第四章 薄氧
杏花落 組織部新來個年輕人 新婚無愛，任性總裁請走開 重生之文采風流 錯入豪門 異界蒼龍之霜雪風雲 狂獅少帥 天峫神兵 丫丫河的兒女們《上部 愛的囹圄
第四章 薄氧
他不曾知曉。
蝶翅微震。世界，水樣般，坍塌成另外一番模樣。
吃過晚飯，祈年丟下一句“我去小拜家了”，就提著書包出了門。夜色才有了一點眉目，這座在時光裡斑駁陳舊的樓房，已是燈火通明。可以看得到，鐵質扶攔上因緩慢氧化而呈現的紅黃色，牆壁上，是參差不齊的灰白。樓梯，即便有燈光依然顯得沉暗。
祈年與拜良的家僅一層之隔，分屬上下，不過也就是兩個轉折的距離。他不知從何時開始，習慣了到拜良家寫作業，一開始還覺得是打擾，後來就真習以為常了。寫完作業後，兩人照常玩起了電子遊戲，拼殺得難解難分。
或許玩遊戲這種事也存在天分，拜良總覺得自己缺了這一份，所以總是略遜一籌。現在，他又以三局二輸慘敗。祈年哈哈地笑說你小子反應還真是遲鈍吶。拜良嘟囔了句什麼，祈年沒有聽清，大概是“該死”之類的詛咒吧，他急著開新一局，也沒追究。
玩到一半時，祈年忽然暫停：“小拜，渴了，幫我調杯果汁吧。”
“自己沒手啊，這麼懶。”拜良抱怨著，仍無奈地起身，朝廚房走去，嘴裡嘟囔著什麼。祈年盯著螢幕，沒有在意。不一會，拜良就調好一杯橙汁端給了他，祈年喝著，露出了滿足的神情。
這時，樓上忽然傳來了“啪”的一聲響動，兩人被嚇得對看一眼。祈年眉頭微蹙，這聲音是從他家傳來的，他望著天花板露出迷惑的神情。
“該不會你家出什麼事了吧，回去看看？”拜良的聲音響起，讓祈年回過神來。他看看拜良，依然是平時淡漠的樣子，可怎麼感覺語氣有些怪怪的。少年沒有深究，而是起身朝門走去。
還是回去看看吧。
拜良也起身，將祈年送出了門，少年轉身時卻彷彿看見好友怪異的表情，來不及確認，疑惑忽然連同屋內的光線一起被拜良關上的門阻斷。他罵了聲見鬼，氣沖沖地朝樓上走去。
門內，拜良保持著關門的姿勢，手握在門把上，只是嘴角的弧度依然懸浮，低若蚊吟的話融化在空氣裡。
“去死吧。”
回到家，卻是一切正常。
電視機裡播放著八點檔劇集的畫面，跳躍的光打在父母專注而又無表情的臉上，臺詞隨著起伏的聲線，回落在幽暗狹小的房間裡。
祈年聳聳肩，說了聲“我回來了”就折身進了自己的房間，關上房門。他拉開椅子，扭亮檯燈，將書包裡的書一本一本抽出來時，才忽然覺得力量一滯，抽書的動作也暫停下來。一切如常，同學，朋友，父母，自己。
可是，還是覺得……彷彿有極細緻的一根蛛絲隱祕纏繞著，感覺到若即若離的存在，卻無法抓住位置所在。
祈年忽然自嘲地笑出聲來，怎麼也開始疑神疑鬼起來。莫名其妙的不適感，很快就被少年給遮蔽掉了。
在看著橙黃的燈光發呆時，一個身影浮現在了祈年的腦子裡，少年的嘴角也隨之柔軟下來。
紀涼汐，同班同學，成績優異，有一張清新可人的臉，與自己橫向四張課桌之遙。這些，就是祈年所能關於自己抱有好感的女生的描述了。
暗自喜歡的悸動與無法靠近的惶恐，交織出少年心底最隱祕的念想，開出夜曇般綺麗的花。矛盾的歡喜，成了少年心事目前最貼切的標籤。
發呆到一半，就又被瑣事給打斷掉，祈年起身去上廁所。推開房門沒走幾步，少年就忽然感覺一陣銳痛，彷彿利物扎進了肉裡。他抬起光著的腳一看，有血自腳底中央滲透出來。
祈年定睛一看，是玻璃碎片嵌進了肉裡。他開啟燈看向下看，地面上零星散落著類似的玻璃碎片。再環顧四周，少年發現原本靜立在牆角的高位座式燈不見了，空蕩蕩的角落在昏暗的日光燈裡散發著不自然的氣息。
宛若驚雷閃過，祈年抬起視線，投向了閃著微光的客廳裡。父母專注而面無表情裡，似乎有一種情緒在隱祕而澎湃地湧動，僵直而又顯得興奮難抑。拜良的話從腦海裡閃過，祈年感覺到背部一陣陣的寒意。
