第一章
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第一章
第一章
“請問科長在嗎?”
“他正好出去了。我是他的祕書,請問您有什麼事嗎?”“我叫凡·德·馬克,是南太平洋鐵路公司的專屬偵查員。剛才車站那裡來了兩個奇怪的行李箱,想通知科長一聲。車上有一股動物屍體的臭味,能不能請科長派人過來一趟?”一九三一年十月十九日下午四點三十分,一通電話打到了加州洛杉磯的警察局搜查科長約瑟夫·F.泰勒那裡。我代替科長記錄了電話的內容。現在回想起來,這通電話正是那個震撼全美的事件的開端。
在介紹故事之前,有必要先作個自我介紹。我叫瑪德琳·凱利,是泰勒科長的祕書。在洛杉磯這個世界的犯罪“聖地”工作,每天目睹四百五十位偵探活躍在刑偵過程中。走廊對面,就是殺人強盜組警長.達文德森的辦公室。我—瑪德琳·凱利祕書—立刻把電話內容寫在便條上,攥在手裡,衝進了對面的辦公室。
達文德森警長人稱“洛杉磯禿鷹”,是警界元老。三十年來偵破過若干種血腥事件。他一看完紙條,就對房間裡的刑警們大喊道:“萊恩!特雷斯!過來一下!這件事有必要好好查查,你們趕緊去南太平洋鐵路公司看看,直接找凡·德·馬克,他說那兒有兩個臭行李箱。”
還真是,的確是兩個臭行李箱。
公司的偵查員.凡·德·馬克早就等候多時了。不過他說那兩個行李箱裡裝的可能是別人打獵打到的鹿—當時正好是狩獵的季節。
弗蘭克·萊恩刑警與.特雷斯刑警立刻衝出辦公室,沒五分鐘就到了①鐵路公司。
據負責貨物搬運的.安德森說,這兩個可疑的行李箱是當天早上七點四十五分經.線運來的。火車從亞利桑那州菲尼克斯市出發,行李箱在第三節貨運列車上,正好由安德森負責。
“現在放在行李室裡。其中一個實在是太臭了,我們就把它放在月臺上晾了一整天。我去叫負責貨物的安德森過來,詳細情況你們可以問他。”
而後,那女子說她忘了帶鑰匙,安德森便說車站裡沒準兒有備用鑰匙。這時,與她同行的那個青年狼狽地說道:“這怎麼行!怎能在人前開啟女性的箱子!太沒禮貌了,你們不覺得羞恥嗎?”
“布魯卡立刻向我通風報信。我見到了那兩個人,告訴他們說行李有些問題,不能立刻交給他們,讓他們跟我來一趟。他們的神色立刻慌張了起來。我們在離行李箱三十尺開外的地方就聞到了那股惡臭。我就說:‘您看,是有股臭味吧?’可那個女子居然說沒有聞到任何味道。我就拉著他們走近箱子,這下那女子終於承認‘好像是有點兒臭味’。天地良心,那豈止是‘好像有點兒臭味’啊!我要求他們至少要在我面前開啟那個大箱子,否則不能把行李交給他們。沒錯,那個大箱子是最臭的,負責卸貨的員工都捂著鼻子呢!”
他竟然反咬一口。
“說得是啊!”特雷斯瀟灑地說道。
女子一直保持冷靜,聽到青年這麼說就更是來勁了:“那我給我丈夫打個電話,讓他趕緊把箱子的鑰匙拿來。”於是女子就去了安德森的辦公室,因為那裡有電話機。也不知道她到底是不是真的打了電話,總之一兩分鐘過後,女子又回到了行李室,說現在丈夫不在家,用人不知道鑰匙放在哪裡,他們決定先回去一趟,過一陣子再過來。“可是,我們一直等到四點,他們倆還是沒有出現。箱子卻越來越臭了。偵查員馬克先生和站長麥肯瑟先生就決定請警察派人來一趟。”
兩位刑警還不確定箱子裡裝的到底是不是“鹿”,可也覺得情況有些不對勁。
兩人首先看到箱子中的一堆雜物—明顯是為了湊數扔進去的—信件、檔案、絲帶、照片、裙子、襪子、胸衣等。刑警們撥開這些雜物檢查箱底,看到了一幕令人恐懼的景象:箱底竟是一具摺疊得極不自然的、用毛巾包裹著的**女屍。