第九回 人間才合無量福 天上飛將禍事來
無雙天驕 穿越之教主夫人本座只要你 戰神年代 獵魔靈師 魂武戰皇 鴛鴦針 末日紅警 異界之人魚 刑偵大唐 最強特種兵之戰狼
第九回 人間才合無量福 天上飛將禍事來
叄地痞見老大都害怕這金鉤使者，定然來頭不小，趕忙真心真意跪地如拜皇上：“小人秦世順。”“暴勝利。”“馮志光。”“我們都是烏龜王八蛋，豬狗不如，如果金鉤爺爺要殺我們，都會弄髒爺爺的手！還望金鉤爺爺饒小的一命，讓小的痛改前非，洗心革面，好好作人……”
金鉤使者板著臉喝道：“讓我耳根靜一靜，你們三個重重互打三十個耳光罷了！”那三個地痞就似從刀口上取了性命一般，哪敢不從，只見三人各各努力摑耳光，互爭高下，啪啪聲迴盪不絕，老百姓們的心中都除了一口惡氣！他們捱得耳光扇完，便畢恭畢敬地將剛才放入懷內的銅錢，依數還至雲飛手中。金鉤使者使個眼色，還不各自捂著肉包臉，屁滾尿流地跑了。
雲飛走上前，拉著金鉤使者的手，道：“這位大伯，今次蒙你解圍，務必到寒舍一謝！”金鉤使者倒挺喜歡雲飛，欣然答道：“好，看你的劍舞得有張有馳，是棵好苗子！”雲飛心中暗喜：“怎麼和師父說的一樣！”
兩人邊走邊聊，雲飛問起金鉤使者的身份，金鉤使者道：“我是紅教‘金字使者’之一，姓張名文，與我齊名的兩個兄弟是‘金槍使者’張華南和‘金錢使者’張漢波。行走江湖，可是人見人寒呢！”這等英雄人物，雲飛甚是願意親近，見張文行為豁達，問道：“張大伯，不知紅教是幹什麼的？”張文略思一會，道：“你小小年紀，還是不要了解太多的武林之事，這樣對自己有好處。”雲飛“哦”了一聲，沒再問了。
不一刻便到得清心館，他們在洗衣服的婆娘們驚異的眼神中走進屋內。天氣有些炎熱，家裡拉上了窗簾，太陽是遮住了，但涼風也因此擋住了。只見吳秀蘭坐在坑上替人縫衣，一不小心銀針刺入中指，正吮指止血。
雲飛剛踏進門檻，叫了一聲“娘”，吳秀蘭見飛兒身後跟著一個陌生人，放下手中之事，問道：“這位是？”雲飛拉著張文，將今早發生的事從始至終訴說一遍。吳秀蘭轉憂為喜，忙道福稱謝，張文以通家禮見了，連聲“不敢當”。吳秀蘭忽望雲飛，語重情長道：“飛兒，日後你不要出去謀生了，我知道你孝順，不過，娘再不中用，也還撐得起這個家。世上人面如狼虎，萬一你……”雲飛見娘擔心得將要落下淚來，心裡有一種說不出的痛，道：“娘，我一定聽你的話，再不生事了。”
母子倆相依偎的親情使張文深受感動，見雲飛家徒四壁，空房少物，心中亦有些蒼涼，道：“我見這孩子丰神滿韻，定是個富貴出生，怎的現如今弄到如此田地？”吳秀蘭悲從心生，終於落下淚來，答道：“不瞞恩公，我相公是臨安城提轄雲孝臻。十三年前，我夫君慘死於西域惡人黑蜈蚣之手，我們母子倆就……”後面的話，便是一陣低泣。
張文大驚失色道：“原來你們是‘鎮南虎’的妻兒！”急忙向吳秀蘭行上一禮，道：“我雖身處紅教，不過早已聞之臨安城有個鎮南虎，拯危除難，功濟於時！可惜他……”語到盡處，喟然長嘆道：“唉！今日有幸讓我逢見英豪之家室，確是忠良之後天必佑啊！”
雲飛聞後驚訝地望著張文，嘴脣微動，似要詢問什麼，遂又止住了。只見吳秀蘭還福道：“我夫君有此美名，我很欣慰。”張文道：“我離開紅教總舵，路過此地，不巧遇著你們。只是現有要事在身，待辦完公事之後，再來接你們母子到我紅教安身。在下雖不能與雲兄那樣的英雄相知、相交，但他的妻兒我亦有責任照顧，本教的名聲固然不太好，不過近年來藏身隱形，不涉足江湖，也頗為一個安居之所。”
吳秀蘭有些過意不去，道：“我們萍水相逢，怎敢勞煩壯士。”張文斬釘截鐵道：“嫂子不必再言，此乃我武林中人份內之事！”續摸出一錠十足赤金放於桌上，揖拳道：“公事急迫，待我完事後，定來接你們母子。些須聊表心意，在下就此告辭！”吳秀蘭正欲推辭，張文已大踏步地離去了。吳秀蘭拾起黃金，追到戶外，仰望青天，茫然不語。雲飛急忙追出門，趕上張伯伯，戀戀不捨地送他出城方回，真想不到人間處處有溫情。張文又將雲飛勉勵一番，更激起了雲飛的盎盎鬥志。