他終究沒說什麼，上完廁所，回到房間，關上房門，躺到**，用被子捂住了頭，沉沉睡了過去。外面，偶爾傳來，有些激烈而壓抑的爭吵聲。
電視劇真討厭，吵吵鬧鬧，片刻不得安寧，入睡前，祈年迷糊地想。
冬日清晨，微光一線，大部分人還在濃霧初降的暗藍中沉睡，學生們卻不得不哆嗦著起床，投向軟被的目光眷戀不捨。
祈年在母親的催促聲中出了門，割面的冷空氣讓殘留的倦意消弭。少年緊了緊書包的肩帶，轉進了樓梯間。母親的聲音也在這轉折間模糊起來，大概又是記得吃早餐之類的叮囑，他不耐地挑挑眉，加快了腳步。
從車棚推出腳踏車後，祈年看見拜良已在等他。少年將手中的雞蛋牛奶遞給對方，動作有些粗魯。好友順手接下，眉頭卻難以察覺地微蹙。
“怎麼？”祈年忽然問道。拜良心中微訝，不曾想一向粗線條的祈年竟有所察覺。“沒什麼，只是今天感覺肚子不太舒服，不想吃東西。”說著又將早餐遞迴給了好友。祈年接過後，竟直接丟到了旁邊的垃圾桶裡。
喂，那好歹是你媽的心意，偶爾吃吃早餐會死啊。這句話翻滾在喉頭，最後歸於無聲。眼神暗沉，壓抑著躁動的暗湧，拜良盯著祈年漸遠的身影，騎車跟了上去。少年們的背影一前一後，消融在藹藹雪霧裡。
一路上，祈年向好友抱怨著母親整天唸叨，對他管東管西有多煩人，高考的時候一定要報離家很遠的地方。拜良聽後，低聲說：“以後出去你就知道家裡的好了，現在是沒有對比才覺得一個人好。”明明是笑著的，但那笑意卻始終滲不進少年的眼裡。
我多想能在清晨被媽媽叫醒，桌子上擺著熱乎乎的早餐，但這已經成了最奢侈的妄想。而你，卻隨時炫耀著你得到的母愛。我真是討厭死了你無病呻吟的虛偽蠢樣。
所以，去死吧。
20分鐘的課間，大家都湧向操場準備做操，祈年卻意外地被班主任叫到了辦公室。看著老師嚴肅的表情，少年輕鬆的神情也收斂起來。他叫了聲“報告”，搔著頭走到老師面前，心中落滿問號。
班主任是位年過四十的中年男子，一向對成績拔尖的祈年和顏悅色，即便對於少年偶爾的惡作劇也不肯說重話，責備的語氣裡更多的是寵溺。如今這樣嚴肅以對，倒真叫祈年有些困惑。
“這是怎麼回事？”
祈年視線落向被塞進手裡的東西，拿起一看是作為家庭作業的英語試卷。少年匆匆掃過卷面，瞳孔也在這過程中放大，擴張成不可思議的形狀。卷子上書寫的答案，被一個個凜冽的紅叉給否定掉。
少年看向班主任，嘴幾張幾合，卻始終吐不出半個字。他也不知道，這究竟是怎麼一回事，真是見鬼。記憶的碎片在腦海裡呼嘯，一時卻無法找出被自己忽略的細枝末節。
這時，外面廣播體操的音樂戛然中斷，一個聲音透過廣播湧向校園的每一個角落：“紀涼汐，我喜歡你，請你做我的女朋友吧！”大膽的表白，如急火令操場沸騰起來。
班主任丟下“等下你最好給我個解釋”後就匆匆趕出辦公室，祈年也緩步離開，朝教室走去。他有些垂頭喪氣，心底被羨慕卻也嫉妒的酸澀鼓滿。抱有好感的女生，竟這樣被表白了。
當他進入教室時，整個人僵在原地，視線如釘子般落在黑板上無法移動。這時，依然交談不歇的同學回到了教室，在看到黑板之後，如炸彈般“轟”地爆開更強烈的聲音。最後一個進入的班主任，面色鐵青地看著依然呆楞的祈年，眼裡寫滿失望。
紀涼汐，我喜歡你，請你做我的女朋友吧！——夏祈年
這是心底的話，卻非出自自己之手，看向他人，卻流露著“你真行”的曖昧。少年握緊了拳頭，感覺到恥辱，到底是為心底的祕密被公開，還是為別人眼中誤解的曖昧而憤怒，他已分不清。
但是，終究是不甘心。
少年跑上講臺將那行字狠狠地擦掉，在一片喧鬧中衝出了教室。他不知該如何應對，只能選擇狼狽地逃走。
奔跑中，他開始覺得有點無法呼吸。那是在迅疾的氣流中，氧氣變得稀薄。
