第24章 老婆子臨終吐真情

---

先婚後愛：契約老婆腹黑爹 單身媽咪:總裁別太壞 嫁個老公不好惹 盛寵狂妃 武訣 楚留香新傳 網遊之地獄龍騎 網遊超級點穴手（點龍訣） 首席追妻路漫漫 新功夫皇帝

---

第24章 老婆子臨終吐真情

第24章

老婆子臨終吐真情

到女總管房間來攪亂寧靜氣氛的老婆子甲，擔任報喪人的角色真是再合適不過的。她老得背又駝，腰又彎，手腳不由自主地顫抖著；她嘴已歪，眼也斜，一副醜模樣，與其說像是大自然的代表作，不如說像一幅信手亂塗的鉛筆畫。

哎呀！大自然創造的面孔，還剩下幾張保持原有的美貌，讓我們見了覺得賞心悅目的？人世間的操勞、憂傷、飢餓，不但改變了人們的精神，而且也改變了他們的外表；只有等這些煩惱沉睡過去，永遠撒手，愁雲才會消散，天空才會晴朗。我們經常看到，死者的臉部縱然僵硬呆板，也會恢復早已忘卻的熟睡嬰兒的表情，重現幼年時代的模樣；他們的面容又變得那麼平靜，那麼安詳，連熟悉他們幸福童年的人也會為之肅然，不由得跪倒在棺材跟前，以為是天使下凡。

老婆子甲一搖一晃地穿過走廊，登上樓梯，一路上嘟嘟囔囔地回答科尼太太的責問；最後，她不得不停下來喘一口氣，把燈交給女總管，留在後面儘量慢慢地跟上來，讓手腳靈活的科尼太太繼續朝病人的房間走去。

這是一間沒有陳設的閣樓屋子，裡頭點著一盞昏暗的燈。老婆子乙守在病床旁邊；教區藥劑師的徒弟站在壁爐跟前，正把一根羽毛削成牙籤。

“晚上好冷呀，科尼太太。”年輕人見女總管進門就說。

“確實冷得很，先生。”女總管彬彬有禮地答道，邊說邊行了個屈膝禮。

“你們應當問煤店老闆要好點兒的煤，”藥劑師的徒弟說著，拿起生鏽的撥火棒擊碎火堆頂上的一塊煤，“夜裡那麼冷，燒這玩意兒真是不頂用。”

“那是管委會選定的，先生，”女總管答道，“我們這兒的條件已經很艱苦，他們起碼不該讓我們再受凍。”

病人發出一陣哼哼聲，打斷了他們的談話。

“哦！”年輕人一邊說，一邊朝病床轉過臉去，彷彿原先已經把病人忘記乾淨，“她已經不行了，科尼太太。”

“不行了，真的，先生？”女總管問。

“我不信她還活得過兩小時，”藥劑師的徒弟說，一邊用心地削尖他的牙籤，“她的身體全面垮了。她是不是又昏迷了，老太太？”

陪床的老婆子乙俯過身去，朝床裡看個究竟，然後點了點頭，作了肯定的答覆。

“你不驚動她的話，她說不定就這麼過去了，”年輕人說，“把燈擱在地板上吧，這樣不會刺她的眼睛。”

老婆子乙按照吩咐辦了，同時搖了搖頭，認為病人不會這麼輕易死去，這時候，老婆子甲已經回來；老婆子乙又坐到她的身邊。女總管顯得很不耐煩，用披肩裹一裹身子，在床前坐下。

藥劑師的徒弟已經做好牙籤，站在壁爐前面剔了十來分鐘牙，顯然越來越覺得很無聊，於是祝科尼太太工作愉快，踮起腳走了。

兩個老婆子默默地坐了片刻，然後從床前立起身，蹲在火爐那裡，伸出乾癟的手試圖從裡面攝取一點熱氣。火焰把灰白的光投射在她們皺縮的臉上，把她們的醜陋模樣照得更加駭人。她們就這麼蹲著開始低聲交談。