雲飛品著街頭鳥兒嘈嘈之語，欣然回到家門前的長廊時，卻聽得一些婦女們七嘴八舌地小聲議論。有費家婆子、廉家嫂子、袁家姑子、賀家娘們、倪家大姐、湯家大嬸等等。“你們知道麼，這家住的是個花婦和一個劣種！”“什麼，劣種？”“哎呀呀，你還不知道哇！這個女人與外面的男人有奸，生下一個劣種，後來事情敗露，逃到這裡哩！”
“真的嗎？竟有這等事！這個女的真不要臉！”“你看見沒有，剛才有個男的從她家門裡走出去了，還留了一錠黃金！”“是啊，我看見了！原來她是個賣迷魂湯的啊！”“對了！這個**蕩貨生了個人長樹大的兒子，還那麼風流啊！”“那他兒子……哎唷，好惡心啊！我想不下去了！”“呸！呸！和這種不知羞恥的女人住在一起，我就渾身起疙瘩！”“我看她定是個七世為娼的！”婆娘們的聲音隨著語氣愈講愈大。
雲飛聽得血衝腦門，肺都氣炸了，正是殺人可恕，情理難容！我與她們素不相識，無冤無仇，她們為什麼要橫語緋謗！雲飛大喝道：“你們給我住口！！”自從他出世，這是第一次動了真怒，青城山上，無論金榮與代贏怎樣對他，也從未這樣憤怒過！
這劈頭蓋臉的一喝，頓將那些鳥婆們唬得怔怔住住，待驚悚地轉過頭，見雲飛天神地煞的模樣，哪敢還待在此地，嚇得趕忙收起衣盆顛到家中，緊閉門窗。
雲飛急步衝回家中，映入眼簾的便是母親伏在床前偷偷抽泣，她是一個無辜的女人，為什麼要受這麼多的罪孽！雲飛心如刀割，握拳仰天嘯道：“我要保護娘，絕不許任何人欺負你！”吳秀蘭強止住悲情，將雲飛摟入懷中，緊緊地擁著，熱淚滿腔道：“我的好孩子，娘誰也不恨，誰也不怨，這就是我們的命！”雲飛聲淚俱下道：“娘，孩兒不要這樣的命！”
無常閒人諷，惡謠漫宇巨集。流言鑠利劍，**無西東。
黑水當勢衝，宿命怎可控。花落無花開，處處受凜風。
雲飛強止住悲痛，細心地安慰母親，母親漸漸也忘卻了心痛。這時，清心館的當家彭婆婆仔細朝這裡走來，手裡拿著一把白圓蒲扇，一跨進門坎就不住地賠不是：“都是她們不好，都怪她們長嘴！這攤事呀，你們別往心裡去，我狠狠地教訓了她們這幫沒廉恥的一頓！”吳秀蘭已化了悲痛，見彭婆婆來解和，陪著好氣道：“彭嬸，你放心吧，她們不知我的身世，我不怨她們。”
彭婆婆見吳秀蘭不計較了，臉上一下就從秋天轉變到春天，道：“哎呀，我就說嘛！雲夫人一定大人有大量，乃女中俊儒，不會與她們那些無知之婦爭氣的。俗話說，打不斷的親，罵不完的鄰嘛！”見雲飛在**坐著，一言不發，臉色生硬，知他還未消氣。彭婆婆擺晃地走過去，笑咪咪道：“好孩子，正因為你沒有父親，她們才敢欺負你。別傷心，這件事包在奶奶身上！”雲飛冷冷說道：“壞人講不好，好人講不壞，我沒功夫理會。”
吳秀蘭聞得彭婆婆話中有意，問道：“彭嬸，你剛才說什麼？”彭婆婆親拉著吳秀蘭的手，又給她扇著涼爽的風，笑道：“雲夫人，話到如今，老身也不再含糊了，今日我實為說媒而來。”吳秀蘭用手撐著床角，惶然道：“說媒？”彭婆婆笑道：“雲夫人，婆婆我這也是為你好呀！夫人你如花似玉，青春喪偶，若守空寡，豈不是造物者的罪過！再說，道路各別，養家一般，你看誰家能沒個男人？”雲飛挺起身，高聲叫道：“我就是男人！”彭婆婆現在卻又突然不喜歡雲飛了，叫道：“小孩子不要岔嘴！”瞥見吳秀蘭的神情有些轉變，忙下強心藥：“我說的這個媒，真是好啊！男方姓鄒名非，家住在離這裡不遠的安田村，是個做豆腐生意的，又燒得一手好麻婆豆腐，長相端正，只有三十七歲。每月淨收得四錢銀子，又有房子又無老人，若跟了他，日子不就好過得多了麼！”
彭婆婆說得如蜜如錦，好像不同意便會吃虧，吳秀蘭正在度衡，雲飛急叫道：“娘，我不要後父！咱們這不是生活得很好嗎？你照顧我，我照顧你，誰都不怕！”彭婆婆嗔道：“大人說話，小孩子一旁玩耍去！”續向吳秀蘭陪笑道：“我說夫人哪，你就不要固執了。如今你單嫠之身，這也不方便，那也不踏實。其實我彭嬸說句不好聽的話，象夫人這般身世，現在也不能提太高的要求了！”
