第41章暗道
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第41章暗道
她看了看天色,起身道:“時候不早,奴婢要走了。”
“等一下。”我急忙攔住她,我這裡還有疑問未解,豈能容她一走了之。
她拒絕道:“也許王爺想問的還有許多,但奴婢真的很累了,需要歇一歇。”
她起身行禮告退。直到她邁步我才發現,她似是扭到了腳,竟至疼到皺眉,這是怎樣的嚴重?我扶住她:“你怎麼啦?”
她笑笑:“沒事。”
沒想她的笑竟然如此美。
飯剛剛上桌,還沒來得及動筷,菊香便走到我身邊低聲道:“爺,何順兒回來了。”
我不由自主地站了起來,鳳可不滿道,“吃個飯都不安寧。”我陪笑道,“一會兒就來。”福晉出來打圓場,“讓爺去吧,是正事。”她邊說便將一筷子菜放在鳳可碗中,又給我使了一個眼色,我笑著拍拍倆人的香肩,“去去就來。”
順兒站在院子裡,看見我,匆匆忙忙衝過來打了個千。我問:“事如何了?”
“壞事了!”
輕輕地三個字讓我打了個激靈:“怎麼回事?”
他看了一下院裡四處來往的下人們沒說話。是我太過著急了,這裡實在不是說話之所。
我暗示了一下老四家的方向:“那邊送信了嗎?”
“回爺的話,奴才回來時就派人送過信去了,只怕就快到了。”我點了點頭。
“怎麼回事?”
我又一次問道,這次的地點是在前院廂房。正是飯點,大家都解決肚子問題去了,這裡反而清淨了下來。我實在佩服老四找的這個地兒。相對於老四的冷靜,老十四有點按捺不住,一個勁兒催促著何順兒將事情的來龍去脈講一遍。
何順兒一臉做錯了事等著捱罵的表情:“奴才也沒想到會出現這樣的事。這,這也太出人意料了。”他低聲道。
這算是給我的解釋嗎?還是在為自己辯解?我實在沒有責怪他的心情,只是焦急地等著下文。然而聽完他的故事,我倒真覺得此事怪不得他了。
唐胖子的小妾是大大方方地坐著馬車出門的。何順兒就怕被她發現,一路上每過幾個岔口便換幾個人跟上,其它的都遠遠跟在後面。一路上還算順利,大家一直從何處園跟進了北京城。這時候正是街坊最熱鬧的時候,小妾在此時忽然棄車不用,帶了兩個丫頭招搖過市地逛起街來。她本來長得就不錯,出門之前又精心打扮過,再加上她那快活的說笑聲,想不引人注目都不可能。何順兒等人還在暗自慶幸,覺得跟了個笨女人,很快就要大功告成、回來領賞了。萬不料變故就在此刻發生。
一群玩雜耍的不知何時出現在眾人面前,四周都是看熱鬧的人,整條街都站滿了。小妾很感興趣地站在人堆裡看著。何順兒知道要壞事,可又不敢上前,就怕驚動了小妾,打草驚蛇,急忙派人去找人過來疏通街道。然而何順兒要找的人還沒到,緊盯小妾的人卻已被擠出人群。等衙門裡巡街的捕快趕到,驅散看熱鬧的人群,小妾早已不知所蹤。玩雜耍的見沒了觀眾,便也收拾起傢伙事兒散了。
我心煩地閉上了眼睛,怎麼事事都不順呢?何順兒這樣辦事精明的老道之人,竟也失了手。還說小妾蠢,殊不知他自己才是個大傻瓜,著了別人的道還不自知。若不是小妾那招搖過市的做派,他能如此掉以輕心?
這裡面大有文章。老四手按著頭,想了一想,忽然問道:“那雜耍班是哪裡的?”
何順兒垂手道:“奴才也曾問過,是前兩日才到的什麼“祈家班”,唐山那邊過來的,已耍了兩天,活兒不錯,所以今天才有這麼多看熱鬧的人。”
我在心中嘆了口氣,原來如此,難怪小妾不慌不忙的。這雜耍班有名堂,雖不能肯定是否與小妾就是一夥,但肯定是謫仙幫為了接應小妾才安排下的。
我向何順兒一努嘴:“查查這雜耍班去,將班主給爺帶回來,班裡的人也給爺看住羅!”
然而這一次何順兒依舊空手而回。雜耍班收攤後根本沒回住處,據店裡的夥計說,行李還在,定錢也給得多多的,還夠用十來日的呢。
“從來沒見過耍雜耍的也能這樣財大氣粗。這些人幹一天、吃一天,往往住店也就給預支個三五日的嚼裹就不錯了,這好傢伙,一次竟付了半個月的。”這是何順兒帶回的夥計的原話。
現在我能肯定,雜耍班就是謫仙幫的人假扮的,他們是肯定不會回店了。我們兄弟幾個對視了一眼,顯然他倆也有與我一樣的想法。
老四冷笑了一下:“這一次謫仙幫可真是聰明反被聰明誤了!”
十四弟不明就裡:“四哥何出此言?雜耍班不是已經溜了嗎?”
“這是一群人,不是一個人,他們是上得了天,還是入得了地?”老四笑道,端起茶碗喝了一口,細細品了一下才嚥下去。
我一拍桌子,到底是老四,思維縝密,我怎麼就沒想到呢?
