第162章 海島的祕密鄧肯號終於出現了
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第162章 海島的祕密鄧肯號終於出現了
第162章 海島的祕密 “鄧肯號”終於出現了
太平洋上的一塊孤石——林肯島新移民的最後藏身之所——束手待斃——意想不到的救援——為什麼和怎麼發生的呢——最後的善行——一個陸上之島——尼摩船長之墓
一塊長30英尺、寬15英尺的孤石,露出水面幾乎不到10英尺,這便是唯一一塊沒有被太平洋的海水淹沒的地方。
這也就是花崗岩宮這塊高地所剩的全部!巖壁已經翻倒,然後崩裂,而花崗岩大廳裡的幾塊石頭,堆在一起形成了這處至高點。一切都消失在四周的深淵中:被爆炸炸燬的富蘭克林峰頂,鯊魚灣的熔岩頜骨、眺望崗、安全小島、氣球港的花崗岩、達卡巖洞的玄武岩,甚至連離爆炸中心那麼遠的長長的蛇形半島!現在,整個林肯島就只剩下這塊狹小的岩石了,它如今成為6名新移民和他們的狗託普的最後避難所。
鳥兒們和島上的其他動物一樣,不是被壓死就是被淹死了。哎!不幸的傑普也暴屍在一處地面裂縫中!
賽勒斯·史密斯、吉丁·史佩萊、赫伯特、潘克洛夫、納布和艾爾通之所以倖存下來,是因為海島的碎塊像雨點般鋪天蓋地地落下來時,他們統統被拋到了海里,而當時他們聚集在帳篷裡。
當他們浮出水面時,只見到在半鏈之外的這堆岩石。於是,他們朝它游去,並在上面找到了立足之地。
9天來,他們就是在這塊岩石上度過的!這些不幸的人所擁有的一切,就是在災難前從花崗岩宮倉庫中搶出來的一點糧食,還有下雨時飄落進岩石低窪處的一點淡水。他們最後的希望,他們的那條船,也被砸碎了。他們沒有別的辦法離開這塊礁石。沒有火種,再說即使有,又能拿什麼來生火呢?他們註定要完蛋了!
雖然他們已經是儘量省著吃了,但到了3月18日那天,只剩下2天的口糧了。在這種情況下,他們所有的學識和智慧統統派不上用場了。
他們的命運完全由上帝掌握了。
賽勒斯·史密斯仍然鎮定自如。有些神經質的吉丁·史佩萊和憋著一肚子氣的潘克洛夫則在岩石上踱著步子。赫伯特一刻都沒有離開過工程師,而且老望著他,像在向他求救似的,但這也於事無補。納布和艾爾通則聽天由命。
“啊!倒黴啊!倒黴啊!”潘克洛夫反覆喃喃地說,“如果有什麼辦法把我們送到塔波島就好了!哪怕是一個核桃殼也行啊!可是,什麼也沒有,什麼也沒有啊!”
“尼摩船長倒是死得及時啊!”有一次納布說。
接下來的5天裡,賽勒斯·史密斯和他不幸的同伴們極其精打細算地度日,他們吃的東西只能維持讓他們不至於餓死,因此身子都變得非常虛弱。赫伯特和納布開始出現昏厥的症狀。
在這種情況下,他們能存著一線希望嗎?不!他們唯一的出路能是什麼呢?會有一艘船出現在這塊礁石的視線範圍內嗎?但根據經驗,他們深知船隻是從不光顧太平洋這一地區的!他們能指望那艘蘇格蘭遊船恰恰在這個時候去塔波島尋找艾爾通嗎?不可能!再說,就算它來了,由於新移民們未能把通知送去,說明艾爾通出其不意地更換了地址這一訊息,那遊船的指揮官一無所獲地翻遍了那個小島後,就會重新出海,返回到緯度較低的海區的。
不!他們不能存有什麼獲救的希望,一種可怕的死亡——飢渴而死——正在這塊岩石上等待著他們!
而他們就像死去了一般地躺在這塊岩石上,對周圍的一切再也無知無覺。只有艾爾通,還是頑強地抬起了頭,向這荒涼的大海投去絕望的一瞥……
但在3月24日早上,艾爾通的胳膊突然伸向海上的一點,他起身了,先是跪著,然後站起來,他的手像是在發出什麼訊號……
一條船出現在海島視線範圍內!這條船並不是在海上盲目地行駛著,這塊礁石是它的目標,而它正全速地向它駛來!要是這些不幸的人有力氣觀察著天邊的話,好幾個小時前他們就該看到它了!
“‘鄧肯號’!”艾爾通喃喃地說,然後他又倒下了,一動也不動。
當賽勒斯·史密斯和他的同伴們在精心護理下甦醒過來時,他們發現自己已經身在一條輪船的艙房裡,而他們卻完全不知道自己是如何死裡逃生的。
艾爾通的一句話就使他們全明白了。
“‘鄧肯號’!”他喃喃說道。
“‘鄧肯號’!”賽勒斯·史密斯應道。
然後,他舉起雙手喊道:“啊!萬能的上帝!這麼說,您希望我們得救!”
