第二百一十六章：噩耗之後
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第二百一十六章：噩耗之後
六月三日十一時三十分，送葬隊伍駛進艾倫伯爾港口。
卡麥倫、亞波羅和梅蘭茨三位將官收到司令官已死的祕密通知，都親自到港口恭迎靈柩，猶如古老的螢光燈照耀下的一群石膏像。
這幾個人都曾是率令過百萬大軍，縱橫宇宙勇敢無懼的英雄，如今卻一個個沉痛地站在這裡等待著年輕的傑森．卡麥倫一看到傑森的問候，忍不住悲從中來，哽咽著說：
“唉！傑森，照年歲來說，阿泰兒是要比你早上十五年死的．但是阿泰兒比我還小五歲呢．現在卻是我來送他，這順序實在是弄倒了！”
被稱為自由行星同盟軍最高階軍事官僚的卡麥倫竟然也說出這種話，可見他受了多大的刺激．
泰勒並沒有出現．他在收到阿泰兒死去的祕報後說：“我沒有事找死掉的秦.阿泰兒．”然後就帶著一打威士忌，把自己關在臥室裡不出來了．
“秦夫人……？”
“她還不曉得，我還沒告訴她．我想，還是你去說吧！”
“我不是。我想拜託卡麥倫中將的夫人……”卡麥倫夫人自丈夫那裡得知傑森的請求後卻拒絕了他。
她那蒼白無血色的臉上帶著沉靜的表情對傑森說：“傑森，這是你的責任，也是義務。你是阿泰兒家族中的一員，除了你之外，還有誰能出面呢？如果你不肯說，到時候一定會後悔的。”
傑森聞此不得不承認卡麥倫夫人是對的，他覺得有點不好意思，阿泰兒的死訊應該由自己告訴秦夫人才對，誰也無法代他去做。
明知如此，他卻仍環視著眾將官們。卡麥倫顯得有點驚惶失惜，寇鋒則輕輕地搖了搖頭，梅蘭茨則半閉著眼不說話。亞波羅動了動躊嘴脣，卻也沒有說話。傑森看著他們，“拜託啊！”這幾個字也無力說出來。他嘆了一口氣，呼吸開始不規則起來。
從抱著決心去敲門得到菲列特利加的回答開始，傑森覺得自己的視覺和聽覺都失去了正常。
“什麼時候回來的？傑森回來得好早啊！”眼前浮現出秦夫人的笑容和聲音，面對這一幕，他該如何回答呢？講幾句毫無意義的話？突然間，一句清晰的聲音，從聽覺神經直通往心臟。
“他死了……？”傑森聞此顫抖起來。菲列特利加灰色的眼眸，彷彿要洞穿他的身體，檢視他的記憶畫廊內似的。他的聲帶顫動著。良久，年輕人終於發出被壓抑著的聲音。
“您怎麼會這樣想呢？”
“因為你吞吞吐吐的樣子，絕不會是其它的事啊。是不是？他已經死了……”傑森張開嘴巴，那些話不聽使喚地奪口而出：“是！沒錯。元帥亡故了！為了會見皇帝，遭地球教餘黨的暗殺－－我想救他，卻來不及了！對不起！我所能做的只是運回他的遺體而已！”
“……傑森，如果你是一個騙子就好了。這樣我就可以不必相信你的報告了。”菲列特利加的聲音彷彿在解讀楔刻於黏土板上的古代文字。
“我好像早就有這種不安的感覺了。卡麥倫中將避不見面，夫人也和平常不太一樣……”菲列特利加的聲音斷斷續續，一條巨大的海龍似將從意識和感性的海溝浮上海面。
傑森感覺全身緊張起來。菲列特利加視線落向地板，在她放聲痛哭之前，我該不該回避呢－－他心裡這樣想。
菲列特利加抬起頭，臉上沒有淚痕，但該有的生命氣息和現實感似乎都已被悲傷的海綿吸乾了。
“他啊，並不該是這樣死去的人哪，他應該有他自己的死法啊。”……在戰亂已是長達一代以上的過去式的和平時代裡，有一位老人，他曾是威名頗具的軍人，但親眼證實的人很少，也從未聽過他吹噓自己的武勳。
