第2章 (19)
未央歌 雙腦 浪跡香都 萬劫不滅 海盜系統 終極特工之末世存亡 龍刺之金百合 誘婚,寵你沒商量 牧魂者 香色滿園之農婦要翻
第2章 (19)
第二章(19)
有一件事我是絕不能漏掉的；現在，他們成了一個民主的公益團體，所有人的手裡都有活幹。然而，相形之下，讓那三十七個印第安人單獨住在島上的冷僻角落裡，實際上是讓他們無所事事，因為除了必需覓食餬口之外，他們就無事可幹，無地可耕，而即使是餬口對他們來說也是很困難的。於是我向那位西班牙的首領建議，要他帶上禮拜五的父親去找這些印第安人，建議他們改變生活方式，要麼種田自給，要麼給一些人家幫工，自食其力，但絕不是去當奴隸，我決不允許人們強迫他們淪為奴隸，因為他們當時是有條件投降的。而這個條件就是給他們人身自由，這一點絕不能破壞。
那些土著都很樂意地接受了提議，高高興興地跟那西班牙人來了。於是我們也給他們分配了土地，其中三四個人接受了土地，其他人都寧可去當幫工。這樣一來，我的居留地便成了這樣一個佈局：西班牙人擁有我原先的住所，作為島上的首府，他們的耕地一直延伸到我常提到的那條小河邊，遠及我那個“別墅”。由於他們不斷擴大耕作面積，所以範圍一直在向東擴充套件。英國人住在島的東北部，這裡威爾?阿特金斯和他的夥伴們開始向南面和西南開拓，逐漸向西班牙人的後部靠近；他們的各個莊園的邊上都有很多空地，在必要的時候，可圈進莊園中來，因此不必為缺少發展空間而發生你擠我擁的情形。
島的整個東端沒人居住，如果再有生番在那兒上岸，如果他們只是來幹往常的那種野蠻的事情，就任他們自來自去吧，只要他們不侵犯任何人，那麼任何人也不應去侵犯他們。毫無疑問他們是常常來的，但來後又走了，因為我再沒聽說過那些墾拓者受到侵擾的事。
這時我又想出，我曾表示過(對我那位神父朋友)，使生番皈依基督教的事，或許可以在他離島後進行，並同樣做得令他滿意。於是我對他說，現在我認為這事已經開始進行了，因為生番們都加入到基督教中去了，只要每個基督教徒盡他的本分，做他那些生番的思想工作，這就必然會產生很好的效果。
他當即表示，如果他們都能盡本分的話，我的想法是完全正確的。“但是，”他問道，“我們如何才能使他們把他們都召集在一起，然後把這事交付給他們，又或者再一個一個地找他們談；”神父認為後一個辦法好，於是我們作了分工——他去對西班牙人說，因為他們是天主教徒；我去對英國人說，因為他們是新教徒，我們都認真地將自己的想法向他們作了介紹，並且要他們作出許諾，在勸說生番們信仰基督教的時候，只需給他們講述一些上帝和救世主耶穌基督的一般知識就可以了。而不要分出天主教徒和新教徒來。同樣，他們對我們作了許諾；他們決不會在宗教問題上彼此不和或發生爭執。
我找到了威爾?阿特金斯的屋子(也許我真的可以稱它為屋子。因為我深信，這樣一個用樹枝編成的東西，在這世界上也真是獨一無二)，卻見了我上文提及的那位年輕姑娘，她如今同威爾?阿特金斯的妻子有一定交情了，原來這位虔誠而又審慎的年輕女子已經完成了威爾?阿特金斯開創的工作；儘管距我先前敘述時僅有四天時間，可這位新近才受洗的土著女子已是位罕見的基督教徒，我在這世上也可算得上看得多，見得廣了，卻也很少聽到過像她這樣虔誠的人兒。
那天早上我去他們那裡之前，有一件事又浮上了我的心頭，就是我雖然已經給他們留下了應有盡有的必需品，卻忘了留一本《聖經》給他們；這點上顯然暴露出，我那位遺孀的朋友對我的關心遠遠超過了我對他們的關懷；當初她從里斯本傳送一百英鎊的貨物給我時，還附帶著捎來了一本祈禱書和三本《聖經》。但是，令這位好心女子所意想不到的是，她的善舉影響頗大，因為這些《聖經》被好好地儲存了下來，慰藉和教導著一些人，而正是他們，比我還善於運用《聖經》。
