拾貳方年少
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拾貳方年少
[拾貳] 方年少
“九、九姑娘……”小五張大了嘴巴，也怪不得他誤將一個黃毛小妮子認作了及笄小娘子，只因韓九兒從未有過如此淑禮婉儀，也未有過這般冶麗丰姿，直若一個戰兢兢、羞答答的大紅新娘子，頓令小五記起石洞中做過的旖旎之夢。
“請帶奴家一舞。”韓九兒不改弱質，俏臉不知是被篝火還是紅服所映，泛起一層動人的紅暈。
“小人……不會。”小五不知所措地憋出一句話，在宋人眼裡，與女子共舞取樂，乃浮浪無行子弟所為。
“今晚就當一回北族人罷。”韓九兒如何看不透他的內心，自顧散開一頭惺忪小辮，握起粉拳，右臂上舉，左臂後甩，衣袂飄飄地盤旋腰肢，恰似楊柳嫋嫋。
小五傻傻地戳在原地，看著好像變了一個人的小妮子邊舞邊唱起來，卻是女真歌謠，她的聲音本就柔膩清靈，唱得煞是動聽。
“木轂轆，曉得唱的是甚麼詞嗎？”韓九兒一曲唱畢，睨了他一眼，總算恢復了常態。
“不曉得，恁好聽！”小五老老實實地回答，心想以她的冰雪聰明，學女真話自是輕易。
“這是女真女子的自唱自家，從家世說到成長，從女工說到容貌……”韓九兒說著說著，忽然嘎然收聲，面露羞鄙，啐了一口。
“哦……”小五應了一聲，卻奇怪小妮子緣何變化多端，卻不知她突然省悟這是女真女子求偶之歌，怎好意思說明。
原來女真女子到了及笄年齡，可行歌於途，自薦婚嫁。若放在漢人女子身上，不免失之輕佻，有如文君當壚、紅拂夜奔，雖是千古佳話，亦添後人笑柄。
“岳飛阿哥，小九阿嫩，你們兩個來日方長，如何冷落了某家？”喝得半酣的宗弼不知打哪轉出來。
“小鬼頭！”韓九兒剛露出嬌蠻之態，復想到這是三人共聚的最後一夜，不由語氣一柔，“鬼頭哥，他日來中原看我們。”
“自然！我完顏宗弼一定會去看我的好阿哥、好阿嫩。”完顏乃宗弼之姓，為漢語“王者”之意，他醉不虛言，南進中原之心從未有這一刻堅定，自腰囊裡掏出兩個物件，“這兩樣東西，算是我的臨別之禮。”
“甚麼勞什子？”韓九兒頗感好奇。小五瞧得清楚，卻是先前見過的那塊銀牌和一根羽毛，當日宗弼冒死行刺遼帝，身無他物，惟獨貼身攜帶這兩個物件，想來對他十分珍貴。
“知道我族緣何叫女真嗎？”宗弼卻賣個關子，鄭重地豎起羽毛，“女真若譯成漢話，乃東方之鷹，自非普通之鷹，名曰海青，產於極北東海之上，珍稀無雙，短小俊健，直上雲霄，善擊天鵝，故我族乃海青之族。此羽便取自海青，乃是宗弼靈羽。小九阿嫩，可否讓我把這根靈羽插在你的發上。”
“多謝！”韓九兒見宗弼將如此珍視之物送與自己，雖於她毫無用處，還是做出歡喜之態，探首過去，由他插羽髻間。
宗弼見她不拒，面露喜色，卻又重重地嘆口氣，原來按女真古俗，男子屬意某女，便將羽毛插她頭上，女亦有意則受之。韓九兒自然懵然不解，體會不出宗弼用心良苦。
“這塊銀牌，乃郎主親賜太子符牌，見牌如見我。”宗弼語帶惆悵，“你們南歸，若走陸路，須轉遼境，路途遙遠不說，更有艱險叵測。若走水路，可經遼東乘船渡海，直抵你們山東，近了許多，沿途盡是大金轄境，此牌可保一路平安。岳飛阿哥，你且收下。”
“還是宗弼兄考慮周全，我們便走水路。”小五雖外表木訥，卻內心敏細，與宗弼多日相處，惺惺相惜，臨別之際，也不由傷感。
“其實若是你們不急，可等候在皇帝寨的宋使一併返回，也好結伴同行。”宗弼不經意冒出此言。
