第十二回 敵對識忠良
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第十二回 敵對識忠良
說到黃龍建議潘仁美上回用‘借刀殺人計’公報私仇。潘仁美擔心宋太祖不會輕易出兵，黃龍低語道：“皇上歷來是隻看樞密院的敵情通報，不問訊息來源。父親如把敵情奏的嚴重些，還怕聖上不出兵嗎？”於是，潘仁美向太祖上了一本，謊稱：“河東探事人密報，北漢主與遼邦新達成‘互不侵犯，共同抗宋’的協議。用中書令兼代州節度使楊繼業為帥，厲兵秣馬。不日就要兵犯大宋疆界，事關國家安危臣不敢不奏云云。”
太祖看本果然龍顏大怒，對眾臣道：“小兒劉繼元竟如此可惡！朕必親征滅此小輩！”丞相趙普奏道：“聖上息怒，老臣以為小小河東，地不過十餘州郡，兵不過十萬餘眾。要滅此小邦，聖上只須派一名上將統兵前往即可奏功！陛下萬金龍體親冒矢石，誠非所宜，望萬歲三思。”太祖道：“朕登基以來為統一天下，率三軍平定諸國，攻無不克戰無不勝，所向披靡。河東彈丸之地，屢攻不下者非是將士不努力，蓋因朕急於求成爾！且楊繼業勇冠三軍、統兵有方，足智多謀，不是一般將帥所能匹抵！朕意已決，卿不必再言！”隨下詔，趙普輔助晉王趙匡義監國，潘仁美為統軍都指揮，曹彬、王全斌為護駕大將軍，平東王高懷德、高懷亮為前部先鋒。親統大軍十五萬、戰將五十餘員二下河東征討北漢。
此次出兵不走天井關，大軍從衛輝鵝崮上山繞過靈川、高平直逼潞州，離城三十里紮下大營，以逸待勞等待漢軍。
訊息傳到太原，漢主劉繼元驚恐萬狀，急招文武百官商議退敵之策。能力有限且沒自知之明的趙國舅出班奏道：“吾主無憂！自古兵來將擋、水來土屯。中原自周太宗至今屢次兵犯河東，全是敗級而回。可見‘天不滅漢’，天命既在，何憂之有？臣願領兵前往潞州拒敵！”漢主大喜，封：趙遂為護國上將軍、三軍都指揮使。令御林軍總管黃俊、護京兵馬司總管司馬恭、御營團練使雷浩、聞家駒、參將朱開山等隨營效力。趙遂用侄兒趙繼能為先鋒，黃俊為合後，領兵五萬開往潞州。太祖探知漢軍統帥是趙遂，笑對眾將道：“劉繼元放著楊繼業不用，屢讓趙遂逞能可見是無謀之輩！明日對陣必敗這個一勇之夫。打了孩子娘出來，不怕劉繼元不用楊繼業拒敵！哼！只要勝了楊繼業，河東唾手可得！”
趙遂在潞州城外紮下大營，與戰將商議明日交戰之事。黃俊道：“敵眾我寡，正面接戰與我軍不利！末將愚見：明日兵分三路，主帥與司馬將軍率三萬人正面交鋒戲戰；趙先鋒與雷團練領一萬騎兵為左路，末將與朱將軍領一萬騎兵為右路，黎明埋伏在宋營兩側。當宋軍與主帥交戰時突然殺出，出其不意，必獲大勝！不知主帥意下如何？”趙遂道：“正合我意，明日照計行事！”
次日，兩軍在曠野之地列陣相對，趙遂親自出馬與宋將高懷德交戰。趙遂意不在陣前殺敵斬將取勝，當然他也清楚要殺高懷德不是易事，故交手時用的招都是連攻帶防不出險招。高懷德以前與趙遂交過手，深知此輩功夫老道，不能大意輕敵，也採取穩紮穩打的戰術、、、、、、。結果兩人鬥了一個時辰，交手六七十回合雙方都未露出破綻。突然宋軍潘仁美出陣高呼：“趙元帥且停手，本帥有事相告！”趙遂勒馬問道：“潘元帥欲以多為勝呼？”潘仁美道：“非也！潘某隻是想告訴你：戲戰無益，兩路伏兵統領的首級已掛在杆頭！將軍如果不想學他們就棄暗投明！吾主愛才，保你不失封侯之位！”道罷一揮手，只見宋軍旗門開處兩名騎兵高舉長杆衝到陣前。