下午放課後，學生們作鳥獸散，教學樓變得空蕩安靜。橙黃的暮色透過一間間清潔過後的空明教室，在走廊上落下方形的光斑。祈年拖著倦怠的步伐，穿過一片片光影。
警告處分，已是寬容，只是徹底喪失了保送名額。他辯解，他否認，他認為有人設計，落在師長眼中卻是狡辯與頑固，到最後已是痛心疾首，因為他們從不相信哪有這樣的巧合，也無學生有這樣的心機。少年頹然，驚覺老師曾經的信任與喜愛竟如此脆薄。
祈年走出教學樓，看到拜良站在操場上等他。好友已將他的車也推了過來，在他近身時輕輕拍了拍他的肩膀，少年卻是不耐煩地揮開好友的手。不合時宜的安慰，總顯得多餘。拜良尷尬地收回手，眼裡卻閃過深沉的顏色。
這一幕，恰好落在一群剛打完籃球的同學眼中。
在回家的路上，祈年給好友說了英語試卷的事。拜良沉默半晌，開口道：“你昨天抄我卷子的時候是不是把答案抄錯了。”經這樣一提醒，祈年才想起昨晚急著玩遊戲，便順手拿了拜良的試卷來抄，估計慌亂之下出了錯。
“啊，原來是這樣。”少年拍著腦袋恍然大悟，卻依然嘴硬：“誰讓你字寫那麼醜的，害我抄錯！”大嗓門的抱怨，似乎將這一天都怨氣都發洩出來。深知好友的臭脾氣，拜良笑笑，沒有搭腔。
“喂，夏祈年，你囂張個什麼勁啊！”挑釁的話從背後傳來，轉過身看到同班的幾名男生走了過來。“剛才在操場拒絕小拜的好意就算了，現在還準備拿他當出氣筒啊。”
“關你屁事啊，我跟小拜如何，用得著你來插手麼？”原本是交情不錯的同學，卻惡言相向，這驟然的顛倒讓原本一向好人緣的少年更想不通，怒氣直冒，自然也就口氣不善。對方卻只是冷笑：“怎麼，要我數給你聽麼？真是看夠了你對小拜頤指氣使的蠢樣。”話剛完，祈年就已撲身上去，很快與對方扭成一團。
拜良和另外幾名同學趕緊叫著“算了”、“算了”，將兩人拉開。祈年氣急敗壞地提起倒地的腳踏車，猛蹬著踏板離開。拜良在向幾位同學說抱歉之後，朝好友追去。前面，還不時傳來祈年的呼喝聲，落在幾名同學耳裡，生出更多鄙夷的神色。
直到回到家，祈年都不再說話。拜良剛開口，卻被少年不耐煩地打斷了。他如今只覺得一團亂，不想搭理任何人。
拜良在自己的樓層停住，卻未走開，而是靜靜地看著好友繼續向上走。暮色褪盡，暗影潮湧而來，吞噬了少年的面容，無法再看清任何表情。
不記得曾經那麼多次你對著我試卷上的錯誤發出嘲笑了麼？不記得每次成績下來你看我時那種得意的眼神了麼？你隨意可以丟棄的回憶，我卻銘記在心。你那居高臨下的嘴臉，真是噁心。
所以，去死吧！
之後幾天，祈年與拜良雖依然一起上學放學，卻都是一路沉默。起先是莫
名其妙地生氣，到後來卻是少年因為死要面子，彆扭地不肯主動打破僵局。而在班裡，經過那幾名同學的宣傳後，祈年的人緣一落千丈，紀涼汐也似乎在對少年刻意躲避。祈年煩躁不已，卻不知如何是好。
這種莫名而來的敵意，是祈年從不曾遇到過的，自然不知該怎麼處理。故作漠然或者奮起反擊，卻只招來更多的敵對。諸如“不經意”伸出的腿，“不小心”的衝撞，裝作神祕實則高調的議論等屢屢發生，少年焦躁不已，在段考中也首次失利。抓狂得想大叫的祈年，在被抓到辦公室訓斥後，對老師放下狠話：“你不就想我考回年級第一為你掙回面子嗎？放心，會如你所願的。”
少年的惡形惡狀，令老師意外，待回過神來時少年已不見了蹤影。滿腔的怒氣，最終化成一聲嘆息。而祈年回到教室，將臉擱在桌子上，用書蓋住了頭。彷彿全身的力氣被抽乾，他癱軟著一動也不想動。
午休時間，避開人群，祈年獨自一人來到天台。他望向身影奔跑交錯的籃球場，曾經自己午休時最喜歡邀一大群人去玩球，如今卻只能遠遠看著，無法靠近。思緒太過交雜紊亂，理不清，團成內心的悵然，是少年初識的愁苦滋味。陽光沛然，晒得人有點頭暈。