我把一本《聖經》裝在了口袋裡，當我一來到威爾?阿特金斯的住所時，便得悉這年輕姑娘剛剛正在同阿特金斯受了洗的妻兒談論宗教問題——因為威爾?阿特金斯的臉上帶著喜悅之情向我透露了這個情況——我便向他詢問，她們現在是否還呆在一起，他肯定地回答“是”，於是，我就同他邁進了屋子裡去，剛好看見兩位女子正在認真地交談著。“哦，先生，”威爾?阿特金斯說道，“當上帝要引導罪人改過、迷路的人走上正途時，他向來少不了執行他旨意的人兒；我很高興，我的妻子已經有了一位新的導師；我頗有自知之明，知道自己幹那種事是不夠格的，上天派來了這位年輕女子，她的神力足以使整個島上的土著人都篤信基督教。”那位年輕女子的臉一下子漲紅起來，坐不住了將要走開，我連忙止住她，請她坐下，我告訴她說，她現在正幹著一項功德無量的非常好的工作，我本人希望她在履行這項工作時，仁愛的上帝會賜福給她。
我們談了小半天，不用我開口問，我已看出她們並沒有經書，於是就伸手從口袋裡掏出我那本《聖經》。“給，”我對阿特金斯說道，“也許你們還缺少一位好助手呢，我給你們帶來了。”那位做丈夫的驚愕之情溢於言表，有半天話都說不出來；後來恢復了常態，便雙手接過書去，扭頭對妻子說道：“你瞧，親愛的，我不是曾經告訴過你，我們的上帝雖然住在天界，可是他老人家能夠聽見我們說的話?你和我先前並肩跪在灌木下祈禱的時候，這本書就是我所祈求的，上帝早已聽見了，現在把它給送來了。”話說完以後，他看起來既興奮又欣喜，為擁有了《聖經》而喜悅，結果竟然像天真的兒童那樣流出了淚來。
那位妻子也表現得令人大為驚奇，差一點產生一個我們意想不到的誤解，因為她堅信，這本《聖經》真的是上帝應她丈夫的祈求，送給他們的，當然，天意也委實是如此，而且從結果上來說，這樣的看法倒也合情合理；可是在當時，我相信不難說服那可憐婦人相信，天使特地從天上送來了這本經書；但是這是個十分嚴肅的問題，容不得誤解產生，於是就轉臉對那姑娘說，現在這位剛信教的人對事情的瞭解才起步，知道得十分有限，但我不想利用這種不明不白對其施以矇騙，而是要求她對其解釋一下。有時候，有些事會依據天意的安排，按我們的祈求以特別的方式實現，這種情形，說上帝滿足我們的請求是沒有什麼錯的；但是我們並不指望上天用奇蹟啊，或是某種特殊的方式回覆我們，其實若不如此的話，倒更是一種恩賜。
那位姑娘後來很成功地解釋清了這點，所以我儘可能向你們打包票，並沒有運用某些教士的那種花招解決這件事情，而一旦使用了這種卑鄙手段，那麼我就會認定這是世上最不可接受的騙局。我們可以毫不掩飾，毫不誇張地說，威爾?阿特金斯的驚喜之情確實無法言表。毫無疑問地講，同他對這本《聖經》的感激之情相比，世界上任何人對這一類事物的感激之情都相形見絀；同時我已相信，世上沒有人對《聖經》所懷的喜悅之情能出自比他更純正的原因；雖然他原來是個橫行霸道的傢伙，即凶狠毒辣又桀驁不馴，但是他卻是我們在善於教育孩子方面最持久的模範，換句話說，不管孩子怎麼難以管教，或者從表面上看，對管教如何地無動於衷，做父母的切不可放任自流，千萬不能對自己的努力灰心失望，以為沒有成功的希望；豈不知，只要遠見卓識的上帝觸控一下孩子的良知，那麼他們早先接受的就會向他們激發出新鮮的力量，使他們父母的教誨不致無效，儘管這種教誨看起來在相當長的時間內不產生效用，但遲早會使子女受到教益。
對於這個可憐的人來說，情形也是如此：儘管他對於宗教，對於基督教徒所知甚少，他現在即發現了比他知曉得更少的人，他不得不去做一做這人的工作，這時他會回想起來他的好爸爸對他所作的教導，哪怕是一鱗半爪，也是對他大有益處的。
而在其他方面，他說他還想到了他父親對《聖經》所抱的一貫的態度，堅持認為它具有難以訴說的價值，認為它對於個人、家庭乃至國家都是特別的恩賜和福分；然而在此之前，他這位做兒子的對《聖經》的價值一無所知，只是事到臨頭，因為要同異教徒、生番交換意見，他有機會聆聽這書面神諭的教誨，因而才有所體會。
那位姑娘對自己在目前的狀況下，能擁有一本《聖經》也是喜出望外的，因為儘管她和那位小夥子各有一本，卻不巧地擱在我們船上，與他們其他的東西放在一起，還沒有帶上岸來。