不待吳秀蘭有喘息的時間，彭婆婆又從懷中摸出五兩銀子與綵緞一匹放到桌上，笑道：“這是他的娉禮。”吳秀蘭緩緩說道：“讓我考慮一日吧。”彭婆婆見此媒有望，把那白圓蒲扇連扇了幾下，歡喜地說道：“夫人是個明白人，我就不打擾你忙了，你考慮好了，可得快跟我說啊！”
雲飛遠見彭婆婆甩著黃巾離去，向母親苦勸道：“娘，我真的不要繼父！你答應孩兒，罷了這門親，等我長大了，一定養你到老！”吳秀蘭哪會不知兒子的心意，把他拉到懷裡，道：“飛兒，你還小，很多事都不懂的。家貧不是貪，路貧愁殺人。娘覺得彭婆婆說得有道理，今天的事，皆因為咱家沒個男人，我不想你我再受到傷害，聽孃的話，就讓咱家多一份子吧！況且，今後的生活起居也有了保障。”
雲飛不敢再違背孃的意思，也沒辯駁了。第二日，彭婆婆高高興興地將鄒非帶來見吳秀蘭。鄒非穿一短布衫襖，生得一副下層勞苦百姓的模樣，黑黑的、矮矮的。吳秀蘭見他品相憨厚，也就安心了。
即日兩人完婚，沒有親朋，沒有賀友，只是一家三口，擺上一桌宴席。雲飛也硬著頭皮叫了一聲“爹”，鄒非歡喜地輕撫雲飛，看來他很喜歡這個兒子。雲飛終於離開了令他生惡的清心館，搬進了新家。他們住在安田村，雲飛想到再也沒有尖嘴婦的挑釁，心中便樂融融的。繼父每天卯時磨豆，辰時挑豆腐出門，也甚契闊。日子長了，雲飛漸漸對他萌生了親情。
開門七件事，柴米油鹽醬醋茶。母親嫻操家務，閒時種起果菜，家裡雖然貧窶，卻打點得井井有條。器具質，潔瓦缶勝金玉；飲食約，精園蔬逾珍饈。轉眼間，三人一起生活了一季，一家人和和睦睦，甚是溫馨。
一日晚間，一家子都睡了。鄒非突然在**翻過來唉一聲，倒過去嗨一氣，反覆了兩三次，吳秀蘭忍不住拍著他，問道：“你有心事？”鄒非只是嘆氣，吳秀蘭道：“我們夫妻一場，你心裡有事悶得慌，為什麼不告訴我呢？”鄒非依然背對著她，猶豫了好久，好不容易說道：“其實我很早就想對你說了，只是，只是我太膽小了，沒有勇氣面對你。”妻子感到詫異，道：“沒有勇氣面對我？為什麼？”鄒非道：“別人都在背後說我這副窩囊相竟然騙到一個天仙似的妻子，我作人連個自信都沒有了……”
妻子沒有吭聲，他嗚咽道：“我偷偷地照著鏡子，瞧我這副德性，他們說得一點都沒錯，我娶了你，就好像做了一件虧心事。真後悔當初給銀子彭婆婆，不找老婆一個人反而沒這多閒氣受。”他哭出聲來，道：“我好難受，一點用都沒有，芝麻小事都會哭，真不像個男人。”妻子拉他轉過身，撫摸著他硬硬的臉，道：“對呀，這只是一件芝麻小事，何必太介懷呢。咱們是一家人，我是你的妻子，只要我不討厭你，你就永遠是我的丈夫。別人有什麼閒風談就隨他們嘴長罷，那些人飽食後不找兩句長短說，又有什麼事呢？”說完便湊在丈夫的懷裡。
鄒非摸著她的頭髮，道：“可是，我很醜。”妻子咬著他的耳根道：“男人要那麼漂亮幹嘛，勾引女人嗎？”這話倒把鄒非逗樂了，籲出一口長氣，道：“謝謝你。”妻子點著他的鼻尖，道：“咱們之間還用說謝謝麼，說‘噯’就可以了。”“噯！”他高興地回答了一聲。妻子雙手按在丈夫的胸前，道：“瞧瞧你，身上這麼結實，這還不叫男人麼？”鄒非心裡火熱，他感覺到，努力賺錢，好好照顧妻兒便是他生活的責任。
夜靜得聽不見別的聲音，唯一的聲音都被鄰房的雲飛聽在心裡了。
殺得光一夥專憑暴力，武斷城鄉，無事就經常去洗顧一些飯館菜場，百姓見到他比見閻王爺還要怕上三分。殺得光有叄怪癖，一是喜歡在廁所裡吃飯，二是喜歡在墳地裡觀光，三是喜歡把活生生的小動物解剖至死。
