第四十一章 既抉擇，莫回頭（二）
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第四十一章 既抉擇，莫回頭（二）
簽下不平等條約，白可流垂頭喪氣跟只鬥敗了的公雞，無比後悔答應帶著小兒子進宮。
看那一大一小旁若無人地握手擁抱以表合作愉快，他氣得險些把牙咬碎：“原來你兩個是一早就串通好的！”
笑歌聳肩：“沒辦法，我的前任正夫強烈要求補償，我當然只能委屈你一下了，白伯伯。”
“爹，您就不要抱怨了，我這也是沒辦法的辦法。您一天不點頭，二哥就一直不肯告訴我他在外頭做的那些有趣的事……”
白雲錦飛快地收好字據，驚覺說漏了嘴，忙改口道:“嘿嘿，別的其實都不重要。最重要是二哥已經下定決心要參加今年的春閨應試，為了這麼點小事影響他的心情就太不划算了。爹也不想讓二哥這輩子都在府裡吃閒飯吧？”
『看吧，陰你的是你兒子，不是.我。』笑歌用眼神向白可流澄清。
白可流咬牙瞪她：『不是你，我兒子.哪會變得這麼狡猾？』
白雲錦目的達到，舒心愜意，拉.著老爹就要告辭。笑歌卻伸手攔住，“等等，白伯伯。小白大喜，這禮物我是一定要送的。”
她揚聲叫莫禮清進來，附耳嘀咕幾句。莫禮清不知.為何變了臉色，出去一陣又返來，抖著手把個真紅緞小包畢恭畢敬地送到白可流手裡。
“這是……”白可流詫異，正想開啟。
笑歌卻道：“白伯伯莫心急。這份禮物小了點，您當面.開啟我會不好意思。還請您回到將軍府再開啟……相信我，必有非一般的驚喜等著您。”
她拉過白雲錦耳語一陣，小不點點頭如雞啄米，.還文縐縐地保證道：“皇上姐姐放心，雲錦定當盡力監督大將軍循規蹈矩，以報皇上姐姐對我白家的大恩大德。”
不經意間瞥見.白可流眼裡透射出的凶光，他不由自主地打了個冷戰，心慌慌伸臂抱住笑歌的脖子，小聲道：“皇上姐姐，您能不能下道聖旨讓大將軍不要隨便打小孩？您瞧他臉都綠了，雲錦這一去只怕是凶多吉少啊……”
白可流登時鐵青了臉。礙著旁人在不好發作，便把號稱看家絕學的烈火寒冰眼也使出來。弄得白雲錦一邊打冷戰一邊流汗，死巴住笑歌的脖子不敢放手。
笑歌竭力憋住上衝的笑氣，附耳贈予妙計一條。
白雲錦眼睛一亮，吧嗒親了她一下，笑嘻嘻地放手鞠躬：“多謝皇上姐姐賞賜。”
趁白可流愣神，他施施然過去抱拳一揖，又忽然以迅雷不及掩耳之勢跳起來把白可流手裡的布包奪了，飛快退到門邊，慧黠地眨眨眼：“爹，皇上姐姐賜我真紅綾一方。紅綾在手，誰打我屁股，那就是扇皇上姐姐的耳光——爹，您不會想要扇皇上姐姐耳光的哦？”
蝦米？他的PP……等於她的臉？！
笑歌的笑容僵在臉上，欲反悔，那小不點已嗖一下躥出偏廳去，眨眼就跑得無影無蹤。
“害人終害己……”白可流輕聲嘀咕一句。看她怒眼射來，憋笑規規矩矩地朝她行了個禮：“皇上請放心，臣絕不會再打兒子的屁股，以免損及您的……咳，皇上若無別的事，臣就此告退。”
人出殿老遠還聽見她在裡頭跳腳——“有膽你明天帶你兒子來上朝，看我怎麼周治你兩個！”
白雲錦溜過來拉住老爹的手，歪著腦袋，給他個天真可愛的笑臉：“爹，這回您不生我氣了吧？”
“哼！”白可流佯作惱怒，嘴角卻浮了濃濃笑意，“你膽子是越來越大的，居然敢拿她的臉跟你的……咳，明兒看你怎麼辦！”
