我還回來做什麼……”
娜春在後面喊道：“許大哥，我家住在新城西夾道巷，你有什麼難處就來找我——”
太春沒有回頭，深一腳淺一腳地走了……
且說張友和，自在三義泰門前與那個醜喇嘛邂逅之後，說不上是怎麼回事，心裡總是疙疙稜稜地不舒服，一白天也無心做事。好歹熬到黃昏，張友和吩咐夥計們上板兒關門，自己則急匆匆往家裡走去。
張友和只顧低著頭走路，沒想到與別人撞了個滿懷，正要發脾氣，抬頭一看竟然是沙格德爾王爺！
張友和歉意道：“沙格德爾王爺！對不住，撞了您老人家了！”
沙格德爾王爺：“哪裡！張大掌櫃這是要到哪裡去？”
張友和：“我回家。”
沙格德爾王爺：“哎，這就奇怪了，你的家在太谷巷。可您怎麼往城外走啊？”
張友和聽沙格德爾王爺這麼一說，抬頭向四外看看：“可不是，我怎麼走這兒來了！”
張友和兀自笑著轉身往自己家走。
太春離開娜春後無處可去，只好又回到他原來的那個破院子。太春從院子裡摟了幾把枯草鋪在屋下的石階上，將寬大的僧衣鋪半個蓋半個在石階上躺了下來。黑子過來緊挨著主人臥下，不停地拿嘴頭子蹭著太春的身體，太春抱著黑子的脖子想著自己的遭遇，不禁潸然淚下。
太春躺在那裡，迷迷糊糊地似醒似睡。黑子不知從哪兒找到一個破舊的羊皮坎肩，叼著來到主人跟前，費勁地給主人蓋在身上。太春被驚醒了，他摸摸身上的破羊皮坎肩，又摸摸黑子的頭，眼睛裡湧出了淚。
4一縷月光從窗櫺的空隙間照進屋裡，照在張友和的臉上。已經是後半夜了，張友和卻毫無睡意，睜著一雙眼睛在想心事。他的身旁是熟睡的玉蓮。
張友和輾轉反側睡不著，乾脆起身點著燈抽菸想心事。結果把玉蓮也弄醒了。“你怎麼還不睡？”玉蓮懵裡懵懂問道：“後半夜了吧，想買賣上的事呢？”
張友和不說話。
玉蓮：“是不是又遇上什麼麻煩事了？”
“麻煩事倒是沒有……”張友和沒頭沒腦地說：“我今天遇見一個人，一個相貌醜陋的喇嘛。”
玉蓮：“醜喇嘛醜他的，關咱們什麼事？行了，快別抽了，快睡吧。”
張友和重新鑽進被窩，吹熄了燈。
第二天一早，張友和一走進三義泰的店鋪，就將昨天見著醜喇嘛的那個小夥計叫到跟前，吩咐說：“你還能找得到那個醜喇嘛嗎？”
小夥計不明白張友和的心思，詫異地問：“哪個醜喇嘛？”
“就是昨天你看的那個醜喇嘛！”
“找他做什麼？”那小夥計有點不想去，就推辭說：“一個醜喇嘛，又醜不說身上還特別髒。找他做啥？再說了歸化城這麼大，我去哪兒找他去？”
張友和生氣了：“叫你去找你就去找，哪來的那麼多廢話！”
見掌櫃的生氣了，夥計不再言語只好去了。走出門來他還自語道：“今兒個張大掌櫃是怎麼了，神神道道的，一個雲遊四方的喇嘛也值得他這樣！”
小夥計走後，張友和坐在椅子上抽菸，就見那小夥計又返回來了。
張友和說：“你怎麼又回來了？”
小夥計問道：“大掌櫃，我要是找著那醜喇嘛，是把他帶回來呢還是怎麼辦？”
張友和一下子站起來，叮嚀道：“不要帶回來，千萬別帶回來，你只要把他落腳的地方打聽清楚就行了。”
小夥子走了，張友和滿腦子想的都是那個醜喇嘛的事，以至封建手拿一本賬簿來到他跟前他都沒發現。封建弓下身子問道：“張大掌櫃，您看聚緣祥這筆賬該怎麼結？”