的確,這是“鄧肯號”,格勒那旺爵士的遊船,但現在是由格蘭特船長的兒子羅伯特指揮。他受遣到塔波島去尋找艾爾通,在他贖罪14年後把他帶回國。
新移民們得救了,他們已經踏上了歸途!
“羅伯特船長,”賽勒斯·史密斯問,“你們在塔波島沒有找到艾爾通,那麼離開後,為什麼會想到往東北方航行100海里之遠呢?”
“史密斯先生,”羅伯特·格蘭特回答,“這不光是為了尋找艾爾通,也是為了尋找您和您的同伴!”
“我和我的同伴?”
“毫無疑問!在林肯島!”
“林肯島!”吉丁·史佩萊、赫伯特、納布和潘克洛夫驚駭至極,異口同聲地喊道。
“您怎麼知道林肯島?”賽勒斯·史密斯問,“這個島甚至都沒有在地圖上標註出來呀!”
“我是看到你們留在塔波島的那份通知才知道的。”羅伯特·格蘭特答道。
“通知?”吉丁·史佩萊喊道。
“沒錯,就在這裡。”羅伯特·格蘭特一邊回答,一邊拿出一份標有林肯島的經緯度的檔案,上面寫著:
艾爾通和5名美國新移民目前的所在地。
“尼摩船長!”賽勒斯·史密斯喊道,他認出了這份通知,它和在畜欄找到的那張紙條出自同一個人之手!
“啊!”潘克洛夫說,“這麼說,是他駕著我們的‘乘風破浪號’,獨自冒險到塔波島去……”
“為了在那裡留下這份通知!”赫伯特答道。
“我沒有說錯,”水手喊道,“船長就算死去了,還是要最後再救我們一次!”
“朋友們,”賽勒斯·史密斯激動萬分地說,“願仁慈的主接納我們的救命恩人——尼摩船長的靈魂!”
一聽到賽勒斯·史密斯的最後一句話,新移民們都脫下帽子,並低聲念起了船長的名字。
這時,艾爾通走近工程師,簡單地問他說:“該把這個盒子放在哪裡呢?”
這是在海島沉沒之際,艾爾通冒死搶救出來的盒子,而現在他誠實地把它拿出來了。
“艾爾通!艾爾通!”賽勒斯·史密斯激動不已地說,然後,他對羅伯特·格蘭特補充說,“先生,在你們拋棄了一個罪人的地方,你們找回了一個透過贖罪又浪子回頭的人,能和他成為朋友我感到相當自豪!”
這時,羅伯特·格蘭特才瞭解尼摩船長和林肯島新移民們的那段傳奇故事。而從今以後,這塊礁石將會出現在太平洋的地圖上,然後他下令掉轉船頭。
15天后,新移民們在美洲大陸登陸了。他們發現,在經歷了那場可怕的、導致正義和權力獲勝的戰爭之後,他們的祖國現在已經安定了。
尼摩船長饋贈於林肯島新移民們的那些裝在小盒子裡的財寶,大部分被用於在衣阿華州購買一片廣闊的土地。其中只有一顆最美麗的珍珠被留下了,並以“鄧肯號”送回來的遇難者們的名義獻給了格勒那旺爵士夫人。
在他們購買的那片土地上,新移民們召集了一批人來進行創造財富和幸福的工作,正如當初他們在林肯島上打算的那樣。他們在那裡開闢了一片廣闊的移民地,用沉沒在太平洋裡的那個海島的名字來命名。在那裡有一條名叫感恩河的河流,一座名為富蘭克林的山峰,一個叫格蘭特湖的小湖泊,森林就叫做遠西森林。這裡簡直就是一個陸地上的島嶼。
在工程師及其同伴們的精心打理下,這裡的一切都欣欣向榮。過去林肯島上的老新移民一個也沒少,因為他們已經發誓要永遠生活在一起。納布和他的主人在一起;艾爾通準備著隨時為大家效力;潘克洛夫成了莊稼漢,比他幹水手那行時還來勁;赫伯特在賽勒斯·史密斯的指導下完成了他的學業;吉丁·史佩萊呢,則創辦了《新林肯島先驅報》,它沒準是世界上最公正、最準確的報紙了。
在那個地方,賽勒斯·史密斯和他的同伴們多次接待了格勒那旺爵士和夫人、約翰·孟格爾船長及其夫人(即羅伯特·格蘭特的姐姐)、羅伯特·格蘭特本人、麥克·那布斯少校,總之,所有那些曾經介入過格蘭特船長和尼摩船長這兩段故事的人。
總之,在那裡,大家都過得很幸福,他們團結一心,就像從前一樣。但他們永遠也忘不了那個他們曾那麼落魄而一無所有地流落到那裡、而4年間令他們豐衣足食的海島;然而,它現在只剩下一塊任由太平洋波濤拍打的花崗岩——那正是尼摩船長的長眠之地!