細看杆上人頭正是趙先鋒、朱參軍，不由心中一驚回馬就走。潘仁美令旗一揮高氏兄弟率兵掩殺，漢兵立刻潰不成軍。幸有司馬恭、聞家駒拼死力戰，才保得趙遂全身而退。沿途收集殘兵敗將才得知：宋軍大營左右兩翼各埋伏兩萬精兵，漢軍的人馬反而中了埋伏，左路先鋒趙繼能被宋大將王全斌殺死，除了雷浩突圍帶走一千多人外，一萬北兵全部被殲；右路參將朱開山與曹彬交馬一合即被槍挑馬下，黃俊竭力衝殺身負兩處傷也只帶回不足兩千人馬。趙遂無計可施只好帶著不足三萬人馬的殘兵，急急退回太原。
趙遂敗回，漢主劉繼元驚慌失措，當殿問計於眾臣。兵部主事丁貴奏道：“拒敵宋師非楊家兵不可！吾主何不詔令楊繼業出戰？”劉繼元沉思有傾道：“丁兵部有所不知，昔年宋軍兵犯澤州，楊令公得勝議和。軍中謠傳楊家是看在火山王與太祖的關係，才不願與太祖為敵，這不無涉嫌通敵之意！況楊繼業曾經勸朕歸附大宋。現在國舅新敗，宋軍屯兵潞州，並不乘勝深入，必有深意、、、、、、此時令楊家出兵，如果陣前反戈，北漢危矣！”丁貴道：“萬歲所慮極有道理！然臣以為楊氏父子是忠烈節義之人，絕不會做出‘賣主求榮貽笑千古’之事！如今事在燃眉，萬歲不必猶豫，可速令楊令公出兵迎敵。臣以丁家三百餘口人命擔保！楊令公必能為國盡忠！”漢主意決。
回頭再說楊延昭攜七弟由中原急急返回代州，向令公夫婦敘說了在中原的見聞及自己的感想，至後才說了打擂劈死潘豹之事。令公道：“據你所言那潘豹依仗權勢，暗器傷人是令人可惱，上臺將其暗器暴漏天下也就是了。大可不必將其劈死！延嗣性情急躁，情有可原。延昭以後切不可如此行事！”延昭道：“是!是！孩兒謹記父帥教誨！”佘賽花道：“潘仁美縱子行凶，我兒劈死他也不為過！難道我楊家還怕他姓潘的不成？”令公道：“不是怕不怕的事，而是多一事不如少一事，象潘仁美這樣表面忠厚，內裡奸詐的人物，一旦和誰記上仇，會一輩子死纏不休，令人討厭而已！好啦！事已至此多說無益，其實死於楊家手下的人、數也數不清，何在乎一個潘豹！只要我楊家做的事對得起天地就行了。”
這一日，令公接到漢主告急詔書。即令王貴、杜國顯帶一萬兵將留守代州、雁門關。自領佘賽花及諸子、媳統兩萬馬步軍開赴太原，在太原城南二十多里的白溝河，依山傍水當道下營。劉繼元親到城外勞軍，對楊家父子慰問有加。而後在帥營商議軍情，令公道：“宋太祖帶兵十五萬御駕親征，初勝國舅後屯兵潞州不急於跟進，目的就是誘我大軍前去作戰，以其數倍於我的兵力全殲我主力。目前漢軍能集中的人馬不足六萬，如前往潞州不僅勞師以遠，且如驅羊鬥虎，此不可為也！臣有一謀萬歲願聞呼？”劉繼元道：“茲此國家生死存亡之際，朕全靠卿力挽狂瀾，卿之謀即國之謀，朕言聽計從！”令公道：“密令各關、城守軍立即堅壁清野，宋軍一到不必正面交戰，可以棄城而去以儲存實力。待宋大軍過去後擾敵駐軍、襲敵糧草、斷敵運輸通道，運用各種手段零星殲敵崗哨、及外出的散兵遊勇，使彼不得安生。臣則率領幾萬主力軍在太原城南當道築營，以逸待勞，與其決戰！這樣做的目的是：一、宋軍每佔一地必留兵將駐守，用以保護退路及糧道暢通，待其到太原時兵力不會超過八萬，就好對付了！二、宋軍從中原衛輝府、懷慶府運送糧草到太原路途遙遠。且沿途山高坡陡，有不少地方雨天根本無法行走，待彼糧草不繼，就是臣破敵之時也！萬歲以為然否？”漢主拍案而起道：“高論！真乃絕世高論也！‘楊無敵’卿當之無愧！國家棟梁非卿莫屬！朕留一萬御林軍守城，一萬歸卿指揮，趙遂的三萬人馬也在城東南下營，歸卿統一節制破敵”。