忽然，祈年聽到鐵門被推開的聲音，他不知為何竟下意識地躲了起來。微微探出的視線，剛好看到門前的空地。
拜良與紀涼汐走了出來，在空地上面對面站著，開始女生的表情有點羞澀，在拜良說出什麼後，女生表情陡轉，急切地說著什麼，雙手抓住了好友的手臂。
距離太遠，聽不清兩人在說什麼，祈年只看見好友為難的臉色以及女生越來越焦急的表情，最後女生竟是不顧一切地撲到了拜良的胸前。祈年只覺得血氣翻湧，腦袋嗡嗡作響。荒不擇路，他幾乎是本能地逃走，卻被剛才的畫面扼得快要窒息。樓梯格子扭曲旋轉著向湧來，彷彿要將他淹沒。
空氣，似乎流動得更快。氧氣，變得更加稀薄。
天台上，拜良漠然地推開了埋首自己胸前哭泣的女生。紀涼汐原本泫然欲泣的臉在這一秒換上了得意而興奮的表情。她從上衣口袋裡掏出火機和煙，給自己點上一根，動作流暢而熟練。
淡藍煙霧彌散，帶著淡淡的薄荷味。拜良皺了皺眉，後退了幾步，眼裡滿是不屑。
“怎麼樣，我的演技還可以吧。不過，那笨蛋要再不走，我還真怕會笑場。”
拜良沒有回答，從口袋裡拿出一個信封遞給了女生。紀涼汐接過後，開啟將裡面的錢數了數，眼中盡是滿足。少年嘴角挑起，勾出意味不明的笑。
“不過，我倒好奇，家庭條件不錯的你怎麼會跑去做援助交際？”拜良說完看向女生，一副等著看好戲的表情。女生眼裡閃過一絲不悅，最後被漫不經心的輕佻覆蓋，“喜歡錢，而這我認為是最省事的方法，僅此而已。”
少年好笑地看著對方，卻未挑破，羞恥與弱點都是不適合曝於陽光下的。如果有一對可以公然帶情人在家裡出現，甚至不管子女死活的父母，任誰都會感到憤怒吧。這，不過是她選擇的發洩方式而已。
“作為交換，你是否應該告訴我你為什麼要處心積慮去設計你的好朋友？”
好朋友？少年開始忍不住地大笑起來，嘲諷塞滿了眼神和聲音的每一個縫隙。最後，少年忽然停下，對女生說：“你不覺得，他的一切在對我們來說都太礙眼了嗎？”
冬天的傍晚總是特別短，尤其在沒有日光的陰天。七點，已是純粹的黑夜。
電視機裡傳來新聞聯播開始的音樂，廚房裡冒出油沸騰的聲音和菜香。祈年聽到母親叫他後，放下書起身走出了房間。他走進廚房，將弄好的菜端到客廳的飯桌上，並把碗筷擺好。
祈年看向沙發，卻沒有發現父親，電視卻開著。喊了一聲，沒有人答應，他走到父母臥室門口朝裡看，發現父親正站在窗邊背對著自己講電話。他喊了一聲“爸，出來吃飯了。”父親彷彿被嚇到，慌忙掛掉手機快速地走出了臥室。
吃飯時，祈年一直想著方才父親的反常，投向他的目光也多了探詢的意味。父親終於察覺到兒子不時打探的目光，竟臉色一沉，將碗一放：“你是在盯動物園裡的動物啊，吃個飯都不安生，不吃了！”說完起身離席，到沙發坐下後拿起遙控板對著電視機不斷轉檯。
祈年對父親的突然發怒摸不著頭腦，轉向母親，卻發現對方的臉色有些發白。而且，往日父親對自己發火時，母親總會出來圓場，今天卻異常沉默。少年探過手，關切地問：“媽，怎麼臉色這麼差，哪裡不舒服麼？”
母親卻是搖搖頭，示意他趕緊吃飯，吃完了進屋學習。少年憋著滿肚子的疑惑，哪裡還有心思吃飯，最後快速地扒掉碗中的飯後進了房間。在推開房門時，他忽然覺得背後寒毛直立，轉過身，卻只看見父親依然盯著電視，母親在收拾餐桌，沒什麼特別發現。他嘀咕著，走進了自己的房間。
這晚他睡得不太踏實，老覺得有什麼聲響在耳邊流過，最後疲倦地醒過來，只看見滿屋的黑暗與寂靜。時針與分針連成一條直線，六點，該起床了。
穿衣梳洗完，背上書包穿鞋準備出門時，母親照樣遞過來熱牛奶和雞蛋。少年在接過時，發現母親手背上有條新鮮的傷痕。蹙眉間，手已被快速收回：“沒什麼，昨晚精神不太好，切菜時給切到的。你趕緊走，不然早讀要遲到了。”
祈年覺得似乎哪裡不對，還要再問，母親已將門關上。少年無奈，只能向樓下走去。但是，這一切太過反常。
