10 岐路 一
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10 岐路 一
查理回到自己的帳篷，將土黃小腰包裡珍藏的幾種材料都找了出來，接著翻開威廉送他的鍊金配方書，比來比去琢磨了半天，最終只能搖頭。
眼前晃過阿爾泰婭.埃伯洛克女士憔悴的臉龐，他感到一陣深深的無力。 因為近兩天安排了雙倍崗哨，尤里今晚得值前半夜，查理胡亂收拾了東西，倒頭躺下睡覺。
但是卻睡不安穩。
按說一個人獨享一個帳篷，比兩個人擠在一塊兒好多了。 可這一晚空氣悶熱，隱約有雨意，加上同行的一行人中，有一位女士性命垂危，或許即將在下一刻死去……
查理閉著眼睛毫無睏意，又睜著眼睛盯著帳篷頂發了半天呆，終於盯得累了，這才朦朧過去。
所以尤里進來時，看到的便是一副亂糟糟的樣子：查理躺得橫七豎八，一頭汗涔涔，皺著眉頭皺著臉。 至於毯子，早被踹到了角落裡。
“查理。 ”尤里怕他做了噩夢，試著喚了幾聲，“查查，查查？”
查理睡得淺，被吵得不耐，朝出聲處拍過去一巴掌，掙扎著翻了個身。
那一巴掌，在夢裡的查理覺得十分用力，在尤里看來卻是軟綿綿的，比撓癢癢還不如，躲都用不著躲。 他摸摸查理頸子後面，和鬢角鼻尖一樣，全是細細密密的汗，頓時直搖頭。 旋即想起查理的秉性，再算一算這一天下來漏了什麼事。 不由失笑一聲。 一半無奈，一半甜mi。
他將剛剛卸下來地劍又繫到了腰間，然後一把提拎起查理來：“走，我們去洗個澡。 ”
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盛夏已經漸漸過去，入了殘夏。 天氣卻還常常可著勁兒熱，更不用提轉悶的時候。 不過因為是在森林深處，又是半夜。 溪裡的水從上層到底下，統統都涼幽幽的。 潑在身上，沁爽沁爽。
查理神清氣爽地爬上岸來，瞧瞧尤里抱劍倚著樹坐在一邊，突然十分不好意思起來：“尤里……不困嗎？”
哪能不困呢？這可真是廢話。 查理問完更不好意思了，草草洗了衣服，“抽”幹水，推推尤里道：“走吧。 我們回去。 ”
尤里沒動，歪頭瞅著查理好一會兒，直瞅得查理臉紅起來，這才懶洋洋起身，走到溪邊掬水抹了把臉：“我也洗一個。 ”說著拖掉衣服趟到了水裡，才接上後面半句：“不然就這樣回去，你肯定要嫌我臭。 ”
“我……”我不會？不會這倆字還真吐不出來。 查理被嗆得了沒了言語，佇在原地。 又是甜mi又是懊惱，半晌不知道說什麼好。 最後只能抓過尤里的襯衣長褲狠狠搓，權當出氣。
尤里樂呵呵地瞧著查理在那兒洩憤。 他動作快，橫豎兩三分鐘，也就胡亂洗完。
等尤里上來時，查理已經“絞”幹了衣服。 尤里套了長褲。 也不穿襯衣，拎起劍往肩上一抗，這才打了個哈欠、揉揉臉。
查理安靜地望著尤里在這一刻終於lou出了疲憊，心裡又甜又酸。 搭著尤里的肩，踮起腳、伸長脖子，親了親尤里的臉頰。
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短暫地親暱很快結束，兩人離開水邊，朝營地回去。
沒走幾步，卻聽到背後有大片的枝葉刷啦作響。 他們不約而同轉身望去，正見到溪岸對面二三十米開外。 一叢茂密地長葦無風搖曳；一陣細響後。 從裡頭鑽出一小群狼來。
能數得清的有四隻；幾秒鐘之後，又添到五隻。 還藏在暗處看不到數不著的。 卻不知道有多少了。
領頭的是一頭灰色的公狼，一對綠瑩瑩的眼睛直直盯著兩個年輕人。 它健壯而美麗，兩隻三角形的耳朵豎得筆直，看起來一點也不好對付。
和它地跟隨者黝黑的皮毛不同，它的一身皮毛在林間碎碎點點月光下，油光滑亮，彷彿銀絲織成的緞子一般。
尤里神色一凝。 他左手本就時時扶著劍鞘，此刻不過一眨眼，右手也已經按到了劍柄上。
查理拔出魔杖，側退後兩步，自覺地躲到尤里身後。
公狼盯了他們許久，但似乎沒有發動進攻的意思。 周圍一片寂靜，只有溪水潺潺。 查理小心壓抑著呼吸，耳邊聽得到自己“嘭嘭”作響的心跳。
公狼微微側了側頭，慢慢兒後退了一步。
尤里拽著查理，也後退了一步。
公狼緩緩轉過身，重新消失在長葦與灌木間。
尤里鬆了一口氣，拉著查理往回趕：“別走太快，就像平常一樣。 ”
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“你不認識它了嗎？”
“什麼？”
“我們養過它。 ”
查理第一反應是尤里在開玩笑，不過緊接著，他想起了在北郡時養了幾周的那隻小狼崽。
那隻大毛慄似的小狼崽……
就是剛才那頭威風凜凜地銀灰色公狼？！
查理大吃一驚：“狼發育起來有這麼快？我是說，它得等到明年才能長這麼大吧？”
尤里攏起了眉頭：“是啊，正常情況，從小崽子長成最強壯的，要兩三年呢。 所以一開始，我也以為自己認錯了。 ”
說著話，兩人已經回到了營地裡。 值下半夜的是布魯諾他們幾個，兩個年輕人與他們打了聲招呼，尤里便暫時擱下了話頭，和布魯諾說了說在水邊看到狼的事。 當然，略去了小狼崽有關的部分。
因為準備充分，又早早抱定了兵來將擋水來土掩的主意，倒也沒人緊張。 布魯諾簡短吩咐手下把篝火添得高高地；另外就是，一旦發現情況，立刻把阿特里先生叫起來。
這話惹得幾個人都笑了。
鑽入帳篷前，尤里回頭望了望莽莽地森林。 放下帳門，他才對查理小聲道：“它轉身的時候，你沒看出來嗎？”
“看出什麼？”
“它的右後腿是瘸的。 ”
“右後腿是瘸的……”
這話似乎挺耳熟。 沒有費多少時間，查理很快想起了路易斯檢查屍體所得出的結論，頓時倒抽一口涼氣。
“你是說，它是被‘催熟’的？是魔法力量的緣故，所以它才會一下子就成年了？”
尤里微一點頭，在枕邊擱下劍，默默地躺了下去。
查理低頭望著尤里，忽然撲過去，竭盡所能緊緊地抱住了他。
“別傷心了。 ”
“……”
“至少還有我。 ”
“……嗯。 ”