張友和好像沒聽見，眼前總是閃著那醜喇嘛的樣子，他自言自語地說：“難道真的就是他……他沒有死在鷹嘴嶺？”
封建問道：“您在說誰？”
張友和下意識地說：“許太春。……”
“啊？！”封建驚駭地問，“您突然想起一個死人幹嗎？”
吃晌午飯的時候，那小夥計回來了，張友和把他叫進了自己的房間，聽小夥計如此這般地把尋找醜喇嘛的事說了一遍。
完了張友和叮嚀小夥計說：“剛才的話除了我對誰都不許說，記住了嗎？”
小夥計知道大掌櫃的規矩，頻頻點頭說：“我記下了，大掌櫃。”
張友和立即到後院找了一匹帶鞍子的馬，出門後直向郊外奔去。不一會兒他就來到太春的墳地。那裡已然是一片荒涼蒿草長了有半人高，張友和一眼看見就在蒿草叢中一個身穿僧服的男人正在彎倒腰拔草！憑著感覺張友和知道那人就是許太春！也是憑著感覺醜喇嘛知道有人走進了他的墳地，他慢慢直起腰轉過身體。這一回張友和與醜喇嘛面對面地站著了。醜喇嘛身上是一件破爛的僧衣，張友和卻衣著光鮮。倆人就那麼面對面地站著，過了好一會兒，張友和把醜喇嘛仔細打量一遍開口問道：“你是誰？”
醜喇嘛說：“友和哥，你真的認不出我來了？”
“我是有個把兄弟名叫許太春，你跟他長的一樣。……”張友和一字一板地說。“可是許太春早在三年前就死在鷹嘴嶺了。”
醜喇嘛面容大動，說：“我就是你的把兄弟許太春！我沒死，我還活著。……”
張友和：“鷹嘴嶺那裡是萬丈深谷你如何能活下來？”
醜喇嘛：“是我命不該絕，老天爺不讓我死，我在跌下山崖的時候被半山腰的一棵沙棗樹掛了一下，是雲中寺的喇嘛救了我。”
張友和：“不管你是真的許太春復活了，還是假的許太春前來敲詐我，我張友和看在過去和許太春的情分上我都認了。……你開個價吧！”
太春叫道：“友和哥！”
張友和：“你不用叫我哥。”
太春望著張友和那副冷冰冰的模樣，心涼了。他問道：“你是什麼意思？”
張友和說：“我給你一筆銀子，你離開歸化城。”
太春眼裡閃著淚花：“你真的不認我這個兄弟了？”
張友和將頭扭向一旁，望著天上飄浮的雲彩，冷冷地說：“我兄弟……，太春他早死了。”
“你是不相信我？我有證明！”
“什麼證明？”
“狗！”
“什麼狗？”
“我家的黑子！黑子它認得！”說著太春喊道，“黑子——你過來！”
黑子顛顛地跑到太春跟前，在太春的腿上蹭著，輕輕地嗚嚕著。
張友和冷笑道：“笑話，一條狗怎麼能夠做得了證？”
“你說狗不能證明？”太春憤然說道，“不錯，黑子它是一條狗，但他比人強，它不會忘恩負義。”
張友和：“你不用拿狗來說事兒，我不聽。還是那句話，不管你是真的太春復活還是假的太春，你說吧，你究竟想要多少銀子才肯離開歸化？”
太春顫聲道：“友和哥……你難道真的把我們過去的情義都忘了嗎？你、我、黃羊，我們三人是在關帝廟磕過頭的結拜兄弟呀！”
張友和：“那都是過去的事了，我不想聽這些。”
太春：“這麼說你真的要我走？”
張友和：“只要你離開歸化一切都好說。不管你是回山西老家還是再到別的什麼地方，只要有錢還可以娶妻生子、成家立業。”
太春：“不！我不要……”
張友和：“那你要怎麼樣？許太春，你得承認現實，你睜開眼睛看仔細了，你看看這墓碑上的字，許太春之墓！你已經死了，這個世界已經沒有許太春這個人了！玉蓮已經成了我的老婆，綏生也已經成了我的兒子。”