太祖探知楊繼業屯兵太原城南，不來潞州交戰。明白‘圍點打援’戰術已被對方識破，就改變策略。全力攻陷潞州後，留下兩萬人鎮守。大軍一路勢如破竹，武鄉、榆社、太谷等各關、城相繼攻佔。每佔一地都留軍守護，到達太原城南‘北河流’紮營時兵力已不足九萬。太祖探知楊家軍當道立營就對諸將道：“前方就是北漢精銳部隊楊家軍，該軍統帥楊繼業能征善戰、謀多智廣，很難對付。消滅楊家軍不是一戰可勝之事，因此要嚴格軍紀、令行禁止，違者殺無赦！”潘仁美道：“楊繼業雖勇兵馬只有三萬，我軍如以高氏兄弟、曹將軍、王將軍、党太尉、田將軍齊出圍戰楊繼業，臣指揮大軍與楊家軍混戰，即使殺不了楊繼業，定能將其兵馬全殲，光餘楊家父子還有何作為？”太祖道：“愛卿想的雖妙，卻不可行！那楊繼業不救潞州在先，當道築營砦在後，目的就是不想與我軍混戰，妄圖以其勇陣前逞雄，以其地理優勢依砦堅守。這些都難不倒朕！所難者不知太原地形爾！”潘仁美道：“臣部下有一個參將叫王謀遠，此人善劃地形圖且在太原有親戚、、、、、、”“速傳王謀遠見朕！”太祖興奮地道。王進帳後太祖道：“太原地形圖是決戰成敗的關鍵，卿如成功朕必重賞！、、、、、、”
楊令公見宋軍紮營二日仍不採取行動，覺得其中有詐，就與眾兒郎商議道：“自古兵貴神速，宋軍近九萬大軍，日費糧草甚巨，且千里轉運不是易事，利在速戰。現在卻按兵不動，意欲何為？”大郎延平道：“兵行百里不戰自疲，彼軍一路攻戰而來，歇兵幾日也是有的！”延嗣道：“莫非是等什麼能夠抵敵我楊家的戰將？”延昭道：“宋太祖御駕親征，以步步為營戰術一路攻擊前進，糧草、戰將必是早已備齊。遲遲不動者可能是不明我軍情況，正在派人打探訊息！或在等待潛伏在太原的奸細提供情報？”佘夫人道：“此次交戰地點是有我軍選定，宋軍未必熟悉地形，派人查清地形再交戰也是有可能的！”令公想了一下道：“你們所言皆有道理！夫人與延昭的分析更接近事實。為此傳令：所有將佐兵丁一律不準出營，派出巡哨設卡。嚴控通往太原的所有路口、山區小道、河谷渡口。發現可疑人物一律抓捕！各營人馬一半休息，一半馬不離鞍、人不卸甲，隨時準備戰鬥。延平親赴趙國舅營中通報敵情，這幾日軍中有夫人主事，我去太原見駕有要事”
令公何事見駕？原來令公覺得奸細可能已進入太原，在都城查奸細須得皇上下詔，否則各大臣府邸、各衙門是不會聽他的。見了劉繼元奏道：“啟奏聖
上，大戰在即，宋軍按兵不動，臣以為必是派奸細混入城內探事。臣求聖上下密詔給臣，允許臣在城內徹查奸人。”漢主道：“非常時期準於卿便宜行事！”
令公奉詔即令巡查使衙門派出大量兵卒，逐家查對戶口，挨店清查住客。並派楊洪、楊安、楊明、楊傑各帶十名精細人員便裝暗隨，發現可疑人員只暗地跟查，不必驚動。自己坐鎮巡察使衙門等訊息。
午後楊洪來報：太原城內大小客棧一百五十三家，住客四千七百五十四人均無可疑之處。唯城西街‘晉陽大客棧’查出有四名客人形跡可疑，特來請令。”令公道：“什麼樣人？可疑之處何在！”楊洪道：“巡軍在查店簿時奴才在傍看到，一行四人是昨天入的店，關係是一主三僕，說話中原口音，來太原是探望多年未見的孃舅。老爺請想，宋、漢交兵已有兩個月時光，可謂天下皆知，為避兵亂、河東人尚且不願來太原走動，何況宋人呼！此疑之一也；經店小二暗指奴才觀察，此四人起坐行走，腳步沉穩、腰板挺直一付軍人派度，此疑之二；最大的疑處是，四人的坐騎都是軍馬，不知爺以為然否？”令公尚未回話，楊明來報：“經查全城各住戶來的客人都是本朝子民。唯府後街竹器行童聚賢家來位親戚，名叫王謀遠。說是童的外甥，在汴京做生意，來河東探望孃舅且遊山玩水，手下三人都是中原口語、、、、、、”令公微微一笑道：“楊洪速去太原府衙，尋找童聚賢及其外甥的有關文件，楊明、楊安、楊傑分三班日夜監視、跟蹤。”