有其父必有其子，殺得光有一個十七歲的兒子叫薜豹，一味好吃懶做，走馬放鷹，又兼性情暴虐，逆驁頑劣，搞得人不敢攏。這天偷別人的東西，身上只摸出四文錢，薜豹大怒，一巴掌打得那人一個趔趄，啐道：“這麼一點錢，害老子偷了半天！”那人知其是個太歲，趴在地上不敢作聲，手下鷹爪媚著眼道：“公子小心貴手，莫弄疼了。”薜豹解不得氣，和同伴一齊把那人衣服撕開，原來錢都藏在貼身衣服的荷包內，共有數十文，他罵道：“老子偷個錢也偷得這等辛苦！”將之解了扇囊不說，還一陣拳打腳踢，那人躺在地上只是悶哼，路人都不敢看，盡找安穩地方匿身。
薜豹打得累了，便去小攤上拿熱餺飥填肚，一外地的小販甚不懂規矩，開口向薜豹索錢。薜豹兩眼一翻，故意賣弄武藝，一拳把小攤劈成兩半，手卻腫得像個西紅柿，反倒向小販訛逼醫藥費……
且說雲飛除了讀書習武之外，也幫忙做些家事，這日申時，依舊去西街買菜，母親多給些錢叫他稱斤肉來。為何天都快黑了才去？鄒非告訴他，黃昏時賣菜的等著收攤，雖然品種差一點，價格卻便宜多了。雲飛提一空籃，還未走到菜市，見一位老婆婆抱著一支竹筐，坐在路邊埋頭哭泣，她漫頭白雪，兩鬢堆霜，凹目皺面，穿一身破棉襖，哭如悲笳。雲飛停下步來，憐憫地問道：“老奶奶，你為什麼哭啊？”老婆婆抬頭見是個十幾歲的少年，自己是長輩，不好再哭，邊抹淚邊說道：“孩子，要不要辛夷，很香的。”原來筐裡裝滿了辛夷，看情形，她今天沒賣出多少。
雲飛數了數錢，貼補著買一支也無妨，問了價錢，便選購了一支，老婆婆高興的樣子彷彿年輕了十歲。雲飛再問她為何哭泣，誰知他這一問，老婆婆的臉上便添了幾道皺溝，起初不肯說，越是吞吐，雲飛越覺得她有天大的委屈。老婆婆見雲飛心腸不錯，遮掩不過，便把一肚子的苦水都吐露出來了。
原來這些辛夷是她昨日到山上採來的，她已年邁桑榆，又要爬山逾嶺，穿柯入棘，手上劃了幾道血痕，差點摔下山崖。沒法子，這把歲數也沒什麼事情好做，只有幹些不要本錢的差事，吃點苦也就算了。誰知今日只有三支離筐，家裡又供著一個混世魔王，從不務正業，遊手好閒，嫖偷騙賭，樣樣有份，沒錢花時就拿她出氣，今晚無錢歸家，不知又要遭受何等虐待。
雲飛聽得憤氣充漲全身，若沒這兩個鼻孔出氣，肚子都要氣炸了，裂目叫道：“哪有兒子這樣對待母親的！”老婆婆無奈地搖搖頭，道：“兒子是我十九年前在路上撿的棄嬰，在他很小的時候，我就告訴了他的身世，他從不把我當娘看。”雲飛道：“俗話說，生不如養，這畜生也太沒良心了！”不禁動了矜憐之念，掏出所有的錢捧在手上，道：“老奶奶，你的辛夷我都買下了，您看錢夠不夠。”老婆婆怎不熱淚縱橫，跌身就要下跪，雲飛抵著她的膝蓋，不讓她跪。
給她錢時，她卻推手不收，道：“孩子，你的一片好意婆婆我心領了，可是，我不能行自家的方便而占人家的便宜，這一籃子你買去了有什麼用？”雲飛就臨時編了一個藉口，說自家是做木匠活的，專替人打造辛夷香車，正好派得上用場。老婆婆還不全信，問他一個孩子家怎生帶得這許多錢，雲飛又搪塞是到客主家討的工錢。老婆婆這才寬了心，小心收了錢，放在衣服最裡層的夾插荷包內，還硬要拉雲飛往家裡坐坐方可。雲飛眼看日已西沉，自己的菜還未買，老婆婆一片殷勤，又推脫不得，只好滿懷心事地答應了。
行了一頓飯的光景，眼前有一排荊屋緊緊挨擠著，又在很背的衚衕裡穿插了一會，尋著一家矮屋進去了。老婆婆一人守著家，自己特好勞動，家內家外打掃得一粒砂子都不見，地磚也被掃帚颳得平亮如鏡。十步大的屋裡，壁破如花，屋漏瓦穿，落起雨來，還不屋外下大雨，屋內下小雨。家室如懸罄，甕中無積糧，堂前一張爛腿桌，兩鋪黃席，連個坐人的凳子都沒有。雲飛看到這裡，才體會到自己的生活實在是優越至極了。
老婆婆一邊燒開水，一邊與雲飛促膝談心。雲飛細瞧著老婆婆，老人的額頭不皺都有皺紋，和老人們多憂的心態是一致的。老婆婆的希望全寄託在兒子身上，她盡全力幹活，常常做一些連男人也不願做的事，拖板車、扛渾木、挑糞，她用自己的血汗養大兒子，兒子卻不爭氣，自圖享樂，常常慪她。她只有守著碗吃飯的家計，哪有錢供兒子拋花，自己的年紀越來越大，家境每況愈下，度日維艱，有時候真想一頭撞死算了，又放心不下那個沒心肝的兒子。