“我出去的時候，她開口說過話嗎，親愛的安妮？”老婆子甲問。

“一句也沒有說過，”老婆子乙答道，“有一會兒她亂抓亂擰自己的胳膊；不過，我按住她的手，她不一會兒又睡著了。她剩不了多少力氣，我不費多大勁兒便讓她安靜下來。我儘管靠教區救濟過日子，可是勁兒還沒有小到對付不

了一個老太婆的地步，還不到這種地步呢！”

“醫生囑咐要給她喝點熱葡萄酒，你給她喝了沒有？”老婆子甲問。

“我本想給她灌下去，”老婆子乙答道，“可是她牙齒咬得緊著呢；她還死勁抓住杯子，我好不容易才把它奪回來，所以，我自己把酒喝了，怪不錯的！”

兩個老婆子警惕地四下裡望一眼，看看有沒有人在偷聽，然後又朝壁爐靠得近一點，開懷地大笑。

“我還記得，”老婆子甲說，“她自己過去也常幹這種事兒，事後還拿它當笑料呢。”

“是啊，她是經常那麼幹的，”老婆子乙說，“她是個很開朗的人。她把好多好多死人打扮得漂漂亮亮，收拾得整整齊齊，簡直像蠟像一樣。我這雙老眼還見過的——是的，這雙老手還摸過的；我幫過她的忙，有好幾十回呢。”

老婆子乙邊說邊伸出顫抖的手指，得意洋洋地在面前擺了擺，然後在口袋裡摸了半天，摸出一個年久褪色的鐵皮鼻菸盒，在她夥伴張開的手掌裡倒了一小撮，又倒了一小撮在自己的手掌裡。在這當兒，女總管一直很不耐煩地守在那裡，等著那個快死的女人從昏迷中醒過來；她也來到火爐跟前，厲聲地問她們還得等多久。

“不會太久了，太太，”老婆子乙抬起頭望著她的臉答道，“死神快到了，我們誰也用不著等很久。耐心點兒，耐心點兒！死神很快會來把我們大夥兒都帶走。”

“住口，住口，你這蠢老婆子！”女總管嚴厲地說，“你，瑪莎，告訴我：她以前有過這種情況嗎？”

“常有的事兒。”老婆子甲回答。

“不過，以後不會再有了。”老婆子乙接著說，“換句話說，等醒過一回以後，她再也醒不過來了——注意，太太，她這回醒來的時間可不會很長呀。”

“長也罷，短也罷，”女總管惡聲惡氣地說，“反正她醒來也見不著我在這兒。聽著，你們兩個，以後別再無緣無故來打攪我。我沒有義務為教養所裡的所有老太婆送終，再說——我也不願意。聽著，你們這兩個不要臉的——老妖婆，要是你們以後再敢笑我，我敢保證，我要給你們一點顏色瞧瞧！”

她剛要大步走出門，突然聽到兩個老婆子大叫一聲，不由得回過頭。她們已經朝病床轉過身去，病人直挺挺地抬起身子，朝她們伸出兩條胳膊。

“這是誰？”病人以空洞洞的聲音問。

“噓，噓！”其中一個老婆子俯下身子對她說，“快躺下去，快躺下去！”

“只要還有一口氣，我決不躺下去！”病人掙扎著說，“我一定要對她說明白！快過來！走近一點，我要湊著你的耳朵輕輕說。”

她拉住女總管的胳膊，把她按在床邊的一把椅子裡；她剛要開口說話，忽然四下裡望一眼，瞥見兩個老婆子正湊過身子急不可耐地想要聽她說些什麼。

“叫她們兩個走開，”病人有氣無力地說，“快點！快點！”

兩個醜老婆子一唱一和，嘮嘮叨叨地說了許多傷心話，說是可憐的病人已經糊塗得連自己最好的朋友也認不出，還口口聲聲發誓絕不撇下她。這時候，那位上司把她們推出屋子，關了門，回到病床邊。兩個老婆子一被攆到門外，口氣馬上就變；她們朝鑰匙孔裡大聲喊道，老薩莉喝醉了。事實上，這倒也不是不可能的，因為她除了服下藥劑師開的一服普通劑量的鴉片酊以外，兩個可敬的老婆子還大發慈悲，私底下親自給她餵了最後一口加水杜松子酒。老薩莉此刻還帶一點醉意呢。