年輕的家人對他寄予七分愛情和三分淡然，他就這樣過著靠退休金度日的生活。在日光室中放著一把大搖椅，連吃飯的時候都坐在那裡讀書，靜靜的，就像是椅子的一部分似的，時間彷彿靜止了一般了……。
有一天，在外面嬉戲的孫女兒，從日光室的入口，一不小心把球丟了進來，球滾到老人腳旁。
以前，老人總會緩緩彎下腰，撿起球來給她，但這次他卻像沒有聽見孫女聲音似地，動都不動一下。
孫女兒走上前去，撿起球來，由下方仰望祖父的臉，覺得祖父的表情似在說些什麼。“爺爺……”沒有回答，陽光映照在老人入睡低垂的臉上，孫女抱著球，跑到客廳大聲報告。
“爸爸！媽媽！爺爺好奇怪啊！”聲音傳得好遠好遠，老人仍然坐在椅子上。永恆的靜謐像海潮一般，慢慢淹過老人的臉……。
菲列特利加認為，這種死法才適合阿泰兒。這幅影象宛然是現實中真實發生過的，而不是想像中的情景。
阿泰兒總是站在最前線與強大的敵人交戰，要不便是倍受陰謀的中傷。菲列特利加自己也經歷過在千鈞一髮之中挽回了丈夫生命的經驗。為什麼？她一直在想，自己的丈夫應該是總能在死神面前化險為夷的人啊。
“不過，或許這種死法才適合他吧！不過他在那兒見到比爾元帥時，也定會覺得汗顏吧。元帥將身後事委託給他，而他竟在半年不到的時候，也追隨而去了……”
菲列特利加的舌和雙脣不再動了，在喪失血氣的面板底下，海龍仍然遊動著。菲列特利加忍住最後的壓仰，低聲說道：“傑森！拜託你！讓我一個人靜一下。等我鎮定下來，我會去看他……”傑森順從地離去了。
艾倫伯爾要塞中，陽光黯淡下來。盛大熱鬧的慶典結束了，一種令人難以想像的鐘聲響徹雲宵。
現在，艾倫伯爾要塞完全沉浸在悲哀的深井中，但是毫無疑問的，隨著時間的流逝，動搖和困惑所形成的混亂氣流，將會被所有的地面吸光吧。
而眼前，幹部們沒有一個人被准許放縱已身於這波悲傷的狂注臺。他們必須對外宣佈阿泰兒去世的訊息，舉行喪禮，並設法彌組織上所空出來的大洞－－地位以及居於這個地位所須負起的責任，是何其殘酷啊！
如同寇鋒在回艾倫伯爾的途中曾經提醒過傑森的，關於阿泰兒的後繼者之事，亞波羅揚起聲音對傑森說道：“人類並非為主義或是思想而戰，而是為了實現主義或思想的人而戰；也不是為革命而戰，而是為了革命家而戰！我們不管是以哪個立場遵奉元帥的遺志繼續抗戰，我們之中必須有人代理元帥的職務。”停止戰爭－－亞波羅並沒有做這個選擇，當然，尤里安也沒有。
“無論如何我們必須要推選出一位領導者！”
“政治上的領導者也需要吧，羅斯基醫師已經死了。”亞波羅難道忘了這一點嗎？傑森感納悶。但是倡言以俠義和醉狂革命的青年軍官，並沒有顯露存疑的表情。他以理所當然的口吻說政治的領導者已經決定好了。
“那……這個人是誰？”
“秦夫人啊！”驚愕之情以各種形式被表達了出來，而這時，傑森的眼前浮現的是菲列特利加那灰色的眼眸。
“當然，我還沒有向秦夫人提這件事。在這一兩天之內，我將會提出請求的，現在先等她恢復平靜後再說吧！”
亞波羅繼續說道：“將來誰會成為元帥的政治接棒還不知道，而目前也只有她了。這對已故的羅斯基醫師是有些過意不去，但秦夫人的知名度高，也可期待有朝一日共和主義勢力能得到共鳴，這些方面都遠遠勝過已故的羅斯基醫師。雖然夫人在政治上的見識和手腕比不上逝去的偉人，可是眼前只要有人不比羅斯基差就好了，不是嗎？”
傑森沒有立刻回答。亞波羅的意見固然切中核心，但在這種情形下接任之事，菲列特利加能接受嗎？