正是講到悲切處，連茶水都忘記上了。一壺開水燒成了半壺，她才發覺失禮，連忙賠了一個不是，用一個黑色破角的硬泥碗裝了白開水，遞給雲飛。自己又粗咳起來，脖子上的血管突出皮來，面部和頸部都咳得通紅，一聲一聲拉扯得難受，雲飛聽得心膽發戰。老婆婆吐了口黑痰，方才喘平和了，雲飛便從缸裡舀了一瓢涼水，對著碗裡的開水餵給她喝。她平了氣後，又給雲飛重倒了一碗水。此時已月明星稀，烏鵲南飛，雲飛喝水時一望黑色的門外，心中猛地一跳，慌忙告辭。臨別時，老婆婆倚門向他揮手道：“孩子，沒事到我這兒坐會子，啊！”雲飛應了一聲，提著一籃子辛夷就往家跑。老婆婆望著雲飛遠去，想到這麼晚了，兒子還沒落屋，又不知在哪裡遊手，嘆著氣去烤番薯，做野菜湯，等兒子回來吃。
雲飛耽誤了不少時間，菜也沒錢買了，在路上就琢磨回家怎麼交差。一回到家，發現桌上擺著飯菜，三副碗筷，都涼了。母親勞頓了一日，側躺在**休息，見雲飛回來，驚得彈起身來，三步並作一步走過來，拉過雲飛，撫摸他的臉龐，用那雙飽含蒼桑、充滿巨大母愛的眼睛左瞧右看，生怕在兒子臉上找到傷痕，雙手在他的衣服上四處輕撣著，焦急地問長問短：“孩子，你沒事吧？”雲飛放下籃子，擠出笑臉道：“我不過晚回來一點，能有什麼事啊！”母親道：“你把我們可急壞了，天都黑了也望不見你，還以為你在外頭出了什麼事！”雲飛笑道：“沒事的，我在路上貪玩了一會子。”隨意一顧，見父親不在，問道：“爹呢？”“他出門找你去了。”母親邊說邊出門觀望，不見人影，便進屋對雲飛道：“以後別玩耍太久，到吃飯的時候記得回來，娘會惦記的。”雲飛答應了一聲，心裡酸酸的。
菜是中午吃剩下的，雲飛看得愧疚，問道：“娘，你還沒吃吧？”母親又轉首望向屋外，輕點著頭，道：“等你爹回來再一起吃吧。”他們伏著桌子對坐著，中間點著一盞煤油燈，雲飛覺得不應撒謊，便一五一十把碰見老婆婆的事情經過說了出來。母親聽得眼角溼潤，什麼都沒說，燈光襯在她的臉上，從不同的角度看，明暗變化都不一樣。雲飛以為娘在怪自己，心裡難過而不說話，便深深地責斥自己，今後決不在娘面前說一句假話了！
鄒非回來後，吳秀蘭便去燒爨熱菜，雲飛又把情由重對父親說了一遍。鄒非看著一籃子辛夷，臉上露出不快的神色，道：“這些東西教我們怎麼處理啊，難道不是錢嗎？”雲飛也沒什麼詞來辯解，鄒非又道：“作人哪，適當幫助一下別人是好的，但也不能太過份了。”母親從廚房裡端菜而出，脫口說道：“你不要急，我可以拿到彭婆婆那兒去，託她代賣，她是作租房生意的，一定有法子銷出。”鄒非一聽如此，才略為寬心，歸了坐。母親雖然替雲飛解了圍，但她又要重新踏進那根醜陋的門檻，不知裡面的婆娘們又要編出何等難聽的風語來，雲飛心裡好不是個滋味。
吳秀蘭拍著雲飛的肩膀，道：“凡事要思前顧後，做到恰如其分，知道了麼？”雲飛點點頭，吳秀蘭一邊盛飯一邊自言自語：“咱們一家三口，求得平安就是福。”
雲飛接過母親手中的飯碗，痴看著晶瑩的玉粒，嚐了一口，好純正！有誰曾仔細體味過米飯中的愛，平淡中更透出一股甘甜。
雲飛只要沒事便去探望老婆婆，得知她叫鳳儀，便稱呼她為鳳奶奶。她年歲已大，來日無多了，雲飛盡力說些她愛聽的話，每次去都帶一些微不足道的禮物，只是還未與她兒子逢過面。
過了梅雨時節，吳秀蘭身子不適，頭昏沉沉的，又有些發冷。丈夫賣豆腐去了，吳秀蘭今日睡久了些，起床時頭沉目眩，眼冒金星，幸得及時扶住床沿，差點栽了一跤。雲飛侵早讀書，母親一邊薰爐子一邊咳嗽，雲飛倒沒發覺有什麼不妥；母親一邊給汆子里加水一邊咳嗽，雲飛只當她坐爐旁久了，也沒在意；母親一邊掃地一邊咳嗽，雲飛查覺不對，急忙從臥房跑至堂屋。見母親臉色白卡，分明是害了病，問了兩句，不敢耽誤，匆匆跑出門去請大夫。大夫診了脈，查了色，開了方子，說是換季的寒病，無甚大礙。雖說如此，但也不能輕視病因，雲飛伺候母親睡了，並關上門窗薰醋。