父子兩個一路竊笑，卻不知偏廳裡也有兩隻偷笑不已——
“主子英明，有小宗主打岔，大將軍果然沒當面拆禮。”
“這就叫聲東擊西……哈哈，莫禮清，你瞅好了，他明兒一準會掛著兩個大黑眼圈來上朝的！”
莫禮清捂著嘴樂了一陣，又遲疑道：“可是主子，那雙繡鞋不是您最寶貝的嗎？都快爛了都捨不得丟……雖說是您用過的舊物，那也是無價之寶啊，就這麼送人了，您不心疼？”
“沒辦法啊。”笑歌一臉無奈，輕飄飄地扔下個重磅炸彈，“只有半片虎符，大將軍再能耐也號令不了三軍吶。”
“虎、虎符？！主子，您該不會……”莫禮清大腦一片空白，大張著嘴再也說不下去。
“嗯。我怕弄丟了，藏鞋裡已經很久了。”她坦然一笑，指指左偏廳那邊，“去，把刑部尚書請來。我一樁一樁理清爽了，咱們也好早點出去玩。”
莫禮清失魂落魄般晃晃悠悠，高一腳低一腳地走出去叫人，心裡忍不住地想：雪蛟有這麼位皇上，到底是幸運還是不幸呢？
袁尚書不防接見名次會排在紅奇駿他們之前，一顆心七上八下。想好的話也不知從何說起，進來衝笑歌行過禮就站在那裡發呆。
笑歌丟個眼風給猶在怔忡的莫禮清，示意他迴避。莫禮清前腳剛走，她便起身禮貌地笑笑，：“乾爹，坐。”
那“乾爹”二字一出，驚得袁尚書慌忙跪下：“皇上莫要折殺微臣。微臣當日太過魯莽，衝撞了皇上，還望皇上恕罪。”
開玩笑吧？別說做皇上的乾爹，就是讓他做公主的乾爹，他也沒那個膽兒。
未聞笑歌出聲，倒聽得身後驀地有人低笑一聲，一雙手便將他穩穩扶起，“您如此見外，六姑娘可是會生氣的。”
袁尚書扭頭正對上紫因那雙滿含笑意的桃花眼，不禁一愣。偷覷眼笑歌，果真見她面色不善，只得硬著頭皮坐了。
他還待再說些謝罪的話，笑歌已不耐煩地皺眉道：“高祖還有幾門草鞋親呢，您若是嫌我這乾女兒不給您長臉，這事兒咱們從此不提也罷。”
紫因順勢坐在她兩個中間，笑嘻嘻充和事佬：“娘子莫急，袁伯伯這不是頭一遭認皇上做乾女兒麼，會緊張也難免——袁伯伯，您說是吧？”趁機隨了離弦他們對她的稱呼，算是小小地鞏固一下地位。
笑歌瞥他一眼，也不揭破，只脣畔笑意難掩。
“那是那是。”袁尚書抹汗乾笑，借坡下驢，不敢再糾纏這個問題。反正只要不是在公開場合，私底下她愛怎麼叫都隨她去。
稱呼什麼的都是小事，笑歌也不指望他一時半會兒就能適應，遞個眼色給紫因。紫因頓時會意：“袁伯伯，前些日子說的事兒……”
“已經查出來了。”袁尚書一提正事就來了精神，壓低聲音道：“行刑的頭天夜裡，牢裡確是有事發生——那個叫寧鳳的女人不知怎地拖開了鐐銬，打開了幾處牢門。當時牢內外只有五人看守，居然叫那些姑娘打了個措手不及。還好巡守換完班及時趕到，把她們全都抓了回去。點數人數不差，那日值夜的又是督捕司主事李偉汀，他怕報上來會受責罰，便悄悄瞞下。前幾日有人遞了密信給我檢舉他的種種劣行，經查實，我已將他下獄。只是恰逢大赦天下……”
笑歌冷笑一聲：“您擬個摺子，明日早朝當殿呈上。天公雖有好生之德，不過廣施福澤也施不到這種人身上。”
袁尚書忙應了，又道：“當日處刑的一共三十六人。首級示眾三日後，並屍骨一起皆送到化人場焚化了。我讓我兒子……咳，司刑司袁都官去領回來，但……”
“已經沒了？”
“不，在倒是在。只是化人場的圖方便，三十六人的骨灰都塞到了一個大罈子裡……若不是當時太上皇下旨要將罪人的骨灰封上符咒壓入皇陵最底，讓他們永世不得安寧，這會兒怕真是一點都尋不回來了。”