傍晚楊洪來報：“童聚賢在太原做竹器生意已歷三代，是個本份的生意人，有一姐昔年嫁與漢軍副將王成烈為妻，王隨先主劉知遠南下中原，將妻接到汴京生活。王謀遠出生時曾有報喜書信到童家，因路途遙遠童家並未去賀喜，這次來晉甥舅是初次會面。王謀遠在汴京究竟做何生理，不得而知。”令公道：“此人大有嫌疑！告知盯哨眾人，一要盯死，二不要打草驚蛇。”
第二日傍晚楊安來報：“王謀遠四人夜宿客棧，終日在城內四處遊蕩，在舊書攤購買一本書名叫‘晉陽山河志’，向攤主打聽要買‘三晉山河圖’。今日絕早出西門，遊‘晉祀’半個時辰，即繞道城南在山上轉了一天，晚上到童家用飯。山上行人稀少不便近跟，從山民口中得知，他們是在‘尋古探幽、找什麼劉伶遇仙的古蹟’。”半個時辰後，楊傑來報：“奴才扮成雜役為他們洗馬，查出王謀遠四人坐騎的馬掌是宋軍統一軍掌樣式。”令公哈哈大笑道：“給爾等記功一次！傳令城內盯哨人員即可撤哨回營！密告哨卡放王謀遠回去！”
宋太祖看過王謀遠繪製的太原地形圖，心中有了破敵之策，即令軍中記室持戰表一道，送往漢營，約定明日開戰。潘仁美道：“萬歲已有破敵之策嗎？”太祖道：“朕素知楊繼業智勇過人，這幾日按兵不動不是懼怕！而是不得地理爾，現在擁有地形圖，楊繼業就成了朕囊中之物！傳令！升帳點兵！”
令許操、郭進領兵五千五鼓出發，埋伏在漢營左側地名野鴨蕩的汾河灣；周信、紀忠領兵五千埋伏在漢營右側雞籠山左的豹子溝，明日聽得大營炮響殺向楊家軍左右營；石漢卿、李漢瓊領兵一萬三更出發、西繞石山驛，埋伏在楊家軍大營後，炮響後猛攻敵後營；曹彬領兵一萬阻擊趙遂的兵馬不許趙軍出援楊家軍。楊光美坐鎮大營，其餘將佐陣前對敵。
楊令公接到宋軍戰書，已明白對方的作戰意圖。傳令：大兒媳周金定、四兒媳雲翠英領騎兵兩千、五鼓埋伏在營左五里曹家墳，截殺偷襲左營之敵；二兒媳李翠萍、三兒媳花謝玉領騎兵兩千同時埋伏在營右靈狐溝，截殺偷襲右營之敵；佘夫人、五兒媳羅雲香守後營；
次日上午，雙方在白溝河沙灘列成陣勢。宋太祖頭戴二龍戲珠黃金盔，身穿五龍鬧海諸黃袍，內襯鎖子連環黃金甲，騎一匹追風赤龍駒，手提八寶盤龍棍立馬九曲黃羅傘下，身後認軍旗上繡了個斗大的趙字，兩邊戰馬上二十多名戰將一字排列，百丈寬的旗門後邊，執戟手、刀斧手、盾牌手、牙門將、千把總不計其數，在嗚嗚的號角聲中顯得頗為壯觀，御駕親征果然不同凡響！這邊楊令公頭戴三叉戟白銀帥盔，身穿亮銀甲，騎著白龍駒手提象鼻金刀，身後大紅認軍旗上繡了一個斗大的楊字，兩邊雄赳赳，氣昂昂地排列七個兒子，身後萬餘名子弟兵在楊洪、楊安、楊明、楊傑帶領下挽弓搭箭、提刀、豎槍嚴陣以待。太祖看了不由暗暗稱讚。令公正想如何誘太祖親戰，宋軍高懷德揚鞭催馬已到陣前，延平要出戰被令公攔阻。原來令公已思得一計，要親戰高懷德，引出宋太祖。兩人也不搭話各舉兵刃就鬥，轉眼二十餘回合過去，令公趁懷德雙鞭下砸之機，用刀攥將鞭撥出，返轉刀頭將懷德的頭盔削掉在地，同時高喊：“念你成名不易，留下頭盔繞爾不殺！”只嚇的高懷德魂飛魄散，滿面羞紅伏鞍逃回本陣。
