簡體版 繁體版 正文_第七章

正文_第七章


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正文_第七章

第二天早上,知府大人與師爺來到簽押房,只見一封信擺在條案上。知府看過信後交給師爺說,要我拿人去換印,這倒底是使得還是使不得?

師爺看過信喃喃自語地說,傍晚,在枇杷嶺交換,這,這自然使不得。

知府大人說,這如何是好,我們怎麼辦?

師爺沉思有頃,然後胸有成竹地說,大人不必著急,接下來的事交給我來辦好了。

傍晚時分,蘭天有幾顆稀疏星星在閃爍。老周頭伏在枇杷嶺邊的樹叢中,警覺地觀察著周圍的動靜。鮑玉巖悄悄地爬了過來。老周頭說,不是讓你在廟裡守著的嗎?

鮑玉巖說,我不放心。

老周頭想了想說,也好,多一個人多一個幫手。

遠處有了響動。鮑玉巖說,有人來了。

老周頭催他快走,鮑玉巖躲到身旁的大樹後。黑暗中傳來雜沓的腳步聲,有人打著火把過來了。

師爺騎著馬,知府乘著轎,在一隊兵丁的護衛下,向枇杷嶺走來。隊伍中有一個人,穿著鮑玉堂的衣服,雙手被綁在背後,黑布蒙著頭。

來到山腳下,知府問,枇杷嶺到了嗎?

師爺說,到了,就是這兒。

知府大聲說,停,都站著別動,人犯給我看好了。

兵丁都停下來,過了一會沒有動靜,知府說,別是不來吧?

師爺說,不會的,他們應該比我們還著急,安心下轎,抽一袋煙。

老周頭伏在樹叢中沒有動彈,鮑玉巖在樹上觀察著。黑夜中的樹林顯得格外寂靜,只有草蟲在吱吱叫,遠處偶爾傳達室來一聲貓頭鷹的叫聲。

晚風微微吹來,樹葉發出沙沙地聲響。

師爺大聲說,好漢,人我給你們帶來了,我們的東西呢?

鮑玉巖說,把人鬆開,放他過來。

知府說,人要是放了,你不給我東西怎麼辦?

鮑玉巖嘲笑說,你把那東西看成是寶貝,在我是一文不值。

知府大聲說,放人。

黑暗中捕頭指揮著兩隊清兵,悄悄向老周頭埋伏的地方包抄過來。

師爺說,好漢,你看清楚了,我正在給犯人鬆綁。

兩個衙役上前,解開了“鮑玉堂”的雙手,又把蒙在他頭上的黑布往下拉了拉,露出一雙眼睛。

師爺說,鮑玉堂,你家裡的人來接你了。蒙面人會意地點點頭,摸索著向對面走去。

蒙面人走得很慢,老周頭和鮑玉巖緊張地注視著對面。鮑玉巖大喊一聲快跑!

捕頭帶的兵丁在黑暗中現身,向鮑玉巖包抄過來。驚起一大群過夜的野鳥,撲楞楞地飛起來。鮑玉巖回頭一看,衝到蒙面人面前,拉起他就跑。老周頭將黃布包裹往空地上一扔,一翻身滾進樹叢。

清兵一轟而上去搶包裹。

鮑玉巖

拉著蒙面人跑到林子深處,扯掉他臉上的黑布,只見是一張陌生的年輕的臉。喝道,你是誰?

年輕的衙役說,好漢饒命,我是被迫的。

鮑玉巖揮拳將其擊倒。

知府在轎子裡緊緊抱著黃布包裹,眾衙役和兵丁前呼後擁著回到府衙。

知府帶著師爺走進簽押房,把黃布包裹放到條案上,對師爺說,開啟看看吧。

師爺說,還是大人你來開啟吧。

知府笑著說,老夫子神機妙算,勞苦功高,還是你來開啟吧。

師爺說,我這心怎麼跳得厲害,這手也發抖。

知府望了他一眼說,哎,人跑了就跑了,只要大印在,比什麼都好。開啟吧。

師爺微閉著眼睛開啟包裹,知府失聲驚叫起來。師爺睜開眼一看,包裹裡是一塊青磚,差點氣暈過去。

知府衝師爺發火,都是你的餿主意,這下好了,大印要毀在你手上了!

