82 祕密 抽薪
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82 祕密 抽薪
查理對這類事最為厭惡，卻又擔心瑪瑞斯。 不管怎麼說，治安官先生對他的工作勝任得不錯，湖畔鎮全賴他才能保住平安。 至少查理捫心自問，如果換成自己，不可能做得比他更好。
所以他垂下目光緘默了一小會，終究忍不住，xian起眼皮問白鴿：“指控的人是什麼身份——本地居民？”
尤里有點後悔自己坐得離查理太遠，他覺得查理需要一個擁抱。 赫林迪斯安靜地注視著暗夜女獵手，微有擔憂，但並無責怪。
後者因為這份安撫，情緒和緩了些，語調隨之平和：“是的。 所以很糟糕……說實話，這次為了湖畔鎮，平民們蒙受了可怕的損失，許多人因而怨恨治安官出兵石堡高塔的決定。 但撫卹金已經到位，那些家屬本不至於為此大鬧鎮政廳。 如今這個樣子，鎮長治安官他們來硬的不行，來軟的只怕讓人覺得他們心虛，很難處理。 ”
尤里想起了愛達姐弟三個，還有在他們租屋前徘徊的珍妮——那姑娘的臉色如此蒼白，簡直像個幽靈！
他心有餘悸地點點頭，和查理對望一眼，均是瞭然。 他們倆這幾天租住在羅傑家，雖然並不曾與房東或鄰居發展出親密的關係，但耳濡目染，走過路過，自然瞭解一些。
“指控也好，撤換也好，這件事屬於艾澤拉斯王國的內政，我們多少得避嫌離得遠些。 ”白鴿無奈地擺擺手。 旋即狠狠一切：“不過這裡頭有人搗亂。 毋庸置疑！”
赫林迪斯輕聲解釋：“治安官一動，湖畔鎮地情況恐怕不好說。 所以元帥對此表示反對。 我們幾方不能說什麼，但也很苦惱。 ”
尤里茫然：“湖畔鎮的情況？”不管是誰，既然成了湖畔鎮治安官，難道還能虧待湖畔鎮？那可就是與他自己的仕途過不去啊！
“聯軍開赴赤脊峽谷剿滅豺狼人，還可以說是為了幫助湖畔鎮肅清周圍一帶。 但是花了這麼大精力掃蕩乾淨整個兒赤脊山，就絕不僅僅如此了——這是在整頓大後方。 ”
查理莞爾。 別怪他好為人師。 尤里茫然的時候，看上去實在太可愛了：
“作為回報。 湖畔鎮理應在未來的日子裡，充當一個堅實後盾——也就是說，組織好聯軍的後勤供給，充當一個高度配合的倉庫。 有必要時，甚至拿出點家底，來支援聯軍。
“有瑪瑞斯長官在，只要沒有意外。 這一默契會得以維持，聯軍後顧無憂。
“但要是換了個治安官——而且瞧瞧，還是透過這種手段上位地……肯定別有目的，那一切就難說了。 ”
赫林迪斯微微尷尬，辯解道：“咳……我們非常樂意能為湖畔鎮地居民幹掉那些豺狼人和黑石獸人。 不過呢，擅自動用軍隊可不行，畢竟聯軍的使命和職責在燃燒平原。 當然，如果是為了‘互幫互利’的盟友……”
白鴿一臉受不了。 揚手就給了赫林迪斯一個後腦勺：“得了吧，收起你的那些談判用詞！查理不是在嘲笑我們。 僱傭冒險者還得給錢給功勳呢，聯軍把活幹得這麼漂亮，難道不值得湖畔鎮出這份報酬？”
這一下雖然響亮，卻不重。 然而赫林迪斯捂住後腦勺，立時便說不出話來。 他瞪了白鴿一眼。 可惜月青色的臉龐已經緋紅，實在談不上什麼威懾力。 而與此同時，那些深青色的刺青，則變成了濃紫，看起來好像被桑椹汁染到一樣。
查理傻了眼，目瞪口呆地看著坐在對面的赫林迪斯——這傢伙在害羞！當然害羞乃屬於每一個人地權利，對於內向溫吞的性格而言更是常見。 可他可比白鴿還要高一點，體型頎長，身材健壯，肌肉結實……不是說好男兒應該流血不流淚、應該冷靜強硬。 決不可溫情流lou的嗎？莫非暗夜精靈的文化裡沒有這種傾向？也對。 畢竟她們的社會中女性的地位更高一點……
尤里拼命忍著笑，格朗姆抽抽長鼻子。 興奮地哼唧哼唧，兩隻前蹄一扒，翻過隔艙，直撲赫林迪斯而去。
大野豬這麼一折騰，小船頓時一頭翹一頭沉，尤里連忙換了過來，趁機在查理旁邊另找了個位子。