突然，似一道驚雷在腦子裡炸開，少年被自己的想法給嚇住，停在了原地。幾秒後他使勁甩頭，試圖將荒唐的想法甩掉。他加快速度下樓，竟有種逃離的急迫。
這天，拜良打破了二人的僵局，這讓被陰霾籠罩的祈年感覺稍微好了些。在放學的路上，祈年幾次想將家裡的反常情況告訴拜良，話到嘴邊卻又咽了回去。我懷疑我爸可能有外遇了。這樣的話，終究是難以說出口的。
拜良看著好友的欲言又止，只是不做聲的微笑。逆光裡，這笑意似也染上了冬天的寒意，顯得有點冰涼。
多少次，都是我主動道歉，無論是否有錯。多少次，都是你無理取鬧，我卻仍要顧忌你的自尊。這些可笑幼稚的面子，真是令人厭惡。
所以，去死吧。
原本學校的事已讓祈年焦頭爛額，最近家裡的氣氛也開始變得奇怪。父親總是神神祕祕地打電話，對祈年經常疾言厲色，某次，少年竟在父親的眼裡看見了厭棄的神色，雖稍縱即逝，卻也讓他驚出冷汗。而母親總是慘白著一張臉，沉默寡言。父母幾乎不再有任何交流。
到深夜，祈年總是被一些響動所擾，睡得並不安穩。看著少年的黑眼圈，拜良問他是否沒睡好。面對好友的關心，祈年只是沉默地搖搖頭。拜良見好友不肯說，也就以對方是為了即將到來的段考憂心，畢竟，那句狠話已經在整個年級流傳，多數人似乎都在等看笑話。
即使，未曾有過交集，僅憑流言就可以成為討厭的物件，這是叢林的法則。畢竟，未成熟的心志，大多不願被貼上古怪的標籤。
冬季的最後一次段考來了，祈年也第一次因為考試感到不安而失眠。他起身去客廳接水喝，經過飯桌時無意瞥到父親忘在上面的公事包。他鬼使神差地走過去，將水杯放下，打開了公事包。
裡面是一些合同還有檔案，被疊放得整整齊齊。祈年翻了翻，沒有什麼特別的發現。他忽然覺得好笑，怎麼會跑來看這東西。正當要將包合上時，他發現裡面有個不起眼的夾層，在好奇心的驅使下，少年打開了它，從裡面抽出兩張紙。
祈年按開燈的開關，在看到第一張紙上的幾個黑字後，手驀地抖了抖：離婚協議書。下面甲方處已簽上父親的名字。流暢的筆記，看得出簽下時不曾有絲毫的猶豫。少年顫抖著，拿出第二張紙。
如果前面的是晴空驚雷，後面，大概便是足以摧毀世界的山崩海嘯。親子鑑定書幾個字，張牙舞爪地向少年衝來，撞得少年的思緒潰不成軍。當一片空白後，只剩下一個聲音不斷尖嘯：“你就是個野種！”
這時，從父母的臥室裡傳來爭執的聲音，咆哮與尖叫，在這死寂的深夜裡因被刻意壓抑而顯得更加刺耳扭曲。
“孩子是無辜的。求求你，等孩子高考完，我一定簽字！”
“無辜？我稀裡糊塗地幫別人養兒子養了十幾年，你他媽怎麼不覺得我無辜！立刻簽字，我一刻也不想等了。”
少年踉蹌地回到自己的房間，關上房門，用枕頭捂住了腦袋。他不想再聽到什麼，只希望有什麼可以來麻痺自己，阻止正無限放大的空洞。
那是妄圖穿越黑暗的光，在夜裡浸**太久，終於被染上了混沌的黑色。
一夜無眠，讓祈年憔悴得像個鬼一樣。蓬亂的頭髮，雜亂的鬍渣，無神的眼睛還有大片的黑眼圈，讓少年徹底與“陽光”這樣的形容詞絕緣。拜良問他要不要緊，需不需要請假，祈年揮揮手，示意不用。
今天這場仗，他必須得贏。至少，他還可以爭取一份屬於自己的驕傲。儘管虛無，卻讓他不至於看起來那麼慘。想到或許以後會有同情裡掩藏著嘲笑的目光投向自己，他覺得無比難受。那麼，小拜是否也曾在這樣的困苦裡艱難掙扎？
祈年看向拜良，這個一直帶著溫暖氣息的好脾氣男生，在失去雙親後依然溫和堅強，彷彿不曾留下陰影。可是，這或許只是粉飾的假象，而以好友身份自居的自己，卻從未給過關心，反倒讓對方對自己處處忍讓，並理所當然地接受著。當時的自己，大概也如同其他人一樣，藉著同情來展示自己的優越感吧。