“此話怎講？”說者無心，聽者有意，小五滿心疑問，怎地又冒出一個宋使來。
“月前，有宋使自海上來，要與我大金交好，夾攻遼國，你們竟不知？”宗弼輕描淡寫，點破大宋朝廷視若最高機密的聯金伐遼之事。
起因先有遼國燕人馬植投宋，提議呼應女真起兵，收復燕雲，甚合上意。恰好年前，遼東薊州人高藥師等為避戰禍，欲航海逃奔高麗，卻遇風浪飄至山東登州文登縣，使朝廷得知遼金最新戰況，遂派人返海試探接觸金國，及至遼東海邊，以岸上女真兵多不敢近而返。今年秋，在韓肖胄出使賀遼帝壽辰的同時，朝廷又派出只帶口信的密使再經海路抵達遼東，終與金國搭上線，從而埋下漢人蒙受幾千年來未有之辱的禍根。
“哦？這等機密國事，我們如何得知……那使節肩負大任，我們自不便隨行。”小五心頭惴惴，隱隱覺得朝廷此舉有利有弊，但究竟是利大於弊，還是弊大於利，就想不明白了。
“自家有個提議，既然兩國通好，我們三個又如此投緣，不如結為異性兄妹。”韓九兒隨心所至，突發提議。
“如此甚好！”宗弼大喜，跟韓九兒的關係自是越近越好。
“你們兩個都是貴人，我不過一介村夫，怎敢攀高？”小五卻吃了一嚇，連連推脫，一則跟韓九兒是從主關係，不可逾越禮數，二則華夷之別深入宋人民心，要他跟一個韃子結拜，只覺不妥。
“臭嶽五，你我孤身男女，同途攜行，總得避人口風，有個名目，難道想與自家夫妻相稱？”韓九兒倚小賣乖，口無遮攔。
“飛哪有此意？”小五卻沒想到此節，趕緊分辨。
“那還羅唣甚麼？到時你我兄妹相稱，自無嫌疑。”小妮子一環接一環扣上來，直教小五啞口無言。
既無異議，韓九兒又與宗弼為結拜之禮爭執起來。原來漢人結拜相當簡單，隨時隨地，撮土為香，當空而拜。而女真族卻隆重的多，曰“喝同命酒”，即割腕滴血於酒，共飲此杯，後世結拜儀式蓋起源於此。女真軍中甚至有“同命隊”的殘酷軍法，即十人長戰死，所屬九卒同死；百人長戰死，屬下十人長同死；千人長戰死，帳下百人長同死，故女真將士一上戰場，敢不用命。
韓九兒如何肯損傷自家雪嫩肌膚，更何況漢人有“身體髮膚，受之父母”之說，爭執到最後，自是她獲勝，於是三人一起對星空跪下，口中皆唸唸有詞。
小五與韓九兒大致相同：“二人同心，其力斷金；同心之言，其嗅如蘭。皇天在上，后土在下，我岳飛與韓九兒、完顏宗弼不求同年同月同日生，但求同年同月同日死……”
宗弼則按女真傳統發下誓言：“我完顏宗弼以手指天，以腳劃地，願與岳飛、韓九兒結為同命人，生則同川居，死則同谷葬……”
禮畢起身，各表生辰，小五今年十六，屬羊，虛長屬豬的韓九兒五歲，待問及宗弼年齡，他卻撓著腦殼，算了半天才道：“我大約看過草青了十六回。”
原來女真人不識天文曆法，只能以“青草幾度”來判斷歲月，如此一算，宗弼和小五同年。按說小五生於二月十五日，足年得歲，年長概率大些，宗弼卻仗著酒意，硬要當老大，小五也不和他爭。
“二位哥哥，小妹有禮了。”韓九兒盈盈一福。
“二弟、三妹，大家有禮！”宗弼樂得哈哈大笑。
“大哥！”小五也抱拳喊了一聲，心道南北遠隔，權當多個他鄉知友。
因緣際會，小五和宗弼雖相交短暫，卻在彼此的心底留下不可磨滅的印記，但值此族朝彼衰我興之世，兩人的結拜註定只能是年少不更之交，亦註定成為各自背後的民族風格的第一次試探，當歷史的車輪轆轆向前，他倆在將來的再次相見，卻是誰都料想不到的一個情形。
