劍·酒·情_第二十二章：青丘公主
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劍·酒·情_第二十二章：青丘公主
北大陸東北部有一國，名曰青丘。青丘之國內，只有兩種地貌：戈壁與草原。
這個國家，一半以上的國土都是被茫茫荒丘所覆蓋。青丘之國中部一望無際的戈壁灘上，漫天黃沙飛揚，荒無人煙，鳥獸罕至猶如一片死地。據說，這裡的風暴連駝隊中負滿重物的駱駝都能颳走。所以，客商旅隊也很少經過此地。
荒丘之國剩下的一小半土地上，青草遍佈，牛羊成群。這裡，是牧民們的樂園。然而他們的樂園，卻每年都在逐漸縮小。因為一望無際的戈壁灘有逐漸蔓延之勢。每年，大量的草原被荒漠化，邊緣地帶的牧民們被迫遷徙到草原深處，他們的生存空間，因此也變得越來越擁擠。
當地的牧民代代相傳：荒丘之中，有一種叫做沙怪的魔物在作怪。他們吞噬著草原，襲擊牛羊群與人類，破壞著牧民們的家園。牧民們既憤怒，又恐懼。因為這種怪物，強大無比，人類根本無法與之抗衡。
青丘之國，原意為青青草原與戈壁荒丘之國。數百年來，草原不斷在縮減，而荒丘卻佔領了越來越多的地盤。按照這種速度下去，再過幾百年，草原將不復存在，青丘之國也將變成荒丘之國。
......
青丘之國戈壁灘的深處。一支駝隊正在這片荒涼寂靜的死地上緩緩前行。這是一支經驗老道的駝隊，他們知道如何在荒丘之中尋找水源與食物，如何辨別方向，如何躲避恐怖的風暴。
戈壁灘上，並不是沒有人居住。人類與自然的鬥爭無處不在，青丘之國的人們經過幾十代人的努力，在戈壁灘上開闢出了大大小小十餘處綠洲。其中最大的一處，便是如今青丘之國的都城：蜃城。
兩百年前，蜃城初建成。當時的青丘國主為了表示與荒丘抗爭到底的決心，毅然放棄了安逸繁華的環境，將整個國都遷到了這片茫茫大漠之中。舉國人民深受鼓舞，由此，荒丘之中的綠洲漸漸增多。
這支駝隊行進的方向便是蜃城。由於很少有商客敢橫跨這片戈壁往來貿易，所以蜃城的外界物資補給向來都很稀缺。這也就造成了一些在外界看來稀鬆平常的物品，到了蜃城卻變得無比珍貴。
駝隊的首領老刀疤是個五十來歲的精悍牧民。他們家世代都在這片戈壁灘上以走商為生。對別人來說談之色變的戈壁灘，在老刀疤看來卻是一個能生錢的聚寶盆。
老刀疤盤腿坐在一隻壯碩的牛駝之上，叼著捲菸，微微眯眼盯著前方。風塵揚起的黃沙，拍打在他那被風沙雕琢得溝壑萬千的臉上，他卻毫不在意。像他這種天天跟死神捉迷藏的人，自然不屑於對自己的臉蛋愛護有加。
“頭兒，你說走完這趟，我們能掙多少錢?”夥計三胖子看著前方徐徐前行的牛駝隊伍，滿是興奮之色。
老刀疤吐出一個渾圓的菸圈：“反正，足夠你娶你們家隔壁那虎妞了。”
三胖子一聽，開心地咧嘴一笑。
“別高興得太早。”老刀疤轉頭，淡淡看了三胖子一眼，“先留著你這條小命回去再說吧。在這片戈壁灘上混飯吃的人，就是從閻王爺口袋裡偷錢，誰也不能保證可以活著走出這裡。”
老刀疤忽然微微睜大雙眼，手中的煙桿遙指前方的一座光禿石丘：“看到了沒，前面的那個人，就是例子。”
駝隊中的其他夥計，也有人像是發現了什麼，搖響了牛駝背上的鈴鐺。三胖子順著老刀疤煙桿所指的方向看去，發現石丘之上，一名血跡斑斑的青年男子正一動不動地躺著，不知死活。
“走，上去看看。”老刀疤放下盤著的雙腿，一夾牛駝柔軟的肚子。牛駝吃痛，奮力前奔。三胖子一看，也跟了上去。
石丘上的這名青年男子，渾身都是傷疤，有幾處深可見骨。他的嘴脣，由於缺水已開始龜裂，中長的乾枯黑髮遮住可他的面孔，看不清容貌。
老刀疤抬腳一踢，將那不知死活的青年男子踢了個仰面朝天，終於看清了這名男子的容貌。這是一名瘦弱而清秀的年輕男子，雙目之下，有兩行已風乾的血跡。
“怎麼辦？”三胖子問。
老刀疤隨手丟給三胖子一個水袋：“還沒死絕。給他喂點水，帶上他。”
“頭兒，你什麼時候變得這麼仁慈了？這可一點都不像是你的作風。”三胖子開啟水袋，蹲下給那青年男子灌了幾口，輕笑道。