太祖果然中計，大喝一聲：“匹夫欺人太甚！你道宋營真個就沒人能抵你楊繼業嗎？且看能否勝得朕躬！”道罷拍馬出陣要親戰令公。眾將欲阻攔時兩人已鬥在一起，大將王全斌、党進本想出馬替下太祖，又擔心聖上不悅，只能緊張觀陣，做好搶救準備。
令公見太祖中計出戰心中大喜，一招力劈華山砍下，太祖二郎擔山橫棍硬架，在震耳欲聾的響聲中雙方都測出了對方的斤兩。太祖心想當年乃父楊袞年過半百，吾是青年尚不能取勝，如今他是壯年，我是年近花甲更需小心對付。戰有二十回合令公暗想：“宋太祖果然是‘文能安邦、武能定國’得此人為天下人君，是蒼生之興！我殺了此人也難保北漢江山永存，反而會引起天下大亂；我如示弱與他，是對漢主不忠，為今之計只能將其活捉，或打敗方是兩全其美。”想到這就不再往死裡打，只是戲戰找機會而已。繞是這樣，宋太祖也只支援了四十餘招，就感力不從心。
宋陣王全斌見太祖勢危，大叫一聲衝出接應，楊延昭挺槍截阻，高懷亮衝出，楊延嗣接著，党進衝出楊延德截住。八將捉對在陣前戰鬥。潘仁美從列陣到現在，一直在找打死潘豹的人，瞧來瞧去一個也沒認出，就下決心要殺死令公的所有孩子。令旗一舉號炮連響，數萬宋軍衝出混戰，楊延平也指揮楊家軍全體接敵，一瞬間，鑼鼓齊鳴，人喊馬嘶，殺聲震天，整個戰場出現各自為戰的混亂狀態、、、、、、
趙遂的兵馬也做好了戰鬥準備，看到雙方已展開混戰，就下令衝擊宋軍後營，但，被曹彬的埋伏人馬截住，雙方亦殺的難解難分。
太祖一邊與令公交戰，一邊觀察戰場形勢，見漢軍大營帥旗不倒，陣腳不亂，料到派出偷襲漢營的人馬出了問題，又見前來接應自己的將領一個個都被攔住交戰，感到形勢不妙，就虛愰一棍拍馬向潘仁美父子靠攏。令公拍馬就追，潘仁美揮刀截住，太祖與潘龍匯合後，反身又來夾攻令公，只見令公刀砍太祖，攥刺潘龍，回馬刀劈潘仁美，一抵三人仍是遊刃有餘。但令公知道麾下漢家正與與數倍於己的宋軍拼命，自己不能再纏戰下去，於是鏢打潘仁美坐騎將潘摔下馬，連劈三刀逼退太祖，要先活捉潘仁美，哪知潘仁美已被潘龍拉上馬，雖然潘龍腿上被楊洪紮了一槍，父子倆還是共騎一匹馬逃走。令公轉馬再追太祖時，王全斌已擺脫延昭，與前來救駕的田重進聯騎擋著令公的去路。令公見活捉太祖的時機已失，只好衝向混戰中的人群，指揮楊家軍撤出戰場。
在主戰場惡戰的同時，其他戰場也各有聲色。
宋將石漢卿、李漢瓊聽得炮響帶領一萬兵馬殺向楊家軍後營，哪知離營門還有一里地，就被兩名女將領兵擋住去路。已知偷襲不成，只得硬著頭皮上前。手提雙錘的佘夫人嘲笑道：“何以炮響多時才來？令老孃久等不奈！久聞太祖常依堂堂之兵服敵，爾等如此行徑與偷雞摸狗者何異！”石漢卿道：“楊夫人此言差矣！自古兵行詭道，勝者為能！況我主此下河東志在必得，楊家皆深明大義之士，豈不聞‘良禽擇木而棲’的道理？明知不可為而強為之！難道楊家一支兵就能保住劉繼元的小朝廷嗎？”夫人道：“簡直胡扯八道！趙匡胤過河拆橋、卸磨殺驢，行為令人不齒，你為何還要幫他？”羅雲香道：“何必與此利口匹夫多費口舌！婆婆退下看我立斬此賊！”道罷舞雙劍衝出，李漢瓊忙舉大刀接戰。二人惡鬥二十餘合，羅雲香回馬就走，李不知是計，催馬急追，哪知女將左手向後一揚，李漢瓊大叫一聲掩面而退。