“無妨，您且替我先妥善儲存。明日我使人蒐羅些新的證據交給您，您在下午茶會時提出來，我好還她們一個清白。”
啥？新的證據？袁尚書愣了一下，遲疑道：“但此事人贓並獲，又是白大將軍親自帶兵拿下她們的，要找證據證明她們清白，怕是……”
笑歌睨眼望著他嘻嘻一笑，“就算找不到，難道我不會造麼？”
袁尚書臉色一變，拂袖而起，沉聲道：“刑律制定本是懲jian除惡，警戒世人不要犯錯。縱使……縱使你是一國之君，也不能做出此等罔顧禮法之事！”
正氣凜然只換來她一聲嗤笑，他不禁怒然，一聲“昏君”順口就要溜出來，卻聽她忽道：“那玉滿堂確是我的。”
袁尚書愣住。笑歌不緊不慢地將買價和裝修各項的價格一一報出，末了指著自己的鼻尖問他：“那照雪蛟刑律，我這老闆是不是也該跟她們一樣被誅九族啊？”
“可、可是地契上的名字……”
“嗯。我早料到有人會趁機給我找麻煩，簽字的時候順手把離弦的名兒落上去了。不止玉滿堂，平允糕點鋪也是我出錢弄的……啊，對了，肖氏成衣鋪、怡郡王先前在瑞雲街上開的雜貨鋪子，我也全都有份。怎麼樣，乾爹，要不要我當場給您把那幾個名兒寫下來，讓您辯辯字跡？”
她望著目瞪口呆的袁尚書，不禁莞爾，“有些事，我不好明著跟您說……您就想吧，有人一心要我死，我提前給自己備幾條後路不也很正常麼？只不過當時出城前忘了交代姑娘們別胡亂接大生意，人家就趁火打劫。要不是我早有準備，這會兒我怕是也一樣被塞進那個大罈子裡，壓入皇陵最底永世不得安寧了……乾爹，您現在還覺著她們是罪有應得麼？”
“怎會……世上怎會有這等心腸陰毒之人……”袁尚書冷汗涔涔，跌坐椅上。回想那段時間裡朝中宮中的種種變化，對她的話不由得信了八九分。
紫因悄悄握住笑歌的手，笑微微瞟她一眼，不失時機地道：“袁伯伯為人正直，自是不知那些場面下的事兒……說起來，這事其實挺可笑的。袁伯伯應該聽過地下市場的傳聞。天子腳下，居然有人敢這般大肆銷贓，且不是一日兩日。無論刑部還是白大將軍都束手無策，百官家中還常有宮中物件出現……您說，這地下市場的幕後老闆究竟會是誰呢？”
能讓天子縱容若此的，除了他自己還會是誰呢？
袁尚書汗出如漿，神情一時驚一時怒。紫因還待再添把柴火，他卻擺手，“罷了，不用再說下去了。這般令人作嘔之事，說的人汙了嘴，聽的人也穢了耳朵。好在天網恢恢疏而不漏，惡人自有天來收……”
他情緒起伏激烈，一時也忘了什麼君臣尊卑，斂容正色道：“你兩個年紀尚幼，當保持這赤子之心堂堂正正做人，勿要為這些齷齪事汙了手——放心，一切包在我身上，必不叫那些可憐的姑娘含冤抱屈。”
言畢匆匆離開。笑歌推窗目送他遠去，直至那剛毅的背影完全融入夜色裡，方輕輕嘆了口氣，“世上若多是如他這樣的人，就不會再有無謂的爭鬥殘殺了吧……”
紫因關上窗戶，自後環上她的腰，低笑道：“真是如此，那你就不會覺得他稀罕了，不是麼？”
趁她怔忡，正想偷個香。後領一緊，硬是被人拽離了她。細如柳葉的眉眼和一張平淡無奇的臉映入眼簾，兩個都是似笑非笑。
“看你偷溜進來，我就知道沒好事。”柯戈博屈指彈他額頭，“小三就該有小三的樣兒——想在我們眼皮子底下亂來，你也得先掂掂你夠不夠斤兩！”