在這樣的驚覺裡，愧疚感不斷冒出，祈年不禁輕拍了拍好友的肩膀。拜良轉過身，疑惑地看著祈年，對方眼裡湧動著情緒，最終卻只是說：“考試加油！”拜良以笑迴應，轉過頭後，晨光打在他的流海上，落下一片藏住眼睛的陰影。
來到教室後，兩人各自走向安排好的座位，等待考試開始。當鈴聲響起時，班主任空手走進了教室，面色凝重。這時，已有竊竊的低語聲在下面響起。當班主任宣佈考試取消時，下面瞬間炸開了鍋，大家紛紛猜測著考試取消的理由。班主任目光在教室裡掃過一遍後，定格在祈年身上。
“夏祈年，你跟我到辦公室一趟。”少年聽到自己的名字，驚訝地抬頭看向班主任，對方卻不再看他，徑直走出了教室，彷彿他是什麼髒東西。少年無奈起身，在一片驚疑裡走出了教室。
“誒誒，難道這次考試取消跟夏祈年有關？”
“誰知道啊，大概是鬱悶太久的他又做了什麼驚世駭俗的事了吧。”
“喂喂，幸災樂禍也請你含蓄點，好歹你也用腳讓人家鬱悶過嘛。”
“臭小子，說得好像你很無辜似的，少在這裝好人了。”
辦公室內，氣氛前所未有的壓抑，班主任看向祈年的眼神冷到極點。祈年無意探究這眼神裡的深意，只感覺腦袋昏沉，莫名的煩躁。他直接詢問老師叫他來的目的，對方卻反問他是否知道考試取消的原因。
少年感到一頭霧
水，鬼曉得學校發什麼神經忽然取消考試。
“我怎麼會知道，您最清楚不是嗎？”不遜的口氣，讓班主任對這個學生徹底失望，他看著他，一時竟也說不出話來。這時，電話響起，班主任接起簡單地說了幾句後就掛了。再次看向少年時，臉色已平靜如常。
班主任將祈年帶到了保衛處，那裡他看到了一段監控錄象：一個人偷偷摸摸地進入了教務處，在一陣摸索之後，帶走了好幾張試卷。裡面的人蒙著臉，但身形與衣服，卻指向了祈年。
少年目瞪口呆地看著畫面，而旁邊的班主任與保安則看著他身上與錄象裡相同的衣服，神色各異。錄象停止後，祈年在震驚中回不過神來，他感覺走入了一片深不見底的沼澤，一不小心就陷了進去，越沉越深，最終快窒息而死。
“老師，那不是我！那真的不是我！”沉寂的少年忽然歇斯底里地叫出來。班主任卻直搖頭，將一個書包放到桌子上，從書包的夾層裡拿出了幾張紙，正是失竊的試卷。而那書包，是祈年的。
“你們憑什麼搜我書包？而且我也沒有理由去偷試卷！”
“沒有？或許為了實現你的‘承諾’，為了爭回第一，你就有了充足的理由。”一句話，打死了少年最後的掙扎。他知道，老師對學生所形成的偏見，固執得可怕。這曾經是他的驕傲，如今卻成了撕裂他的利刃。
他忽然安靜，拿起自己的書包轉身向外走去，保安上前阻止，卻被少年的咆哮給嚇住了。那眼裡絕望與瘋狂的光亮，讓幾個成年人心底生寒，不敢再往前一步。
記過也好，開除也罷，會是怎樣的結果都無所謂了。反正這最後的寄託，也終於化成了粉末。
不足的氧氣，開始變得比糯米紙更加稀薄。
父母最終還是走向了離婚的結局，祈年看著這個叫了十幾年“爸爸”的男人離開，心如同樓頂的鐘落滿塵埃。十幾年真切的感情，終究抵不過那一紙鑑定的侵蝕。男人臨去前走到少年面前，手伸到半空停頓住，最終收了回來，提上行李走出了家門。
母親走過來握住少年的手，蒼白的臉上掛滿惶恐與歉疚。祈年別過頭去，他不忍看見母親滄桑已現的憔悴面容，最後卻是低若蚊吟地說：“媽，對不起。”一句話，惹得母親哭出聲來。她只是不斷地搖著頭，零落的音節始終拼不成完整的字句。
祈年最終被學校開除，而且因揹著偷盜試卷的惡名，市裡的任何學校都不會願意再接納。經過商量，母親決定將他送回老家，去讀那裡的學校。當他躺在**回想時，感覺經歷了一場噩夢。
暗戀的無疾而終、好壞學生身份的轉換、家庭的破裂，跌宕狗血如同一部老八點擋劇。但幸好，他還有拜良的這份友情。他衝出校園的那天，拜良也追了出來，少年陪著好友無言地在城裡打轉，從日落走到月升中天。這份沉默的安慰，祈年直到那時才明白它的珍貴。