暗夜女獵早已飛快地藏起手，一臉若無其事。 她一邊擺平大野豬，一邊還能質問尤里：“怎麼，難道你覺得不值？”
尤里慌忙點頭：“當、當然值！”趕緊轉換話題：“也就是說，你們擔心取代瑪瑞斯長官的人可能會卡你們的後勤？”
“沒錯！”白鴿憤憤，“姐妹們昨天早上剛剛弄到確切地訊息，煽動者乃是‘西邊’來的‘貴人’。 ”
尤里嚥了口唾沫：“暴風城？！”查理一眯眼，面無表情。
赫林迪斯拍拍白鴿的手，對兩個年輕人解釋：“其實，也不止‘西邊’……”
暗夜女獵手一點頭：“是的，不止。 另外還有幾撥人，來頭還不太清楚，不過其中一撥兒與兄弟會拖不了干係。 他們的動作比較小——畢竟要做治安官，得從暴風城走手續。 但他們也不安分：想趁這機會，把爪子伸進鎮子裡。 ”
赫林迪斯蹙眉，輕聲提醒白鴿：“說好了今天出來散散心的……”
白鴿怔然望著湖面，長長出了一口氣，忽然振作起來撲向船頭地魚線：“我們釣魚吧！”
“暴風城的貴族……”查理忽然出聲，“他們要治安官的位子做什麼？”
赫林迪斯不解，不滿地給查理使個眼色。 尤里卻是隱約料到了一點，立刻回答：“這還用猜？摟錢啦。 ”
“按說稅收是鎮長的事……不過現在到處都不太平，暴風城又不肯往這裡派援軍，治安官的確也能夠參一腳……”查理自己和自己嘀咕了兩句，“好吧，湖畔鎮最賺錢的行業是什麼？”
白鴿放下手中的東西，回過頭來，詢問地看向赫林迪斯。 後者聳聳肩：“主要是礦和漁。 糧食也不少，還有皮革與木材。 不過聽他們說，現在木材砍得不多了。 ”
查理微微一勾脣角：“我的建議很簡單：不用去管那些陰謀家。 讓聯軍和湖畔鎮以作戰需要的名義，把他們覬覦的資源，礦洞也好皮業也好，置於自己地控制之下。 這樣一來，沒了甜頭，不安分地就會消停點。 ”
他語調淡漠，邊說邊起身取了一條果仁麵包，像指揮棒一樣揮來揮去，逗著格朗姆，“肉在我手裡，軍隊也在我手裡，我指東，誰願往西？”
白鴿沉吟片刻，贊同道：“這是個好辦法，只可惜暴風城那邊，主要是貴族議會那邊，肯定不會同意……”
“管他們幹什麼？”查理撇撇嘴，譏誚道，“湖畔鎮有難他們不幫，難道還要湖畔鎮乖乖聽他們的？只要他們一天不派援軍給湖畔鎮，這麼做就沒有問題。 如果有一天援軍來了……最多也就是瑪瑞斯地位子被人奪走。 可他也沒什麼損失——那樣至少比現在揹著汙點讓人拉下位要好得多了。 ”
赫林迪斯欣然：“的確如此。 ”
“最後，如果他們幾方聯合起來，導致壓力太大，那就把和軍需無關的幾塊當甜頭，放一些給他們……”
尤里樂了：“嘿……讓他們去搶！”
查理瞧瞧尤里，漠然和譏誚緩緩融化：“嗯，讓他們互咬。 ”
大野豬蹦達了兩下沒吃著，急得直哼哼。 趁著查理分心，往前一拱，拱得查理一屁股坐倒在船艙裡。 它夠到麵包咬住一扯，心滿意足地吃到嘴裡。
赫林迪斯忍俊不禁，白鴿哈哈大笑。 尤里連忙把查理從格朗姆的蹄子下救出來，查理推著格朗姆的長鼻子：“真是淘氣……今天第二次了！”
暗夜女獵手利索地給拖鉤上了魚餌，將兩根魚竿在船頭架好，心情舒暢地送給查理一個飛吻：“查理你真壞……不過我喜歡。 ”
查理聳聳肩，看看兩個暗夜精靈：“我希望這會是個祕密。 ”
“我會保密。 ”赫林迪斯允諾，“以Elune之名。 ”
“好的。 ”白鴿認真點點頭，隨即玩笑道，“那麼功勞就歸我啦。 ”
查理摸摸下巴：“為了慶祝立功，你不打算請尤里和我吃頓飯嗎？”
尤里頓時咧開一口白牙，赫林迪斯想起了那三份上好的小牛排，微覺不妙——那可只是頓夜宵！暗夜女獵手卻是爽朗地大笑起來：“沒問題！”
這一個早上餘下的時間裡，他們釣魚，游泳，甚至還摸了幾個淡水蚌，開出一顆小珍珠……
同時，再也沒提一句湖畔鎮的事。