“哥哥，到車中陪小妹說話！”韓九兒掀起格簾，不滿地喊了一聲，昨晚的結拜不僅消解了她和小五的身份差異，更多了一個可以頤指氣使的理由。
“妹……九姑娘，且饒了小人則個。”騎在馬上的小五，被自己和韓九兒的交錯關係繞得頭大，那一聲“妹妹”愣是沒喊出口，頗為尷尬地掃了隨護兩側的輕騎一眼，這班宗弼手下的合扎侍衛正抿嘴偷樂呢。
其時南去官道上的殘雪依稀，雖豔陽高照，並無一絲暖意，嘴邊撥出的白氣迎風不散，小五身裹左衽皮裘、頭頂狼帽、手戴鹿護、足蹬革靴，穿著與女真人無異。
韓九兒則坐於一駕鹿馭小車內，高輪紅轅，車廂轎頂，四周掛流蘇，前垂格簾，畜力正是小五橫穿草原騎過的大角鹿，兩頭並行，在一支女真十人隊的夾護下，尤顯高貴。
如此一路南行，憑宗弼所贈的太子符牌，穿州過城，暢行無阻，沿途所見，與遼境無二，只是不時遇上大隊馳騁的女真鐵騎，張揚出一個新興族國的軍威。
走了四、五日，終於到得海邊，但見白濤滾滾，海天浩淼，連成一線。對於居於內地的漢人來講，若非作官經商，可是一生也難得見上大海一回的。
韓九兒出了小車，不顧海腥風勁，雀躍不止地踏在鵝黃的沙灘上。小五也難掩面上的興奮，那種臨海嘆天下、弄潮洗長空的豪氣自是每一個少年的渴求。
那隊侍衛已自散開，不多時，押著一個高高瘦瘦、面色黑紅的胡服漢子過來，卻是一個在海邊討生活的船家。面對如狼似虎的女真兵，那船家不知所為何事，一口一聲“軍爺”地陪小心。
小五聽出此人是漢人，怎堪同胞受屈，難得發威一回，喝退眾侍衛，好言好色道：“船公，我兄妹二人要過海去山東登州，這船錢可夠？”
那船家見小五宛若女真少年，竟一口中原官話，心中驚疑，又見他出手即一錠五兩大銀，再不猶豫，連連點頭：“足矣、足矣！小官人，何時登船？”
“開船嘍！”船家一聲吆喝，支起竹蒿，將船兒撐開礁塢，揚帆起航。
小五和韓九兒立於船尾，用女真話向那班盡心盡職的侍衛告別。宗弼臨行前贈送了一大包金銀，小五雖出身窮苦，卻謹記孟子古訓――“富貴不能**，貧賤不能移，威武不能屈，此之謂大丈夫”，只取了足夠路上用度的銀兩，其餘都分於眾侍衛，把那一個個女真小子樂得滿臉開花。
正當日中，天青海藍，鷗鳥翔伴，浪花撲舷，第一次乘船的韓九兒拉著小五逗留在甲板上，欣賞那壯闊海景。
這是一艘小沙船，以船底平坦可泊於淺沙灘而得名，不怕擱淺，方頭方尾，前後翹起可防大浪，船舷設低矮欄杆，甲板寬敞，中置雙桅，專於近海運貨載客，行船者僅船家夫婦二人，一掌舵一煮飯。
船家夫婦見這倆兄妹明明是漢人，卻穿著女真服，說得女真話，威服女真兵，不知真實來路，哪敢多話，只管小心伺候。那小沙船雙帆鼓振，乘風破浪，航行飛快，很快離岸甚遠。
“哥哥、哥哥，快看！”韓九兒發現了海中新奇，欣喜地手指舷下，要小五觀看。
“這是甚麼古怪？”小五探首出去，只見海水愈藍，一隻半透明的肉色圓褶漂浮在船邊，似球非球，似花非花，。
“小官人，這是海蟄花，慣能蟄人，煞是危險，若下海遇著它，非死即傷。若是做成蟄皮蟄絲，以醋拌食，又極美味。”船家見怪不怪，省得倆兄妹必是內地人，才不識海貨。
“這便是蟄皮蟄絲啊！”韓九兒恍然，她長在富貴之家，自然吃過此物，今日總算見到真身，“咦，哥哥，你怎麼了？”
卻見小五眉眼擠做一堆，表情難受，驀地一張口，吐出一堆白花花的糊液，倒進海中。韓九兒見此狀，亦忍不住隨著嘔吐起來，將早上的吃食，也盡數孝敬了龍王爺。