紫因避開了他的手，卻避不過離弦那一下。離弦吹著手指得意地笑：“瞪什麼瞪，你本來就是小三！嘖，嘀咕啥呢？趕緊陪岳父岳母大哥大嫂打馬吊去，這兒有我們就行了。”
話音剛落，後腦勺就捱了一記。笑歌瞪眼：“吵什麼吵！沒進門就學會拉幫結夥欺負人了，這樣下去還得了？柯戈博和小因留下，你去陪我爹他們打馬吊——不打個十六圈你敢出來，就別怪我對你不客氣！”
“為什麼是我？”離弦淚汪汪地望著她，不服氣地咕噥，“小柯不也說‘我們’了嗎？幹嘛只罵我一個？”
笑歌抱手揚起半邊嘴角，懶洋洋地道：“因為你跟我時間最長，學我學得最像……可惜好的不學學壞的——罪魁禍首百分百是你，你還敢覺得委屈？”
“娘子大人英明。”柯戈博強忍笑意，不放過任何一個馬屁的時機。
離弦如遭雷殛，含淚指責他，“你不夠義氣！”
柯戈博毫不客氣地推他出門，還不忘落井下石地低語：“哥們兒，這招我是跟娘子大人學的。你要是不滿，不妨去問問她什麼叫義氣。”
離弦驀地閉緊嘴巴，心有不甘卻不敢抗議，一步三回頭地蹩進左偏廳去。
紫因氣不忿剛才受他暗算，特意追到門邊，趕在他最後一回首時衝他做了個大大的鬼臉，又飛快地跑回來挨著笑歌坐了。眉飛色舞，得意洋洋，彷彿做了什麼驚天動地的大事一般。
他難得lou出這麼孩子氣的一面，笑歌忍不住噗嗤笑出聲來。紫因驚覺失態，尷尬地別過臉去，紅暈一直漫到耳根。
柯戈博亦忍俊不住，“看不出你小子倒越來越有人味兒了……誒，對了，我們要去公主府的那天早上，你跟哥說什麼來著？哥記性不好，來，給哥再說一回，哥給你糖吃。”
紫因的臉上一忽兒像著了火，紅得沒天沒地，咬牙惡狠狠地瞪他一眼，又氣哼哼地把下巴一揚，“我可不記得那天早上我有跟人說過話，倒是走之前撞見頭細眉細眼的豬，我順口囑咐它小心別叫人逮去做外焦裡嫩……哎唷！你打我幹嘛！難不成你就是那頭豬？”
兩個武功都不錯，又都是牙尖嘴利的。一時間就在屋裡繞圈追打起來，蝴蝶穿花般弄得人眼花繚亂。互諷花樣層出不窮，聽得笑歌和莫禮清也自嘆弗如。
看他們跳上樑去脣槍舌戰，一時半會兒不會下來。笑歌索性無視他們，吩咐莫禮清去請青穹和柯家父女進來。
孰料她話還沒說完，樑上的兩個突然全下來了。紫因二話不說將她護在身後，柯戈博則唰地抽出銀鉤指著後窗那邊，低喝道：“出來！”
窗外傳來聲幾乎微不可察的輕咳，旋即便有白影一抹隨著窗戶開啟落葉般飄了進來——眉目俊秀，臉廓線條分明，只是面無表情令他瞧起來像塊木板。
“原來是宗主大人……”柯戈博嗤笑一聲，銀鉤虛虛一劃，冷厲了眉眼，“皇上已下旨讓所有祕衛撤出皇宮。宗主大人卻未經通傳，擅自潛入宮中，膽子當真不小！”
風自敞開的窗溜進來，拂過紫凡時，空氣裡便多了濃濃的酒氣。他似聽不到柯戈博的質問，依舊漠然地望著笑歌，“我有事想請教你……紅笑歌。”
柯戈博皺眉，振腕就要攻擊。笑歌卻道：“柯戈博，過來坐著。小因，你也坐下。莫禮清，出去守著——紫凡，你有話就說，我聽著呢。”
紫凡看了紫因和柯戈博一眼，只不說話。
笑歌驀地冷笑一聲，“不用看了。我能聽的，他們就一樣能聽。你若堅持要單獨跟我說話，倒不如在你爺爺出發去北地之前多陪陪他還來得容易些。”
“我明白了。”他低低地道。那一瞬眼圈似乎有些泛紅，再抬頭時卻仍是一臉古井不波：“我問你，你是不是已經忘了當日的承諾？”