第二卷_15
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第二卷_15
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獵丘鷸的地點不遠，在一條小河邊上的小山楊樹林裡。到達樹林後，列文下了馬車，把奧勃朗斯基領到雪已經化完的青苔叢生的多水窪子的空地上。他自己回到了另一邊的一棵連理白樺樹下，把獵槍斜放在一截低矮的枯枝上，脫下長袍，再勒緊腰帶，試了試兩隻手活動起來是否靈活。
跟隨著他的老灰狗拉斯卡小心翼翼地蹲在他的對面，豎著兩隻耳朵。太陽降落到大森林背後了；在晚霞的照亮下，小山楊樹叢周圍的白樺明顯地伸展出自己的樹枝以及鼓鼓囊囊待放的葉芽。
在殘留著積雪的稠密樹林裡，還可以聽到彎曲的小溪淙淙的流水聲。一些小鳥唧唧喳喳叫著，偶爾從一棵樹飛到另一棵樹上。
在萬籟俱寂的時候，可以聽到陳年的落葉因為泥土化凍及野草生長而發出的沙沙聲。
“多奇妙啊！簡直聽得到和看得見野草在生長！”列文發現鮮嫩的青草葉邊溼淋淋的石草色山楊樹葉晃動了一下，自言自語道。他站著傾聽，一會兒眼睛朝下看看溼漉漉毛茸茸的土地，一會兒看看正留神聽著的拉斯卡，一會兒看看伸展在自己面前山下一片海洋般光禿禿森林的頂部，一會兒看看佈滿層層白雲的已經暗下來的天空。一隻鷹揮舞著翅膀從遠處森林頂上高高飛過，另一隻也以同樣的動作朝同一個方向飛去，很快消失了。密林裡，鳥兒們叫得越發響亮，聲音越來越嘈雜忙碌了。一隻貓頭鷹在不遠處嗚嗚叫起來，拉斯卡於是渾身一顫，小心地往前走了幾步，便側過頭開始凝神細聽起來。小河那邊聽到一隻布穀鳥的聲音。它用通常的聲音啼叫了兩下，然後嗓子便嘶啞了，急急忙忙地亂跳了一陣。
“怎樣！布穀鳥都出來了！”斯捷潘·阿爾卡傑奇從灌木叢裡出來說。
“是啊，我在聽，”列文回答說，懷著一種不滿的心情，因為自己難聽的聲音破壞了森林的寂靜，“現在快了。”
斯捷潘·阿爾卡傑奇的身形又進到了灌木叢裡邊，列文只見到火柴的亮光，接著代替它出現一個點著後火紅的菸頭及一縷青煙。
“咔嚓！咔嚓！”傳來斯捷潘·阿爾卡傑
奇上獵槍扳機的聲音。
“這是什麼在叫？”斯捷潘·阿爾卡傑奇問，把列文的注意力吸引到像小馬駒用尖細的嗓子嬉耍的拉長聲音的鳴叫。
“你不知道這個？這是隻雄野兔。啊，別說話！你聽，飛來了！”列文幾乎叫起來，同時拉上扳機。
傳來一聲遠遠的尖細的鳥叫，正好在獵人非常熟悉的那種通常的時間，兩秒鐘後——第二聲，第三聲，第三聲以後聽到的已經是“嗚嚕嗚嚕”的聲音了。
列文的眼睛左看右看，終於在面前暗藍色的天空中，在互相溫柔地交織著的山楊嫩枝頭上，出現了一隻飛鳥。它直向他飛來，粗嘎的叫聲越來越近，像是均勻地撕裂繃緊的布料一樣，在耳朵上面響著；已經看得見長長的鳥喙和鳥脖子了。而在列文做好瞄準姿勢的那一瞬間，奧勃朗斯基待著的灌木叢那邊發出一道紅色的閃光，一隻鳥兒像箭一般落下又重新騰空飛起來。又發出一道閃光，並傳來一聲槍響；那隻鳥好像竭力要堅持在空中似的拍拍翅膀，停了一會兒，沉重地啪的一聲落在水窪遍佈的地面上。
