第4章 一對無賴

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第4章 一對無賴

第4章 一對無賴

“告訴我，你的想法是什麼？”看到寶莉依然沉默困惑的樣子，這樣問。

“嗯——”寶莉回答得很遲疑，“我想，基本上那個所謂阿曼德·川蒙的故事是真的，阿根廷號船難裡他沒有死，反而漂泊回家來勒索他的前妻。”

“你沒有想到嗎？至少有很明顯的兩點讓這種推斷無法成立。”老人問，一面在細繩上打了兩個大大的結。

“兩點？”

“對。第一點，如果勒索的人是起死回生的川蒙伯爵，為什麼他拿了一萬英鎊就滿足了？她是他合法的妻子，而且她擁有將近二十五萬英鎊的龐大財產，可以讓他舒舒服服過下半輩子。不要忘記，不論之後的摩頓先生向太太要錢的情況如何，真正的川蒙伯爵在他們短暫的婚姻裡要他太太掏出錢來，可從來不是難事。第二點，為什麼他寫給他太太的信要用打字機打呢？”

“因為——”

“這一點，就我來看，警方沒有好好發揮。根據我研究犯罪案件的經驗，如果一封信從頭到尾都是打字的，這封信絕對是假的。模仿一個簽名不太難，可是要模仿一整封信的筆跡，那就困難多了。”

“那你是認為——”

“讓我說下去！我認為，”他激動地打斷她的話，“我們要把這案子的疑點找出來，那些疑點其實很明顯，很具體。第一，摩頓先生帶著一萬英鎊整整失蹤了四天，最後他被人發現用繩索鬆鬆地綁在安樂椅裡，嘴裡還纏繞著一條圍巾。第二，一個叫做史基拿的人被控犯下這樁暴行。注意，摩頓先生雖然否認史基拿就是襲擊他的人，因而為他做了最佳辯護，可是卻拒絕提出控告，為什麼？”

“因為他不想讓他太太的名字和這案子有關聯。”

“他早應該知道官方會為這個案子提出公訴。還有，為什麼沒有人看見他和他描述的一個面板黑黑的外國人在一起？”

“有兩個證人看到摩頓先生和史基拿在一起呀！”寶莉辯說。

“對，九點二十分的時候在西街看到他們；這樣可以讓愛德華·史基拿有時間趕上九點四十五分的火車，又可以讓他把羅素屋的大門鑰匙交給摩頓先生。”一本正經地說。

“亂講！”寶莉失聲叫起來。

“我亂講，是不是？”他說，使勁地扯他的細繩，“如果我肯定地說，一個人要確定他綁架的人不會逃跑，他通常不會只用繩索鬆鬆地把他身體綁起來，也不會隨便塞條圍巾在他嘴巴里，這樣說是不是亂講？警察真是白痴得難以形容。他們發現摩頓被鬆鬆地綁在椅子上，稍微動動就可以掙脫，可是他們卻從來沒想到，要這種惡棍坐在安樂椅裡，用幾碼長的繩子把自己繞幾圈，然後把一條圍巾環繞在自己脖子上，再把兩隻手臂插進繩子裡，才叫容易呢。”

“可是像摩頓先生這樣身分地位的人，為什麼要耍這樣奇怪的把戲呢？”寶莉不解地問道。

“啊，動機問題！你總算想到了。我不是老跟你說嗎？要找出動機來！好，摩頓先生的身分地位是什麼？他是個擁有二十五萬英鎊有錢女人的丈夫，可是沒有她同意，這些錢他一毛也碰不到，因為決定權全在她；而且，在她早年犯下大錯，後來被遺棄的痛苦教訓之後，她無疑把荷包看得很緊。摩頓先生後來的生活，證明了他有某些花費，並不全然是正當的嗜好。有一天，他偶然發現了阿曼德·川蒙伯爵的舊情書。然後他就佈下計劃。他用打字機寫了一封信，模仿那位已成過往的伯爵的簽名，然後等候機會。魚兒真的上鉤了，他拿到一點零星小錢，而計劃成功讓他膽子大了起來。他四處尋找一個同謀，這人要聰明、不擇手段，還要貪心，最後他選到了愛德華·史基拿，搞不好他是他年少輕狂時的哥兒們也不一定。”

“他們的計劃很縝密，這你不得不承認。史基拿租下羅素屋的房間，花一段時間觀察房東太太和女僕的作息和生活習慣。然後，他把警方的注意力都吸引到自己身上。他到西街去和摩頓先生碰面，然後在襲擊之後明顯失去蹤影。就在這個時候，摩頓到羅素屋去。他走上樓梯，在房裡大聲說話，然後為他演出的戲做周全的準備。”

“是嗎？他幾乎餓死了呢！”

“這個，我敢說，一定不在他的計劃之內。他一定是這樣想的：查普曼太太或是女傭很快就會發現他，把他救出來。他本來只想看起來有點昏迷的樣子，所以剛開始安靜忍受二十四小時飢餓。可是興奮和缺乏食物使他筋疲力竭，這可是大出他的意料之外。過了二十四小時，他變得暈眩難受，昏過一陣又一陣，根本無力求救。不過，他現在又恢復健康了，把十足的大壞蛋角色演得盡善盡美。他辯稱他的良心不允許他和一個第一任丈夫還活著的女人住在一起，於是在倫敦租了一間單身公寓，只在下午去看他在布萊頓的太太。可是，不久之後他又會厭倦他的單身漢生活，還會回到他太太身邊。而且，我敢保證，永遠不會再有人聽到川蒙伯爵的訊息了。”

那天下午，留下寶莉·波頓小姐和幾張相片走了。相片裡那兩個乏味庸俗，看來安分老實的人——摩頓和史基拿，如果真如那個老稻草人推測的一樣，倒真是逍遙法外的一對最佳無賴搭檔。