第二日，父親早上起床，發現背後生了一些紅皰，是簟內長的小蟲所叮，便將草蓆用江離薰了薰。兩病一次算，雲飛則去藥鋪買藥。
話說雲飛到街上買完藥返家，卻瞧見藥店門前的青泥道上躺著一吊錢，雖然黑黑烏烏的，但比起其他東西，就顯得耀眼多了。此地偏僻，鮮有路人，雲飛自幼受母親教誨，從不曉得占人寸絲半粟的便宜，將之拾起收在懷中，忖道：“不知是誰粗心掉了這許多錢，如果此錢有急用卻被別人撿去，失主豈不悲慘。不如我在這裡等一會兒，也許失主會尋到這裡，我再交給他，免得誤了人家大事。”心裡計議已定，便揣著藥和錢，坐在路旁一塊黑石上靜靜等著失主的到來。
約摸候了一炷香的光景，有一人將手叉著褲兜，垂目四顧，似在搜尋什麼。此人看起來二十往上的年紀，骨瘦如枯竹，面板沒有一點光澤，滿臉痤瘡，長著一副酒糟鼻子，嘴角有一顆黑痣，一對三角眼嘀溜溜地亂轉。雲飛見他神情舉止極似失主，待他走近身前，便起身問道：“這位大哥，敢問你是否遺失了什麼物件？”那人聽得出雲飛話中有意，急忙轉身切問道：“我半個時辰前，不小心在這裡掉了買肉的錢，用繩子串成一吊，小哥看見沒有！”雲飛一聽，知他正是失主，便將那吊錢交於他手心，就要告辭。
那人見雲飛老實，遽然翻著烏珠，扯住雲飛就叫：“你這個臭小子，老子掉的是兩貫錢，你怎麼只還老子一貫？”雲飛道：“我不知道啊，地上只有一貫錢，至於那一貫，可能是被別人撿去了吧！”那人喝道：“放屁！哪有人撿錢只撿一半的！給老子交出來，不然揪你去見官！”雲飛急道：“大哥冤枉我了，我真的只撿了一貫錢！”那人拽著雲飛，再不放手，生怕跑了金娃娃，兩人拉拉扯扯，拖到縣衙裡爭訟。
這奉節縣的太爺便是當年紅極一時的婁錕，他作此縣的太爺，真是青天高出了九尺。咦，青天怎會高出九尺？是因他為官清高嗎？才不是哩！要知道，這傢伙最擅長的就是刮地皮了，今天刮、明天刮，今年刮、明年刮，活活颳了十餘年，地皮越刮越薄，向下矮了九尺，青天不就自然而然的高出九尺來了麼！
且看婁錕正坐早衙，剛把鬧事的宗賊五十多人鎖入囹圉，正與師爺計較贓物的處理問題，聞得堂口傳板聲敲，又報上一案。婁錕便叫衙役問爭訟的姓名，哪個告哪個，衙役跑出去問後回話道：“一個叫奚紹啟的告雲飛。”婁錕道：“雲飛這個名字倒蠻順耳的，只是那個奚紹啟叫起來太難聽了，叫他改了名字再來。”衙役向奚紹啟傳了大人的話，奚紹啟一聽，哪有這種父母官呀，報案還要改名的？為了錢，沒法子，只好改名為“奚紹”，婁錕還不滿意，又改為“奚啟”等等，一直換了七八個名，叫“奚有錢”，婁錕這才傳他們上來。
公堂上高掛金匾“明鏡高懸”，左右紅牌上分別漆著“迴避”、“肅靜”，背後有一幅彩畫，畫著一片海浪托起一輪紅日，桌上右角放一黃綢布包的官印和一個大口的筒子，裡面裝著令籤，兩排立著執仗的衙役，虎目嚴嚴，大叫“威武”。
婁錕高坐於堂，鞫訊雲飛和奚有錢的案件情由，待他們各陳其說後，婁錕便託著下巴思度。雲飛已明白被人誣騙，憤氣難平，指著奚有錢叫道：“我一片好心，你不以我為德，反以我為仇，是何道理？”奚有錢佯怒道：“你真是漫言無當！明明撿了我兩貫錢，還有臉在公堂上抵賴！”婁錕眉毛一聳，叫道：“兩人休得爭吵！”
他們住了鬥嘴，等著知縣判別是非。婁錕問雲飛：“你果真是撿了一貫錢？”雲飛道：“大人明查，小人的確只撿了一貫錢。”又問奚有錢：“你果真是掉了兩貫錢？”常言道，人逢絕處難逃，心到貪時最硬。奚有錢想著美事，便鐵著嘴道：“大人明查，小人的確掉了兩貫錢。”
婁錕再次問了一遍：“你們說的可都屬實？”兩人齊聲道：“句句屬實！”婁錕穩了心，把驚堂木重重一拍，叫道：“出來了，出來了！”奚有錢一聽出來了，臉上樂得綻開了一朵鮮花，雙腿也不自覺地蹭著地。婁錕道：“你掉的是兩貫錢，他撿的是一貫錢，這就說明，他撿的錢不是你掉的，這一貫錢充公。本案已結，交出錢來，退下！”雲飛聞言大喜，謝了老爺便拍灰而去。奚有錢則聽得傻了大眼，好像心裡被挖去了一塊肉。