“難道打空了？”斯捷潘·阿爾卡傑奇叫嚷道，他因為有煙霧看不清楚。
“瞧，在這裡呢！”列文說著，同時指著拉斯卡，它正豎起一隻耳朵，搖晃著高高翹起的毛茸茸的尾巴，平靜地一步步走來，好像是想延長自己的喜悅，並好像微笑著把打下的鳥兒叼來給主人。“啊，我為你的成功感到高興。”列文說，同時有一種羨慕的感覺，因為自己沒有能打中這隻丘鷸。
“右槍筒發的一槍糟糕了，”斯捷潘·阿爾卡傑奇一邊回答，一邊給獵槍添了彈藥，“噓——飛來了。”
果然聽到一聲接一聲快速刺耳的尖叫。兩隻丘鷸邊玩耍邊互相追趕，只啼叫而沒有發出嗚嚕嗚嚕聲，正衝著獵手的頭頂飛來。放了四槍，兩隻丘鷸像一對燕子似的一個急轉彎，便消失得無影無蹤了。
一次很漂亮的狩獵。斯捷潘·阿爾卡傑奇又打死了兩隻，列文打死了兩隻，有一隻沒有找著。天黑了，明亮的銀白色金星已經低低地在西邊白樺樹背後發出溫柔的光芒，而陰沉的獵戶星座則
在東方發出火紅的亮光。列文在自己的頭頂上找到了大熊星座，它隨即又消失了。丘鷸已經停止飛翔；但列文決定再等待一會兒，等到他白樺樹枝下的金星升到比樹枝上方，那時便在什麼地方都可以看得見大熊星座了。金星已經升到了樹枝上邊，大熊星座的馬車及其轅杆在深藍色的天空中已經全都露出來了，可是他還在等待。
“該回了吧？”斯捷潘·阿爾卡傑奇說。
森林已經靜悄悄的了，已經聽不到一隻小鳥的動靜。
“再待一會兒！”列文回答。
“隨你的便。”
他們現在站著，互相隔著大約有十五步遠。
“斯吉瓦，”列文突然出人意料地說，“你幹嗎不告訴我，你那小姨子結婚了沒有，或者什麼時候結婚？”
列文感到自己是那麼堅定和平靜，以至認為什麼樣的回答都不會使他激動。但是他怎麼也沒有料想到，斯捷潘·阿爾卡傑奇的回答是這樣。
“她沒有想結婚，現在也沒有考慮結婚的事。她病得很重，醫生們讓她到國外療養去了。大家甚至為她的生命擔憂。”
“你說什麼？”列文叫嚷起來，“病得很重？她怎麼了？她怎麼會……”
他們這麼說著時，拉斯卡豎起耳朵，抬頭望望天空又責備地望望他們。
“瞧兩個人真會找聊天的時間，”它想，“可是，它飛過來了……瞧它，就這樣，會錯過的……”拉斯卡在想。
但就在這一瞬間，兩人突然聽到一聲尖細刺耳的鳥叫聲。於是，兩人連忙舉好獵槍，兩道火光一閃，隨即在同一剎那間響起兩下槍聲。一隻飛得高高的丘鷸轉眼耷拉下翅膀，掉進樹林裡，壓彎了細嫩的小樹枝。
“多好！都打中了！”列文叫喊著，就帶拉斯卡跑進樹林裡尋找丘鷸去了。“啊，是呀，剛才說什麼不愉快的事兒來著？”他在回想，“對，是吉蒂病了……有什麼辦法，真可惜。”他想。
“啊，找到了！真聰明，”他邊說邊從拉斯卡嘴裡拉出還熱乎乎的鳥，並把它放進幾乎已經裝滿了的獵袋裡，“找到了，斯吉瓦！”他大聲說。
（本章完）