太春：“不，綏生他是我的兒子，老婆可以改嫁，兒子改不了，他的血管裡流著的是我許家的血！這一點誰也休想改變！”
張友和又是一聲冷笑：“就算是你在世的時候，綏生他也是跟我最親近，更何況現在？綏生他是不會認你的。”
太春：“我不相信。”
張友和有些急：“你不信也得信。在歸化人人都知道三義泰那個掌櫃子許太春死了。你也得替我想想，玉蓮如今和我生活在一起，她要是知道你又回來了，還有三義泰……這一切就全都亂了。”
太春：“我不想和你爭什麼，我答應你離開歸化城。我只有一個條件。”
張友和：“你說，要多少銀子都好商量。”
太春：“我不要銀子，我只想把我的兒子帶走。”
張友和想了一下：“好吧，我答應你。不過，你也別高興得太早，綏生他如今已經十二歲了，就算我能瞞著玉蓮把他帶出來，可他跟不跟你走我就不知道了！”
太春：“綏生若是不認我這個爹，我認命了。”
當下，張友和與許太春說好，第二天的下午還是在這個地方，讓他們父子見面。
整整一夜太春沒有睡好，太春在心裡反覆地描摹著兒子的模樣，濃眉大眼，四方臉盤，三年了，該長成個半大後生了吧……自己這個樣子，見了面他要是不認自己該怎麼辦？不，不會的，骨血連著呢，黑子還沒忘了主人，他總該還記著自己的爹吧……太春由兒子又想到了妻子玉蓮，想起在山西老家倆人的好：摘一把酸毛杏她得給自己留半把，一顆煮雞蛋都得一人一口；想起了正月十五在龍仙鎮上看紅火，倆人手拉著手時心裡的那個甜，玉蓮說了“燈瓜瓜點燈半炕炕明，酒盅盅挖米不嫌哥哥窮”，她說她這輩子是許太春的人，下輩子他倆還做夫妻……可她怎麼就嫁人了呢？也罷，丈夫死了生活沒了依靠要嫁人也行，可她為啥偏偏嫁了張友和呢？唉，難怪人們說“夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛”，一點都不錯啊！
第二天下午，太春早早地等在了大門口。當他看到一輛馬車緩緩駛來時，不由得眼裡有了淚水。
馬車停下了，張友和先跳下車，接著從車裡鑽出個半大後生，想必那一定是綏生了。太春注視著兒子的一舉一動，只見他拉著張友和伸出的手，只輕輕一跳，身子便落在地上，哦，長大了，要是走在街上都不敢認了。
看到張友和牽著綏生的手向這邊走來，太春心裡竟然一陣緊張。
來到跟前，張友和說：“綏生，這就是你的親爹。”
兒子，這就是自己的兒子？太春的眼眶裡立時浸滿了淚水，他想抱抱兒子，於是張開雙臂顫聲道：“綏生！”
綏生一下躲開了，大約是駭怕太春醜陋的相貌。
太春又顫聲叫道：“綏生……我是你爹，忘了？”
“我爹早死了。我沒有爹！”綏生望著他，目光冷漠。說完綏生再不理會太春，對張友和說：“大爹，咱們走吧。”
張友和笑了一下：“你看見了，不是我不讓他認你，而是綏生自己根本就不認你！說老實話，就這樣能讓你和綏生見上一面我都沒敢告訴玉蓮。”
太春：“不管怎麼說，我一定要帶他走，不然我就不離開歸化！今天不行明天，今年不行明年，草繩麻繩能斷，綏生是我的骨肉，我就不信骨肉血脈能斷了！”
張友和見太春主意已定，只好說：“既然這樣，只好從長計議了。”