師爺連忙賠著笑臉說,大人,屬下一定想辦法討回大印。

第二天,衙役將一封信交給了師爺。師爺看地後向知府大人報告說,大人,人家下了最後通牒。

知府接過信,沒等看完就氣得渾身打顫,連聲說,砸印,砸了大印,不就是砸了我的腦袋嗎?說完頹然坐在太師椅上,手中的信箋飄落在地。

師爺彎腰撿起信箋說,大人不必這樣,事情並不是沒有挽回的餘地。

知府說,師爺,那賊人要是一怒之下,真把大印砸了,那可就全完了。

師爺說,大人放心,那個小反賊不是還在我們手上嗎,官印就不會被砸掉。老朽自有辦法。

當天晚上,師爺帶著衙役來到牢房,給鮑玉堂打開了刑具。師爺和氣地說,鮑家少爺,讓你遭罪了,你現在可以走了。

鮑玉堂不相信地說,怎麼,我腦袋又不值錢了?

師爺說,不是不值錢,而是太值錢了。

鮑玉堂冷眼看著師爺,這讓師爺很不自在,只好說,你走吧。

鮑玉堂不慌不忙走出牢房,消失在黑夜中。師爺對著他的背影感嘆說,這反賊真是膽大。

知府從角落裡踱出來說,派人跟著。

師爺擺擺手說,不用了,跟不跟都一樣。

鮑玉堂忍著疼痛一步一步走出來,拐過一條小巷便奔跑起來,並不停地回頭觀望。突然他被人拉進了一個門洞,頓吃一驚,發現是鮑玉巖。

鮑玉堂說,玉巖,怎麼是你?

鮑玉巖說,別動,我揹著你走。

鮑玉堂說,不用,我自己能行。

鮑玉巖不由分說,背起他快步飛奔,很快就消失在暗夜之中。

人犯放了,知府就等著盜印人送回大印了。到晚上,一個衙役走過來秉報說,大人,剛才有人送來口信,說大印已放在知府的大堂上了。

知府聽說大印回來了,便慌慌張張向大堂走去。隨行的親兵搶先一步,輕輕推開了正堂的大門。正堂中間的公案上,端端正正地放著黃色包裹。知府看了一眼師爺,開啟包裹,大印在裡面。

師爺喘口氣說,大人,今夜你可以睡一個安穩覺了。

知府皺著眉頭說,我能睡得著嗎?告示出了,公文也遞到刑部去了,明天就要拿反賊開刀問斬,可是人呢?

師爺示意所有的人都退下去,然後對知府說,大人不用著急,我給你推薦一個人。一拍手,屏風後面走出乾瘦的李鬼。師爺對李鬼說,還不給知府大人施禮。李鬼跪下,給知府大人磕了一個頭。

師爺接著知府大人說,大人,這就是我和你說過的李鬼,早年我在湖北做幕僚時就跟著我。辦事可靠。又對李鬼說,我要你去找一個替死鬼,家事背景要乾淨。

李鬼恭敬地說,小人明白。

師爺再一次囑咐道,此事非同小可,傳出去,不光是你一個人的腦袋落地,只怕我和大人的腦袋也不在脖子上。

李鬼說,小人知道輕重。

師爺說,好,你親自去找,明日遊街,壓舌木換個大的,千萬不能讓他在半道上喊出聲來。

李鬼說,師爺儘管放心,一切我親自料理。

師爺目光詢問知府,知府點點頭,他便一揮手說,好,去辦吧。

李鬼走後,知府微笑著說,你這個老夫子,還真有兩下子。

第二天上午,衙役們押著囚車從長街上駛過。兩個衙役在前面開道,一邊敲鑼一邊喊:欽命要犯,亂黨反賊,開刀問斬。

囚車裡,勉強站著的犯人已經奄奄一息,垂下的頭髮把臉遮蓋了,他身後插著的死牌上寫著鮑玉巖三個紅字。

人群中,鮑文遠認真地觀察著,待確定那人犯不是鮑玉堂後,興沖沖地回到棠樾村。他向老族長報告了好訊息。

老族長說,你真的看清楚了嗎?

鮑文遠肯定地說,我看得一清二楚,被問斬的不是玉巖,也不是玉堂,我們花的銀子起作用了。

老族長仍然擔憂地說,那玉堂呢?他應該回來呀。

屋外傳來急促的敲門聲,家奴老僕跑進來說,老爺,少爺他們回來了。

鮑玉巖和鮑玉堂走進來,老周頭跟在後面。鮑老太聞聽兒子回來了,也從後房趕了過來,一家人抱頭痛哭。

哭過後,鮑玉巖對老族長說,我們雖然逃過了這次劫難,但終究不是久留之地。三十六計走為上策,我還是要遠走他鄉為好。

老族長說,能到哪裡去呢?

鮑玉巖說,走到哪裡算哪裡吧,總不能在這裡等著官兵來抓呀。

鮑玉堂說,我也不能留在村裡了,不如同玉巖一起走罷。

當天夜裡,他們到祠堂拜過祖宗,就匆匆離開了棠樾村。

(本章完)