34 向北追蹤到湖邊

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34 向北追蹤到湖邊

傍晚最後的幾縷陽光漸漸散去，蓊蓊鬱鬱的樹林裡，本就光線黯淡，如今更是擠滿了斑駁的影子。 它們隨著夜風交織著，搖晃著，當著我們的面，肆無忌憚地沙沙耳語，交換著永遠不為人知的祕密。

一進入森林，白鴿的好本事就顯lou了出來。 即使是在這會兒，在蒼白的月光被樹冠攔住，只洩下來幾縷幽光的時候，她依舊嫻熟地進行追蹤。 地上的腳印，被踩斷的細枝，擦身而過的灌木，因為有人趟過而折斷了一兩片葉子的野草叢，彷彿都會向她述說，述說之前經過的兩名衛兵去向何處。

林間的地上鋪滿了落葉枯枝，長滿了野草灌木，甚至荊棘。 在這一片生機勃勃得蕪雜的大地上，暗夜女獵手就像從盤子裡挑揀口味合意的麵包一般，挑揀出那些極為細小的線索。 真不知道她是如何做到的。

由於距離那兩位衛兵經過這兒，已經隔了一個白天。 林風和路過的動物，在此期間毀掉了不少“路標”。 所以，白鴿雖然能從容地帶路，卻也不得不常常暫停下來，尋找痕跡，確認方向。

而每當她停下腳步的時間略長一點，格朗姆都會“哼哼”兩聲，**著它又長又結實的鼻子，殷勤熱切地湊上去幫忙。 毫無疑問，它的嗅覺比我們靈敏得多，多到能夠給予白鴿非常有效的協助。

眼下，白鴿正專心致志地打量一塊岩石。 岩石的大半部分埋在落葉層下地土裡。 lou出來的部分像個扁扁的小丘，小丘背陽的一邊長了不少青苔。 引起白鴿注意的，正是這片青苔上的擦痕。

她很快做出了判斷，向北邊偏西一點的方向一指：“這邊，走。 ”

賈森屏著呼吸、踮著腳尖跟在白鴿身後，生怕打攪了她地工作。 亨茲看看自己的兄弟，也放輕了腳步。 不過。 當暗夜女獵手不知第幾次以毋庸置疑地自信做出判斷的時候，脾氣直筒筒的矮人最終還是忍不住了：“真不知掉你是怎麼做到的！”

啊哈。 他嚷嚷的正是我心裡想的。

白鴿聞言一笑，抬頭望了望我們頭頂無盡的葉海，目光眷戀，輕聲回答：“如果你和我一樣，從出生開始，就生活在森林裡，你也能做到地。 ”

——那麼。 尤里是不是從出生開始就住在草原上呢？

於是回頭去看走在最後的尤里。

這個負責殿後的傢伙不明所以，微笑著聳聳肩一攤手，回過來一個詢問的表情。

我亦微微一笑，搖搖頭示意沒什麼。

旅途還長。 有些事，到時候，自然會有答案的。

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在缺乏光線的森林裡穿行了足有三個小時之後，我們爬上一個小坎坡。

白鴿又一次停下來，抓起她又粗又長的深紫色麻花辮子輕輕甩到背後。 緩緩撫摸她的長弓，低聲開口，語調微緊：“前面就快到石碑湖了。 之前地痕跡都是兩三個小時前的，那會兒太陽已經開始下山了，他們應該就在這附近宿營。 ”

以上情況意味著我們該進入戰備狀況了。 跟她一起合作了幾天，這點認知還是有的。

尤里左手扶上劍鞘：“嗯……我聞到了大片的水。 ”

賈森取出地圖開啟來。 略仰起頭抽抽鼻子，點點頭：“是的，沒錯。 看來，前面應該就是石碑湖了。 ”

亨茲深呼吸，然後沮喪地摸摸他高高隆起的大鼻子：“噢，該死地，我有點兒感冒。 ”

我學他們那樣，面朝北邊，深深吸入一大口空氣。 的確，林風帶來了我們想要知道的資訊——除了樹木和泥土的氣息。 風裡另外多了一樣水汽的味道。

格朗姆也安靜了許多。

白鴿緩緩取下長弓。 抽出一根箭搭上弦：“太安靜了……”

他們五個不是自幼生長在森林裡，就屬於比我更老資格的冒險者。 尤里雖然和我一同入行。 但他以前參加過戰鬥。 理所當然地，在偵查和搜尋方面，同行的所有人都比我更有發言權。 因此，我只是高度打起精神，默默抓緊長棍。

尤里摘下了背上的盾牌，低聲道：“是的，太安靜了。 ”

格朗姆忽然抬起了腦袋，白鴿也似乎發覺了什麼，側耳聆聽著。 大約五秒鐘後，她長長的尖耳朵猛然一顫，隨即，暗夜精靈女獵手朝西北方向微微一揚下巴：

——這邊。 走。

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繼續前進了大約三四分鐘，夜晚地林風裡帶著地水汽越來越明顯了。 白鴿側耳聽了一會兒，拐向了西邊，領著我們抄繞了小半圈，一點點摸向湖邊。