她會不會認為這是將她自己的權力植基於丈夫的遺體之上，而加以拒絕呢？判斷未明之球，傑森看看亞卡麥倫倫。
回視著青年的視線，軍政及補給專家開口說道：“亞波羅難得說對了一件事。就政治上的觀點而言，這個決定是正確的。事實上，為使民主共和政體的正統繼承人得到大眾認同，我們除了推選秦夫人擔任政治代表之外，實在沒有第二人選了。當然，倘若當事人拒絕的話，那又另當別論￣￣”
“我認為她一定會拒絕的。她一直都是擔任輔助的角色。要自己接替上司的地位，可能……”
“傑森，你聽著，所謂政治上的形式或法制，自第二代才開始有約束力。第一代是下定形式或法制的立場。”卡麥倫挺身向前。
阿泰兒生產的地位相當於民主共和勢力的政治代表，在他死後，他的夫人繼承他的地位，也是世襲的一種形式，亦即將地位財產私人化了。
但是，生前的阿泰兒一向都拒絕接受這個地位，因此，他的態度反而變成承認其妻菲列特利加在政治上的正常地位了。阿泰兒在政治上所留給妻子的遺產，不論在形式或法制上，都不單是徒具其名而已。
“您說得沒錯，這樣做是有些道理……”傑森略顯頑固地提出已見。他的理性雖然肯定了卡麥倫的說明，但感情上卻絲毫不為所動。菲列特利加才剛失去了丈夫，竟還得在他人的安排下，扛起如此艱鉅的重擔，這也是傑森顧慮的因素之一。
傑森退出後，幹部們面面相覷。
“咳！看來傑森似乎也無法輕易地接受取代秦接替軍事領導者地位的事實啊！”卡麥倫疲倦已極地喃喃念道，寇鋒一語不發地撫摸著下巴。他們原本打算將阿泰兒猝死所丟下的位子，讓傑森去接替的。
由年方弱冠的傑森接替這個位子，反對的聲浪自是難免。不過，帝國皇帝凌雲在稱霸宇宙之前，也只是一介小子而已。
傑森目前只不過是缺乏經驗罷了－－“他在阿泰兒的監護下長大，又是阿泰兒用兵學上的弟子，這個事實此刻不容忽視。它比擁有實力更有價值，不是嗎？”
“你是指領袖魅力嗎？”
“現成的字眼，怎麼形容都可以。目前重要的是誰最能反射出阿泰兒這顆恆星的殘光。”這個人選非傑森莫屬，關於這一點，他們的意見一致。
當然，輔佐官也是必要且重要的，他們並不打算將沉重的責任完全丟給傑森一個人。但是在最後，大家平均分擔任務的結果，必須要有一個人出來“露臉”。
已故的阿泰兒也對傑森的未來寄予厚望，倘若他再多個十歲，他的將來應當會從虛幻中走入現實的，但在現階段，只有將可能性提高到上限來加以評價了。
“不過，問題就在其他將兵會不會和我們有一樣的想法呢？也許傑森指令一出，下面會陽奉陰違呢？”
“看來我們必須經過一番意識改革了。”幹部本身必須率先尊重傑森的指導，聽從他的指示及命令，並必須承認他的地位和決定比他人更優秀，否則，士兵們將難以順服傑森。
總之，傑森擔任軍事指導者的才幹和器度必須開始接受試練了。而一旦透過試練，傑森年紀再小，也可以一躍成為自身放射光芒的恆星。
“不過，這麼做的話，無可避免地，總有些人會脫離。有大半的人是因為阿泰兒是總指揮才跟隨來的。”
對於卡麥倫的顧慮，寇鋒嘲諷地提出指正。“你的想法沒錯，首先要脫離的應該是爾獨立政府的達官顯貴們吧！因為這些人都是假藉阿泰兒的軍事才幹和名聲，求得安身立命之地的牆頭草啊。”
“不管了！要脫離的人就脫離吧。數目並不代表力量啊！人少反而好辦事嘛！”這樣做的確是正確的，去者已矣，勉強將不滿的人留在已陣內，等於是埋下了不定時的炸彈，根本不知它何時會爆炸。在另一方面，它也將令領導者們感到惶惶不安，萬一有一天必須以血來肅清他們時，只會使傷口更加惡化、擴大而已。就大局衡量，也只能縮減數量了。
