正文_第14章石頭終於落地
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正文_第14章石頭終於落地
見大家的揹簍差不多已經滿了，孫桂香老人背起自己空著的小揹簍，上了公路，獨自向與家相反的方向走去。大家都猜到老人是要上街，一準是知道陸山要回家，買點好菜備在家裡。
陸宣皓老人忍不住在背後吼：“這麼熱，你坐車去嘛，像你那樣慢騰騰的要走到什麼時候。”孫桂香老人沒聽見似的，頭也不回，自顧自往前走。陸宣皓老人無奈地搖了搖頭，他其實是知道老伴暈車，怕坐車的，只是仍不想她大熱天的一個人在路上走得那麼辛苦。一般人從桑源走到街上，得半個多小時，老人往返怕得接近兩小時。
等孫桂香老人大汗淋漓地回到家時，羅春梅已經煮好了午飯，米飯燜南瓜和土豆，還炒了青椒和茄子。桑葉也已經給蠶扔過了，一家人就等老人回來再開飯。老人把自己在街上買的東西一件件從揹簍裡翻出來，表情極是心滿意足。
兩個小孩老遠就看到祖母回來了，趕緊跑過去。見到曾孫和曾孫女過來，老人遞給他們一人一袋薯片，還有棒棒糖。兩個孩子高興地接過零食，一邊吃，一邊幫著祖母把東西搬到樓上，各自放到老人指定的位置擱好。老人買了幹海帶，粉條、幹木耳、香菇、大白豆、豆油皮、麻花、火腿腸等，搞得像過年似的。
收拾好東西，孫桂香老人盛了一碗飯，正準備吃，屋後豬圈裡的大白豬卻適時要命似的嚎叫起來，它們總是將時機把握得恰到好處。果然，老人放下飯碗，轉身舀了大半桶豬食，向屋後走去。
兩隻大白豬將前腳擱在豬圈圍欄上，見老人走近，拼命伸長脖子，用頭拱豬食桶，害得老人桶裡的豬食差點全灑到地上，豬槽還被兩隻豬死死擋住了。老人只好放下桶，在地上撿了根桑條，用力地抽了兩隻豬幾下，趁著豬躲閃的當兒，將豬食倒進了豬槽裡。兩隻豬急不可耐地將嘴埋到豬食裡，歡快地吞食，發出響亮的聲音。桑源的人養豬以青草、菜葉為主在加上些米糠、玉米麵、薯類，老人養豬時糧食放得多，養出的豬特別肥，每年都會養2-3頭大肥豬，一頭自己過年吃，兩頭拿去“吊”，現在一頭豬能賣3-4千塊。
豬圈旁的牛瞄準了時機，伸長脖子，眼巴巴地看著老人發出“忙”的一聲。豬的搶食聲引得它的胃裡有如翻江倒海，煩躁地以繫著鼻子的牛繩為中心轉來轉去，老人給它扔了兩捆夾雜著綠色玉米葉的青草，才讓它安靜下來。
眼看蠶沒幾天就要上架了，陸黎開始準備折曲（一種供蠶吐絲用的塑膠架子，可摺疊，也有硬紙殼制的，構造比塑膠的簡單）。所謂折曲顧名思義就是可收可放，開啟可以放將吐絲的蠶，不用時收攏起來還佔不了多少空間。
以前沒有折曲的時候，桑源家家戶戶都要做草龍。稻穀收割以後，將稻草系成小捆，散開撐在田裡任其風吹日晒，待水分流失得差不多時用高腳（一種專門用來背草的竹、木混制農具）揹回家，這時的稻草被稱為枯草。將枯草揹回家，聚攏，挑選一個較粗壯且高的樹，將枯草圍著樹一直疊上去，壓緊，頂上蓋一層塑膠膜，防雨。枯草可以當柴燒，只是不經燃，還多煙，它可以作為冬天青草缺乏時牛的草料，更是做草龍時必不可少的
材料。
做草龍時，挑選頭年優質的稻草，去掉稻草杆底部的葉子和頂部帶穗的部分，切成約20釐米左右等長的段，用兩絲青篾緊緊地絞到一起，絞成很長的一條，狀似龍，所以稱為草龍。
蠶開始上架的時候，就把準備好的草龍擱到乾燥、寬敞、不擋路的地方（通常放樓上），再把挑出來的蠶均勻地放到草龍上，讓它自己挑選合適的地方，過點時間，再將草龍底下空著的那面翻過來，放上新一批的蠶。等草龍上的蠶基本都找好了地方吐了點絲穩定了，把草龍高高地懸掛起來，這樣，蠶的屎、尿都會往下掉，有利於減輕對繭的汙染。
折曲出現後，草龍就漸漸被淘汰了。人們普遍學會了節省精力，不再一條蠶一條蠶地去蠶盒裡挑了，等蠶大多數都要吐絲的時候，採回一種能催蠶吐絲的植物熬水，給蠶扔了桑葉後，用噴霧器均勻地將水灑到桑葉上，蠶吃了就會加速吐絲。這時候，需要將折曲放到蠶盒裡，蠶會自動爬到折曲上各自找一個舒服的所在，開始履行他們的最終使命-吐絲結繭。
約3-4天，繭便成型硬化掉了，這時候需要趕緊把繭摘下來，摘晚了繭的水分會流失很多，收入相應就少了。
幾天後，桑源的蠶陸續上架了，大家都忙著分批給蠶架上放上折曲，突擊了幾天才忙完，意味著這季蠶已經基本告一段落了，都鬆了口氣。