她彎著腰俯低著身子，手中長弓微微下垂，箭尖指向前方的地面，一步一步輕巧快速地往前走。 只要稍有動靜，她地手瞬間抬上幾寸，即刻就會有一支箭疾射而出。

我沒有阻止、沒有猶豫，也沒有詢問，直接跟暗夜女獵手，儘量踩著她的腳印往前走。 白鴿踩的地方都經過了她幾乎本能一般的挑選。 沒有易斷的細枝之類，也沒有陷空。 這樣子，落足不會有意外，不會有響動，更容易做到無聲無息。

尤里和我秉持相同的想法。 好奇寶寶在前幾天晚餐後的空閒時光裡，我們已經扮過幾次了。 眼下，對我們而言，除了乖乖跟著白鴿，別提說話了，連呼吸聲都恨不得可以省去。 由於他的負重最大，一踩下去，就會把白鴿和我落足的地方壓得陷下去一點。 所以我們三個走過，只留下了一串腳印。

深深的腳印。

亨茲和賈森互看一眼，也踮起腳尖，悄然跟上。 別看他們比身高才到我和尤里的胸口腰部左右，要知道因為肌肉和骨骼的關係，加上矮人一向喜愛的雙手武器，他們的負重比尤里更大。

於是，原先的那串腳印經過兩位矮人的加工，乾脆變成了淺淺的小坑。

老實說，他們躡手躡腳走路的樣子很有喜感，可惜現在不是找樂子的時候。

不知何時，格朗姆龐大的身軀靈巧地消失在長草和夜色裡，就像以往一樣，它的任務是側應。 除了白鴿，沒人知道它到底去哪裡了。 反正它會在我們需要它時，抓住好機會，以雷霆之勢猛然出現。

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夠近了。 現在我也能聽到聲響了。 風吹起的浪花輕輕拍打岸邊，如此柔美的水聲裡，卻夾雜著武器互相擊打的響動。 這尖利的響動幾乎被水聲淹沒，偶爾冒出一點兒來，份外刺耳。

更近了。 雖然被森林和夜色遮隱去了大半，又有長草將視野分割得支離破碎，還是可以看到，左側前方便是大片的湖面。 湖面映在月色下，閃爍著無盡的點點銀光。

而在這一望無垠的銀光旁，有一點點不明顯的、微弱的桔色火光。

我們跟著白鴿，從下風口接近火光。 悄無聲息地儘快前行，兩分鐘左右後，我終於能夠看到那裡的情形。

那點火光來自兩支火把，火把由兩個人各持一隻，他們另一手裡都握著制式長劍，身上穿著暴風城騷包的藍白盔甲，應該就是羅爾夫和馬拉凱。

很明顯，他們是在宿營後遭到襲擊的。 因為在他們面前，遠離湖的一端，兩棵大樹之間，有過一堆篝火。 篝火已經遭到了破壞，只剩下幾塊紅通通的木頭，雜亂地散落在地，一明一滅，好像大號的紅色螢火蟲。

他們手中的火把看上去還能燒上好一會。 不過，給我們照明的不是這些，而是夜空中央巨大蒼白的月亮——這裡kao近湖邊，可能雨多的時節裡湖水會漲漫上來的關係，土壤雖然還算肥沃，卻沒有長出幾棵高大茂盛的樹木，倒是各種野草和耐水的灌木遍地皆是。

而他們的對面，或者說包圍他們的，是五個魚人。

魚人們有的手裡都抓著長長的魚叉，有的握著劍，正在試圖逼兩人退向湖邊。 它們時不時躥上前去，揮舞武器進行攻擊。 攻擊大多被格擋開了。 未被隔開的，敲在沉重卻也結實的盔甲上，也沒有造成什麼真正的傷害。

從聲音上來聽，魚人的武器很簡陋。 五隻魚人，兩把金屬打造的劍，另三隻魚叉，卻是木質的。

至於羅爾夫和馬拉凱，仗著結實的盔甲和精良武器，目前背倚背防守，還沒有什麼危險。 可惜，因為魚人比穿盔甲的衛兵要靈活得多，他們嘗試了好幾次，想要先幹掉一個魚人，都沒有得手。

二個對五個，裝備雖然有優勢，但是人手數量上的劣勢更大。 加上沒有地形優勢，他們無法搞定魚人。

這樣下去，隨著雙方體力的流逝，應該是個魚人退走、衛兵精疲力竭的結局。 可如果考慮到魚人跑回它們的老家後會幹什麼……除了叫來更多的魚人它們還會幹什麼呢？

難道這就是遊戲故事中羅爾夫和馬拉凱的悲慘命運麼……

還有，什麼時候開始，魚人會製造武器了？如果說它們依舊沒有學會採礦和冶金，那麼，它們的武器又是從哪裡來的？！