卡麥倫和寇鋒將傑森叫出來。為了這件事，雙方爭執僵執不下。當得知自己將取代阿泰兒，成為革命軍的司令官時，年輕人與其說是驚訝，毋寧說是厭煩地看著兩位長者。他一副準備好要反擊的樣子。
“如果艦隊必須要有指揮官，亞波羅中將不就可以嗎？他二十七歲就被稱為將軍了，比元帥還快呢！功績和聲望也十分卓越啊！”
“不行！”“為什麼？”
“他跟我們說過，只想待在幕後。”
“怎麼這樣……”
“我們也一樣。站出來吧！傑森！你夠不著的地方，我們會幫你的！”
“失敗的時候，咱們就一起同歸於盡啊！”對於寇鋒這句不吉利的話，卡麥倫皺皺眉頭。
讓我考慮看看。丟下這句了無新意的回答，傑森逃開了。阿泰兒艦隊的司令官！對於年輕人而言，這是個神聖不可侵犯的寶座。
他一心只夢想有一天能當上司令官的參謀長，至於司令官的寶座，則遠在想像和光速的領域之外。
經過短暫但深刻的困惑交戰後，傑森決定找菲列特利加談談。是卡麥倫夫人建議他這樣做的，因為她認為應該菲列特利加一些考慮別人的事的機會。
“接受吧。”菲列特利加沉靜地說道，傑森大感意外。
“沒想到連菲列特利加夫人也說這種話。您想想看，我不可能做得到元帥所做的事啊！”
“那當然。”一派沉靜中，菲列特利加肯定了年輕人的異議，她看著以意外的眼光望著她的年輕人，並重覆說道：“那是當然的，傑森！秦做的事，誰都無法做到啊。”
“是啊，我根本不可能！才能差太多了！”
“不，是個性的差別。傑森，你只要做自己能做的事就好了，並沒有必要去模仿秦啊！歷史上只有一個秦，同樣的，也只有一個尤傑森呀！?說著這話的菲列特利加，自己也被捧上了她並不想要的地位。在卡麥倫來訪，陳述秦夫人具備條件資格之事後，便提出請她擔任政治代表的要求。
“如果沒有別的方法，那我就做政治上的代表吧。雖然我一無是處。”這就是秦夫人的回答。
“不過，必須徵求大多數人的支援和幫忙。在我就任之後，先不管命令，屆時向大家下達的指示，大家必須遵從，關於這點，我想先請各位答應。”卡麥倫猛然點頭，幾乎整個身體都為之晃動。
秦夫人接受政治代表一職之事，最感意外的人是傑森。
兩人相對的時候，菲列特利加對他說：“我認識他已有十二年了，前八年只是崇拜他的人，接著三年是他的副官，後來的一年是他的妻子。往後，有好幾年或幾十年，都將是他的未亡人了。既然日子還是要過，何不在他建立起來的土臺上，再積一些泥土呢？哪怕僅僅只有一釐米！而且……”
菲列特利加沒有再說下去。傑森看得出來，她並不是陷入自己的沉思當中，而是似乎聽到有人在勸她、鼓勵她這樣做。
“而且，如果活著的人因此就氣餒的話，那麼他的主張－－‘恐怖行動不能改變歷史’的說法，豈不要毀在我們手上了。
因此，雖然知道自己不相稱，但我打算扛起這個責任。要是有人說秦怠忽職守的話，我將會挺身見證。他從未怠忽過只有他才負得起的責任。”
“……太了不起了，菲列特利加夫人。我也不能推卸責任，雖然是裝飾品，但願意擔任軍事領導者。”菲列特利加聞此猛然搖動金褐色的頭髮。
“了不起？我沒什麼了不起的啊！說實在的，我覺得民主主義什麼的沒了也好，整個宇宙還原成原子也無所謂，只要他能在我身旁半睡半醒地看書就好了……”
該說些什麼好呢？－－傑森一時無法判斷。他終於明白，判斷不是智慧的產物，而是器度的產物。連來請教菲列特利加一事，也是卡麥倫夫人的建議，他不禁咒罵起自己的幼稚。