第174章 從地球到月球世界各地行動起來
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第174章 從地球到月球世界各地行動起來
第174章 從地球到月球 世界各地行動起來
天文學、力學、地形學的難題解決之後，經濟問題就出來了。實現這個計劃必須要籌集一筆鉅款，任何個人或任何一個州都拿不出他們所需要的幾百萬美元。
於是，雖然這是一個美國人的事業，但巴比凱恩主席還是打定主意，把它作為一項全世界的共同事業，要求各個國家給予經濟上的幫助。參與地球衛星的事業，是全球人的權利和責任。他們要為了這個目的而公開募捐，從巴爾的摩擴充套件到全世界的各個角落。
這次募捐將會獲得出乎意料的成功。但是，這是贈款而不是借貸。從嚴格意義上來說，這項工作無利可圖，沒有任何獲利的機會。但是，巴比凱恩的報告所造成的影響並未侷限於美國國內，它穿越了大西洋、太平洋，到達了亞洲、歐洲、非洲和大洋洲。美國的各個天文臺立即同外國的天文臺取得了聯絡，有些天文臺，如巴黎、彼得堡、開普敦、柏林、阿爾託納、斯德哥爾摩、華沙、漢堡、布達、波倫亞、馬耳他、里斯本、貝拿勒斯、馬德拉斯和北京等地的天文臺都紛紛向炮彈俱樂部道賀；另外的一些天文臺則持謹慎觀望的態度。
至於格林威治天文臺，在大不列顛的二十二個天文臺的支援下，明確表示反對的態度，它武斷地否定實驗成功的可能，支援尼克爾船長的觀點。因此，當各種科學團體表示要派遣代表去坦帕城參觀時，格林威治天文臺卻召集會議，嚴詞拒絕巴比凱恩的建議。這純粹是英國人的嫉妒。
總之，科學界的反應極佳，這種反應又很快地傳到對這個問題產生濃厚興趣的群眾當中。這點很重要，因為這些群眾將會響應號召捐贈一筆鉅額的資金。
十月八日，巴比凱恩主席發表了一篇熱情洋溢的宣告，他在聲明裡號召“全世界所有善良的人們”積極行動起來。這個宣告被譯成多種語言，取得了巨大的成功。
募捐在美國的各個主要城市開始進行，捐款的錢都集中到巴爾的摩九號的巴爾的摩銀行裡。接著，在新舊兩個大陸的各個國家展開了募捐活動。名單如下：
維也納，西姆·特·羅希爾銀行；
彼得堡，斯蒂格列茲銀行；
巴黎，興業銀行；
斯德哥爾摩，託的暨阿弗來德森銀行；
倫敦，諾姆·特·羅希爾銀行；
都靈，阿爾杜安公司；
柏林，門德爾松銀行；
日內瓦，隆巴爾·奧迪埃公司；
布魯塞爾，塞·朗貝爾銀行；
馬德里，丹尼爾·維斯威勒銀行；
阿姆斯特丹，荷蘭信貸銀行；
羅馬，託洛尼亞公司；
里斯本，勒斯納銀行；
哥本哈根，民營銀行；
布宜諾斯艾利斯，莫阿銀行；
里約熱內盧，莫阿銀行；
蒙得維的亞，莫阿銀行；
瓦爾帕萊索，托馬斯·拉尚貝爾公司；
墨西哥，馬爾丹·達朗銀行；
利馬，托馬斯·拉尚貝爾公司。
巴比凱恩主席發表宣告後的第三天，就有四百萬美元的捐款匯到了合眾國各個城市的銀行裡。有了這筆資金，炮彈俱樂部的實驗就可以開始進行了。
但是，幾天之後，美國收到一封電報，說是國外也在進行轟轟烈烈的募捐活動。有些國家表現得很慷慨，也有些國家顯得手頭緊一些。這也正常，性格使然。
再怎麼說，數字比語言更有說服力，下面是募捐活動結束之後炮彈俱樂部統計出來的捐款情況。
俄國捐出的款項高達三十六萬八千七百三十三盧布。俄國人熱愛科學，對天文學有很大的熱情，他們有很多天文臺，在研究天文學方面有很大的進步，他們最大的一家天文臺造價高達兩百萬盧布。瞭解到這些情況，就不會對他們捐的鉅款感到驚訝了。
法國最開始嘲笑美國人好大喜功。他們把月球當做藉口，改編了成千上萬的俏皮話，編出了二十多支歌曲，其中盡顯庸俗與無知。但是，正如法國人古時候唱完歌要付錢一樣，這次法國人笑過之後也付了錢，他們捐出的款項是一百二十五萬三千九百三十法郎。他們付了這麼一大筆錢，自然有理由說笑了。
雖然奧地利的財政有困難，他們還是表現得很慷慨。這次募捐中，它拿出了二十一萬六千盾，受到了熱情的歡迎。