夏天溫度高，沒兩天蠶架便硬化可以摘了，陸黎打聽到兩天後蠶繭站會開秤，決定先把繭摘下來。摘繭不算什麼累活，但絕對是髒活，它會讓人的手在幾天之內臭不可聞，因為氣味很難清洗掉。
摘繭這道工序還是有一定“技術含量”的，首先，得清除掉折曲上的死蠶，特別是得了膿病的，以免汙染蠶繭。清除時得分外小心，下手重了點，就會碰破蠶的屍體，弄一手臭水事小，汙染到白花花的繭就虧了，摘下繭，還得把上面掛著的蠶屎扯掉，不然也影響單價。
孫桂香老人和羅春梅一起上坡割豬、牛草，再幹些雜活，陸黎和陸宣皓老人則在家摘蠶繭，花了兩天多，蠶繭才摘完了。陸黎把蠶繭擱蠶架上攤開放著，如果堆起來會壓著底下的繭，有的蠶吐了好多絲，繭結的挺厚了，卻膿病發作，死掉，行成血繭，摘的時候不知道，擱著時被壓到，汙水流出，汙染一大片，繭都要降一個檔次。
一天後，鄉上的繭站正式開稱。陸黎母子倆同村裡的人們一起擠上了一輛貨車，陸黎家的繭有好幾大竹揹簍，到了繭站還得排長長的隊，一個人肯定顧不過來。繭站並不是收了繭馬上付現金，而是開一個收據，上面寫上金額，憑著這個收據去指定的地方領錢。
這一季，陸黎一家養了7張蠶，在桑源算是蠶養得最多的幾戶之一。“張”是幼蠶的量詞，具體表示多少還有待考證。就是用一個容器，將幼蠶裝滿，就為一張。還有“角”說法，約10角等於1張，家裡勞力很差的老人會養幾角，賺點零用錢花。
在蠶繭站排隊的時候，陸黎看到了張紅霞，就約著稱了繭一起去街上逛逛。
當天並不逢鄉上趕集的日子，但因為桑源的人都集中去賣繭，顯得特別熱鬧，本
來人就很多，加上很多人都揹著裝蠶繭的揹簍，格外擠。大家手上有了點錢，都想買點什麼回家慶祝一下，做生意的也藉此機會小賺了一筆。
陸黎和張紅霞本來想買點什麼回家，太擠了，就沒去湊熱鬧。兩人好不容易走到街尾，卻看到一堆人在那看熱鬧。張紅霞說沒什麼好看的，肯定不是賣狗皮膏藥的就是裝殘疾討錢的。陸黎卻想看個究竟，兩人便擠了進去，沒想到裡面坐著一個老頭，再仔細一看，卻是陸黎家挨近那戶的將近八十的劉大爺，按輩分陸黎叫他爺爺，正坐在地上老淚縱橫。
陸黎趕緊拉著張紅霞過去問個究竟，原來，劉大爺遇到了騙子，賣蠶繭的錢全被騙走了。兩人詢問經過，老人也說不太清楚，就說他賣了蠶繭往家走，經過街上的時候，一個不認識的人找他搭訕，遞給他一支紙菸，然後找了些話題聊了會。張大爺一向很節省，捨不得吃捨不得穿，他經常是買質量最差的菸葉卷著抽，覺得年輕人給他的煙是好煙，便馬上抽了起來，之後，他就什麼都不記得了。
陸黎一聽，就想到那個煙裡面肯定放了迷藥之類，但現在知道已經晚了，帶著劉大爺在街上轉了一圈，並沒看到人，肯定早就跑了。
張紅霞好生安慰了劉大爺一番，然後兩人陪著劉大爺回了家。陸黎回家講起騙子的事，大家把騙子狠狠罵了一頓，羅春梅講起年前也有個老人在街上遇到了類似的騙子。老人上街買東西，有個男的走來悄悄跟她說，他有一顆夜明珠，叫老人拿錢跟他買，並叮囑她不能告訴其他人。桑源有個傳說，夜明珠能夠讓東西翻倍，也就是相當於電腦的複製功能。舉例說，就是把夜明珠跟錢放到一起錢就會不斷增多。老人聽到夜明珠，以為發財了，便回家把卡上的一萬多存款全取出來買了那顆“夜明珠”，回家經人提醒，才知道上了當。
聽說了這些之後，孫桂香老人便很少上街了。
夏蠶就此結束，接下來的日子，一家人就要忙著收玉米。在收玉米的頭天，陸山回家了。孫桂香老人歡天喜地張羅了一大桌好菜，看著兒子在那吃得津津有味，自己卻只盛了一小碗米飯，夾了幾筷子菜，就覺得飽了。女人就是這樣，有了丈夫兒女後，感覺就不再是為自己活了，一味奉獻，卻忽略了索取。
陸宣皓老人也顯得特別高興，一向不碰酒的他，破例陪著兒子喝了半瓶啤酒，然後父子倆說了不少酒話，然後話題就繞到了陸黎的婚事上。聽著聽著，陸黎有些不好意思，就趕緊夾了點菜跑到外面去吃了。
陸宣皓老人徹徹底底醉了一場，跟酒有一定關係，但孫子那門好親事也是重要原因。以前為了孫子的婚事，老人沒少操心，只是作為一個男人他不愛講出來，指著家裡有兩個女人唸叨，現在心裡的石頭終於落地了。
當天下午，陸宣皓老人因為大醉一覺睡到天黑，其餘的人卻全上了坡，桑源家家戶戶也都在各自地裡忙活，到處人聲鼎沸，卻看不到幾個人，多數人都被玉米杆給擋住了，事要做，嘴巴也不能閒著。女人們負責在地裡掰玉米，講話的以她們為主，隔了幾塊地還在議論著誰家的玉米種得多，誰家的種子好，結出的玉米個大。
（本章完）