03 違背季節的狼群

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03 違背季節的狼群

一天下來，兩個年輕人這裡聽人說幾句話，那裡開一個玩笑，很快把這一行人的情況打探了個清楚。

行商兩個。 一個叫保羅，一個叫雷蒙德。 都是三四個夥計車伕、六七輛大車、四五個合作熟了的護衛。

這兩個行商他們既是老鄉又是世交，雖然同行，倒沒有什麼惡性競爭。 兩人處得很好，連夫人也是自小要好的手帕交。 兩家互相幫襯許多年，有賺錢的機會總是一起。

毋庸置疑，這次的行程中，他們肯定會一如既往地共同進退、步調一致。

冒險者隱隱分成兩撥。 一撥是兩個年輕人之後才加入的，十二個人。 看身手，倒有一大半兒像是盜賊。 這令保羅和雷蒙德有些擔心。

不過這撥人很安分，他們的頭兒叫布魯諾，是個褐色頭髮褐色眼睛的小個子男人，非常嚴厲，又有威信。 趕了兩天的路，迄今為止，兩邊相安無事。

另一撥冒險者，則是凱爾韋恩他們十六個，外加一支三人、一支五人的兩個小隊伍。

這些人，出發前都在酒館裡賭過尤里和韋恩的輸贏、喝過查理請的酒。 其中，凱爾韋恩他們，都是好些年前一起從阿拉希高地逃難過來的老鄉，身材普遍比較高大，性格又爽快。 做了十來年生意，在這行裡已經小有名氣。 他們在湖畔鎮的鎮政廳有個正式註冊名，叫幸運紅石。

最後。 就是阿特里他們了。

為首地阿特里，莎麗和莉莉，哈利、蓋文，以及另外一個叫路易斯的騎士，也就是昨晚上查理和尤里看到的那位。 有事是他負責出面和凱爾等人協商，阿特里不管這些雜務。 再加那個跳舞風格多變的年輕男人——他叫裡維，據說是鎮政廳的人。 跟著去辦點小事。

他們出發前也沒貼布告，直接找的凱爾。 原本是屬意讓幸運紅石護送。 結果因為凱爾他們已經找人結伴同行，乾脆也加入了進來。

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當晚一行人在大路邊紮營。 韋恩笑呵呵地給兩個年輕人拎過來一卷舊帆布。 一抖開，原來是個小帳篷。 說是小，其實也能睡三五個人——韋恩的話三個，換成查理就五個。 凱爾有心讓查理過得舒服點，所以從他們自己地行李裡擠出這個來。

查理瞅著韋恩和尤里找了兩棵樹，繩子一拉。 再撿幾根結實的老枝。 角樁一打，三下五除二就搭了起來，沒找到機會cha手，只能悻悻然。

一轉身，凱爾那邊居然已經笑眯眯拿過來半布袋草藥——上面還壓著一大捧藍莓之類地漿果，也不知到底為了掩人耳目還是因為把查理當孩子哄。

查理只好吃幾個果子安慰自己，鑽進帳篷去幹活。

尤里忍不住就笑了，去各處幫點忙轉上一圈。 也混個臉熟。

韋恩搭完帳篷想去周圍看看能不能撞上只野味，凱爾踢給他一捆柴，指指他們幾個帳篷這一片，給他使個眼色：“把我們的篝火點起來吧。 ”

韋恩搔搔鬍子四下看看，點起了一堆篝火，然後一屁股坐在了兩個年輕人的帳篷前不遠處。 掏出一小袋酒，一口一口慢慢吱。

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所以尤里回來時，正看到韋恩已經熱好了一個足足有一尺大、兩指厚的麵餅。

韋恩見到他，撕了一半給他：“餓了吧，來，嚐嚐。 ”

“謝謝。 ”尤里拿到手就樂了。 麵餅結結實實的，硬得像木頭。 他沒見過這種食物，下口前先拿在手裡翻來覆去仔細研究了一番。

正好凱爾安排完手下人馬，又和布魯諾、路易斯、保羅、雷蒙德一起，說好幾家值夜哨的事。 剛剛在韋恩旁邊坐下。 見狀笑道：“他家婆娘自個攤的，不是什麼好東西。 別客氣。 ”

韋恩瞪了凱爾一眼：“哼！”尤里連忙咬下一口：“挺香地。 ”心道給查理留小小一塊就夠他飽了，於是又盡情咬了一大口，一邊往帳篷張望了一眼。

恰好查理抓著一張羊皮紙鑽了出來，尤里掰下一塊餅給他：“韋恩的，你嚐嚐。 ”