“現在你聽我講，”那個快死的女人大聲說，好像竭力要發掘出最後一點力氣，“就在這間屋裡——就在這張**——我服侍過一個年輕漂亮的女人；她是被人送進教養所的，兩隻腳走了不少路，劃破、擦傷好多處，沾滿了鮮血和泥巴。她生下一個男孩就死了。讓我想一想——這是哪一年的事兒！”

“別管哪一年，”那個不耐煩的聽者說，“她怎麼樣？”

“是啊，”病人喃喃地說，又陷入剛才那種半昏迷狀態，“她怎麼樣——怎麼樣——我想起來了！”她說。她臉漲得通紅，兩眼睜得滴溜滾圓，猛然坐起身子——“我偷了她的東西，真的偷了！她當時還沒有涼透——我告訴你吧，我偷她的東西的時候，她還沒有涼透！”

“看在上帝的分兒上，你到底偷她什麼來著？”女總管大聲說，還做了個手勢，像是要叫人過來幫忙。

“那件東西！”病人伸出手捂住對方的嘴巴，“她僅有的那件東西。她分明需要衣服暖和身子，需要食物填飽肚子，可是捨不得把它拿出來，一直掛在自己的胸口。是金子，我告訴你吧！是純金，是本來可以救她一條命的金子！”

“金子！”女總管重複說。她見病人仰面倒下，連忙跟著俯下身去，“說下去，說下去——快——那件東西在哪兒。產婦是誰？事情發生在什麼時候？”

“她託我好好保管那件東西，”病人呻吟著答道，“她託給我，是因為當時她的身邊只有我一個人。她頭一回把掛在脖子上的東西給我看的時候，我就起了把它偷到手的念頭：還有，孩子的死興許也怪我。人家要是知道事情的來龍去脈，說不定會待他好一點！”

“什麼來龍去脈？”女總管問，“快說！”

“孩子長得活像他的媽媽，”病人沒有理會她的問題，繼續滔滔不絕地說，“一見他的臉，我怎麼也忘不掉自己的罪孽。可憐的女人！可憐的女人！她還那麼年輕！那麼溫順的小寶寶！慢著！我還有話要說。我還沒有把話說完，對嗎？”

“對，對，”女總管一邊回答，一邊側過頭去聽清她的話，因為那個臨終女人的聲音已經越來越輕，“快講，否則說不定來不及了！”

“那個媽媽，”病人比剛才更費勁地說，“那個媽媽覺得自己快要不行，湊著我的耳朵說，孩子要是活得下來，並且長大成人，那麼總有一天，他會聽到有人提起他那可憐而又短命的媽媽，而且不會覺得丟臉的。‘哦，仁慈的上帝啊！’她把兩隻枯瘦的手合在一起說，‘無論生男生女，給他在這個多災多難的世界上安排幾個朋友關照關照他吧，可憐可憐這孤苦伶仃的孩子。別把他扔在這個世界上撒手不管吧！’”

“孩子叫什麼名字？”女總管問。

“他們管他叫奧利弗，”病人用微弱的聲音答道，“我偷的那件東西——”

“是啊，是啊——那件東西在哪兒？”女總管喊著說。

她迫不及待地朝病人俯下身去，想要聽清她的回答，但又本能地往回縮，只見老薩莉再一次慢悠悠地、直挺挺地坐起身子，接著兩手死勁抓住床罩，喉嚨裡發出一陣咕嚕嚕的響聲，猛地倒在**，嚥了氣。

“這回她真的死了！”一個老婆子說，門一開，兩個老婆子急忙走進來。

“我早知道她沒有什麼可說的。”女總管說著，若無其事地走了。

兩個醜老婆子顯然忙著準備履行自己那份可怕的職責，因此顧不上回答。女總管走了以後，只剩下她們兩個在死者身邊張羅著。

（本章完）