押陣的石漢卿第一回看男女大戰，開始覺得挺有趣，後來見羅雲香一名弱女子，竟能與大將李漢瓊連戰二十合不敗，也暗暗心驚，見女將突然敗走，暗喊了聲‘要壞事’！急欲鳴金招回李漢瓊，哪知李已掩面退回本陣。進前一看一隻眼已被暗器打毀。不由怒火中燒，揚鞭出戰要與李漢瓊復仇。佘夫人哈哈一笑舞動雙錘迎住，石漢卿見又是一名女將出戰，其用的兵器又是難度較大的‘流星錘’心裡就犯嘀咕。為什麼哪？他知道大凡和尚、道士、女子、小孩上陣，大都不是靠馬上硬功夫取勝，不是會使特殊暗器，就是會邪法傷人，眼看李漢瓊已被鐡連子打傷、、、、、、想歸想仗還得打，石漢卿的兵刃是‘虎眼竹節鋼鞭’，因為擔心女將錘內有機關，交鋒時不用鞭子硬架錘，採取‘身躲錘頭、鞭打軟索’，想用鞭纏上軟索，把夫人拉下馬。這樣打起來就比較吃力，二十多回合後被一招‘流星趕月’的第二錘打中腰部，雖然有鐵葉甲護身，筋骨未斷，也被打的口土鮮血、伏鞍而逃。自古‘兵敗如山倒’宋軍見主將敗陣，哪敢交鋒！眼看楊家軍在兩位女將的帶領下衝殺過來，只恨爹孃生的腿短，拼命四處逃亡、、、、、、結果是不死即傷，一萬大軍傷亡過半。佘夫人擔心大營安危，追了一陣就收兵回營。
與此同時，女將周金定、雲翠英截住宋將郭進、許操。交戰中郭進被周金定‘梅花針’打中左臉，郭進擔心針上有毒首先
敗陣。許超接戰雲翠英，因其口齒輕薄，被雲翠英飛石擊中嘴巴，只打的牙掉脣裂，分外狼狽。五千兵士傷亡殆盡。
李翠萍、花謝玉領兵截住宋軍周信、紀忠來偷襲的五千人馬。周信出戰李翠萍，這個昔日的獵戶姑娘舞動鋼叉呼呼生風，把人當成老虎打，急的周信暴跳如雷，忙中出錯被女將‘棗核鏢’打爛一耳，紀忠急忙出馬來救，不防被花謝玉一彈子擊中鼻窪，打的滿面冒紅、、、、、、。
這樣一來，宋太祖的正面混戰斬草、背後偷營除根的作戰計劃，就變成了正面作戰損兵、背後偷襲折將的大敗結局。
只有擔當阻擊趙遂兵馬的曹彬倒是不勝不敗。因為趙國舅領兵出營時發現有宋軍列陣以待，就馬上下令回營堅守，只許弓箭射敵，不許出營交戰，是故雙方都未有大的傷亡。
傍晚收兵，太祖得知僅正面戰場就損兵近萬人，感嘆不已。為什麼呢？下午兩軍混戰時，宋軍投入的兵力是楊家軍的三倍，失敗的原因是楊令公將少林寺的‘羅漢陣’引入了軍中，雙方交手混戰，楊家軍不是單兵接敵拼殺，而是三人一組、五人一夥、數十人連手共進退，有時敵人的一名馬上戰將，也奈何不了十幾個抱成團的小兵、、、、、、一場混戰下來，宋軍以多敗少、損失慘重毫不奇怪。
反醒之餘，聚將議事。太祖道：“朕今日率軍親戰，實指望各路奇兵造聲勢、驚敵膽！一陣破敵。結果是敵營帥旗不倒、軍心不亂，原因何在？”石漢卿、郭進、李漢瓊等六將分別把：宋營伏兵以待、女將暗器利害、主將中傷敗陣、兵士慌亂被殲的經過一一奏明，跪求責罰，太祖慰退諸將。一人在帳中沉思多時，對楊繼業重新認識。覺得此人外號‘楊無敵’確實當之無愧，武功高強無人能抵，用兵之精更是罕見奇才！更難能可貴的是，竟然家中子、媳、妻、女、婢，僕皆是獨當一面的戰將、、、、、、。如能收服此人歸宋，平天下何須御駕親征！朕不惜代價必讓楊家歸宋！莫如今夜晚再試探一下。想到此立即傳潘仁美、曹彬、党進、王全斌、高懷德等進帳議事。太祖道：“朕想夜晚前去劫營，諸卿以為如何？”王全斌奏道：“楊繼業胸有城府，精通兵法。兵勝防劫營的常識必然知道，萬一彼有準備，我軍再失利，士氣受挫何以為戰！望陛下三思！”太祖道：“朕以為，對楊繼業不能硬抵，只能智取。