查理跟韋恩道謝，接過去試了一口：“嚼起來很香。 ”

凱爾沉得住氣，韋恩卻是個直腸子，看看周圍，忍不住拿粗壯的手指捅捅查理，給他使了個詢問了的眼色：“好了嗎？”

查理莞爾，遞給他手裡的羊皮紙，小聲道：“沒呢，剛才抄了點圖鑑。 那，要能碰到這幾種草藥，記得采一點。 我沒把握，不過可以試試……成了可是好東西。 ”

韋恩小心翼翼捏住，尤里探頭過去一看，上頭果然有墓地苔。

說話間布魯諾朝這邊走了過來。 凱爾不急不慢地抽過韋恩手裡的羊皮紙，折幾折塞進衣袋。 布魯諾應該是看到了，也沒問什麼，只是道：“跟你的人說一聲，有事沒事少出去打野味，尤其別惹狼。 ”

凱爾一下子嚴肅起來：“怎麼，情形不對？”

布魯諾點點頭：“是有點動靜。 有一群狼在路邊不遠晃悠。 兩個小子去撿野雞，湊巧看到的。 瞧腳印地樣子，昨天中午才踩下的。 足有百來只。 頭狼大得離譜。 ”

凱爾當即起身，招呼了一個叫康拉德的紅鬍子大漢，和一個叫奧狄斯的禿頂，與布魯諾他們一起去查看了。 韋恩對兩個年輕人解釋了一句：“這個季節狼都是一窩一窩的，養小崽子呢，不該成群。 ”三口兩口解決麵餅，也跟著過去了。

他們四個是幸運紅石的支柱與核心。 其餘些個不是很清楚凱爾為什麼著意照顧兩個年輕人，不過俱都是有眼色地。 反正凱爾是為了大家好，照做就是。

所以，儘管凱爾和韋恩忙乎去了，他們依舊待兩個年輕人很好。 總共也就打了一隻野兔一對野雞，烤熟了，先割兩條後腿給他們。

三個五個的那兩小撥人冷眼看著，雖然暗地裡沒準有些妒忌什麼的，但都是有眼色的，沒敢找碴。

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兩個行商的護衛防的是路上的小毛賊、地頭的流氓，對林子裡的事不在行。 有大型盜賊團敢做無本的買賣，早被王國衛兵剿個乾淨。 而阿特里他們身份不一樣。 三個衛兵身手雖好，但熟悉地是戰場上地正面廝殺。 至於他自己，身為中級法師，有點坐鎮的意思。所以這一行人日常安全地事務，主要壓在凱爾和布魯諾的肩上。

查理幹掉了那塊麵餅果然就飽了，咬了兩口烤雞腿，鑽進帳篷去配藥。 尤里笑呵呵地跟進來，接過他吃不完的肉，美滋滋地解決掉，隨口問他：“你不去阿特里那兒看看？”

“早上不是見過了麼？反正我出發前給他們都送了信。 ”

他開始配藥劑，尤里就沒再說什麼，專心對付自己的晚餐。

查理很快配完了一大半藥劑，然後就放下了，翻出筆記來。

“怎麼不配了？”

“剩下的晚點再說。 萬一有人進來，也看不出什麼。 ”

尤里點點頭，出門在外是該仔細一些。 他想起今天在車上顛顛了一路，還沒擦過劍，抽出劍來開始幹活，又扯回原來的話題：“你在信上說的什麼？我就不明白了，反正都不去，還送什麼信。 ”

“對他們的‘照顧有加’表示感謝。 告訴他們我不接受邀請不是因為嫌條件不夠好，暗示他們我有苦衷。 這兩者還是不一樣的。 能少得罪一點就少得罪一點。 ”

“這倒也是。 ”尤里停下動作，瞅著手裡的劍，“查理……你瞧多林送了我這把劍，我才謝了他一句話……”

“別太介意，他是不死心，想拐你做徒弟。 ”查理一聳肩，“矮人真固執，不過手藝的確沒話說。 以後要是碰上特別的礦石什麼的，我們託個人給他捎帶回去好了。 ”

尤里十分歡喜：“這倒是個好主意。 ”繼續擦拭。

查理沒看幾頁，抓抓脖子，又扭著身撓撓背，苦惱道：“尤里……我想洗澡。 ”

尤里樂了，把劍歸入鞘內：“這有什麼難的，我陪你去就是。 走吧，這會兒溪裡水還熱乎，天黑下來就涼了。 ”