衙役踏步過來，就要搶錢，奚有錢伏地大哭道：“清天大老爺啊！小人記錯了，小人委實掉的一貫錢，求清天大老爺開恩！開、開、開恩哪！”婁錕眉目翻雲，怒氣盈面，又把驚堂木狠命一拍，喝道：“你好大的膽子！竟敢戲弄公堂，來人啊，把他拖出去打一百大板。”話出令行，堂內的慘叫比產婦叫得還要大聲，打得奚有錢皮開肉綻，叫苦不迭，拖出門外時，連爬都爬不動了。
衙役們都舉起大拇指欽贊知縣，說他“揹負青天，斷案如有神”，又說“高抬明鏡，朗照四方”。婁錕一嘴謙虛：“不敢當，為民辨冤乃是父母官所兼之職。”那充公的一貫錢，自然又落入自己腰包之中。
這奚紹啟並非無來歷者，正是鳳儀婆婆的不肖子，這錢也並非無來歷。今日辰時，他發現孃的懷裡有些鼓囊，伸手去偷，鳳婆婆驚覺，叫道：“我兒，你要幹什麼！”奚紹啟狠下心來，把錢搶到手上，又大手把娘一推。鳳婆婆哪經得起這麼一重手，踉蹌間把太陽穴撞在桌角上，就此一倒不醒。奚紹啟掉頭就走，也不知孃的生死攸關，拿錢去賭博，火氣上升，贏了一貫錢，後遺失於道，才鬧出這段案子來。正是：
來之不善，去之亦易，其中滋味，誰能看破？
奚紹啟在冰硬的石路上躺到大半夜，痛楚似小了些，才找了一根粗杆子一步一歪地拄著回家。到家發現娘已去世，大哭大嚎起來，憑良心說，絕不是裝出來的。“娘啊！你就是我的一半家產啊！你不能死啊！你死了，誰養活我啊！”
“以後怎麼辦，以後怎麼辦？”奚紹啟茫目地問自己。這幾日就似有促狹鬼跟著他一般，總是火背，他狠狠咒罵這倒黴的老天。失去了賺錢的工具，奚紹啟只好整日地挖腦筋想心思撈錢。一日在路上閒遊，遇到雲飛抓藥回家，原來吳秀蘭犯腰骨子痛，雖隔數月，仇人的面貌卻是難忘，奚紹啟留心跟蹤雲飛，雲飛行色匆匆，也沒在意，讓他探著了腳根兒，從此埋下了無邊的禍根。
奚紹啟是個名副其實的賭徒，每日必到賭場一遊，不然，手上就似有無數的螞蟻騷爬。賭房內，汙煙瘴氣，大嚷爭嘴，就算不摸兩手，在這種氣氛下逛一圈，也會覺得過癮。往日輸了錢，他母親總能用汗水賺回，如今輸了錢，房子賣了都賠不起。
賭博場上，贏的是血汗，輸的是天良。賭徒大多也有著自知知明，曉得十賭九騙的道理，每次賭完都痛下決心，這是最後一次了。過了一日半日，心和手又不自禁地發起癢來，賭完後再繼續向天發誓，迴圈反覆，一日兩日，一月兩月，甚至一年兩年。正是：
賭時若念妻兒淚，寧斷賊手不覆窟。
奚紹啟負了一屁股債，逃是逃不掉的，被殺得光的手下秦世順縛在馬椿上索賭債，他苦苦央求，寬限兩日。這裡誰不知秦世順不是個善主兒，一拳兩拳三拳四拳地便拿他臉開花，可憐背上瘡未痊，臉上掛新彩。奚紹啟此時滿頭大包，一文錢也沒有，又惦記起那一貫錢來，把滿肚子的恨水都潑到雲飛身上，罵道：“他孃的死雲飛，老子錢沒賺到，反為你賠了老本！”這話一脫口，竟救了他一命，秦世順停手叫道：“你且住！你罵的是哪個雲飛？”“還有哪個？不就是那個小仔子！”
秦世順又問了幾句，得知確是那個賣武的小子，便把奚紹啟鬆綁，帶去見老大。殺得光聞言大喜，將奚紹啟所欠債務一筆勾銷，讓他跟著秦世順混。查到雲飛原來住在賣豆腐的老實陀子鄒非家，母親吳秀蘭還是個徐娘半老、風韻猶存的美人。
次日，天色黎明，城中居民都忙呼起來，正是“士農工商，各居一業”。鄒非依舊挑著豆腐擔出門，吳秀蘭倒下滷汁，道了一聲“小心點”，鄒非不在意地點頭離去了。鄒非剛擺好豆腐攤，殺得光便帶著手下秦世順與馮志光，大搖大擺地走了過來。鄒非見到他們，嚇得身子都矮了一截。殺得光摸著禿頂道：“鄒非，這個月的保護費怎麼說？”鄒非是個交錢保命的，那保護費每月必交，急忙從身上摸出十文銅錢恭敬地放於殺得光手中，道：“還要費您老人家親自來收，吩咐手下來拿不就成了。”就在那一剎那，狗腿子秦世順將幾隻死蒼蠅分別按入鄒非的豆腐底盤。