到現在為止，我已斷續地談了許多有關這姑娘的故事，可是還不得不談另一件同她同我都有關係的事，因為這件事有著頗大的教育意義，不注意很是可惜。
我說過這位可憐的姑娘曾身處絕境——說過她的女主人就在我們海上遇到的那艘不幸的船上活活餓死，也說過船上其他的人也已陷入這種岌岌可危的地步。那對尊貴的母子和這位卑賤的女僕，首先是在食品供應上大受欺負，最後則完全被人忘卻而忍飢挨餓——也就是說，已經是餓到差點兒去見上帝的地步。
有一天，我同她偶爾談起他們當時遭受的絕境危難時，我問她能否根據自己的親身體驗，描述一下餓死是一副什麼情形，是一種什麼滋味。她很有把握地對我說，她能描述得很好，接著她的故事便清清楚楚地呈現在我的眼前：
“先生，”她講道，“我們起先很長一段時間吃得極少，經常餓得難以忍受，但漸漸地後來除了糖和一點兌了水的酒，再沒有其它可以充飢的了，在我無法得到哪怕是一丁點食物的頭一天，我先是在黃昏時就覺得胃空空如也，只想嘔吐，入夜之後直打呵欠，巴不得馬上睡覺。我就躺在了大客艙裡的**，睡了大約三個鐘頭；因為我躺下時先喝了杯酒，因此我醒來之後覺得長了點精神，醒了後大約又過了三個小時，看看已是凌晨五點鐘光景，我餓得無法忍受，胃裡噁心的感覺陣陣湧起，於是又躺下了，但由於頭暈目眩，一刻也不能入睡，就這樣，我熬過了第二天，但奇怪地是，這一天中的感覺也與前一天有所不同：先是感到餓，接著是覺得噁心，打了些幹呃之後便是嘔吐。倒了第二天夜裡，我還是沒能吃上一丁點食物，無奈之下，只得喝了些清水就上了床，睡著以後，我夢見自己待在巴貝多，那裡的集市裡食物充足，於是我為女主人買了一大堆回去，我們開懷大吃一頓。
“這以後，我覺得自己肚子飽飽的，那種滋味就好像享受了一頓豐盛無比的晚餐一樣；但睜開眼一看，意識到自己已經臨近餓死的絕境，情緒萎靡不振。我把我們最後的一杯酒喝了，還在裡面加了糖，因為糖裡有些成分還能提供營養，只是由於胃中已經空無一物，消化功能無用武之地，所以我覺得那杯酒的惟一效果，便是在胃裡搗起一股惡氣直衝腦門；他們後來告訴我，我神志不清地呆呆地躺了好長時間，像個醉漢似的。
“就在那個晚上，一夜的怪夢和亂夢纏繞著我，與其說是睡了一宿，倒不如說是斷斷續續地打了一夜盹，到第三天早晨醒來時，我的飢餓帶來了罪惡這位兄弟，若不是我的理智馬上恢復了過來，並制止了胡思亂想，那麼我不能確定，如果我當時是一位母親，身邊正躺著位嬰兒，他那條小命是否會到上帝那裡去報到。
“這種情況大概持續了三個鐘頭，據我家的少爺告訴我，我在這段時間裡，就像瘋人院裡的瘋子，發了兩次狂，關於這個情況，現在他也會告訴你的。
“就在其中的一次發狂中，我一個沒站穩，把臉撞在了我女主人躺著的那張床的床角上，立刻鼻孔就鮮血直流，船上的茶房替我端來了一個小盆，我便呆坐在那兒，用盆接我淌下的血，好多好多；放掉了一些血後，我的神智清醒了一些，那種瘋癲和狂亂的狀態也消失了，那種餓得只想大嚼一頓的也消失得無影無蹤。
“但馬上我就感到噁心，想嘔吐。畢竟我胃裡空空如也，只是乾嘔了一陣，什麼也沒吐出。我在淌了一陣子血以後，昏厥了過去，大家於是都認為我死掉了；但不久我便甦醒過來了，然後胃裡疼得無法忍受，這不像是心絞痛，而是餓急了想吃進東西的劇痛，很難恰當地描述這種痛楚，只覺得有東西在胃裡啃著，咬著。黃昏的時候，我肚子裡痛的困擾消失了，卻只是一心一意地想找東西吃，我暗地裡想，這同孕婦想吃酸的辣的也有幾分相似吧。我又喝下了一點糖水，可我的胃卻容不下它，一下子全嘔出來了；可我只好喝了一點清水，謝天謝地，總算沒吐出來；我躺倒在**，一個勁地向上帝祈求，請他帶走我算了；心裡這樣想著，我的起伏的心情漸漸平靜了下來，昏睡了一陣子，醒時因為肚子裡什麼也沒有，腦子裡像一團漿糊暈暈乎乎的，只是覺得彷彿生命正在一步步地離身體而去。我打定了主意把靈魂交託給上帝，心裡巴不得別人把我仍進海里餵魚。