第二十二章
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第二十二章
第二十二章
夏天結束，早秋也已過去，人們剛剛度過米迦勒節，不過，那一年莊稼收割得晚，田莊上還有幾塊地沒有開鐮收割。林頓先生和她的女兒經常在戶外，在幹活的莊稼人中間走走。在搬運最後一批麥子的時候，他們倆一直在地頭待到黃昏，正趕上那天晚上天氣又冷又潮溼，結果東家得了重感冒，肺部發炎，怎麼也治不好，整個冬天只得待在家裡，幾乎沒有邁出過大門一步。
可憐的凱茜由於那段小小的羅曼史受到了挫折，自從和林頓斷絕書信往來以後，一直悶悶不樂，無精打采。她父親堅持說，她得少看書，多活動，可他再也不能跟凱茜做伴了。我認為我應該彌補這個缺陷，儘量擔當起這個責任來。可我這個替身並不怎麼稱職，因為我要料理那麼多的家務，最多也只能抽出兩三個小時陪她走走；再說，跟她父親相比，我這個伴兒明擺著哪有那麼稱心如意啊。
十月，或許是十一月初的一個下午，空氣清新溼潤，散落在草地和小路上枯萎的樹葉發出簌簌的響聲，寒冷的蔚藍色天空有一半被雲朵遮住，一條深灰色的光帶在西邊迅速地升起，預示著大雨即將來臨。我請求小姐別外出散步，因為我十拿九穩，就要下雨啦。可她不聽。我老大不願意地穿上斗篷，拿上雨傘，陪著她走到了林苑的盡頭：每逢小姐情緒低落的時候，她總走這一條路——每逢埃德加病情加重的時候，她也總是走這一條路。埃德加先生從來不說自己的病情加重了，可我和凱茜全都猜著了，因為他說話越來越少，神情也變得越來越憂鬱。
凱茜十分傷心地往前走，既不跑也不跳，儘管寒風一陣陣地吹來，往常啊，她早就要飛快往前奔咯。我從眼角的餘光看到，她時不時地抬起手，把什麼東西從臉上抹掉。我四下裡張望，想找到什麼法子，排遣她的煩惱。
大路一邊有一座崎嶇不平的高坡。高坡上長著榛樹和矮小的橡樹，差不多有一半樹根都**在外頭，四周的土太鬆，樹的根基很不牢固，長年累月被大風吹，有好幾棵樹的樹身都貼近地面了。
夏天，凱瑟琳小姐就喜歡爬到樹上去，坐在離地面有二十英尺的樹杈上，搖啊、晃啊。看到小姐手腳那麼靈活，孩子氣十足，又那麼開心，我也由衷地覺著高興。可每當我看到她爬得那麼老高，也總免不了要罵她幾句。我罵我的，她爬她的，她心裡十分明白，不必打住停下。經常從吃午飯開始一直到喝茶的時間為止，她一直躺在被微風吹動的搖籃裡，什麼也不做，只是獨自哼哼幾首老曲子——也就是她小時候我教給她的那幾首曲子；要不就瞅著同她一起棲息在樹枝上的鳥兒餵養著它們的雛鳥，教它們展翅飛翔；要不就閉上眼睛，在那兒似想非想、似夢非夢，那種愜意簡直無法用言語形容。
“瞧，小姐！”我高聲地嚷著，指著一棵長得七扭八歪的樹樹根下面的一個窟窿，“在這兒冬天還沒來呢。那上邊有一朵小花，七月裡這種圓葉的風鈴草和紫丁香佈滿了那些青草臺階，現在只剩下最後一朵花啦。你想不想爬上去把它摘下來，帶回去給爸爸瞧瞧？”
凱茜對著那一朵在土旮旯裡顫顫悠悠的孤零零的花朵瞅了老半天，最後回答說：
“不。我不想去碰它；不過，看上去它好憂傷哦，是不，艾倫？”
“是呀，”我說，“跟你差不多，又瘦又幹。你臉上一點血色也沒有。咱們拉著手一起跑一陣吧。你的情緒那麼低沉，我敢說，不管你跑得多快，我準能趕上。”
“不。”凱茜說，繼續慢慢地走著，間或停下步子，出神地望著一小塊青苔或是一小簇顏色發白的青草，或是在褐色落葉堆中的一個淺橙色的蘑菇，臉卻一直揹著我，而且不時地把手舉向臉部。
“凱瑟琳，寶貝兒，你為什麼哭呀？”我說著向她走去，一隻胳膊擱在她的肩上，摟著她，“別為了爸爸得了感冒而哭呀。謝天謝地，這並不是什麼重病。”
我這麼一說，她再也憋不住自己的眼淚，抽泣了起來，連氣都喘不過來。
“哦，病會嚴重起來的，”她說道，“等你和爸爸都離開了，我孤苦伶仃的一個人，那怎麼辦呢？我怎麼也忘不了你說過的話，艾倫，這些話老在我耳朵邊響著。等你和爸死了，生活會變成什麼樣子，世界會變得多麼可怕。”