朕去劫營正是投其所好，他防劫營必然是：‘空出大營、懸羊擊鼓，遍插錦旗、餓馬嘶鳴，誘我殺人、伏兵圍攻’，如此而已，豈有它哉！朕將計就計，先派一軍入營，後跟一軍接應。彼如無備則鼓譟深入；彼如有備則鳴炮殺出，擊敵伏兵。接應之軍則在外反包圍彼伏兵，裡應外合必能至勝！”那潘仁美是靠拍馬溜鬚上去的，如此機會豈能放過，忙道：“陛下神明英武，算無遺策！楊繼業允其量不過是一星星而已，豈能比陛下當空之浩月，今晚必大獲全勝云云”，屁話連連只拍得太祖哈哈大笑，信心倍增，隨傳旨：“曹彬、高懷德領兵五千為前隊，党進、田重進領兵一萬為後進，二更造飯，三更出兵。
且說楊令公回到大營，聽取各路人馬稟告過交兵情況，感到宋太祖確實是個英明的帝王。今日白天小敗夜裡必來劫營，而且來兵定是針對我有準備而發、、、、、、遂聚將傳令：延昭、延嗣領騎兵五千反劫宋營，兵到野鴨蕩隱蔽，待宋軍過後直奔其大營，擊鼓吶喊，火箭燒寨，待其兵動即回，如三更過後未見宋軍人馬出營，就不必再去敵營。夫人領眾女將及一萬五千兵埋伏在營後護住糧草、傷病員。延平、延定領一千弓箭手、三千撓鉤兵埋伏在營左，延朗、延輝領一千弓箭手、三千撓鉤兵埋伏在營右；宋軍來到不必暴露，待其放炮、吶喊入營後你等也在暗地放炮吶喊，暗射入營之敵，聽得花炮連響五聲再舉火現身衝出；延德領楊洪、楊安、楊明、楊傑及三千騎兵埋伏在離大營五六里的‘豹子溝’截殺殘兵；我的位置在離營百丈的小孤山上。
夜三更許，宋軍曹彬、高懷德領五千精兵，趁著月黑風高、星暗雲低，馬摘鈴、人銜枚悄悄來到楊家軍大營門外。細聽營內更鼓零亂，不時傳出幾聲馬嘶，不由心中大喜，暗誇太祖料事如神。隨下令衝營，哪知入營一看：只見幾匹廋馬被拴在一堆可望不可即的草料前，急的不時嘶鳴，數只山羊倒吊軍鼓上，難受的不時用前腿擊鼓，全營空無一人。已知楊家軍有了準備，忙放炮三聲令軍士亮起火把，後隊變前隊向營外衝出。這時聽得營外炮聲、吶喊聲四起，料是楊家伏兵已到。
党進、田重進聽得吶喊聲，以為前軍已與楊家軍交手，急催人馬拔砦破柵，分幾路衝進漢營接應。正與衝出的高懷德軍相遇，黒暗中敵我難辨，竟自家人交起手來，直到曹彬與黨進交上手才知是自相殘殺，急令停戰時，數千人已倒在血泊中。忙合兵一起衝出，哪知這時傳來五聲炮響，那炮由小孤山打到大營上空炸裂，震得宋軍兵將心驚膽戰。隨著炮聲四面都傳來殺聲、吶喊聲、弓玄聲、中箭宋兵的慘叫聲、、、、、、真是一場慘烈但不精彩的屠殺。宋將看大勢已去，只好拼命突圍，沿途又遭到五郎延德的攔截，等回到宋營時人數已不足千人。隨行五名副將，二十餘名牙將一萬四千兵卒已不知下落。
滿身血汙、袍裂甲散、身帶箭傷的高懷德、曹彬、党進、田重進衝入御帳，向太祖奏報中計兵敗之事，並伏地請罪。太祖道：“此非諸卿之過，乃朕低估楊繼業爾！卿等辛苦了！下去休息吧！”眾將退下後太祖不由揚天長嘆道：“當年諸葛亮用兵也不過如此！楊繼業真是帥中奇才也!吾必留之，收之！”隨親書聖旨一道傳令曰：“彼楊繼業乃人中珍寶也,，朕喜愛之！三軍將帥擒之重賞！傷之殺無赦！”
宋太祖趙匡胤這道旨一下，在高階將領中引起兩種不同的反應；一是覺的他愛才如命，對他更加忠心，二是從此無人再請命出戰楊繼業，而太祖本人一時也想不出什麼高招來。雙方就各守己寨，暫時休兵歇馬。