殺得光乜眼見秦世順完事，順口道：“給老子稱兩塊豆腐。”鄒非哪敢不應，忙撿嫩豆腐鏟了幾大塊，用白紙包給他們。殺得光用指尖挑開紙包，將豆腐翻個面，卻露出幾個大黑物。鄒非見狀，嚇得雙腿悚顫，魄失陽間，怎麼給太歲的豆腐中竟有蒼蠅？這、這焉能有命！殺得光烏珠一暴，狠狠將豆腐砸到地上，破口大罵道：“好你個癟黑球，想毒死老子不成！”這時已聚上人群，卻都不敢指點，默默地看著。
鄒非跪倒在地，不斷叩頭道：“薜大爺！您再給小人一百個膽子也不敢哪，此事實非小人之願，您大人不記小人過，放過小人吧！要不，您老再多拿兩塊豆腐吧！”殺得光鼓著烏珠，也不答話，手下秦世順打圓場道：“好了，鄒老弟你也別娘聲娘氣的了。這樣吧，你與我老大各出五兩銀子賭一局，賭法由你，你若能贏，我們便罷休。”鄒非沒路可走，心想賭博也雙方公平，無奈答應了，隨著他們到一閉篷的船上。
豈不知，憨人上惡床，別想翻身。他們幾個鬥籠子玩押天門，一開，是個下門，再開，又是個下門，騙得鄒非逢開必輸，鄒非心遲眼鈍，哪裡看得破機關。過了幾局，數目越賭越大，越賭越心寒，兩個時辰不到，就欠了一百多兩銀子。這可是個天大的數字，他賣這許多年豆腐也不曾攢得此數，真是欲哭無淚，後悔莫及，輸了便想翻本，沒了法子，只好回家向老婆討錢。這幾個惡霸上次受了雲飛與紅教金鉤使者的晦氣，今番是要存心將他家整垮方休。
日已將午，鄒非一路哀聲嘆氣，就像霜打的茄子，怎麼也提不起精神。他挑著擔子回到家中，雲飛尚在讀書，妻子在廚房煮飯。妻子見丈夫回家，便近身道慰，眼見丈夫挑著實擔，挑起紗布一瞧，不解道：“你今日怎麼只賣出兩塊豆腐啊？”鄒非一鯁，道：“唉，日子難過啊！如今客人都到有房室的地方去買豆腐，說我這種擺攤的露風吹沙不乾淨，擺了一上午也兜攬不來生意。”又嘆了一口氣，道：“說不定咱家有一天會關門大吉哩！”吳秀蘭道：“那我們只要在路旁開家豆腐店，不就成了。”
鄒非撇過頭去，道：“娘子，咱們沒本錢啊！”吳秀蘭垂下頭，又望了望丈夫窘夷的臉，忖道：“為了生活，也只有這樣了。”定了心，便道：“不瞞相公，我這裡有些私房錢。”鄒非聞言大喜，果然被自己猜中，急問道：“賢妻有多少？”雲飛此時放下書就往房裡跑，不知為何。再看吳秀蘭走到內屋書櫃前，鄒非忙一步不落地跟過去。吳秀蘭從懷內取出一把銅鑰匙，仔細將一檀香木盒開啟，果見有一錠十足赤金與幾塊碎銀散輝，將鄒非雙目照得雪亮，見此如見觀音菩薩！
吳秀蘭將木盒雙手交於丈夫，誠然道：“相公，這是我從牙縫中節儉的積蓄。現在，我將它全數交於你。所謂不忍小，怎得大，他日咱家的豆腐店開張，定然生意興隆！”鄒非激動得緊緊握住妻子的雙手與木盒，道：“我一定將此金用於正途，咱們夫妻同心，日子會好起來的！”不知誰在他心裡念道：“做人應光明磊落，莫欺於人，更莫欺於心。”他內疚難安，取出金子，急急別了妻子出門。
鄒非剛踏出門坎，就聽見雲飛在屋裡大聲叫喚：“爹，等一等！”鄒非回首時，雲飛正抱著一個五寸大的鐵盒向自己跑來，近得跟前，他高高階起鐵盒，道：“爹，這是我前些日子賣藝掙的百十枚銅錢，你都拿去吧，只要咱們家能過平安日子就好了。”鄒非心裡難受，道：“好孩子。”一把將雲飛摟在懷裡，沙啞地說道：“有你孃的錢就足夠了，冬天快到了，你把這些錢存著給娘買條圍巾吧。”“真夠了麼？”雲飛還不放心。鄒非道：“真的夠了，你不用為爹懸心了，去讀書吧，將來作了官就不會像爹這麼窩囊了！”說罷快要落下淚來。雲飛道：“爹才不窩囊，作官才會丟人！”默默然轉身回屋。在路上，鄒非又把金子往懷裡揣了兩揣。
殺得光的府第裡，鄒非捏住骰子猛烈地吹氣，心突突直往上撞，瘋狂地叫道：“大！大！大！”可看到的，感受到的，都是渺小得不能再渺小。鄒非哆哆嗦嗦地取出金子，殺得光一把搶過，道：“拿來吧你！”前本未翻回，這一錠金又填了無底洞。鄒非輸紅了眼，偷偷回家把房契拿來再賭，誰知又入狼口。他徹底崩潰了，就象一個洩了氣的皮球，癱在椅子上，手腳攤成大字，眼半昏半醒，嘴微微張著，向上吐著窩囊氣。