第四部 圍困_2

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第四部 圍困_2

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阿納姆大橋西南7英里處，在小小的德里爾村的渡口碼頭，渡船工人皮特准備當天第一次渡過下萊茵河。那些一大早的通勤者，在河北邊的鎮子和村莊裡上班，他們分成小組擠在一起，晨霧使他們感到很冷。乘客們談論著阿納姆西邊以及阿納姆市裡面所進行的戰鬥，皮特並沒有加入他們的交談。他所關心的是渡船的操作以及每天都必須維持的日程安排，許多年來他都是這麼做的。

幾輛小汽車以及滿是準備到河北岸儲存和交易產品的農用大車，被首先裝上了船。然後，推著腳踏車的男人和女人上了船。早晨7點整，皮特擺動著船下了河，渡船沿著纜繩流暢地執行著。這個行程只用了幾分鐘的時間。在北岸赫維多普村下面的斜坡靠岸後，乘客和車輛下了渡船。他們的上方，100英尺高的韋斯特博文山俯瞰著鄉下。大多數通勤者走上了向東通往奧斯特貝克的馬路，奧斯特貝克那座建於10世紀的教堂，高聳在長著橡樹叢和覆蓋著羽扇豆的荒原上。再遠處，就是阿納姆。

別的乘客正等待著擺渡回到德里爾。皮特再次接納了去北岸的旅客，其中的一位旅客就是年輕的科拉·巴爾圖森。兩個星期以前，9月5日，荷蘭人將永遠把那一天當作瘋狂的星期二來記住，在那一天，她看到了德國人發瘋似的撤退。在德里爾，征服者們並沒有返回。在許多個月的時間裡，科拉第一次感到自由了，但現在，她又再次感到憂慮。頭一天傘兵著陸的訊息所帶來的歡樂被有關在阿納姆激戰的謠傳減少了。儘管如此，科拉還是無法相信，德國人能夠打敗來解放她的國家的強大的盟軍部隊。

在河北邊的赫維多普碼頭，科拉把她的腳踏車推出渡船，騎車去了奧斯特貝克以及當地的麵包店。由於一個特殊的理由，她把貯存起來的少得可憐的糖的定量，交給了這家烘烤糕點的商店。在這個星期一，9月18日，巴爾圖森罐頭廠要慶祝其開業75週年，而科拉的母親要慶祝其62歲生日。在許多個月的時間裡，全家人將第一次團聚。科拉一大早就來到奧斯特貝克來取生日蛋糕，那生日蛋糕將既紀念公司的週年又紀念巴爾圖森太太的生日。

朋友們曾試圖說服科拉不要去，科拉不聽。“能發生什麼事情呢？”她問一位朋友，“英國人正在奧斯特貝克和阿納姆。戰爭幾乎就要結束了。”

她的旅行平安無事。大清早的奧斯特貝克似乎是安寧的，在那裡，英國部隊行走在街道上，商店開門，到處是一種節日的氣氛。眼下，雖然能夠聽見幾英里之外的槍炮聲，但奧斯特貝克是平靜的，還沒有被戰鬥觸動。儘管她定做的蛋糕已經做好了，但麵包師還是對她的來到感到驚訝。“戰爭差不多結束了！”她告訴他。她帶著包裹，騎車返回赫維多普，等著皮特把渡船再次擺渡過來。在南岸，她返回到寂靜得令人昏昏欲睡的小小的德里爾村，那裡一如既往，沒有什麼事情正在發生。

（本章完）