“誰也說不準，你會不會比我們先走啊。”我回答說，“老是想到厄運來臨，那可
不對頭啊。咱們應該希望，還要過好多好多年，我們中間不知哪個才會先走一步。東家還年輕，我的身子骨還挺結實，還沒到四十五歲。我母親一直活到八十，去世以前一直是一個快活的老太太。就算林頓先生能活到六十歲，那可比你翻來覆去算的要多出好幾歲呢。災難還沒降臨，卻提前二十多年舉行哀悼，這不是太愚蠢了嗎？”
“但是，伊莎貝拉姑媽的年紀比爸爸小啊！”她說道，抬起眼睛望著我，提心吊膽地懷著希望，想進一步得到安慰。
“伊莎貝拉姑媽可沒有得到我對你的照顧哦，”我回答說，“她可沒有東家那樣有福氣，她活著也不像東家那樣有那麼多的指望。你需要做的事情就是，好生服侍你父親，讓他看到你成天高高興興的，那他心裡會高興起來的。不管發生什麼，別讓他犯愁，你得記住這一點，凱茜！如果你輕率胡來，對一個巴望你父親早進墳墓的人的兒子，還稀裡糊塗地產生什麼神魂顛倒的感情，如果你父親發現，在他作出決定你和林頓應該馬上斷絕往來之後，你還一直在為這件事情煩惱，不瞞你說，他興許會被你氣死的！”
“在這個世上，除了爸爸的病以外，無論什麼事情，我都不會煩惱，”我的夥伴回答說，“相比之下，除了爸爸以外，我什麼也不關心。我呀，絕不會——絕不會，哦，只要我頭腦還清醒，絕不會做任何事情，絕不會說任何話，讓他感到痛苦的。我愛他勝過愛我自己。單憑這一點，我就知道，每天晚上，我做禱告祈求上帝讓我為他養老送終，因為我寧可自己痛苦也不希望他遭到不幸：這不證明，我愛他勝過愛我自己嗎？”
“說得蠻好聽，”我回答說，“也得有行動證明啊。你父親身體康復以後，可別忘了你在擔心害怕的時候下的決心哦。”
聊著聊著，我們走到了一扇通向大路的門附近。我家小姐見到了陽光，心情又輕鬆了起來，她爬上了圍牆，騎在牆上。沿著圍牆，公路旁邊長著一片野薔薇樹，樹頂上結著猩紅的薔薇果，那些長在低處枝頭上的果子早已不見蹤影，那些長在高處的，只有飛鳥，還有像凱茜這樣騎在圍牆上才能夠著。凱茜伸手去摘果子，不料帽子掉了下去；可門是鎖著的，她打算爬下去撿。我叫她小心，她輕盈地一跳就不見了。但再爬上來就不是那麼容易啦：圍牆的石頭很平滑，石頭與石頭之間砌上了水泥，沒有留一點縫隙，而薔薇和黑莓的枝蔓又不能攀登。我傻乎乎地等待著，直到聽到她的叫聲和笑聲方才明白過來。
“艾倫，你得去把鑰匙拿來，不然，我得繞到門房那邊去啦。我從外邊沒法爬到圍牆上來！”
“你就在那兒待著，”我回答說，“我兜裡有一大串鑰匙，興許可以把門開啟，打不開的話再去拿。”
說罷，凱瑟琳在門外跳來跳去自個兒玩，我挨個兒地試那一把把的大鑰匙，試完最後一把還是打不開。於是，我叮囑凱瑟琳待在那兒別走開。我正打算儘快地趕回家，突然聽到有人走近的聲音，便停住了腳步。原來，這是馬蹄聲，凱瑟琳不再蹦蹦跳跳了，不一會兒，馬也不再往前跑了。
“那是誰？”我低聲地問道。
“艾倫，我希望你能把門開啟。”我的同伴焦急地低聲回答說。
“啊，林頓小姐！”一個深沉的聲音（那騎馬人的聲音）在說話，“見到你很高興。別忙著往裡走嘛，我有件事要問你，請你解釋解釋。”
“我不想跟你說話，希斯克利夫先生，”凱瑟琳回答說，“爸爸說你這個人心腸很壞。你恨爸爸，也恨我。艾倫也這麼說來著。”
“那可不是我這次來談的話題，”希斯克利夫說（原來是他呀），“我想，我並不恨我的兒子。這件事跟他有關，所以，我得提請你注意。是呀！你真該感到臉紅。兩三個月以來，你是不是一直在跟林頓寫信？在玩愛情的把戲，呃？你，你們兩個都該挨鞭子抽！尤其是你該打，你年歲比林頓大，到頭來卻那麼薄情。我已經拿到了你的信，你要是跟我使性子，那我就把這些信全都送到你父親那兒去。依我看，這把戲你是玩膩了，不想再玩啦，是不是？好啊，你已經把這套把戲還有林頓一起扔到‘絕望的泥潭’裡去了。他可是真心誠意地、真正地愛上你啦，這就跟我還活著一樣千真萬確。他為了你都快沒命了，你出爾反爾，他的心都要碎啦，這不是在打比方，實際情況就這樣。儘管六個星期以來，哈里頓整天