再過兩天祈年就要隨母親回老家，這裡的房子也賣了，這晚他和拜良約好，在一個酒吧見面。他先去，好友下了夜自習後就趕過去同他會合。
這是個吵鬧的酒吧，形形色色的人，震天的音樂，喧鬧的舞池，迷幻的彩光交織成一幅光怪陸離的畫面。祈年點了飲料無聊地坐在吧檯上，猜不透為什麼拜良會選擇在這裡見面，當時好友還神祕兮兮地說要給他驚喜。
忽然，一個熟悉的身影映入祈年的視線。一個女生身著他以前學校的校服在一群男人之間逡巡，頭髮紮成兩條辮子，裙子拉到了膝蓋以上，指間是燃著的香菸，濃豔的妝容掩去了真實的年齡。
那女生原本還在與那群男人喝酒調笑，彷彿感覺到什麼，向祈年看過來。少年來不及收回的視線，不知該落向何處。女生起身，離桌朝吧檯走來，在祈年面前站定。少年原本想道歉，卻被熟悉的聲音驚得猛地抬起頭。
“啊，這不是祈年同學嗎？”
同樣的面孔，卻不復白天的安靜清新，而是與年齡不符的嫵媚妖嬈，風塵的氣息畢露無遺。祈年不敢相信，這竟是自己一直暗自戀慕的女生，紀涼汐。少年感覺，心裡驀地缺掉一大塊，比當初看到女生向好友的表白感到更加難堪。
“喲，你這是什麼古怪的表情啊？喂，你不是喜歡我麼，要不我們今晚……”意猶未盡的話潛藏著更露骨的內容，少年如坐鍼氈，恨不得立刻離開。
“跟你說啊，那邊那群男人好煩，要不乾脆你今晚帶我出場，大家同學一場，可以算你便宜點嘛。”女生看著少年不知所措的表情，玩興大發，準備再逗逗他，卻被橫插進來的聲音給打斷了。
“紀同學，要懂得適可而止，不要把我的客人嚇壞了。而且，你再不過去，今晚的小費怕就要飛了。”拜良忽然出現，將紀涼汐微微拉開。女生撇撇嘴，最後還是噙著笑走開了。在經過祈年身邊時，她俯身對他耳語：“告訴你哦，那個告白是你好友用錢拜託我的。至於學校的那些事嘛，幕後應該也是這位導演一手策劃的。”說完“咯咯”地笑著走向原來的那桌人。
祈年轉過身看向拜良，心裡回閃的多種可能，在看到好友身上的衣服時，定格在最壞的那個選項上。拜良身上穿的，正是那段錄象裡偷試卷的人穿的衣服，連頭上的帽子也相同。
在對方冷冽嘲鄙的眼神下，祈年忽然失去了問“為什麼”的念想。不甘心又怎樣，不相信又怎樣，事實就是事實，自己不是鴕鳥，這裡也沒有沙堆。他已不再是當初的夏祈年，會為著“不應該是這樣”的理由而氣急敗壞。
“我想，驚喜應該都已經完了，我可以離開了。”祈年起身，繞過拜良準備離開。這裡的喧鬧，讓他覺得頭疼。
“其實，我最想告訴你，當初車禍後你同你父母一起來我家，對我說以後你們就是我的家人時，我多想把你們偽善的嘴臉撕成碎片。你還說什麼把父母分一半給我？其實不過是炫耀你幸福得可以毫不在乎地施捨給我，醜陋而可恥。”拜良拉住祈年，極盡諷刺。祈年驚訝地看著好友，欲言又止，最後只是輕輕地掙開對方，朝出口走去。
這時，紀涼汐所在的那桌鬧了起來，一個男人一掌將女生呼倒在地。少年想也不想就衝了過去，場面頓時混亂失控。
空氣裡的氧分，終於在持久的燃燒後，消耗殆盡。
冬季的暮色，總顯得濃稠而蕭瑟。平頭少年提著簡便的小包，在獄警的帶領下，走出了在巨大鐵門旁邊開的小側門。他向前走了一小段忽然停住，回眼望去，正好看見一團被暮色灼燒成血紅色雲飄過那段高不可攀的圍牆。
笑意，沿著嘴角的紋路，爬滿了少年的眼角眉梢。他轉過身，朝來接他的人走去。而中年婦人早已迫不及待，將兒子摟在懷中，說著“出來就好”、“出來就好”，眼淚卻不斷地往下掉。
小包從少年手中滑落，下一秒已緊緊回擁住哭泣不止的婦人：“媽，我回來了。”