回來的路上，張友和對綏生叮嚀道：“綏生，今天見醜喇嘛的事千萬不能跟你娘說，你記住了？”
綏生不解地望著大爹：“為啥？”
張友和說：“你別管為啥，你只是不能說。你已經是個男子漢了，這是咱兩個男人的事，不能說就是不能說。”
見大爹這麼嚴肅，還把自己當男子漢，綏生鄭重地點點頭。
黃昏時分，玉蓮在做飯。綏生拿著一個花布做的小狗在逗妹妹玩兒。蓮子已經一歲半了，跌跌撞撞地在追著哥哥：“給我！給我！”
綏生：“蓮子，來，你自己來拿。”
蓮子追不上哥哥，急得直跺腳，綏生望著妹妹那可愛的樣子，直樂。
綏生回頭問道：“娘，咋還不吃飯？”
玉蓮：“等等你大爹。”
蓮子夠不著狗，跌倒了，哭起來。
玉蓮呵斥兒子：“綏生！你咋把妹妹弄哭了？”
蓮子哭道：“哥哥不給我狗狗玩兒！”
綏生：“我故意逗她呢。”
玉蓮想起了什麼，問綏生說：“綏生，咋這些日子總看不見黑子回來？”
綏生正要說什麼，張友和走進來：“我回來了。”
兄妹倆一起喊起來：“大爹！爹爹！”
張友和從懷裡掏出一個紙包，舉著：“綏生，蓮子，猜猜我給你們帶回什麼好東西了？”
蓮子：“是糖！”
綏生：“是醬兔子肉！”
張友和：“還是哥哥聰明。”
玉蓮端著菜進屋：“還說呢，綏生多大，蓮子才多大？他倆要是一樣了，那綏生豈不成了傻子？”
聽了這話，大家都笑了。
綏生從張友和手裡接過紙包，開啟來放在桌子上，兄妹倆搶著吃醬兔子肉，弄得臉上、鼻子上全是醬汁。
看著倆孩子高興的樣子，玉蓮舒心地笑了，隨口說道：“過日子，不求家有萬貫，求得是個喜興團圓。”
張友和也笑了，但笑得有些勉強。
晚上，睡下之後，張友和還是翻來覆去地睡不著。玉蓮總覺得這兩天張友和有什麼事情瞞著她，於是問道：“你究竟是咋了，咋連著好幾天了睡不好覺？”
突然，張友和問玉蓮：“你說……如果有人要把綏生帶走，你咋辦？”
玉蓮一驚：“你咋說出這種話？”
張友和：“不咋，我只是隨便問問。”
玉蓮警覺地：“不對，過去你咋從來不問這種話？你說過你要像對待親生兒子似的對待綏生，你是不是想反悔？咋，有了閨女就開始嫌棄綏生了？”
張友和：“瞎說什麼呀！我喜歡綏生那是全歸化的人都知道的。我給他買吃的買耍花兒，我帶他下館子，就是他親爹在的時候也沒有這樣過。”
玉蓮：“這倒是真的。可是那你為什麼還要說把綏生給人的話？”
張友和：“我只是隨便說說，睡吧。”
玉蓮莫名其妙地：“沒來由的，你這是想起個啥呢？”
張友和吹熄了燈，後半夜的時候他終於睡著了。
梆！梆！梆梆！外面傳來打更的聲音，已經是四更天了。
忽然，張友和在睡夢中喊起來：“不！你不是許太春……許太春早在三年前就死了！”
玉蓮驀地被驚醒了，她推推丈夫：“你醒醒！”說著玉蓮點亮燈。
張友和醒了，滿臉是汗。
玉蓮關切地：“你怎麼了？做噩夢了？”
張友和從被窩裡坐起來，依然一副驚恐未定的樣子。
玉蓮下地倒了半盆水擰了個毛巾把遞給丈夫：“夢見什麼了，咋把你嚇成這樣子？”
張友和擦了把臉，吐出一口悶氣：“我夢見太春了。”
玉蓮沉默了一會兒：“太春死去已經好幾年了，何必總是放在心上呢。一定是你心裡惦記他了，趕明兒我陪你到十字路口燒上幾張紙，儘儘心意也就是了。”
看得出張友和想說什麼，但他咬緊牙關還是沒說。