拿他開心，儘管我採取了嚴厲的措施嚇唬他，叫他別那麼痴心，可是他還是一天比一天糟糕。你要是不拉他一把，到不了夏天，他就要入土啦！”
“你怎麼能這樣明目張膽地對這個可憐的孩子撒謊呢！”我從圍牆裡頭大聲地叫喊，“請騎著馬，往前走吧！你怎麼能挖空心思，胡謅出這麼卑鄙的謊話來呢！凱茜小姐，我就用石頭把鎖砸掉。你可別信那一套叫人噁心的胡說八道。你自個兒也能琢磨出來，為了愛上一個陌生人而想死，根本不可能。”
“沒料到還有人在偷聽，”這個被戳穿的惡棍咕噥道，“尊敬的丁恩太太，我喜歡你，可我不喜歡你當面一套、背後又是一套。”他又大聲地往下說，“你怎麼能這麼明目張膽地撒謊，一口咬定我恨這個‘可憐的孩子’，還編出種種離奇的故事，把這孩子嚇得連我們家的門檻都不敢邁啦？凱瑟琳·林頓（一提起這個名字，我心裡就暖烘烘的），我的好姑娘，這個星期我都不在家，去瞧瞧我說的是不是實話，去吧，我的乖心肝兒！就想一想，假如你父親處在我的地位，林頓換了你，你父親親自來求林頓，而林頓卻不肯哪怕是走一步來安慰你，那你對心上人這麼沒有情義會怎麼看呢？別犯傻啦，做出這種錯事來。但願上帝憐憫他，我起誓，他這就要進墳墓啦，除了你以外，誰也救不了他。”
鎖砸開後，我馬上衝了出去。
“我發誓，林頓快死啦，”希斯克利夫死盯著我瞧，又重複說了一遍，“他感到又傷心又絕望，死得會更快。納莉，你要不讓凱瑟琳去的話，那你自個兒不妨去瞧瞧。我下星期這個時候才會回來。我想，你東家本人不至於反對凱瑟琳去看她表弟吧！”
“進來！”我一面說，一面拉著凱茜的胳膊，差不多是硬要把她拽進來，可她還是站在原地不動，用疑惑的眼光瞅著那說話的人。他板著臉，儘管內心詭計多端，可表面上一點不露聲色。
他把馬牽了過來，彎下腰，說：“凱瑟琳小姐，我得向你承認，我對林頓沒有什麼耐心啦；哈里頓和約瑟夫比我還差勁。我得承認，林頓是跟一幫沒有感情的人待在一起。他巴望有人體貼他、愛他，只消你嘴裡說出一句和氣的話，對他來說，頂得上一服治病的良藥。別管丁恩太太那一套殘酷無情的告誡，行行好，想法子去看看林頓吧。他白天黑夜都夢到你。我們怎麼勸他，他都不信你不恨他，因為你既不給他寫信，也不去看他。”
我把門關上，因為鎖被砸壞了，我便挪過一塊石頭把門頂住。這時候，四周圍的樹木發出了一片呻吟聲，雨點穿過樹枝滴落在我們的身上，催促我們趕緊回家。我打開了雨傘，把凱瑟琳拽了過來，一路急奔，也沒顧得上談論跟希斯克利夫相遇的事情。不過，憑直覺我可以看出，凱瑟琳憂心忡忡。她哭喪著臉，那模樣彷彿是變了一個人了。顯然，剛才所聽到的話，句句她都信啦。
我們進屋以前，東家已經回房休息去了。凱茜悄悄地走到父親房裡去看看他怎麼樣了，這時，他已經睡著了。凱茜出來後，要我跟她一起到書房去喝茶；然後，她就躺在地毯上，跟我說她累了，叫我別說話。
我拿著一本書，假裝在看。凱茜以為我在專心地看書，又開始悄悄地掉眼淚了：那時候，這也算是她消愁解悶的一種方法吧。她喜歡這樣，我就讓她哭，也許哭上一陣心裡會感到舒坦一點；然後，我就想法子開導她，把希斯克利夫剛才講到有關他兒子的話挖苦嘲笑了一通。我滿心以為，她也跟我有著同樣的看法。唉！我哪有能耐消除希斯克利夫那番話所產生的影響呀！他那麼說，不就想達到這個目的嗎？
“也許你說得對，艾倫，”凱瑟琳回答說，“但是，在沒有弄清實際情況以前，我的心裡是不會踏實的。我得跟林頓講，我沒有寫信，這不是我的過錯；我要讓他相信，今生今世，我絕不變心。”
凱茜一個勁地犯傻，一個勁地輕信。我衝著她發火，跟她唱反調，可又有什麼用呢？那天晚上我們倆分手的時候，都窩了一肚子的火，可第二天，你就看到我陪著我家那個任性的、騎在馬背上的小姐走在大路上，直奔呼嘯山莊咯。我不忍心看著小姐難受，我不忍心看見她那蒼白的臉色和哭腫了的眼睛，我不忍心看到她垂頭喪氣。最後，我還是拗不過她，只得讓步，只得抱著一線希望：見到我們後，林頓也許能親自證明，希斯克利夫說的那番話純粹是無稽之談。
（本章完）