因一年前的酒吧事件，祈年在少管所服刑一年。這一年裡，他堅持複習參加了高考，並最終被錄取，只因他記得法庭上母親的那一句“媽等你”。在母親看到通知書激動得不知所以時，少年只是緊緊握住了她的手。
如今回想，卻覺得一年前的事如浮生裡的一場夢，夢醒後只覺得心有餘悸，但內容都變得模糊不堪。對於拜良，從起先的恨與絕望，到後來的無奈。錯的方式，好心也成了惡意與傷害。而且他當初不曾想到，拜良溫柔平和的後面，是那麼深的偏激與**。
自以為是，或許是祈年犯下最大的失誤。那在這基礎上的友情，自然不斷髮生偏差，最後轟然斷裂。至於紀涼汐，最後他也只記得在某個微涼的瞬間，看見白衣女孩長髮被微微帶起時心裡的悸動了。
曾經這樣深刻的事，如今也已可以回想得這麼輕描淡寫。
祈年與母親坐最後一班公交回到了市區，在超市買好菜後就回到了家裡。這間屋子，最終還是沒有賣出去。一切依然是當初他離開時的模樣，只是，曾經全家福的照片都不見了蹤影。
祈年聽到母親喊他後走出房間，聞到從廚房飄出來的香味。他走進廚房，將做好的菜端了出來，連同碗筷一起在飯桌上擺好。這時，母親圍著圍裙，端著最後一道菜走了出來。祈年接過手放下後，二人也坐了下來。
母親不斷地給他夾菜，嘴裡也念叨著一些瑣碎的小事，甚至叮囑祈年要記得睡前多加床被子。恍惚間，彷彿又回到了從前，但當看到母親兩鬢的白髮和對面空空的座位時，少年才回到了現實中。
飯後，陪母親看了會電視，祈年便早早地睡了。但翻來覆去卻始終睡不著，他索性起身，推開門走到了走廊上。習慣性地左轉，下了一層樓後再右轉，當站在拜良家門前時，祈年才回過神來。而這時，來不及收回的手，已經扣響了門。
裡面，有光透出，祈年忽然覺得有點尷尬。他不知該轉身離開，還是繼續站著。如果拜良開門，見面後，他也不知該說些什麼。這時，有腳步聲由小變大，向門靠近，少年竟覺手心躁熱，滲出汗水來。
當一個陌生的臉出現在開啟的門後，祈年鬆了一口氣，這才想起母親說拜良已經搬走了。她不知道真相，所以提起時依然是說“那個可憐的孩子”。祈年沒有迴應，母親當他被勾起了不開心的情緒，趕緊轉移了話題。
搬走，倒是不驚訝的。反正見面，也只是尷尬。對曾經在他生命裡出現過的友誼，祈年除了感到遺憾之外，再沒有更多的想法。心裡的疙瘩，總歸是無法完全撫平的。
在家呆了九個月後，祈年拿著通知書到同城的A大學去報道。在去往宿舍的路上，他無意間彷彿看到一抹熟悉的身影，但轉瞬就沒有了。他沒有可以再去找，反正並不重要。未來四年裡，還有更多的東西值得他去關注。
這邊，拜良正提著行李往機場趕，他作為學校的交換生將去美國學習兩年。當年高考他考入了本城的A大，在搬進學校後他就將原來的房子賣掉了。那些回憶，也被一同給甩掉，不再拾起。
這時正是新生入學，路上穿梭著許多新鮮陌生的面孔。忽然，拜良感到一股視線朝他投來，但只是一瞬。一種熟悉的感覺在心底泛起，卻促使他加快了腳步，顯得有些急迫。同行的人被他給甩在了後面，抱怨著說他見鬼了。拜良聽到這句臉色變得有點陰沉，對方趕上來發現不對後，就閉了口。
到了機場，與送行的同學道別後，拜良就安檢登機了。這在送行的人看來，一向處事從容的他顯得有點反常，但也只嘀咕兩句而已。
坐在座位上後，拜良才感覺鬆了一口氣。不一會，隨著廣播，飛機也開始跑上跑道，為起飛加速。拜良拿出手機，翻開了相簿，一張照片顯示在螢幕上。
畫面模糊不清，顏色泛黃，一看便知道是用手機對著老照片拍攝的。兩個小男生，穿著白色的背心，一手相互攬著對方的肩，另一隻手拿著冰棒，對著鏡頭露出最燦爛的笑。
手指移到刪除鍵，輕輕一摁，畫面就徹底消失了。
拜良關了手機，背靠在座椅上，閉上了眼睛。飛機衝入雲霄，只落下一片轟隆聲和一道長長的航跡雲。
舊事，在這稀薄的氧氣裡，落下帷幕。
（本章完）