“小官人，小娘子，快進艙歇息吧，這船晃風吹的，不暈船才怪。”船孃趕緊兒過來招呼。
過了新鮮感、兼又暈船的小五和韓九兒，便再也沒出船艙，如此在海中航行了兩、三日，還好天公作美，沒遇上大風浪，否則這兩位更加扛不住。
暈頭脹腦的韓九兒，兀自不忘怪這怨那的：“都是小鬼頭害的，說甚麼走水路……臭嶽五，你為何聽他的，毫無主見……船孃，你怎麼盡做魚，吃得自家又想吐……”
聽得小五既想笑又想吐，沒想到自己鐵打的身骨，卻也要受到暈船的折磨，看來日後是不能水戰了。
終於翹首盼到近岸之時，小五和韓九兒勉力出艙，但見淡淡晨藹中，一條黑色的海岸線業已遙遙在望，齊齊長舒一口氣，到達彼岸了。
小沙船直接衝到一處淺灘上，放下鐵錨，頓時沉穩好多，韓九兒來了精神，反倒不急下船，而是把船家喊過來，低聲囑咐幾聲，船家應一聲，放下?板，徑自下船，往岸邊有人家的地方去了。
小五見船孃將那海中寶貴的淡水都放進一口大鍋燒起來，猜到小妮子要梳洗一番，自要回避，便下到岸邊活動筋骨。
迴歸宋境，腳踏鬆軟的沙灘，小五從未有過這種塌實之感，轉頭四顧，除了幾條起早網魚的小船，看不到其他人跡，岸邊礁禿草枯，寒意逼人，已是入冬情形，屈指一算，離家已兩月有餘，渾家不知怎樣擔心自己了。
想到這一趟出遠門，不僅閱歷陡長，更經歷實戰，大開殺戒，實在是離奇迭遇、受益匪淺，唯一撂下的是在家時每日練武的習慣，小五遂凝神提氣，打了一套師傅所教的白打拳法。
打著打著，小五眼前自然浮現與郭藥師的一戰，那是以巧打強；再現石洞退敵的一幕，卻是以進為退；又現擊殺灰瞎子之情景，則是以強擊強，這三戰理當對自己的白打拳法有很大啟發。
其中最凶險之敵，莫過於那頭瘋羆……小五靈光閃現，它的進退行止，又毒又狠又快，可不正是白打的最佳身法嗎？當它提膀直立，則沉肩含胸，醞蓄內勁；當它頭梗頸豎，則收頷斂喉，剛柔相濟；當它垂掌護心，則掩護氣海，攻守兼備。
小五這般想著，手腳也跟著比劃，其狀甚是笨拙，卻動靜如電，收發似箭，彷彿一頭凶猛的熊羆咆哮山林……這便是聞名後世的岳氏散手之由來。
就在小五沉心練拳的當兒，船家抱著一個包裹返回上船。須臾，從艙裡走出一個束髮裹頭的灰衣少年，衝小五拍拍胸脯，勁聲嚷道：“哥哥，小弟準備妥當了。”
韓九兒再一次易釵而弁，卻舍了她原先兄妹攜行的提議，自言考慮周全，只因宋人女子出門多有不便，講究行不露足，笑不露齒，不若以兄弟相稱，行走方便。
小五雖覺有理，又覺這個小妮子忒百變，實難招惹，當下換上了襆頭布袍，恢復宋人打扮。那衣服是船家方才到民戶家中買的，雖然粗舊，都是洗過的，還算清潔。
跟船家夫婦告個別，小五把行囊打包繫於鐵槍上，與韓九兒步行到了海邊小鎮，一打聽，果然是登州地界，離相州尚有五、六日路程，便買了兩頭騾子充腳力。韓九兒已能獨自騎馬，騎騾子不在話下，二人上了官道，往西而行。
自離開黃龍府後，這才是真正的孤男寡女同行，到晚上入住客棧，真正的麻煩來了，“倆兄弟”自然同宿一室，雖銀兩足夠，以布衣白身，也住不了只有秀才、官吏才能入住的上房。
在大堂用過晚膳，店小二領著倆兄弟進了一間次房。小五看著尚算清潔的室內，只得一張幃帳木床和兩床薄被，心裡嘀咕今夜可怎麼睡？冬夜凍人，打地鋪是不可能，況且棉被單薄，要蓋雙層才保暖，總不成同床而臥，大被同眠？卻不累了小妮子名聲！