楊令公是河東人知道當地雨季已到，就派延平帶人去太原運來大批糧草、寒衣，同時令延德、延輝領軍士到山上砍了充足的幹木材。宋軍卻不知道予做準備。過了一天，大雨猛降一整夜，平地集水盈尺，稍後小雨連綿不斷、、、、、、
已做了充分準備的楊家軍，借雨養精蓄銳、治馬療傷安然自得。宋軍可就慘了，河東氣候，秋雨一降氣溫低於中原五六度，單衣不能禦寒；道路泥濘糧草轉運不過來，營地集水、沒備乾柴，食宿皆難；人缺食、馬缺料、帳蓬漏雨，人畜傷病使得太祖頭痛不堪、、、、、、
楊令公冷靜分析戰局，覺得宋軍連敗二陣，但元氣未傷、實力仍在。有心決汾河之水淹死宋軍，可又想到秋河暴漲，一旦決口洶湧不可擋，數萬宋軍死於非命，固然可慘。禍及無辜百姓，於心難安。況且北遼契丹人虎視眈眈，而大漢子民卻在同室操戈。如下狠心把多年培養出來的楊家子弟兵都捨出去拼命，固然能換取宋軍的大敗，可河東必落入遼兵之手。兩害相比取其輕，河東歸宋強似歸遼！偏偏劉漢主就不明白這道理、、、、、、、要是太祖退軍、、、、、、想到此令公提筆給太祖寫信，大意是：“宋太祖陛下，貴軍連年下河東不能奏捷者，蓋見天不滅漢也！且區區八萬之疲兵在拼命慘勝楊家後，能否再抗‘坐山觀虎鬥’之遼兵？陛下想必心中有數。眼下宋軍紮營淺地，尚若吾下令決汾、白之水以灌貴軍大營，不知陛下有何法能保住兵將不死！業再傳令潞、武、榆、太，澤各地軍民斷絕運糧通道，節節抗敵、、、、、、那時陛下何以自處？業聞聰明不過帝王，陛下乃一代明君，何不就此罷手。業誠服陛下之為人，但絕不是賣國求榮之輩，兩軍相逢有我無敵！漢中書令兼代州節度使楊繼業草書不恭。“
楊令公知道此信非同小可，為了國計民生就不顧自身安危，依然派楊洪去宋營，要求親交宋太祖。恰潘仁美巡營竟不與楊洪通報，在營門相執不下時，高懷德聞知，執意帶楊洪入御營面見太祖。
太祖聽奏是楊繼業的信使，客氣地賜坐上茶，親手接信觀看。看後龍心大悅，一邊將信燒掉，一邊令左右退下對楊洪道：“語寄楊將軍，天晴即撤軍，不留文字者，怕害忠良臣。”
楊令公聞得太祖口信，深服他做事精細。天一放晴，宋軍拔營班師，令公派人向漢主報捷。劉繼元大喜，本想出城勞軍又擔心楊繼業有異心，就派丁貴代主勞軍。令公也知漢主之意，上表謝後，帶人馬返回代州。
王貴、杜國顯在城外十里迎接大軍，在軍營大擺筵席慰問出徵的將士。令公不見探事長王世英在坐就問：“世英何在？”王貴道：“本想宴後再說，既然問起就先說吧！師兄走後不久，幽州探事站飛鴿傳書，道是遼主派‘耶侓斜珍、耶侓沙’統兵十萬在雁門關外百餘里的地方紮營，訓練士卒。世英擔心遼軍趁機犯關，就扮成契丹人前去偵察敵情。不幸被認出被捕，耶侓沙拷打一整夜，世英不出賣在遼地的潛伏人員，被折磨致死。后王世仁去幽州活動關係，用五十兩黃金將遺體買回。因師兄未歸，喪停營區，現有其妻賀氏及幼子王順守靈。”令公道：“先去靈前弔唁，回來再飲宴！”
在靈堂令公對賀氏道：“自從王喜叔返回火塘砦養老後，軍中機密情報都是世英兄弟一手操持，為守關克敵立下不朽功勳，我立即奏報朝廷請封！請弟妹節哀，順兒以後就認我為父，更名楊延順，排行‘八郎’，不知意下如何？”賀氏當即令王順跪下向令公夫婦磕頭認父。數日後漢帝下詔：追封王世英為代州侯，賀氏為誥命夫人，賜金、銀千兩助殤。
卻說太祖班師返京走到太行山狐仙嶺，被一夥強人攔住大軍去路，領頭之人自稱‘呼延贊’道是要面見太祖，借三千副鎧甲使用、、、、、、、
呼延贊何許人也？借鎧甲何意？請看下回‘呼延贊投宋’
（本章完）