這一次謫仙幫的安排有破綻。他們可以扔下店裡的行李,卻不可能不管剛剛使用過的道具,否則一定會引起別人的注意,造成不必要的麻煩。為了做得逼真,他們至少要拿著道具走一程,我們是否可以從一點上去尋找一些珠絲馬跡?
四阿哥衝我點頭,微笑不語,很贊同我的這個觀點。
事不宜遲,大家立刻分散四處尋訪。
然而沒有料到的是,雜耍班似乎真的能上天入地,他們的蹤影居然就這樣消失得無影無蹤。他們甚至沒有扔掉累贅的傢伙事兒,帶著這些棍兒、鑼鼓、小旗子一起跑了。
雜耍隊伍進了城東的一條叫佛座巷的小巷子後就再也沒有出來。
目擊者是一位老太太,家就住在附近。據她說佛座巷很清靜,因為是死衚衕,除了小孩子在裡面玩,幾乎沒人往那兒去。當時她看到還覺得很奇怪,不明白玩雜耍的去那兒做什麼,可當時她急著回家給孫子弄吃的,也就沒有深究。直到下午閒下來,才與鄰居談論起來,恰好被我們派出去尋訪的人聽到了。
何順兒在巷子裡鼓搗了半天,也沒明白就裡,想不通雜耍班消失的始末,只得回來交差。
我們三兄弟面面相覷,幾乎是異口同聲地說:“難道是暗道?”
大家不再費話,出門上馬直奔佛座巷。這一次我們是一寸一寸地尋找,但依舊沒有收穫,連老四都沒了主意。看看西沉的太陽,我們無可奈何地打道回府。
碧雲正在等我。她站在暗地裡,猝不及防地出聲,嚇了我一大跳。我屏退了比我更吃驚的下人,將她拉到一邊。
“這是怎麼回事?”她低聲埋怨道,語氣中難以掩飾的焦慮。
我做了個無奈的表情,又一想這麼暗她看不到,只得出聲道:“這都是老四安排的。”
她冷笑:“王爺不也知道嗎?”言下之意,我對她隱瞞了。
這確實是我的錯,沒有告訴她這個。說實話我也有些懊惱,如果早點與碧雲商量,也許事情就不會如此被動了吧。事到如今,後悔也沒有用了。我簡單地將事情的始末告訴了她。她半晌沒有說話。我等了一會兒,實在忍不住,只得催道:“你看此事如何?”
碧雲道:“現在這樣,王爺都束手無策,奴婢還能有什麼辦法呢!”這是嗔怨的語氣,不像是沒辦法,更像是與我賭氣。我心中一喜:“其實你是有辦法的,對不對?”
她並不予以否認,但也沒有開口說話。我感覺她有些猶豫不決。
我催促道:“時間不等人啊,小妾回去了,玩雜耍的也回去了,會不會對咱們當初訂下的計策有什麼影響?”
“這倒不會。”她幾乎脫口而出,這實在讓人意外。
我低聲道:“她們一定將城裡的一些資訊帶回去了,會不會對九格格和十三弟不利?還有黃媽媽。”
顯然這句話打動了她的心,她低著的頭抬了起來,似是看了我一眼,雖不能看見她的表情,但肯定是十分擔心的。忽然之間,她似乎就下了決心:“奴婢想看看爺從地道中帶回來的那本書。”
我恍然大悟,原來碧雲是怕我知道書中的祕密。可現在事情緊急如此,不得不發,她也就不得不退一步了。
“王爺將書帶到側福晉那裡好不好?”碧雲雖是商量的語氣,卻沒有半步退讓的餘地,只是因為我是王爺,她才說得如此委婉。
這倒給我出了個難題,我取書不驚動小菊大概是不可能的。
碧雲根本不管我的難處,低聲道:“奴婢先回去準備一下,王爺取了東西再來。”她說完轉身就走,根本不讓我說話。
我站在原地,想了半天,決定暫不去書房。
上房燈火通明,三福晉和鳳可已吃完了晚飯,正在等我。我攔住想進門報信的小丫頭,讓她不要驚動主子,悄悄將菊香叫出來。
菊香一見我就低聲笑道:“王爺吩咐的事兒,奴婢已做好了。”她的眼睛向書房的方向瞟了一下。我點點頭,壓低了聲音:“她反映如何?”
菊香笑道:“和一般人沒兩樣。”
“除了她,這事你還告訴過誰?”
“沒有啊!”菊香搖頭。
沒有?這倒奇怪了,碧雲是如何得知小妾逃走的事的呢?面對我的疑問,菊香再次給了一個肯定的眼神。
那碧雲還有另外的訊息渠道?我陷入了沉思。
菊香拉拉我的袖子:“爺要沒事兒,奴婢就回去了,福晉還等著呢。”
我攔住她:“等會兒,爺還有事求你幫忙。”
“還有事兒?”她笑了,一幅很願意效力的樣子。
“你到書房幫爺將小菊支開,爺要取點東西。”
她不明就裡的看著我,但還是點了點頭。
小菊和菊香一起走了。
看著她們漸漸遠去的背影,我伸手推開了書房緊閉的門。明明這裡是我自己的家,我卻得偷偷摸摸的進來,可嘆我堂堂一個王爺,站出來也是七尺男兒,竟混到如此悲慘的地步,想到這裡,我不禁苦笑。
我打開了最隱蔽的那個暗格。
書好好地躺在裡面,似乎無人動過。我舉起燈來照了一下,果然不出所料,小菊已來過了,我放在書底做記號的那根細發被擠到了一邊,而書的扉頁上的那幾根卻幾乎原封未動。