瑞典和挪威共捐出五萬二千里克斯達爾。對於這兩個國家來說，這筆錢已經不算少了。不過，假如在斯德哥爾摩和克里斯蒂安尼亞同時搞募捐的話，捐款的數額一定還會多。不知為什麼，挪威人不喜歡把自己的錢匯到瑞典去。
普魯士送來二十五萬塔勒，這說明他們對這個事業是高度讚賞的。他們的各個天文臺都踴躍地捐出了不少的數目，並且很熱情地支援巴比凱恩主席。
土耳其也很大方，不過他們對這項實驗有自己的想法。事實上，它的年曆和齋戒日都是依據月球的執行計算的。他們捐出了多於一百三十七萬二千六百四十皮阿斯特的款項，表現出很大的熱情，不過，這也多少說明土耳其政府在其中施加了一些壓力。
比利時捐出了五十一萬三千法郎，相當於每個居民捐出十二生丁，這在二等國家裡算是獨佔鰲頭了。
荷蘭及其殖民地對這個實驗也有興趣，他們捐出了十一萬盾，但是因為他們是付現金，所以要求返還百分之五的折扣。
丹麥雖然自己領土的面積不大，但仍捐出了九千個足色金幣杜卡託，這可以證明丹麥人對科學探險的熱愛。
日耳曼聯邦答應捐贈三萬四千二百八十五弗羅林，它不能再出更多了，即使再要求，它也不會多給的。
義大利雖然很拮据，但還是從它孩子們的口袋裡找出了二十萬里拉，不過這已經把他們的口袋都翻個遍了。如果威尼斯地區還屬於它的話，它也許會表現得更好一些，可惜威尼斯地區已經不屬於它了。
信仰宗教的國家認為捐款不應少於七千四百羅馬埃居，而葡萄牙對科學的忠誠讓它捐出了三萬古魯賽羅。
墨西哥捐出了八十六個金皮阿斯特，可以說是寡婦口袋裡的小錢，但是，帝國剛剛建立的時候，財政難免有困難。
瑞士為美國的這項事業捐款二百五十七法郎，坦白說，瑞士並不看好這項實驗，它不認為向月球發射一顆炮彈就能和月球建立起實際的聯絡，它認為把資金投到這樣一個毫無把握的事情上面是不明智的。不過，瑞士說得也有道理。
而西班牙，它不可能籌集比一百一十里亞爾更多的錢。它的藉口是它需要修鐵路。事實上，這個國家並不重視科學。它仍然比較落後。另外，有些西班牙人倒不是沒有知識，但是卻把炮彈和月球的體積比例算錯了。他們害怕這次實驗會影響月球的軌道，破壞它的衛星作用，致使它墜落到地球上來。在這種情況下，最好是袖手旁觀。因此，他們只拿出了幾個里亞爾。
接下來就是英國了。大家知道它是反對巴比凱恩的計劃的。大不列顛帝國的二千五百萬居民只有一顆同樣的心靈。他們宣稱炮彈俱樂部的實驗是違背“不干涉原則”的，所以他們一分錢都沒有捐。
聽到這個說法，炮彈俱樂部的會員們只是聳聳肩，就繼續忙自己的偉大事業去了。南美洲，也就是說祕魯、智利、巴西、拉普拉達河流域的各省和哥倫比亞，共捐贈了三十萬美元，在捐款榜單里名列前茅。
下面是捐款總數：
美國捐款：4000000美元
外國捐款：1446675美元
共計：5446675美元
以上就是公眾捐到炮彈俱樂部的錢櫃裡的總錢數，共計五百四十四萬六千六百七十五美元。
請不要對這樣一筆錢感到驚訝。鑄炮、鑽孔、築牆、運送工人、把工人安置在一個幾乎沒有人煙的地方、建造熔鐵爐、造房屋、工地的機器裝置、火藥、炮彈和額外的支出等，所有這些，幾乎可以把這筆錢花光。南北戰爭期間，有些炮彈需要花費一千美元；巴比凱恩的這顆在炮彈學紀錄上絕無僅有的炮彈可能要貴五千倍以上。
十月二十日，炮彈俱樂部與紐約附近的艾德斯普林工廠簽訂了一份合同，在南北戰爭時期，該廠曾為帕羅特提供過最好的炮彈。
雙方在合同中規定，艾德斯普林工廠負責將鑄造哥倫比亞德炮所需要的物資運往佛羅里達州南部的坦帕城。這個任務必須在明年十月十五日前完成，而且必須保證交出的大炮質量合格，否則從該日期，直到月球在同樣條件下出現為止，也就是說十八年零十一天，每天將支付一百美元的罰金。另外，合同中規定，招聘工人、工人的工資和需要的運輸費用都由艾德斯普林工廠負責。
這份合同一式兩份，由炮彈俱樂部主席巴比凱恩和艾德斯普林工廠的廠長簽字，立即生效。