“仁慈？”老刀疤不屑地輕哼一聲，“我是個商人，仁慈的商人，下場多半都不會太好。這小子模樣俊俏，把他帶到城裡。蜃城內喜好面首的貴婦不少，那些天天跟風沙打交道，臉上溝壑比我還多的男人是滿足不了她們的。以這小子的模樣，說不定能賣個好價錢。如果，他還能堅持到城中沒死的話。”
“您這生意可做得真精明。”三胖子笑道，“要不，您行行好乾脆連我也賣了得了。省的我天天在大戈壁灘上受這風吹日晒之苦。”
“你就算了，也不先撒泡尿照一下自己。”老刀疤拿煙桿敲了一下三胖子的頭，笑罵。“就你這賣相，倒貼錢能賣出去，我就該去謝神了。”
時值五月，火紅的驕陽照得戈壁灘上炎熱無比。空氣中滾滾的熱浪讓眼前的景色變得一片模糊與虛幻。老刀疤的駝隊一路緩緩前行。過了五日，在水源即將耗盡，斬殺了兩匹牛駝充當食物之後，老刀疤駝隊中的人終於在前方視線之中，看到了一座被防護林包圍著的簡陋城市。眾人發出一片歡呼。死神已準備好了迎接這批新人，然而，財富之神卻提前一步向這群奄奄一息的人張開了懷抱。
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老刀疤帶來的商品，一入蜃城，便遭到了各大商家的一陣哄搶。這讓老刀疤跟他的駝隊掙了個盆滿缽滿。此刻，他們正在蜃城一處酒館內興奮而忘情地慶祝。
酒過三巡，老刀疤喊過三胖子：“這幾日，讓兄弟們休整一下。順便找點蜃城的特產，帶回草原去賣。三日後，我們啟程回草原。”
三胖子坐在三樓酒館，透過窗戶望向大街上來來往往充滿異域風情的蒙面女子，春心蕩漾。老半天，才反應過來老刀疤的囑咐。他向下俯瞰了一眼樓下停著的牛駝背上，那個已生滿膿瘡惡臭無比，依舊不知死活的年輕男子，問道：“那這個人，怎麼處理？您該不會覺得就他現在這副尊容，還能賣出好價錢吧？”
老刀疤厭惡地擺了擺手：“隨便找個地方扔了。將負重騰出來，多裝點貨物運回去。”
......
蜃城方圓數十里的地方，住著近百萬的青丘國人。由於地處極偏僻荒蕪的戈壁地帶，物資缺乏。這裡的景象，遠沒有一般國家都城那麼喧鬧繁華。大街上各處稀稀拉拉的攤位上，擺放得最多的便是戈壁中盛產的仙人掌果與沙棗。街上的女人，臉上都蒙著輕紗。若非如此，此地的風沙與乾燥氣候，能讓最嬌嫩的面板都變得乾枯無比。
這裡的建築，都建的相當高大，走在這裡的大街上，猶如走在岩石巨林之中，大概是為了防風才如此建造。每一處的屋頂之上，都裝有集水裝置。在這裡，雨水可是最珍貴的東西，不能有半點浪費。儘管這裡，可能一年半載才會下上一場小雨。
蜃城一處街角之上，一名全身膿瘡惡臭無比的年輕男子如一件垃圾般被扔在牆角，不少蒼蠅在他身旁嗡嗡聚集。無數行人路過，都面露厭惡，掩鼻避開。
前方，一輛四匹駿馬拉著的華貴馬車緩緩而來。馬車後面，跟著一隊騎兵。他們全身包在黑色鎧甲之內，只露出一雙眼睛。就連他們**的巨大駿馬，也都鎧甲包裹，猶如一個個小型鋼鐵堡壘。
街上的行人慌忙避開，讓開一條大道讓馬車與黑色騎兵透過。不少人都目送著那輛華貴馬車經過，紛紛竊竊私語。
“黑甲騎兵團！這馬車中的人，究竟是誰。”一個賣水果的漢子問旁邊的人。
“你沒聽說麼？公主昨日已經回到蜃城，今日就會入宮面見陛下。我看，這馬車中的人，多半就是公主了。”一旁的人小聲謹慎地回答。
“公主？”賣水果的漢子一聽大驚，“難道是那個......”
“噓！”回答他的人忙示意他住嘴，“這位公主的事情，我們還是少談論的為好。如果，你還不想掉腦袋的話。”
馬車之內，一名身著彩色華貴長裙的蒙面藍髮女子閉目而坐。她的身旁，坐著兩名侍女模樣的嬌俏少女。
藍髮女子緩緩睜眼，問一旁的少女：“還有多久到？”
“公主，過了前方這條街就到了。您先歇息片刻，等到了納蘭宮，奴婢會提醒您。”其中一名少女恭敬道。
“讓他們快點，我還有許多事情要做。”藍髮女子的聲音，聽上去很冰冷。她感覺有些無趣，拉開窗簾想看一下久未歸來的故鄉景色。已經有五年沒回來了。這個地方，一點都沒變，還以這般的蕭條而冷清。
藍髮女子眉宇間閃過一絲倦怠，她想拉上窗簾，繼續閉目養神。忽然，她發現了不遠處街角之上，那名傷痕累累長滿膿瘡的骯髒男子，黑色的瞳孔急劇放大，手中一緊，華貴的窗簾已被她撕得粉碎。
“停車！”藍髮女子的聲音有些顫抖，對著車伕大喊......